随着完颜亮的手势，七八名将领立刻被刀斧手斩落首级。数万人顿时安静下来，默默望着那几个倒霉同僚的尸体。见全军俱被震骇，完颜亮脸上闪过一丝满足的笑意，指着那几个身首分家的将领道：“两军对垒，谁再敢畏惧不前，临阵脱逃。将逃斩将，兵逃斩兵，一人逃跑，全营皆斩！”

见众兵将脸上皆露出畏惧之色，完颜亮这才满意地勒马而回，在御林军和大内侍卫蜂拥下纵马而去。直到他走远后，一名身材魁伟的大汉才对几名御林军将领吩咐道：“把这些首级挂到中军大营的旗杆上，示众全军。”

是宗拓！我一惊，本能地低下头，这才意识到现在还没天亮，在数万同样服饰打扮的御林军将士中，宗拓就算眼光再利也不可能认出自己来。

“从现在起，你们就是负责保卫皇上安全的皇家亲卫部队御林军。”宗拓大声向众人训示道，“你们的身体里，流淌着我女真勇士的热血，要时刻准备着为皇上尽忠，为大金国效命，方不负我女真勇士的威名！”

宗拓并不是个善言之人，胡乱训示两句后就匆匆离去，数万人这才陆续解散回营。我被所在营队的统领带回临时的兵营后，所在的御林军新编十七营五百多人才真正解散。

劳顿了一夜，众人早已疲惫不堪，解散后立刻争抢被褥倒床就睡。我借口上茅房偷偷溜了出来。心知留在御林军中危险重重，随时有可能碰到认识我的人而暴露身份，一旦有机会，我当然要赶紧逃离这险地。

新编的御林军岗哨守卫还很混乱，黎明前这段时间几乎无人值守，我轻松地绕过两个仅有的岗哨向营地外摸去，只要翻过营寨栅栏，我就彻底自由了。

突然，前方有一道人影从我视线中闪过，那依稀有些熟悉的背影令我不由自主地低声叫出来：“阿布！”

刚一出口我就暗叫糟糕，想要藏起身形却已经晚了一瞬，只见那道人影从一座营帐后闪出，鬼魅般向我扑来。那闪闪的剑光直指向我的心窝，疾若闪电。即便有过一次经验我依然有些忙乱，向斜刺里倒地一滚，总算躲过了这追魂索命的一剑。刚翻身而起还未站稳，只见剑光又到了自己胸前，我狼狈地后仰躲开，在地上一个侧滚翻身而起，来不及拔出佩刀，只凭本能地把腰间佩刀护在咽喉前，只听“叮”一声轻响，尚未出鞘的佩刀刚好挡住了刺向咽喉的一剑。

我这几下应变完全出乎对方预料，他没有再穷追猛打，我才完全看清对手。只见对方身着普通御林军兵卒服饰，身形瘦削高挑，冷厉的眼光如利剑一般锐利逼人。果然是完颜雍那个影子般的随从勒布依。

我们互相打量着，都在为此刻的巧遇惊讶，我更是紧张地盯着他，生怕他又突然出手，他出剑之快只怕除了西夏第一剑手浪烈，再没有第二人比得上。看到他那套不合身的御林军制服，我立刻就明白了他此刻的目的，不由笑道：“完颜雍终于还是把你这柄利器放了出来，以取完颜亮之命？”

见他眼中杀意一闪，我忙摆手道：“等等，别忙动手。其实咱们目的一样，说不定我可以帮你。咱们合作，怎样？”

见他没有立刻回答，我才想起他是个哑巴，难怪他要靠盗取御林军衣物来混入兵营了。只可惜这里离完颜亮的中军大帐还很远，即便有御林军衣物掩饰，恐怕也难以接近完颜亮。

“别忘了，我跟你的主人曾经也有过合作。”我提醒道，“我是宋人，完颜亮也是我的死敌，若能用非常手段将之铲除，这场战争或许就可以结束，金宋两国也将少死许多人。”

