一月初的京城, 连着下了几日的鹅毛大雪，抱着庭葳踱步来到窗前。拭去玻璃上浓重的水雾，见天空堆积多日的阴翳, 总算散去, 露出淡淡白白的冬日。我挠挠怀中的小脸蛋, 笑道：“老天爷还真给咱家小葳面子。”

庭葳今日满百天, 蓝鹏飞专门在佟家借了戏台, 办堂会大请宾客。庭葳再也不似刚出生时红皱皱的小软猫，头戴着虎头帽，脚穿着小猫鞋, 皮肤光滑白皙，一双酷似振中的秀目望着我, 咯咯笑着, 颊边露出一对浅浅的酒窝, 瞅着这样的小家伙，忍不住又在他的小嫩脸上留下一连串的口水印。

胡妈领进庭葳的奶妈李嫂, 大声笑道：“大少奶奶，今儿府里多少事儿等着你去料理，小少爷还是赶紧还给李嫂吧。老爷已经派人来领人了，说等着给小少爷戴长命锁呢，别霸着让老爷心急。”

我悻悻地将庭葳交给李嫂, 坐到妆台前, 看着散在身前的长发在胡妈手中一缕缕收叠起, 叹口气, 原以为回京, 能和庭葳过上安稳日子，谁成想一来便没消停过, 除了府上的杂事儿，还要应酬各式各样的饭局、派队，为了扩大蓝家在京城的影响，在蓝鹏飞的授意下，自己办了沙龙，晚上还得陪着一群太太小姐闲聊。先前自己还怕母子感情受影响，打消了复学这个念头，哪知现在两人见面都得见缝插针，即便寻着空，想跟庭葳亲热下，偏还有个惹不起的霸在那儿。

胡妈插上发簪，看看镜子中的我，咧咧嘴说：“别人是抢破头想着让老爷霸着，大少奶奶可倒好，还愁眉苦脸的，这要让人知道了，还不知有多少人会气得吐血。”

我失笑着站起身，道：“您定是又在心里说我不知惜福了。得，那就麻烦您赶紧去看看，施粥的人起身了没。连下了几日的大雪，多叫几个人把棚子加固点，再多带些米粮，大雪天的，让他们多放些米，做稠点。还有老爷请的戏提调，中午要请人去佟家小破台，让厨房预备着他们的饭菜，给他们送去。我这就去跟老爷请安，惜福要紧。”

琐琐碎碎，一直忙到午后，送走负责堂会戏提调刘先生，方站在门口喘口气，暗自庆幸，蓝鹏飞请的多是政要，堂会只演一晚上，照一般的惯例，要想办得风光体面，至少得唱上个一天一宵。

喘气的当口，一缕细淡暗香随风而至，不由信步走下阶梯，踏雪来到院中的梅树下。枝头上的朵朵嫣红，从蓬松白雪的覆盖中，露出娇艳的身姿，馥郁浓厚的清香，随着寒风恣意飞扬。我的眼中，慢慢腾起一层薄薄的水雾，拾起地上的一节枯枝，在雪地上划起，当年梦泽在玻璃窗上回我的那句诗，零落成泥碾作尘，只有香如故。

写了两遍，再也写不下去，涂掉字迹，轻拂梅枝上的浮雪，自嘲起那日的无病呻吟。不知为何，反是自己总陷入两难的境地，想想庭葳，谈何身留与心留，归舟有期，情义难全。

身后车道有汽车行驶的声音，转身回视，车子缓缓停在我的前面，车门从里推开，振兴玄蓬戎装躬身下车，阔步朝我行来。我扔下枯枝，含笑迎过去，招呼道：“二弟来啦，沿线连着下大雪，还怕你的行程受阻呢。弟妹怎么没来？亏她还整天说如何想念小葳呢。”

振兴在我面前一步外停下脚步，凝神瞧瞧我身后的梅树，尔后收回视线，面容挂上淡笑，做了个请的手势，“我是提前了大半天动身，不然可能真的赶不上了。卉琴怕人多，说是多拍几张照片给她就行了，她还做了好些衣物鞋袜，让我带来，说请大嫂不要嫌弃。”

振兴谈及卉琴，口吻很是随和，想来他们小两口的日子过得还不错，振兴到底是个务实之人。我暗地替卉琴高兴，开心回道：“怎么会？咱们小葳今后，还得事事仰仗他二叔和二婶，我怎能替他树敌？就是给块烂布，我都会给小葳围上的。”

振兴侧脸垂视我片刻，面无表情正过头，我怕振兴会错意，忙解释道：“我那是玩笑话，二弟别当真，卉琴做的东西还用说，自然是好的，千金难买。”

