枣树上知了的嘶鸣, 盖不住底下篾席上两个粉雕玉琢娃娃的厮闹。我身着一件白绸旗袍，鬓簪白花，摇着蒲扇, 在诗媛院子的树荫下, 陪她的两个孩子玩着买来的玩意儿, 诗媛则坐在一旁的小凳上缝制孩子的肚兜。尚在任期的总统, 月前被杨家人逼宫辞职, 新总统大选定在一月后，北上的半途中，蓝鹏飞命振兴和我暂留京城。因在大伯的丧期, 在京的大小事务，全由振兴出面料理, 外宴家宴亦都取消, 我成了蓝公馆最闲的一人。摆弄席上的积木, 想起前年在塞德港海边堆沙的庭葳，不觉住了手, 发起呆。

一阵风儿吹过，旁边正值六月落果的苹果树，噗通落下几颗小果子，两个孩子兴奋嚷着要过去拾捡，止住我的思念。回神望着骨碌乱滚的苹果, 蓦地感慨, 世事就如海边的沙滩, 一浪上来, 上面的痕迹便冲刷殆尽, 二堂兄四天前正式接任大伯之职，远晋率部顺利离开了苏家的地盘, 到目前为止，还没有遇到乘火打劫的军队，轰动一时的金陵事变，淡出大家的眼球，一星期前尚是全国瞩目的焦点，现由京城取代，报纸连篇累牍地大幅报道此次非正常的大选。

拾起两颗小果子，抽出丝帕擦擦，折身递给大凤小宝，眼见面前肉肉的小手，再次想到庭葳，眼睛有些微涩。本想要先回奉天，可留振兴在杨家的地盘跟靖义周旋斗法，着实不放心，年前易生曾露过口风，蓝家会在总统选举的当口，摆上杨家一道，蓝鹏飞让我留下，定有用意。经历了大伯一事，凡与杨家沾边的事儿，都不能掉以轻心，尤其是蓝家的内奸仍未找出。

诗媛一面在肚兜上绣着孩子的名字，一面不时瞧瞧她的两个宝贝说上两句，话里带着满足。“昨日给大凤洗澡，那丫头竟然拍着水，念了一句红掌拨清波，把她爸乐坏了。”

我回笑道：“静雅要听了准开心，肯定会大叫是有了她那样的干妈，你才有这样的闺女。”静雅回到京城，见我当了诗媛孩子的干妈，心有不甘，说要一人一个，自己买了礼物，认下大凤。

诗媛笑着打了一个结，“她跟群民有点眉目没？”

我笑叹道：“看到他们，就会深刻理解何谓不是冤家不聚头。”

诗媛用牙咬断红绣线，收起针线，瞅了瞅我，垂下眼翻看两个肚兜，说：“赵咏梅被女子师范聘用，半月前离法回国了。”

我轻噢了一声，低头摆弄积木。“听静雅说，当年是她做了一些小动作，拆散了你和梦泽。”

瞬间的恍惚后，我搭上一个黄色三角屋顶，端详片刻，淡淡回道：“她也是为梦泽好。”

过去的是非，不想再去追究，既无必要，也无意义。诗媛拉平肚兜叠好，放到针线筐上，挪身挨着我坐下，说了一声你呀，伸手够过席子上的一把扇子，给两个孩子轮流扇着风，接着道：“算了，过去的事儿不提了。她来信跟赣清联系时，要赣清做介绍人，想通过组织跟梦泽建立恋人关系。”

诗媛无端说起这事，恐是怕我介怀，我换了一个红色圆形屋顶，回了一句挺好的。

诗媛白了我一眼，似对我的说词极为不满，“好什么好？瞧她干的那缺德事儿，怎么配得上梦泽？我是没准。”

那句挺好，确是我的真心话。我捻起一朵落到席上干枯的枣花，细看花瓣上暗黄的经脉纹理，喃喃解释，“诗媛，世上像你这样好命的，没几个。梦泽要走的路，注定艰难，风雨飘摇的，能有个有城府的人陪着他，真的很好。”

