只可惜近些年来，暗卫报于沈谛最多的有关三皇子的秘闻，全都是他床笫见荤素不及，玩死了多少条人命。知人知面不知心啊！

“走吧，荣华姐姐，兰陵院的水榭赏新出的荷花最是悦目，我早已派人摆了宴席。你久违回大京，我派人把大京新出的点心都买来了，你好好尝尝。”

申玉和把手往身上擦了擦，另一边却丝毫不介意地抱着泥酒坛子。他伸出干净的手，希冀地看向沈谛，目光灼灼道：“荣华姐姐，天光昏暗，我牵着你去。”

天边一轮红日只当时，映得万物明亮如披了一层霞光。

“好好……好！”

申玉和分明是睁着眼睛说瞎话，沈谛被蛊惑了魂般愣愣地伸出手，任由他牵着往水榭方向去了。

一路上遇见许许多多散学的学子，他们未曾直面官场尚还稚嫩无知，只知道睁着眼睛看两人放浪行径，窃窃私语地说着什么。

沈谛被牵住的那只手虚虚扣住并不牢靠却也不会滑脱，恰到好处的放纵束缚伴随着温温热热的触感传来，她情不自禁地露出笑来——真是有手段啊！挑了兰陵院散学的时候大做文章，恐怕不出明日，大京就该有了她和三皇子之间的桃色文章。

瞧啊，三皇子好男色的缘由原是心在沈大将军那儿啊！如今沈大将军成了女角，真是天赐良缘啊！她沈谛活生生成了申玉和挡住风言风语的盾牌！这么妙的主意也不知道是谁出的？

“荣华姐姐，水榭到了，姐姐上座！玉和先去换身衣服。”

申玉和松开手前还特意搓了搓沈谛的掌心，他看了眼沈谛怅然若失的模样，眼里闪过一丝晦暗的自得。

水榭里空无一人，四周纱幕无风自动，间隙处偶尔露出池中青青小荷。一阵轻悄的脚步声停在纱幕后。

“这么快就回来了？”沈谛抬眉看去，“……是你。”

“在下沈常在，见过家主。”

来人鞠躬作揖，一身湖蓝青白院服穿得身姿笔挺，束发月白长带扬起，手中还握着半卷诗经。光是看身形便觉得是一派君子风度，难得至极。

“起来吧。”沈谛挥手，“身体好点了吗？可是想好要去见一见你哥了？”

沈谛其实早就找到了沈常在，比沈常亲来找她之前还要早。当年她留下云杉一行暗卫在大京，本意是想着保护他们，但云杉等人并非是等闲之辈，闲着也是闲着干脆将大京各世家的底细挖了个干净。如今，各个世家都有沈谛暗卫埋的棋子。

这样挖着埋着，居然发现了沈竹骨不对劲之处。身为沈氏家主居然常常一个人消失大半个时辰又出现，神不知鬼不觉的。

起先沈谛还以为是沈竹骨老当益壮，在外面有了新欢。后来云杉跟踪发现沈竹骨次次都是消失在沈氏祠堂，耗费了一番功夫，他们发觉沈氏祠堂地下五尺有一个不见天日的地窖。

为了不惊动沈竹骨，不暴露暗卫的势力，他们硬生生等到沈谛回来才探查了那地窖。

而地窖之中正是被自右囚禁起来的沈常在。或许是沈竹骨还残存了半点善心，居然也会隔三差五地给沈常在扔些食物和水下去。不过也只是让他不死而已。

沈谛用一句腐烂的尸体替换沈常在，将他救了出来。他自幼被囚禁地下，四肢蜷缩，不见天日，没吃过一顿饱饭，是以刚就出来时只会爬行，瘦的像个骷髅架子。

沈竹骨将他养成了不知人性的野兽，看人的眼神就像是看吃食。沈谛当初拉他出地窖，手腕上到现在还有一道浅浅的牙印。沈谛秘密养了他许多年，想着或许那一天就能用上扳倒沈竹骨。

“禀家主，常亲已然大愈。”沈常在脸颊清癯，眼神清澈，容貌中正一眼望去倒是正派人物。当年见过的那个又凶又怯的小狼崽子这就学会藏住自己的尾巴了，变得温和有礼风度翩翩。

“但常亲不愿意见我兄长。”

“为何？”

