这一夜，天气骤凉。贺家千金的闺房之门大开，任由萧瑟的秋风呼啸而入，吹在屋主人那早已冰凉的柔荑上。直至寂静的院子里不知打哪儿飘来了一阵悠长的箫声，不知不觉间吸引了女子的注意力。

贺千妍从满腔的愁绪中抽离出身，循声站起了身子。她慢慢地走向房门，迎着冷风站到了屋外，仰头环顾着空无一人的院落。

这箫声，相当耳熟。她忽然想起了，是上辈子的时候，自己曾在机缘巧合之下听萧劲吹奏过一回。

她还依稀记得，当时是她爹贺景年突然辞世后的第十五夜，说要离开皇城的萧劲坐在院中的树上奏完一曲，难得一本正经地对她说，悲伤的不是这箫声，而是听箫的人。

那之后，他又鸣一曲，而她默默地听着，竟鬼使神差地落了泪。

正如此时此刻，那宁静、悠远的曲调声声入耳，却叫她禁不住仰天阖上了双眼。

翌日，贺千妍准时坐着车辇去往皇宫，自然是被一早就在宫门外候着的李慕则给拦下了。可惜，女子心意已决，压根不愿去听他的任何忏悔抑或辩解，当场就面无表情地甩开了他的手，拂袖快步入了那扇朱漆大门。

约莫小半个时辰后，太后的寝殿里便成就了一种颇为压抑的气氛。贺千妍跪在那里，面无表情地叩首请愿，求太后做主，取消贺、李两家的亲事。李慕则面容僵硬地跪于其身侧，拧着眉毛，不敢抬头去看太后的脸。

是了，尽管他的未婚妻并未“赶尽杀绝”，只说他心里有了别的女子，不宜再娶她为妻，但清楚事实真相远不止如此，男子心里还是七上八下的，很不是滋味。

这时，太后愁眉不展地叹了口气，沉声道：“芊芊哪，这自古以来，哪个男人不是三妻四妾的，只要慕则心里有你，只把你当成他唯一的妻，你又何必太在乎那些身份低微的外人？”

“回太后娘娘的话，臣女曾经说过，此生所求，无非是一生一世一双人，倘若臣女未来的夫君无法做到这一点，那臣女……宁可不要这段姻缘。”不紧不慢地抬起脑袋又直起上身，女子目视前方，并不去看太后的脸，但她此刻毅然决然的神情，已经明摆了在告诉主位上的妇人，她不会妥协。

“你……芊芊啊，你想想，你娘当年也是这么发愿的，可是日子一久，很多东西也就淡了，到头来，她还不是变得宽容大度，和那个孙氏共事一夫？”太后好言规劝着，甚至不惜拿女子的母亲来举例，却不料这不说还好，一说，贺千妍的脸色都变得不好看了。

“太后娘娘既然知晓母亲在世时所承受的悲苦，又为何还要眼睁睁看着臣女遭受同样的不幸？”只见堂下之人蓦地眸光一转，睁大了眼睛，凝眸于座上之人，直到随即目睹了太后眼中的诧异之色，她才猛地意识到，自己一个激动，竟于殿前失仪了，“臣女失言，请太后娘娘降罪。”

语毕，她毫不犹豫地俯下身去，给一国太后磕了个响头。

太后必然不会在这个节骨眼上同贺千妍计较这个，却也委实想不出更好的说辞来劝服她，只得将不满的目光投向了不置一词的李慕则。

说到底，都怪这个李家的儿子不争气——平日里看着挺沉稳挺可靠的一个人呀？怎么就过不了美人关呢？

收到太后暗含责怪的一注目，李慕则的心下那是越发忐忑了。

“小……小妍……”

“犹记去年寿宴之上，太后娘娘亲口答应臣女，说是要为臣女的婚事做主。”头顶如有千斤巨石的男子刚要期期艾艾地开口，就被稍稍抬起头来的女子给置若罔闻地抢去了话头，“如今，臣女承认自己当初看走了眼，也愿意成人之美，只需太后娘娘的一句金口玉言，臣女就会当作什么都没有发生过。当然，臣女自知，有负太后娘娘一片美意，心中惭愧，愿领受太后娘娘的任何责罚。但还请太后看在臣女母亲含恨早逝的份上，看在臣女不愿重蹈覆辙的份上，成全臣女！”

说罢，贺千妍又是毫不吝惜地叩首请愿，终是将对方逼到了不得不作决定的档口上。

太后皱着眉头又叹了口气，随后恨铁不成钢地看向了面色越发难看的男子：“慕则，你怎么看？”

“臣……”

“慕则哥哥可要想好了，”谁料李慕则还没想清楚要如何作答，身边的女子就猝不及防地跪直了身子，尽管她看都不看他一眼，但毫无疑问是在同他讲话，“你若要强娶，成亲当日，千妍必血溅喜堂。”