咏梅对梦泽的爱，毋庸置疑，梦泽有她，自己那份无形却沉的牵挂，也可放下了。诗媛听后，发了会怔，过后从席边的水盆里拧了一条湿毛巾，一面替俩孩子擦去身上的汗渍，一面心事重重地说：“韵洋，五天后是我妈六十大寿，我……”

放下残花，对着纠结的面容，暗自叹叹，饶是诗媛这般平顺的，常让静雅羡慕得牙痒，也有难解的愁结。杨家强逼总统下台，想要取而代之，广州政府近日拿这事频做文章，火药味甚浓，共产组织更是广发传单，四处派人演讲抨击。“诗媛，去吧，别让自己后悔。”轻声说完，濡湿的眼里晃动起母亲的背影。

诗媛的眼睛也染上湿气，停了会儿，拿毛巾擦过自己的鼻子，垂眼给孩子继续打着扇子，说道：“韵洋，上次罢工后，我常失眠，就像你说的，那路不好走，我家里……我帮不了他一点忙，还总这样拖累他，唉……”

一声长叹，含着万般无奈，提醒我上回因罢工诗媛几要自杀，忙抓住有些粗糙的手掌，劝道：“诗媛，谁都有父母，你们组织条例里还没六亲不认这一条。你只管跟赣清哥明说，他会妥善处理。”

“可……”

“诗媛，你知道称夫婿为丈夫的由来吗？”

诗媛抽出手指，绕着扇子的边框徐转，摇摇头。我娓娓讲述道：“以前古时一些部落有抢婚的陋习，女子选夫就看他的高度，有了身高一丈的夫婿，才可以抵御强人的抢婚，便有了丈夫这个称谓。诗媛，你体贴迁就赣清哥没错，但不要忘了，他是你的丈夫，是让你仰仗依靠的人。”

诗媛的手指改变线路，逆着扇子的折面划起道道，“赣清也说过类似的话，可我就是放不开，怕成他的包袱，怕他烦，我想我是无药可救了。”

素以为诗媛在感情上，与静雅浪漫无边的爱截然不同，一点点的爱便会让她满足，不会受到情伤，可我只看到了形状，忘了丈量深度，诗媛心口是不大，但爱得深，无底的深，才会即使守着赣清那样踏实可靠的男子，仍对自己没把握。我拿过扇子放到身后，两手搭上耷拉的双肩，直视无措的眼神，“诗媛，不要让爱，成了障碍。不要太多的想当然，赣清哥说了，就要相信他，相信自己的丈夫，他……”

话到一半，泪珠从诗媛的眼眶溢出，跌落到身前孩子的背上，大凤回过头，脑袋一歪，笑嘻嘻地站起来，举起双手朝我们后面喊道：“爸爸，抱抱。”

赣清过来放下沉甸甸的皮包，一手一个，抱起叫喊的孩子，诗媛忙拿毛巾抹抹眼睛，拎过赣清的皮包，仰脸问道：“要印稿吗？”

赣清点头回道：“你先别急着刻钢板，咱们一起上趟街。”

皮包从诗媛手里滑下，“诗媛，去换件衣裳，我送你们进城。”我推推发怔的诗媛，连催了两声。诗媛用手背擦擦眼角，起身指着院墙背阴一角碧绿的盆栽道：“不用了，那盆万年青是我亲手栽的，我妈会喜欢的。”

“瞧你这里里外外一把手，精打细算的，还在那儿自责，说自己又惹人烦，又是包袱，真真是不让我活了。”我笑搂着诗媛谑了两句，推到赣清面前，“赣清哥，可得把诗媛藏好了，这样的好太太上哪儿找？”

辞别诗媛一家，坐进车里回望，宅前榆树下并立的两人，各自怀抱一个孩子，齐齐朝我挥手，我微笑地回应幸福的一家人，脑海里蹦出一个词，Forever。汽车启动，扬起小道灰土，瞧着尘烟后的淡影，我默念四人的名字，无声祝福，“Together Forever！”