“兄长此生唯有见我这一夙愿，若是我了了他的愿望去见他，他定然求生的念头大减，是以我不见。”

“你不要耍小孩子脾气。”沈谛无奈。

沈常在看了她一眼，欲言又止。

“常在不是耍孩子脾气，常在只不过是希望兄长活下去。家主，你若是有极度不舍的人，你会眼睁睁看着他去死吗？”

“生死无常，强求不得。”

沈常在见说不过沈谛，深吸一口气叹道：“那我明日便去拜见兄长。”

沈谛应声允许。

“没事就回家去吧。”

沈谛收回目光，凝视着自己的右手。她的思绪飞远，想起方才申玉和便是牵着她这只手跑了一路，那粘稠湿滑的触感……真恶心。

沈谛的这只手虚虚搁在桌上，掌心空空一动不动。她看这只手就像是别人的手长在了她身上一般，若是一刀砍下会觉得痛快。

“家主，请。”

一条洁白的帕子递到了沈谛面前，还泛着淡淡的笔墨香气。

沈谛露出不明的笑意，道：“你倒是机敏。”她接过手帕狠狠擦了几下右手，似乎连指甲缝都擦干净，掌心搓得泛红。

第68章 皋城

“手帕拿去丢了吧。”

“是。”

“等等。”沈谛喊住沈常在，“我安排你进兰陵院，你可知道用意？”

“常在知道，明年今日定金榜题名，做沈大将军在朝中最得利的助手。还有沈氏，只要我在，就是将军的沈氏。沈常在的沈是沈大将军的沈，此生以报将军救命之恩！”

“年龄不大，口气不小。”沈谛并没露出笑意，反倒深深地看向沈常在，“我选你，只是因为在密室里，你早早就见过了地位越是高的人，越能让许多人悄无声息、不明不白地死。你要做的不应该是我沈谛脚下摇尾乞怜的一只狗，而是——天下百姓的眼珠子！”

“来年你金榜题名时正巧如今的大理寺卿颐养还官，我要你做邗朝最后一道底线。凡是为官不仁者，哪怕是变成了一桩垫桌脚的破卷轴，只要落到你手里！你就算是化做一只苍蝇，寻着缺口烂肉也得清剿了他们！”

每一字每一句都犹如千钧砸在了沈常在耳中，他抬起头来看沈谛。

第一次见沈将军，他于伸手不见五指的密室中仰头，窥见天光里高高在上的人影，锁链拉拽作响，他生平第一次哑了嘶吼仇恨的喊声，只是被光刺得闭上了眼，不敢细看。

这次他斗着胆子看，看了又看，眼眶发热。沈将军原来是也是个人的模样，那他是如何……如何做了他的神袛？

水榭另一边传来脚步声，打断了两人的交谈。

“你可有字？”

“无字。”

沈谛看向了池塘中的小荷尖尖，道：“以后字光明，如何？”

“谢将军赐字！”

片刻后，水榭廊上纱帘掀开。申玉和换了身褐红衣袍，还熏了香，落座沈谛身边。

“荣华姐姐和谁说话呢？”

“一只喜鹊逗趣罢了。”

酒坛打开，一股芬芳扑鼻而来。申玉和打定了主意，今晚定要把人灌醉了，他先敬沈谛一杯。

“荣华姐姐，这就香甜且不醉人，最适合姑娘家喝了。”

沈谛乐了。她喝酒至今日，一闻就知道这酒度数绝对不低，勾了她的酒瘾。但装还是得装一下的。

沈谛娇羞谦让道：“不不不，换个小点的杯子来，我喝不了怎么多的酒啊！”

说的话正中申玉和下怀，他立刻给沈谛倒了一大碗，道：“不醉人的！”

沈谛害羞地接过酒，“这可是你说的啊。”

“当然！沈姐姐你……”

咕嘟！

申玉和话还没喝完，沈谛已然一杯酒咽下，喝酒之快眨眼空杯。

“姐姐……”申玉和眨了眨眼。

“不行了，不行了！不能再喝了！”沈谛羞怯地擦嘴。

申玉和立刻回神给沈谛重新斟满，道：“诶再来再来！我先饮一杯！姐姐再……”