他虽然是哑巴，却并不是聋子，从表情看他完全听明白我的话。略一沉吟，他终于收起长剑，然后缓缓向我伸出手来。我从他的眼中也明白了他的意思，便伸手与他一握，笑道：“好！咱们通力合作，除掉共同的敌人完颜亮！”

有这个剑术高手相助，我冒险的决心陡然大了起来，说不定我们真能用非常手段除掉完颜亮，既可以结束这场战争，又可以报我在中都屡屡受完颜亮之辱的大仇。

“不过，”我对他解释道，“像你这样贸然往完颜亮中军大营瞎闯，恐怕还没接近他就已经被人发现，别忘了他身边那帮大内侍卫可不是摆设。我看不如这样，你先暂时在扬州城中隐匿起来，待我探得御林军暗哨和巡逻的规律，再把这情报传递给你，也算是报答当初你的主人助我救出契丹太子之恩。”

他沉吟片刻，缓缓点了点头，对我伸出三根手指。

“三天？好的，没问题！”我也不敢在御林军中久留，三天是我可以接受的最长期限。与他留下联络方式后我们拱手告别。他消失在军营外的夜幕中，而我则回到自己的营帐，为除掉完颜亮结束这场战争再冒一回险。

天色大亮后，宋军被赶回江南的捷报频频传来，这让新败的金兵稍稍松了口气，但完颜亮继续赶造战船进攻江南的命令，又让大家绷紧了神经。从身边这些女真人的言谈中，可知他们对南征已经失去了信心，而那些汉人、契丹人、乃蛮人等异族，想必对南征早已心怀怨恨，只是格于完颜亮严酷的军法，不敢把怨恨表露出来罢了。

大军在扬州城中休整半日后，又重新开往长江北岸前线。我随完颜亮的御林军也挺进到离长江不足一里的江岸营地驻扎，以拱卫完颜亮的中军大营。

我所在的御林军新编十七营不是数万御林军的核心部队，无法接近完颜亮的中军大帐，不过我在大帐外潜伏了一个夜晚，就摸清了中军大帐周围的暗哨和巡逻队的规律，我很为自己潜行隐踪和收集情报的本领惊讶，我做这些的时候，熟练得就像是个老手。

第二天夜里，我趁夜摸出兵营，照约定的地点在江岸边找到了尾随大军而来的勒布依，只见他眼里满是期望，一身夜行衣使他看起来就像是个暗夜里的幽灵。

“得手了。”我得意地把标有明岗暗哨和大内侍卫们巡视线路的地图交给了他，“有了这张图，凭你的身手可以轻易接近完颜亮的中军大帐，剩下的事我想你也用不着我帮忙了。”

勒布依一把抢过地图，对着月色展开一看，脸上渐渐露出满意之色，对我感激地点点头，悄然消失在夜色中，轻盈飘忽得就像一只暗夜里的精灵。直到他的身影完全消失后我才开始往回走，其实我不必再回到御林军中，不过我却想要亲眼见证完颜亮的末日。

营帐外的灯笼火把似乎比我离开时更为明亮，还隐隐传来嘈杂之声，我刚觉着有些不妥就发觉已经迟了，只见十几个身手敏捷的影子向我逼过来，而在这些人之后，还有数百人举着火把紧紧追随。

我本能地返身就跑，但身形早已暴露在对方眼中，数百人呐喊着呈扇形向我围过来，把我直逼到江边，使我完全无路可退。面对波涛阵阵的江面我反而镇定下来，转身望向包围过来的那些金兵，只见一个熟悉的大汉示意众人在数丈外停住了脚步。一看到他我就不禁在心中暗暗叫苦，他是我在金营中最怕见到的一个人。

“是你！”宗拓脸上的表情既有惊诧，又有莫名的兴奋和恶毒，“没想到居然是你！咱们还真是有缘啊！”