汽车在大栅栏街内一幢巴洛克风格的店铺前停下，高大气派的前门上镶着黄底黑字的门匾，醒目写着瑞蚨祥三字。由两名卫兵陪护，我走进京城最大的绸布店，想给大凤小宝买块衣料做套新衣。单单为寿宴，给个头猛长的两孩子准备像样合身的衣裳，节俭惯了的诗媛是不会考虑的，而杨家预备的，她肯定不会要。

大门里面是两层天井式结构的房屋，进出的客人川流不息，店员热情地引领我上了二楼专卖绸布的铺面，请座看茶，询问起要买的货品，我扫寻琳琅满目的货架，正预备开口，掌柜闻讯从隔间卖皮货的铺面赶来，“蓝少夫人，瞧这大热天的，您有啥需要的，只管派人吩咐声，咱立马给您送到府上……”

“哟，我说是谁呢，一转脸儿，掌柜的就不见了，原来是韵洋来啦。”一娇俏的话音穿过相隔不远做铺面间隔用的绣屏，飘进入耳里，身上微张的毛孔顿觉一股阴阴的凉意，不由自主打了一个寒战，接着一苗条亮丽的少妇款款自屏后现身，正是半年未见的文婷。她身着一条苹果绿混着银丝织就的无袖绸旗袍，原先半长的卷发剪短，贴着脸蛋，偏分弯了两道的刘海用亮钻发卡别着，涂着蔻丹的十指，优雅地捏着一个亮银的小包，造型十分的抢眼，原本窃窃私语的店内，鸦雀无声。

蓝家在文婷的事上，同杨家达成共识，对外隐去她参与绑架一事，成全了杨陆两家的体面，事后，杨家让文婷常住天津。此次相遇，想是杨家顾着颜面，为了几日后的寿宴，让文婷返京。照理该退避三舍之人，竟主动搭腔，且语气不善，本不想理会，免得惹出事非，可众目睽睽之下，大面得顾着，我客气地回过礼，向掌柜说了想要的花色，一伙计扛来几匹布卷，麻利地拉开布头让我挑选，快速定下半匹亮红色软缎，粉红细花和粉蓝细花各两尺做衣裳的配饰，另买了一丈红绸用于装饰万年青。

“韵洋，你这一身白穿得挺好看的，我见了都想照着做一件，买这艳俗的衣料，该不是改了主意，要参加我婆婆的寿宴？”文婷凑过来，移移我的茶杯，摸摸绸缎，话里带刺，佯作关心地问道。

睇望近在咫尺的面孔，发现厚粉下难掩黑青的眼圈和眼角的憔悴，语调不禁放缓几分，摇头道：“这是给朋友的礼物，我这一身孝，不便去给杨伯母贺喜，你替我向伯母赔个礼。”

“这次回京怎么不上我家坐坐？瞧你一来就闭门谢客，害得一干人茶饭不思的，不知有多牵挂你呢。”

文婷明知我大伯逝去不到十天，不会登杀身仇人的门槛，仍不依不饶出言讥讽。心明眼亮的掌柜不再推荐新到的货品，赶紧命伙计帮我包好衣料。我跟沾着唾沫数钱的伙计和掌柜道了谢，向文婷礼貌告辞，行了两步，听见文婷急促哎了一声，回过头见文婷右手掩口，神色不定，两人目光相遇，她眼里骤然堆满恨意，咬了咬嘴边的手指甲。面对恨意，心头感应而生的不是害怕，而是怜悯，两人由朋友演变成仇敌，说到底源于一个情字，昔日骄纵显贵的她，如今要忍受婆家和娘家的厌憎漠视，同是女人，终是有些不忍心。也许，孤单无援的她，想和我聊聊，又拉不下脸面。