沈谛举杯！咕嘟！又空一杯！

“真的不能再喝了！不能喝了！”沈谛摆手。

她见申玉和略微傻眼，心下好笑。她是军营中出来的酒蒙子，申玉和是京中被人恭维出来的酒量，就连劝酒这事，申玉和都没沈谛熟练。

“来，三皇子，我敬你一杯！”

“这一杯敬你还想着我这旧友，实在是令人感念非凡啊！喝来！大口喝！不要作假！”

“这一杯，敬你年少有为，为邗朝江山呕心沥血啊！诶怎么能不喝！不喝是不是不给我面子！”

“这一杯，敬你风流潇洒，玉树临风，表里如一，心有天下！喝呀！三皇子！养鱼呢！”

……

一个时辰后，申玉和打着酒嗝，通红着脸，歪七扭八地躺地上胡言乱语。

沈谛自己倒了杯酒，靠着亭子栏杆看初升的残月，慢慢喝着。

“沈谛啊……你可知道……我全都是为了你啊……”

沈谛挑眉：“为了我什么？”

那边响起了一阵鼾声，好一阵子后，申玉和梦游似的坐了起来。

“大京都知道我好男色……我喜欢男人……我玩弄……可是！是你！”申玉和精神了一瞬，瞪大眼睛指着沈谛，慢慢又闭上了眼，手臂缓缓落下。

“是你……让我觉得男人是好东西的……你是让我爱的男人……”

因为沈谛好，便觉得是男人好，因为男人好，便要玩男人。到头来竟然全是她的错？沈谛嫌他聒噪，饮完最后一杯酒，毫不留恋地离开水榭。

沈谛步出兰陵院，将申玉和甩在脑后。她一步步走过自己的待了两年的书院，像是做了一场梦。

那场梦中，她有宠溺疼爱自己的祖父，有乖巧可爱的弟弟，有嬉戏打闹的同窗，有无数希冀的梦想。可惜从祖父去世那一刻，梦醒了。

她听见了申瓯忌惮林家军权势大，撞见了沈竹骨朝祖父的药中撒毒粉，看见了林娇寅知晓祖父逝世真相的麻木脸色，以及沈昭通不知世事的残忍天真。祖父去世那天所有人都哭了，沈竹骨、沈昭通、林娇寅……个个哭得声嘶力竭，只有她——她沈谛被连夜塞进了军队，驱出大京！

于是她那一场亏欠祖父的葬礼哭嚎，直到今日还在梦中夜夜回响。祖父的墓在皋城，一处满是青山的地方。她日后若是死了，也要葬在那里。

夜开始了。沈谛走出了兰陵院的门槛，踽踽独行于挂灯街市。

纵然如今的大京无人敢说沈谛一句风言风语，但沈谛似乎心口总是藏着一口郁气。所有人都认为沈谛想当皇帝，但她其实并不想当皇帝，并不想做万人之上。她想要的是始终是一个极其朴素的愿望——让这世间的每一个人都能吃饱穿暖。

“大人大人，给点赏钱吧！”街口跑出半大孩童，满身破布衣衫，亦步亦趋地跟随着沈谛。身后的巷口里藏了三四双饿得发光的眼睛。

沈谛藏在袖子里的手动了动。若是给了这一个，那巷口里的一群就会冲出来，届时她走不成她的路，还将满身是孩童手上的污泥。

可是她始终都只有那一个极其朴素的愿望。

“小孩，我问你？”

“大人！给点赏钱吧……小的快饿死……”

“我问你，如果我以后做了乞丐，你会给我钱吗？”

“会给的！会给的！”

沈谛直起身从袖口掏出了钱袋子。她看见了小乞儿眼中的渴望与捧起来的手，顿了一瞬，问道：“你都想要吗？这些钱？”

那小乞儿下意识地想点头，却又立刻摇了头。

“我不能要……”

沈谛蹙眉：“为何不是不想而是不能？”

小乞儿目光很是哀伤，低声道：“会被抢走的。”

沈谛沉默片刻，数出了六枚铜板放进了孩童的手心。

“谢谢大人！谢谢！”孩童捧着铜板跑远。

沈谛在那纯粹哀伤与欣喜的目光伫立了片刻，她似乎明白自己心中的那一口郁气何来。

人呐，光吃饱不行。豺狼虎豹吃饱了还是畜生，要做人就得长个人脑子，得识字受教，得知书达理明是非。