“你怎知道有人离营？”我有些不明白。

“呵呵，我今晚心血来潮，随便查了查营，查到新编十七营少了一人。”宗拓言语中满是庆幸，“本以为只是个胆小的逃兵，谁知却是你这个奸细，真是天助我也！”

看看跟在他身后那数百人，大多是十七营的新编御林军，我恍然大悟。想必我偷出营门后，没能瞒这些同营兵卒太久，在完颜亮“一人逃走，全营皆斩”的酷法下，所有人都在宗拓率领下，连夜出营来追捕我这个逃兵，以免自己受到连累。可惜现在就算要连累这些同营三日的女真“战友”，我也不得不走，不过在走之前我还想要做一件事。

“宗总管，”我好整以暇地负起双手，对宗拓笑道，“听说你是大金国第一勇士，自诩拳脚天下第一，不知能否让我见识一二？”

宗拓眼里露出猫戏老鼠的戏谑之色，点头笑道：“当然可以，亲手打碎你的颌骨可是我现在最大的心愿。”说完他对身旁几个侍卫吩咐，“你们小心戒备，万一他耍什么花招，你们就格杀勿论。”

几个侍卫心领神会地点点头，纷纷端起弩弓对准了我。我对宗拓的自负和狂妄没有感到太意外。如今我背靠长江被数百人包围，八里多宽的江面对普通人来说是不可逾越的天堑，何况现在还是寒冷的冬天，他不怕我跳江而逃。有这些弩弓对准我，他也不怕与我单挑，万一我侥幸占了上风，他的手下一定会放箭，不会让他吃亏。

我缓缓摘下腰间的佩刀扔到地上，他也丢开腰刀，边把指节压得“噼啪”作响，边缓缓向我逼来。他与我数度交手都未占到过上风，甚至还被我一击膝顶打得差点断子绝孙，这一直是他的心头之恨，现在总算把我逼到绝境，他当然不会放过这只赢不输的报仇机会，以找回他“大金国第一勇士”的自信。

“看拳！”他一声轻喝，在一丈之外便一拳击来，拳风呼呼，速度惊人，在拳脚上果然有相当高的造诣。

我看准他的拳势出拳迎了上去，“呯”一声双拳相接，我与宗拓各退了一步，谁也没有占到上风，不过我是原地接他一记冲拳，力量上却并没有输给他。我信心倍增，一声长笑立刻出手还击，与宗拓拳来脚往，斗在了一处。

十多个照面后，我就知道宗拓在反应速度和灵活性上尚输我一筹，时间一长我必能击倒他，不过这次决斗我根本不在意输赢，而是想为勒布依尽可能地拖住宗拓，让他可以从容地接近完颜亮的中军大帐。再说周围有十多支强弓劲弩对准我，也不容我占到上风。

“着！”激斗中宗拓一声冷喝，一掌切在我手臂上，震得我连退数步，在他刚烈异常的拳风掌影下，我被逼得连连后退，直退到江堤边。看看自己已经远离了那些强弓劲弩，而我已拖得他足够久，我再无顾忌，脚下连连滑步避开对方锋芒，同时晃动着上身躲开宗拓拳脚，跟着双拳闪电般连环击出，接连击中宗拓胸腹和下颚，把他打得摇摇晃晃地退出数步才站稳。我并不乘胜追击，只移动着步伐对他做了个“继续”的手势。

“这是什么拳法？”宗拓见我像跳舞一般围着他快速地滑动着脚步，不由惊讶地问道。我答不上来，其实我也不知道这是什么拳法，只觉得这样移动脚步和乘隙出拳，可以令我的双拳更加协调迅速，躲闪也更为灵活有效。

“别管它是什么拳法，总之能击败你这个大金国第一勇士就行。”我笑道。

宗拓冷哼一声，再次向我扑来，但在我灵活的步伐和严密的双臂防护下，他再次无功而返。就在他体力稍懈的那一瞬，我不再留后劲，双拳全力连环而出，或勾拳或点刺或摆击，以组合拳闪电般向他攻去。在这种似乎浑无章法的乱拳急攻之下，这一次他没上次幸运，被我自下而上一记勾拳又准又狠地击中下颌，顿时仰天倒地。