踯躅的瞬间，身侧传来一声哀嚎，循声望去，招呼我的那名伙计扑到桌面，揪着桌布滚到地上，布匹和茶杯噼哩哗啦随着落下，伙计蜷缩着身体，痛苦地扭动两下，不再动弹。店里购物的女客吓得惊恐乱窜，卫兵护着惊疑的我匆忙离开，快到楼梯口，忽听见文婷高声痛吟，转身一瞧，不由大惊，只见文婷捧腹踉跄几步，噗通一声栽倒在地，又引起一片震耳尖叫。我快跑到文婷身边，见乌青迅速在白皙的面孔蔓延，涂着蜜色唇膏的嘴唇亦成了黑紫色，一道血渍顺着口角流出，我忙跪到地上，抱住文婷高喊卫兵，“快，快送杨少夫人去医院。”

文婷眼睛睁开一丝缝儿，微弱断续说道：“不，了，韵洋，死，比活，好……”

我流下泪来，“文婷，别说泄气话，你这么年轻，生活还可以重新开始。快点！”

护卫预备接手，文婷费力挣开，“不……他，不会，留，我……布，有毒，告诉，振兴，我，不，恨……”一大团血随着恨字喷了出来，文婷一动不动窝在我的肩头，我连声呼喊文婷的名字，可她，再也没有应答……轻轻合上一丝儿的眼缝，心脏好似被挤到一处，疼的我失声大哭，护卫上前想要挪开文婷的尸体，我恐惧地紧紧抱住不放，不知道自己能信谁，文婷，反而是最安全的陪伴。

过了几分钟，来了一批警察，封锁现场，驱赶围观的众人和闻讯赶来的记者，再过了几分钟，进来几个身穿白大褂的医护人员，一名医生命护士给我注射镇定剂，我让护卫挡住，拒绝打针。我已无力明辨事情的始末和真伪，我只知道，我到瑞蚨祥，除了随行的护卫司机，仅一人知道，只因上京时他说，在京城我每到一处，都需给他事先报备，我在半路上给他挂了电话，自己一定要保持清醒，等着他……

忽然，嘈杂的店铺静了下来，除了我的护卫，人们纷纷快步离开，不多时，一串卡卡作响的军靴声，唤回我濒临失散的心神，企盼地调转视线，碰上两道沉沉的目光，瞳孔霎时缩紧，脊背攸然挺直，打头行来的，是此时最不想见的靖义。

身着上将军制服的靖义，在三步开外平静地半抬一下手臂，随行之人立即悄然无声停下。我垂下眼，看看胸前乌肿的面孔，伤感再起，丈夫，不是每一个已婚男人都担得起这个称谓。军靴蹬蹬响了两下，我滋味莫辨地扬起脸，瞧向离自己一步之遥的表兄，眼神生疏，面容淡漠，连平日惯戴的面具都弃之一边，态度分明地在两人间划下楚河汉界，一趟金陵行，将年初冰释的关系打回旧形。

纷乱的心神，即刻平稳下来，到底是蓝家为报仇下的毒手，或是另有所图，还是蓝家奸细监听到我和振兴的通话，让杨家一石二鸟除去我和文婷，或是栽赃陷害，亦或者别派挑拨离间杨蓝两家等等，已不再重要。动摇的意志，变得坚定，此时，没有人情可讲，走错一步，蓝家可能满盘皆输。

“路上听说了蓝少夫人对亡妻的姐妹情深之举，让靖义深为感动，可亡妻的死因急需查清，不能耽搁，能否请蓝少夫人将亡妻的遗体交还与我。”

我松开手，语带哽咽道：“韵洋不是有意延误调查，实因这段时间，连连遭遇突发的意外，神经变得脆弱不堪，请上将军原谅一二，改日我再登门赔罪。”

靖义无视我这段标准的弱女子念白，目光踯躅于文婷的尸骸，他的副官走来，欲要代劳，靖义做了一个手势，副官忙掏出两块大号手帕，一一铺到他的上臂。靖义弯腰直直伸过手臂，从我的怀里托起已冷的躯体，看也不看转手递给他的副官，吩咐带进李探长。一个卫兵上前拿开手帕，脱下白手套，另一个卫兵帮着换上一副新手套，忙完后，靖义背手双目直视柜台前的时钟，沉默不语。身上的重压消失，我试着移动失去知觉的腿脚，护卫见状忙扶起我，端过一只木凳，我理正衣摆坐下。

