九月十四傍晚，滁州来了一个“贵客”。

柳元帅亲自来的了。

陵水县那边动静一出来，就有探子快马往滁州送消息。

中午的时候，柳元帅出发来州府的消息就传到霍五耳朵里。

霍五虽说叫人往陵水县送了丧信，可对于这个消息也颇为意外。

要是韩将军还好，陵水县那边还能他出面；就算韩将军卒中不起，能够代表柳元帅的人不多，还有个柳二爷。

怎么反而是柳元帅亲自来了？

不管是年岁，还是身份辈分，柳元帅驾临州府，都是贵客。

没有道理徒三到来，滁州上下出迎；换了柳元帅这位徒三的岳父与主上，滁州上下反而怠慢。

霍五出身乡野，却从不失礼。

估摸着时间差不多，霍五就带了滁州上下在城门口迎候。

除了霍宝，大家都没见过这位柳元帅，难免存了几分好奇。

薛彪对这位淮南道会首更是好奇，招呼霍宝到身边，悄悄打听：“那位柳元帅你打过交道，是什么性子……”

霍宝听了，颇为难。

以他的辈分，实不好点评柳元帅。

这是长者，还是姻亲长辈。

可薛彪不是旁人，他便小声道：“不类武夫，更似士人……”

薛彪心中有数了，轻哼了一声，点了点霍宝算是放过他。

酸文假醋么？

怪不得越混越狼狈，连老巢都丢了。

如今这年头，拳头大的说了算，耍心眼什么的都不顶用。

薛彪感慨颇深。

牛清在旁提着耳朵听着，却是不由自主地望向林师爷。

士人？

难道是林师爷这样品格？

那还真是够气派，不容人轻慢。

冯和尚则是瞥了霍宝一眼。

这个小元帅看似乖巧无害，却是慧眼如炬。

是个妙人。

暮色四合，柳元帅一行终于到了。

看到滁州城下人马，柳元帅面上带了了然。

陵水县到底是滁州境内，有什么动静，自然立时就传到这边。

柳元帅神色自若，心中越发警醒。

幸好之前压着儿子，没有让儿子挑衅，要不然双方势力如何能相安无事？

不用说，那居中站着的汉子，就是徒三那个屠夫出身的姐夫。

身边众人，就是滁州军诸将军？

奇形怪状的，不似豪杰。

柳元帅打量滁州上下，滁州上下也在打量这个鼎鼎大名的柳元帅。

一个干巴巴的老头子，穿着儒服，没有坐车，骑在马上，显得不伦不类。

不是才五十出头么？

怎么看着比花甲之年的林师爷还老相？

同年岁相当的于都统比起来，也像是年长十来岁。

薛彪心中有底，并不意外。

牛清很是吃惊了，忍不住又看了两眼林师爷。

这个柳元帅不是名声远播的人物么？

就是之前他们在黑蟒山，也听过亳州柳元帅之名。

怎么瞧着这气度就像个寻常的老儒，还比不上林师爷气派？

林师爷有所察觉，眼皮一抬，目光扫了过来。

牛清一哆嗦，很是老实了，立时目不斜视。

柳元帅勒了缰绳，缓缓止步。

徒三连忙上去，拉了马缰，亲自扶柳元帅下马。

“岳父，怎么惊动您来了？二哥呢？”

徒三还不知韩家之事，心中很是纳罕。

柳元帅随口道：“是我……想回永阳看看……”

徒三缄默，倒是不好说什么了。

他知晓柳家祖籍是永阳，柳元帅念念不忘“叶落归根”……可永阳如今已经有主了……

这会儿功夫，霍五已经带了大家上前，抱拳道：“晚辈霍栋见过柳元帅！”

柳元帅大剌剌受了一礼，摸着胡子颔首，笑道：“老夫久闻霍五爷大名，今日得见，果然是后生可畏，后生可畏呀！我这女婿，与你这个姐夫相比，倒是差了远了，败在你手中不亏……”

霍五神色不变，可身后诸将面色都不好看。

虽说因徒三的缘故，霍五与柳元帅差了辈分，可年岁相差不大不远。

同为一方势力之主，柳元帅直接受礼不回礼，未免太托大。

还有这话是什么意思？这拿姐夫、小舅子比什么？

这是给女婿撑腰子找后账？

这个老头子坏坏的，上来就挑拨滁州与徒三关系，当谁是傻子？

霍五也不与他打这口舌官司，只脸上笑容淡下来，道：“贵客下降，滁州之幸，还柳元帅请进城叙话！”

