时值清晨，程三五跟着阿芙骑马来到翊善坊，青衣书生模样的阏逢君未卜先知般守在坊门前，手摇麈尾，风度文雅。

“程郎君和上章君商量得如何了？”阏逢君上来便问。

程三五翻身下马，笑道：“这么着急吗？看来十太岁少一个人都不方便啊。”

阏逢君丝毫没有因为身居十太岁首席而显得高人一等，拱手说：“如果我放任程郎君这样的英杰才俊流落江湖，那便是我的失职无能了。”

“这话太夸张了吧？”程三五虽然这么说，却毫不掩饰自豪神采，似乎对这番恭维十分受用。

程三五和阿芙跟着阏逢君来到拱辰堡，此刻并不见其他人。各自落座后，程三五主动说道：“既然冯公公和阏逢君这么有诚意，那我也不好再多拒绝。这昭阳君的位置我接下了，就是担心啥都不懂，恐怕会把事情办砸，让你们脸上不好看。”

“程郎君放心，既然接任十太岁席位，行事有诸多便利，不像其他衙署那般束手束脚。”阏逢君微笑道：“而且具体差事安排，也是因人而异，冯公公不会让程郎君强行去做不擅长的事情。”

“那就好。”程三五扫视周围，随口问道：“怎么不见冯公公？”

阏逢君答道：“冯公公平日里多数时候要随侍陛下，十太岁的事情一般就由我来安排。”

程三五点了点头，阏逢君继续说：“不过接任昭阳君之位前，还要做些准备，请程郎君随我来。”

程三五起身之际，看向一旁阿芙，她面无表情，没有任何示意，阏逢君则暗中留意二人。

但程三五并未多言半句，跟着阏逢君来到一处密室，四面墙壁刻满符篆，顶上用丹玉为灯芯，发出明亮却无温热的光芒。

而在密室中央，摆放着一个巨大水缸，横径达到一丈，表面看上去锃光瓦亮，内中盛满了水。

只是这缸中之水仿佛深不见底，拿眼望去一片漆黑，暗藏涡旋，寻常人若是跌入缸中，搞不好会沉入内中，无法挣脱。

“请程郎君往缸中滴入少许鲜血。”阏逢君从一旁拿来锋利短匕，用洁白布巾细细擦拭。

“我能问一下，这是干什么使的？”程三五好奇问道。

“滴血入内，我等往后便可知程郎君生死吉凶处境。”阏逢君言道：“毕竟十太岁往往要履足险境，如果我等对同僚境况一无所知，救援也不得力。”

“这么神奇？”程三五忽然又问：“可上一任昭阳君被我所杀，你们守着这缸好像也不顶用啊？”

“那是昭阳君自寻死路，一味与程郎君作对。”阏逢君答道。

“说出这等屁话，此人也算厚颜无耻了。”

饕餮身影忽然出现，绕着阏逢君缓缓而行，对方毫无察觉：“我看他这是打算取血做法，一旦你将来哪天不听话，直接扎个草人木偶诅咒你。”

“我明白了。”程三五对饕餮视而不见，也没有去接阏逢君递来的短匕，而是拔出腰间百炼神刀，在掌心处划了一刀，几滴鲜血落入水中。

血滴在水中并非化开，而是提溜乱转，如同游鱼般盘旋而下，潜入深处隐没不见。

“有劳了。”阏逢君递来伤布和止血药膏，程三五瞧了一眼，随便拿起胡乱包扎。

“有一件事，我希望程郎君如实回答。”阏逢君问道：“当年河阳县开国伯孙绍仁一家，是否为程郎君所杀？”

听到这话，程三五手上动作一顿，默然抬眼望向阏逢君，密室之中渐渐变得闷热。

阏逢君并无回避之意，与程三五正面对视，二人目光交锋片刻，程三五主动说道：“是我杀的，你待如何？是要将我捉拿归案么？”

“不，我当然不会这么做。”阏逢君真诚坦白说：“十太岁中，犯下累累恶行罪业者大有人在，程郎君不必为此事过分忧虑。何况孙绍仁一家本就涉嫌谋逆，程郎君倒是为我们除去一害呢！”