一分钟后，一个身着黑色警察制服，面貌特征不甚明显的中年人匆匆进来，先向靖义行了礼，仔细审视我一番，拿出一个小本子，煞有介事地询问了我的个人情况，又让我详述了一遍事发经过，问道：“蓝少夫人，你和上将军夫人关系是否融洽，请据实回答。”

我微蹙眉头，事关文婷，稍有不慎，杨家的家丑便会泄露，这个探长百分百是靖义的人，从类似审讯的提问看，靖义把我列为嫌疑人。“我当文婷是朋友，至于文婷怎样，上将军可能更清楚。”

“是还不是，请直接回答。”

“俗话说三十年河东三十年河西，事会变，人也会变，这样的问题，怎能笼统地用是和不是回答？我的答案保持不变。”

“蓝少夫人，你要是不回答清楚，我怎样排除你的嫌疑？”

“清者自清，我不会做这事。”

“蓝少夫人，我已查过其他在场之人，大家的证词对您极为不利，作为在场的重要嫌疑人，你有必要做个交代。”

“我已经讲明，我不会做这件事。另外，我想提醒李警探，供词极有可能串供，破案还是讲究实据靠得住些。”

“哦？蓝少夫人可否指点一二？”

“可有发现毒源？”

“这个无可奉告。”

环视一圈凌乱的店铺，不见我的包裹，我不疾不徐说道：“两名死者，在我身边共同碰触过的东西，是我的布料。试问，一个手中无毒之人，如何在大庭广众之下，在现扯的布料中下毒？” 我微抬上臂，两手轮着握着银镯转转，看似调整位置，实想证明清白，见两人都默不作声，微一思索补充道：“要我说，费了周折，还不见得能害到想害之人，这个下毒的办法，太过愚蠢。” 说到此处，强作镇定的心神轻松了大半，事儿看似与蓝家有关，可破绽太多，不是振兴惯常的行事风格。

李探长瞄向背着手的靖义，停了停问道：“蓝少夫人愿意接受我们的仪器，做验毒测试吗？这事我们会保密。”

靖义生性多疑，漏洞越多，疑心越大，肯定不会放过每个细节，他目的不是为了文婷，而是为防蓝家临时生变，想从中抓住蓝家的把柄，挟制蓝家老老实实配合他们的总统选举。这个检查，非做不可。

点头应允后，我被领到皮货铺的一个宽敞试衣间，两名女护士早已等候一旁。她们严格做完验毒测试，填好表格退出，我立在镜前，慢理衣装，扣上盘扣。雪白的旗袍前襟，大片血渍已乌黑发硬，散着难闻的腥臭，算算时间，振兴早该到了，为何还不见人影儿？我的嫌疑好洗脱，但在斗法的紧要关头，生出的离奇事儿，该要如何应对，心里仍没个谱。

焦虑之中理好云鬓，插上白色绒花，迟缓地挑开帘布，眼睛蓦地一亮，心念之人正大步行来。我急切地快步两步，察觉振兴的气场不同以往，似带着强烈的怒火，陡生不安停住脚。振兴来到我的面前，上下打量一番，强烈的怒火又暴涨几分，沉声道：“韵洋，别怕，咱们走。”

怔望素来遇事沉稳且鲜少失控的振兴，身体里的血液瞬间停止流动。振兴挽起我的手臂，一字不漏地重复了一遍，我的嘴角蠕动两下闭紧，眼里聚起水雾，泪如星雨，“振兴，你怎么才来，他们不信我，我没法子，只有接受这屈辱的检查……”

我哭倒在振兴的胸口，哭声里满是委屈和恐惧。振兴拍拍我的脊背，半搂着拿帕掩面拭泪的我缓步走出瑞蚨祥，蓝家的士兵人拉人，拦住涌动的人潮，挤出一条狭窄的过道，镁光灯四面闪烁，五花八门的提问充满耳际，“蓝将军，听说您和上将军吵翻，可有此事？”