振兴再瞥视我一眼，这次邃眸里滚过一丝儿笑意。进了大门，振兴替我脱下大衣递给门人，难得见他这般随和，我不由也随和问道：“二弟吃过午饭了吗？如果没有，就同我随便吃点吧。每次给我做的，可以喂饱几个人的，午睡时间也别惊动了别人，这几日为小葳的事，大家伙都怪累的，晚上还得闹腾一阵子。”

振兴略微迟疑片刻，点点头，“大嫂到现在还没用饭吗？”

我含笑回道：“我母亲以前老说，别人都欠了我的债，现在总算有个找我讨债的了。”

振兴回笑道：“振兴看大嫂，真的与众不同。别人还债，整日愁眉苦脸，有个讨债的，到是心满意足得很。”

听到振兴罕有的玩笑话，我微诧片刻，笑出声来。在颇为融洽的氛围中，我领着振兴进了屋，指着几前的饭篮，吩咐道：“二弟麻烦你动手，把饭菜拿出来，我去给你拧条毛巾，这样互不相欠，心安理得。”

有过下毒事件的协作，我同振兴的隔阂少了许多，再加上融洽的气氛，吃饭中的谈话随性不少，相互交流起老家和京城的情况，忽然发现，我俩还真像一个战壕里的战友，当他讲到与二叔交锋，我描述与杨家肖家较劲，都为彼此的小手段和小心计叫好，还相互献计，指点不足。好久不曾这般畅所欲言，不用隐瞒又彼此明了，直至盘碟无菜可夹时，才觉察自己竟吃得肠胃胀痛。

我收回悬在空盘上的筷子，发现振兴的筷子已经搁在碗上，脸上带着些微难堪问道：“瞧我只顾着自己吃，二弟吃饱了没？我房里还有些点心，要不要拿些来？”

振兴冷峻的面容挂起浅笑，“几人的量怎会不饱？没想到大嫂也挺能吃的，还真应了人不可貌相那句词了。”

我讪笑着起身，倒了两杯茶，为自己粉饰道：“孔夫子不是说过，有朋自远方来，不亦乐乎。彼此尽兴，方为待客之道，不是吗？”

振兴没接话，只默默起身接过茶杯。刚落座，门被叩响，我回应了一声，负责外务的管事奉先推门进来，禀报说有人在粥棚闹场子。

我放下端到一半的茶杯，诧异地问道：“这开棚施粥宣布好几天了，谁不知是咱家办的，怎会有人这样不知轻重？”

奉先回道：“今天粥棚来了好些人，五口大锅都忙不过来，有些人就开始打抢，欺负小孩妇孺，场面就乱了，锅也被掀翻了两口。”

振兴拧眉问我，“咱家没派人去守着？”

“粥棚边围着一群持刀带枪的，谁还敢去？”

“真要饿了，就是枪林弹雨也会去。这不是让人寻着机会闹事吗？”

我一时语塞，瞪视振兴。振兴无视我的横眉，起身到奉先面前，语调沉稳地吩咐道：“这时反而不能派兵去，你先挑几个利索点的弟兄换成便衣，去私下查查是谁家在那儿添乱。再派人带两口锅去粥棚，我这就给警察局的金局长打电话，让他赶紧派些人手，帮着维持秩序。”

我站起身对奉先接着道：“我同他们一起去，再多带点米粮。”

振兴又拧起眉，“你去参合什么？”

“煮粥，既然有人想看笑话，就让他看个全。光暗中应付，有什么意思？”

振兴肃着脸，不容更改地让奉先照他的命令执行。奉先退下后，振兴面色转平，小声说：“ 大嫂，这回说不定能揪出下毒人的尾巴，你去只怕会打草惊蛇。”

“二弟难道不知，还有句引蛇出洞吗？”

“只怕蛇没出来，飞虫来了一堆。”

“你……”

我气得张口结舌，振兴没再理会我，径直走到书桌前，拿起电话要通警察局。听着振兴平稳简洁的话语，我迅速冷静下来，此事让警察来干涉，恐会更糟。即使有人故意捣乱，但被煽动起来的大多数，还是真正的贫穷之人，说不定挑事的早已离开，不分青红皂白去抓人，岂不是让雪中送炭，变成雪上加霜？上面的阿谀我诈，怎能以无辜之人做棋子？

我进里屋褪去手上的镯戒，取下头上多余的头饰，只留一支发簪，面色平静地走回客厅。振兴已讲完电话，扫量了我一眼，复又拿起话筒，吩咐公馆守备营，给我派一个班的卫兵护卫，说完放下电话，默然起身同我出门。