掷地有声的话语一出，不光是李慕则吓得大惊失色，连安坐在榻上的太后也禁不住面色一凝。他们谁都没有想到，贺千妍居然不惜以性命相要挟，为的，仅仅是逼迫他二人点头答应。

与此同时，他二人也终于认识到，这个往日里温婉有礼乃至柔情似水的女子，实际上是有多说一不二、傲骨铮铮。

“芊芊，你这话说得有些过了吧？”所幸在男子瞠目结舌之际，终究是见过大场面的妇人先一步缓过劲儿来，面色不霁地开启了朱唇。

“太后娘娘如若不愿怜惜臣女，那么臣女只有自我了断，去寻那唯一疼惜臣女的母亲了。”岂料女子闻言竟是面不改色心不跳，她旋即便抬眼与妇人对视，张嘴不假思索地回了这么一句，而那似是微微发红的眼眶，仿佛她此刻真就只是一个被逼上绝路继而想要随生母而去的可怜人。

太后沉默了。

虽然对方的这一做法是极端了点儿，但也不能说她是在无理取闹。试问，倘若届时事情真就走到了那一步，世人会如何看她这个一国太后？恐怕只会暗地里议论着，说她这个太后一意孤行，结果非但没法护得皇家颜面，还间接害死了自个儿的“外孙女”。

不能不说，贺千妍的这一席话，无论是发自肺腑，还是刻意为之，都已经将她置于别无选择的境地了。

思忖至此，太后抿唇缄默许久，最终还是迫于无奈，应下了女子的请求。

得偿所愿的贺千妍叩谢隆恩，便先行告退了。她无意获悉之后太后又会跟李慕则说些什么，只知道男子没能追她出来，想来是被太后扣下了训话。

径直出了宫门上了车辇，贺千妍心不在焉地由着车夫载着自己往家里去，却又在半道上喊了停。

“出城，送我去城外的那座山。”

车夫犯着嘀咕把她送到了山脚下。

日头高起，贺千妍下了马车，只身一人往山上去。车夫怕她独自山上有危险，询问要不要陪她一道去，却被她一口拒绝了。

她只想一个人静一静。

只是不晓得为什么，她会选在这座山上放空自己。

提着裙摆深一脚浅一脚地走着，贺千妍说不清自个儿的脑袋里都闪过了些什么，就是突然觉得，如果把力气用光了，是不是便不会再想了。

于是，她一个劲儿地往上爬，顾不得业已开始气喘吁吁的身子，只一刻不停地沿着并不陡峭的山路，一步一步地上行。

直到脚底下一不留神崴了一下，她一面下意识发出惊呼，一面伸手去扶就近的树枝，才总算有个“不速之客”冷不防从天而降，阻止了她这一反常态的举动。

“够了吧？！你当你是武林高手啊，拼了命地爬山都不带喘的？！”

被一个坚实的胸膛自背后稳稳顶住，女子不由愕然回首，映入眼帘的，是萧劲那易了容的面孔。

她无意识地倚靠在他的胸前，他牢牢地用胳膊扶住了她的整个身子，两人四目相接，一个目瞪口呆，一个双眉紧锁。

片刻，贺千妍猛地回过神来，使劲儿往前发力，随即便离了男子的前胸，勉强站稳了脚跟。萧劲也适时地松开了扶持着她的双臂，可一张脸仍旧罕见地绷着。

“你……你怎么在这里……”慌乱中脱口问了这么一句，视线游移的贺千妍却很快就自个儿想到了问题的答案。

萧劲当然不会告诉她，自己从她今早打贺府出发之时就一路尾随，这不，跟着跟着就跟到了他们造访了多次的这座山，瞧着她赌气似的往山顶上去，然后愈发不放心地跟进了这深山老林。

呵呵……他还真是跟对了——要不是他始终护驾、及时出现，她指不定又要跟去年一样，把自个儿的一只脚给搭进去了。

想着想着就莫名觉着很不高兴，萧劲鬼使神差地来了底气，头一回用对方经常看他的那种眼神看着她。

更诡异的是，事易时移，的确是冲动了的女子在男子理直气壮又意有所指的注目下，居然体会到了一种“三十年河东，三十年河西”的感觉。

“山上干吗不叫上我？”然而让她始料未及的是，没等她想好要如何自处，对方就冷不丁别过脑袋，不冷不热地话锋一转，“一个人爬山有意思吗？”

贺千妍目不转睛地注视着他的半个侧脸，心中倏尔五味杂陈。

她明白了，他是在担心她。她甚至不由自主地觉着，此时此刻这天地之间，好像唯有他是懂她的。

朱唇微扬，心尖一暖又一酸。

“那你陪我一道吧。”