“蓝少夫人，您身上的血迹是杨二少夫人的吗？她临终前说了什么话？

“蓝将军，这起事件您觉得和总统大选有关联吗？”

……

一路低泣回到房间，我收起小女子的凄惶，抽出手腕，跑进盥洗间拴上门狂呕，清空被血腥气折腾良久的胃部。漱完口，拧开水龙头，用力扯开衣襟，褪去衣饰，躺到浴池底，感受清清温温的水流慢慢覆盖自己的躯体，泪水再度泛滥，溶入池水，这样流泪，便尝不到泪里浓浓的苦涩。

配合着振兴演完脚本，接下来，蓝家可以名正言顺地拆了杨家的台，让他们措手不及，现已欲罢不能的杨家，要想补救，就得动用非常手段，里面自然漏洞把柄多多，蓝家要想抓住小辫子，不是难事。这一手倒是玩得漂亮，散伙散得理直气壮，散得天衣无缝，散得杨家哑口无言。易生当日信心满满，能让杨家名誉扫地，元气大伤，当然不会是今日的这个契机。我难受地摆头大喊一声，池水漫进嘴里，本能撑起身体，巨咳起来。

碰的一声，浴室门被人撞开，我抚着胸口边咳边厉声喊道：“出去！”

“还没发泄够吗？”

沉稳的声音落下，一杯水递到我的面前。我抬手挥开，水杯划了一个半圆弧，绕到另一边，“这水没毒。”

闻言一怔，不禁瞪视水杯，咀嚼振兴话里的一丝不寻常，咳嗽随之神奇地止住。茶杯客人专用，布匹临时指定，茶里下毒比布更合理。从时间和现场关联来看，毒是投在我的茶杯里，伙计一定是收茶杯时喝了我的茶，原来，“是文婷？！”我静下心推理分析，得到一个难以置信的结论，不禁脱口喊出。振兴回了一声还没傻，转身放下杯子，未几，池里翻起大浪，背上的铁壁换成温热的胸膛。

重重疑团，难点往往就一两个，一通百通。想是文婷看到伙计喝下茶水，知道纸包不住火了，在这个节骨眼上，杨家定会舍车保帅，自己亦在劫难逃，不能与我同归于尽，便利用我相信临终其言也善的心态，栽赃振兴，挑拨我俩。只是，随身带着□□太过牵强……

大手温存地捋开黏在我脸颊上的头发，别在耳后，半温的唇瓣亲了亲耳垂，“那药是她事发前一小时买的，我是早就恨不能将她挫骨扬灰，不过有人比我更想她死，她是熬不下去的。”

振兴解答了我眼底最后的一个疑问，看来文婷的一举一动，早在他的监控中，方能抓住机遇，心臆涌来一道暖流，同时想到文婷说的死比活好，滋味杂陈重叹一声。“她买的药，不定是给谁用，你别太感伤了。”

文婷说要照着我的孝服做一件画面顿时浮在眼前，我闭闭眼，打住思绪，逝者已矣，恩怨情仇，亦都已矣。我捧起水淋到脸上，抹去水珠，偏头贴上振兴的颈窝，吸吸迷恋的气息，询问起与靖义交锋的细节，实在无法想象这样的两人吵架时会是何种场面。

舒展的剑眉拧了起来，长目半垂片刻，回凝我说：“我只说了一句，是可忍孰不可忍。”

我怔了怔，笑倒在振兴的怀里，“可见冲冠一怒为红颜，都是你们这些男人为了见不得人的事儿，替自个找的冠冕堂皇的借口。”

“我是真怒，怒我自己。韵洋，你不怪我吧？”振兴垂下头，下颌勾住我的肩头厮磨着问道。

这样的天赐良机，要怪，只能怪天。我摇摇头，问起一件遗漏，“杨靖义知道真相了吗？”

“帮老婆大人洗冤，自然是头件大事。”大手爱抚起我的身体，温柔如水，炙热如电，水电导传，燃起串串无形的火花，浪起雾涌，戏起一池春水。