“谋逆？”程三五皱眉问道。

“孙绍仁家中搜出与镇国公主逆党余孽往来的书信。”阏逢君解释说：“当时镇国公主被诛已有两年，其同党散落各地，仍在暗地里活动。若非有程郎君一番惊天动地的侠义举动，只怕我等一时间还查不出这班逆党。”

程三五越听越离奇：“侠义举动？当年追杀我的朝廷官兵可一点都不少。”

阏逢君微笑道：“程郎君当年代替孙绍仁家中三子孙德寿参军，并在幽燕军镇讨伐东胡有功，对否？”

闻听此言，程三五脸色立刻阴沉下来。一旁饕餮坐在大缸边上，连连鼓掌：“喔喔喔！阏逢君的胆子是真够大的，居然敢在你面前提这事。就不怕你突然发起狠来，直接将这狗屁拱辰堡夷为平地么？”

“程郎君当年是孙家田庄佃客，因天生勇力，被强征入伍，并以孙德寿之名，在渔阳静塞军中任职。”阏逢君诉说着早已被程三五刻意遗忘的过往：“孙德寿弓马娴熟，更兼悍勇胆魄，在与东胡交战期间，几番跳荡争先、攻陷敌寨。初元二年，攻袭奚王牙帐时身受重伤，因功授勋飞骑尉，并还家休养。”

程三五眼角抽动，他仿佛重新回到那金戈铁马、沙场沥血的日子，兵刃交击的声音、箭矢破空的声音、双方兵士怒吼惨叫的声音，混杂着在耳边回荡……还有那一夜河水封冻的寒冷、几乎要把人的脸面吹僵的狂风，以及数日夜不眠不休的长途奔袭。

可即便有这么多的艰苦，依旧无法掩盖纵马踏阵的高昂战意、捣灭敌巢的胜利喜悦、与战友们齐唱凯歌的热血豪迈。

那段日子里，程三五感觉自己真切地活着，作为一个人活着。哪怕是假冒他人身份，立功所得大多也不归自己所有，但那种充实的喜悦、痛苦与磨难，足以让他忘却许多事情。

“程郎君是为了报仇，对么？”阏逢君问道：“当你回到河阳之后，发现程家被害，而你那些年替孙家搏命争功，如同儿戏，一怒之下，选择趁孙绍仁寿宴之际动手，屠灭满门。”

“揭人伤疤，让你很得意么？”程三五抬手按上刀柄，语气阴沉，周身炎风隐隐鼓动。

“杀了他！”饕餮形貌变为程家女的模样，来到程三五耳边轻声道：“折断他的四肢、掏出他的心肝、挖掉他的双眼，让他明白，触怒你的人，必须付出无比惨痛的代价！”

饕餮的声音直逼脑海深处，比起阿芙更加勾动本能。

“不，我只是不希望程郎君被过去牵累。”阏逢君神色真诚：“同样，内侍省并不会追究程郎君的过去。”

程三五压制住心潮涌动，额头青筋猛跳，他瞪了阏逢君一眼，面露不善之色。

“是我多嘴了，请程郎君见谅。”阏逢君拱手揖拜，礼数十足。

程三五心中忿忿，懒得回礼，转身正要离开密室，阏逢君忽然又问：“程郎君听说过饕餮吗？”

“饕……掏什么？”程三五扭过头来。

看着他脸上的困惑与不耐，阏逢君稍作停顿，摆手道：“没什么。程郎君且在外间稍后，我这就去制备你的勘合鱼符。”

程三五离开之后，阏逢君朝着大缸水面勾指一弹，罡风入内，水面沸腾，密室墙壁符篆同时感应放光。随着阏逢君掐诀片刻，一枚勘合鱼符从水中缓缓升起，宛如活物。

阏逢君看着这枚勘合鱼符，若有所思。

……

“你脸色不佳。”

阿芙在座位上安静品茗，见程三五来到，喘着粗气，焦躁不耐。

“莫非进十太岁的人都要搞这么一遭？”程三五问道。

“怎么了？”阿芙不解。

“阏逢君问来问去，恨不得要我将我祖宗十八代查个清楚。”程三五咬牙切齿说。

阿芙放下杯盏：“十太岁毕竟干系重大，阏逢君多了解一些，也不足为奇。再说了，我们这些人谁身上没点秘密？彼此知根知底，反而是一种信任。”