其他的寒暄之类，全都免了。

本就不熟。

马寨主、薛彪、杜老八等人对霍五的反应并不意外。

认识多年，他们当然晓得自家这位五哥最是吃软不吃硬，是头顺毛驴。

就是他们这些把兄弟跟这位五哥往来，都不敢逆着来，因为晓得霍五不会惯着他们，更不要说对外人了。

要是柳元帅上来讲人情，霍五能敬他是亲家长辈；这柳元帅上来就放屁，霍五也会将他是一阵风放了。

邓健还是如常的倨傲，不过却是连正眼都不稀罕看柳元帅。

一条赖皮老狗，不值一提。

冯和尚眼观鼻、鼻观口、口观心，心中可惜。

年老昏聩，再无半点豪气。

那个仗义豪爽的柳元帅，早已是传说。

于都统与子、婿打了一番眉眼官司。

果不其然，亳州军实权已经在徒三手中，这个故作姿态的柳元帅早已失势。

滁州军上下，才会对徒三与柳元帅两个态度。

柳元帅的笑容凝住，实没想到霍五会这样态度。

他以为他亲自来了，不管霍五心中怎么想，面上也会将自己供起来。

毕竟这滁州军，之前可挂在他麾下。

他故意刺霍五一句，也是想要提醒他们此事。

徒三握着马缰的手紧了紧，重新扶了柳元帅上马。

岳父真的老了。

不合时宜。

柳元帅坐在马上，气的手都哆嗦了。

他想要调转马头回陵水县，可城门口那军势齐整的滁州兵卒，又让他压下恼恨。

情势不由人。

他的脸上多了几分灰败……

……

徒三做主，随行一千护卫，让人直接带去了州府大营安置，与徒三的人马在一起。

柳元帅带了几个亲卫，随众人到了州府。

什么介绍众将厮见，全都略过，霍五只对徒三道：“柳元帅有了春秋，远来疲惫，先去休息，晚上咱们再与老元帅接风洗尘……”

依靠卖老是吧？

那就当个老头子好了。

徒三讪讪应了，带柳元帅去了客房。

……

霍五一行，直接去了灵堂。

杜老八最是直爽，道：“五哥别气了，叽叽歪歪的死老头，要不咱们好好收拾他一顿？”

马寨主拍了他一下：“远来是客，岂可无礼？”

薛彪也道：“不看憎面看佛面，毕竟还有徒三爷在里头。”

巢湖水师几个，有些不安。

瞧着像有隐情。

否则一句话，不至于让几位头目恼怒。

那姐夫抢了小舅子地盘的传言是真的？

林师爷看在眼中，抚着胡子道：“于都统与几位将军不是外人，有些事你们之前应该多少也听过，老朽就多言几句……”说罢，讲了徒三回滁州诸事与六月初的变故。

巢湖水师几位听得都怔住。

这霍五爷义气也太过了吧？

先牵头黑蟒山诸寨，后联络曲阳军，相当于将滁州双手送给小舅子。

徒三这是什么狗屎运？

带了二十多个乡勇回乡，一仗没打，就凭借姐夫，得了两万多兵马，成了滁州之主。

要不是那个江平作死，这滁州如今还在徒三手中。

不过他们又庆幸，幸好如今滁州做主的是霍五。

就是冯和尚，握着佛珠的手都顿住。

有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，说的就是这霍五爷。

这是气运？

霍宝陪坐末座，却是听出林师爷讲述中的春秋笔法。

将霍五谋划滨江，还有与邓健同进退之事，略过不提。

每一件事都是真事，任是谁听了，都会觉得霍五仁义大方。

气氛有些沉重。

霍五自己想开，叹气道：“是我不好，七情上面，失了气度，也让大家跟着担心了……时过境迁，当初的事情过去就过去……我与柳帅没有交情，他刺我也伤不到我，可三儿呢？他这不是损我，是给三儿没脸！但凡他在乎些女婿的颜面，都不会拿这个说事儿。这还是当了我这个姐夫的面……我没有同胞兄弟，素来将三儿当亲兄弟待的……如今三儿处境这般艰难，我心里堵得慌……”

邓健冷哼道：“你心疼他有甚用？他自己乐意做听话的好女婿，你还能拦着？”

马寨主叹气道：“三爷也是没法子……”

林师爷道：“辈分名义，皆是掣肘。”

薛彪凑热闹道：“徒三爷性子与五哥一样，都太仁义，宁愿自己个儿吃亏也不爱旁人吃亏……”

霍宝低头看着地下水磨方砖，很是无语。

这老哥儿几个，都是戏精。

这些话，是说给座上的巢湖水师诸人与冯和尚听的，也是给门外站着的徒三听的。

冯和尚神色微妙。

巢湖水师几位则是将敬佩都写的脸上，显然没想到霍五等人心胸会这般宽阔，不仅没有记仇，还能为徒三着想。

什么叫豁达？

这就是豁达。

什么是宽厚？

这就是宽厚。

旁观者尚且如此，更不要说徒三这个当事人。

徒三的心口滚烫，越发悔恨自责。