我淡淡说道：“二弟不是怕授人以柄，我带小唐去就行了。”小唐自从随我之后，都是便装出行。

振兴同样淡淡回道：“蓝家大少奶奶带几个兵出门，有什么稀奇的？我还要等着向爹请安，不送了。”

与人较劲时，最怕有人扯后腿，振兴心中不定有多恼我。我诚恳地看着振兴，说：“二弟，我代小葳谢谢你。”

振兴不耐烦地冷声回道：“大嫂在这儿磨蹭个啥？不怕到了粥棚，人都被赶光了？”

冷言落下，我扑哧地笑出声来，朝振兴敬了一礼，在楼梯台阶上撒下自己轻快的回答，“是，兵贵神速，咱可不能犯了兵家大忌。”

赶到粥场，人虽没赶光，但混乱的场面令人触目惊心。警察舞着警棍与平民扭成一团，远处躲着一群拿着空碗的妇孺孩童，当我在十几个持枪的士兵簇拥下，走进闹事的场地，揪斗渐渐平息，取而代之的，是不安恐慌的眼神。

我搀起一个倒在地上头上凝结着黑红色血痂的孩童，朝众人大声说道：“我们蓝家开棚施粥，本是想行善积德，现反让大家受惊受累，我蓝苏氏在这儿向大家赔个不是。我蓝苏氏向各位保证，今天一定会让在场的各位，吃上一碗热腾腾的粥，也请大家互相配合关照。敬老爱幼，是大家都熟知的美德，不要为了一点小事，失了本该有的礼数。”

一个身穿警察制服的小头目过来，点头哈腰招呼道：“蓝大少奶奶，这儿有咱们兄弟看着，您请回吧。咱局长千叮咛万嘱咐过，请您只管放心。”

我和气地问了姓名，回道：“谢谢各位兄弟的帮助，有劳郭警长，带着兄弟们继续帮着维持秩序，让大家重新排队，我这就带人煮粥。”

郭警长忙率着警察，吹着哨子，指挥疏导着人群排队。我领着蓝府的家人和士兵走进棚内，几口锅都被掀翻，米面散落一地，家仆不见踪影，几个小孩正扒拉着粮食，一瞧见我们赶紧跑开。我指挥着众人清理干净，逃开的家仆也返转来，大家重新架起大锅，下米煮粥。

虽是寒冬腊月，在几口大锅热气腾腾的围攻下，人早已汗流浃背，我拭着额头的汗珠，嘴角噙着开心的笑意。粥棚前次序井然，越来越多的孩子妇女老人，排在了前面。新粥不断地煮出，带来的士兵也背着枪，加入给众人添着粥的队伍，群众没有侧目，居然还有人搭腔。我换下面前的空桶，身侧的士兵忽地齐齐立正，人群没了声音。扭头回望，蓝鹏飞领着振兴一大群人走了过来。

我忙迎上前，问道：“爹怎么也来了？堂会再过一个时辰就要开场了。”

蓝鹏飞蔼然笑道：“堂会的事，不是韵洋在招呼吗？爹还在纳闷，刘先生在电话里跳脚是为了哪桩。”

我不好意思嗫嗫回道：“是儿媳没顾虑周全，办事总是随着性子，请爹原谅。”

蓝鹏飞呵呵笑着从我手里拿过铁勺，走到桶前，替面前的小孩舀了一碗粥，拍拍小孩的脑门，对大家说：“鉴于连日的大雪，蓝某现在向大家宣布，这粥棚我们蓝家连开三天，保证尽最大的能力，满足大家的需求，同时有何不周之处，也请大家谅解，蓝某在这儿多谢诸位的捧场。”

蓝鹏飞话音一落，人群响起一片感谢欢呼声，多谢蓝督军的喊声此起彼伏，蓝鹏飞抱着拳，笑容满面离开粥棚。

我拿着铁勺站在棚前看着这场面满足地笑了，振兴从一旁的木架上拿过我的大衣，低声说道：“大嫂还有一摊子事，又忘了吗？”

我收住笑，扫了一圈棚外聚集的人群，振兴拿下我手中的铁勺，递给一旁的家仆，沉稳有力吩咐道：“除小唐以外，其余各位留守粥棚，咱蓝家的脸面，就有劳各位兄弟尽心维持。”

听完，我安心地随着振兴离开粥场。上了车，振兴找前排的卫兵要过军用水壶，掏出一条手帕沾上水递来，我怔了怔，脸刷地红了。刚才的烟熏火烤、汗流浃背，自个不知是怎样的灰头土脸，转道回府收拾是不可能了，堂会还得自己去张罗。我难堪地接过手帕，振兴平日无波的长目微闪一下，低语道：“大嫂放心，胡妈已经备好衣物，在佟家等着了。”