“我的底细快被他扒干净，我可还不知道他是人是鬼呢！”程三五骂道。

“阏逢君一贯高深莫测，这是他驾驭十太岁的手段。”阿芙微微一笑：“这些年十太岁中不是没有人挑战过他，可谁都没成功。”

二人闲谈片刻，阏逢君重新来到，除了勘合鱼符，还有几份通关文牒与紫绶配饰。

“这些东西还请程郎君拿好。”阏逢君言道：“虽然列席十太岁一员，但我们在外办事，通常不会立即表明身份，所以这里还有内侍省绣衣使者的文牒。如果日后需要安排其他掩饰身份，我们也会另外给程郎君送来。”

“别的不说，拱辰卫办事的确周到。”程三五不咸不淡夸了一句。

阏逢君微笑道：“程郎君出了拱辰堡，且去选材院。冯公公已经给你安排一批下属人手，你可以从中挑选得力之人。”

“冯公公这么大方啊？麻烦阏逢君替我向他道谢了。”程三五将东西收好，起身告辞。

“程郎君可以趁这段日子多多熟悉内侍省。”阏逢君笑道：“哦，从今往后，该叫你昭阳君了。”

……

天色渐暗，冯公公抽空回转翊善坊拱辰堡。

“这么晚才回来？”阏逢君放下手中书卷，也不起身。

“等下还要赶回宫中，今晚惠妃将要临盆，只怕有些人会动歪心思。”冯公公看着桌案上递交的公文，随意扫视几眼，顺便问道：“程三五已经领了勘合鱼符了？”

“领了，你安排的人手他也带走了。”阏逢君言道：“上章君给他置办了一套大宅，位于永宁坊东南。”

“他们两个这是打定心思要串通一气了？”冯公公冷哼一声，然后问道：“程三五与拂世锋是否有关？”

“眼下还看不出来。”阏逢君指尖轻敲膝盖：“我搬出程三五的往事加以试探，从他的表现来看，的确是在幽燕边镇以孙德寿之名参军数年，足以验证当年郑询查案结果相当可信。”

“若论断狱查案，郑询堪称一绝。”冯公公言道。

“不过关于程三五的来历，仍是模糊不清。”阏逢君来到：“他并无户籍，就像凭空出现一般，按照卷宗所载，程三五只是正巧被程家收留，他的过去一片空白。”

“确实可疑。”冯公公脸色微沉。

阏逢君则说：“可仅凭这点，根本无法证明程三五与拂世锋的牵连。倒不如说，以拂世锋的作风，真要安插人手，程三五这种毫无根基的无籍逃人，又有什么用处？”

冯公公望向青衣书生：“你当年说过，拂世锋最擅长布闲棋冷子，平日里不被世人留心，直到关键时刻才启用。而且你我都觉得，当今朝中有高官显贵是拂世锋的成员或耳目。”

“但……程三五好像又过于显眼了。”阏逢君困惑不解：“尤其是他在灵州的种种举动，我甚至怀疑他在故意挑动内侍省和杨太初的矛盾。”

“他真能有此等心计？”冯公公显然并不相信。

“程三五要么是内心一片混沌，行事完全只凭短暂瞬变的个人好恶；要么是心机深如渊海，到了你我都看不透的程度。”阏逢君发笑道：“我忽然觉得，这样的人如果真是拂世锋一员，对他们也未必是好事。”

冯公公稍作思忖：“以后关于拂世锋的任务，可以适当安排给他，或者……拐弯抹角透露一些消息，看他会怎么做。”

“上章君不是跟程三五甚为亲密么？不如将消息透露给她，毕竟当初她也参与斩杀安屈提。”阏逢君笑道。

“可以。”冯公公将公文扔到桌案上，正要离开，临末记起一事：“对了，将作监的田青埂刚才找到我，说是正在筹备打造一座机关精巧的舞乐宫殿，需要用到大量丹玉，想从我们这里取用一部分。”

“这好像不太合规矩。”阏逢君略感疑惑：“而且他怎么知道我们能够拿出足量丹玉？”

“他当然不清楚。”冯公公稍露疲态地摆手：“陛下看过那舞乐宫殿的营造图后，兴致颇高，于是让他来找我们取用丹玉。这事你来安排一下吧。”