“放箭！快放箭！”一个侍卫突然喊道，并端起弩弓率先向我射来，我哈哈一笑，顺着箭势一个后翻往江堤下倒去，在侍卫们十多支箭射出到之前我已一头栽入江中。冰凉刺骨的江水令我浑身一个激灵，忙在水中扔掉身上的累赘，然后向长江对岸游去。

当我最终精疲力竭地爬上长江南岸时已是黎明时分，回望宽阔的江面，我不禁对自己超人的耐力和耐寒的本领也感到惊讶。一小队巡逻的宋军发现了我，有人认得我是虞大人身边的智囊，忙把我带到虞允文的中军大帐。

“你可回来了！”披衣而起虞允文不顾我满身水渍，激动地一把抓住我的手，接着又吩咐随从，“快给白壮士取衣袍换上，再煮碗姜汤上来！”

换了身干净衣袍，喝着热腾腾的姜汤，我身体渐渐暖和起来。虞允文在一旁满是庆幸地连连道：“前日你未能随大军回来，众将都以为你在乱军中为国捐躯了，只有子温坚信你定能自保，看来是他更了解你啊！”

韩彦直精通武技，自然对我的身手有更深的了解，因此对我也更有信心。虽然与他交往不深，不过我心中已有些喜欢这个喜怒不形于色的世家公子。

“大人下一步有什么打算？”我边喝姜汤边问道。

“金兵虽然连连失利，但百足之虫死而不僵，实力依然不敢小觑。我想从上游再次渡江，对完颜亮再次进行打击。”说到这虞允文满是殷切地望着我，“对了，你刚从江北逃回，一定有金兵最新的情报。”

“大人该尽快再次渡江进攻金兵，不然就晚了。”我笑道。

虞允文很是惊讶，“再次从这里渡江偷袭？同样的计谋在同样的地点怎能成功两次？”

“这次不是偷袭，而是尽遣主力大张旗鼓地进攻！”我笑道。对勒布依的信心使我对战局有了新的看法，“如果遭遇金兵顽强抵抗，大军可以再撤回来，不过我估计金兵多半会望风而逃，溃不成军。”

“不会吧，”虞允文还是不敢相信，“金兵战斗力素来在宋军之上，就算连连失利也未必就会全线大溃败，上次的夜袭就是明证。虽然趁着夜色击溃了完颜亮的中军，但扬州守军也并未因此慌乱，使我军无法扩大战果。”

“大人若相信我，就照我的计划立刻行动吧，不然就会失去收复江淮的最好时机。”我没有说出完颜亮很可能已经遇刺的消息，一来这还没有得到证实，二来我也想保持我这“高人”的神秘感。

虞允文盯着我看了好一会儿，突然笑道：“你总有些不合常理的判断和举动，却屡屡成功。好！我就照你说的调动大军。”

虞允文行事决断，很快就调动大军准备渡江作战。我跟随他登上主帅战船，立在高高的船头遥望着连绵起伏如长蛇般的长江北岸，不禁想着那个不引人注意的哑剑客勒布依和远在中都的完颜雍，相信这次宋军能成为金兵内讧的得利渔翁。

只用了一个时辰，传令兵就送来大军集结完毕的消息。虞允文遥望长江北岸，眼里闪烁着收复失地的殷切光芒，遥遥一指对岸，下了个短促而坚决的口令：“出发！”

这口令立刻由传令兵用旗语火速传递到各路大军，江面上顿时千帆竞发，在冬日暖阳映照下，如片片锋刃切开平静的江水，浩浩荡荡驶向长江对岸。阵阵战鼓声如暴风雨前的雷鸣，不急不缓地滚过宽阔的江面，对金国南征军的大反攻终于开始了。