或许是感觉到了皇帝的不悦，或许是觉得之前未尽到臣子的责任，两位扛鼎之臣奏完，朝臣们纷纷出班发表意见，但形势明显在向班氏有利的方向发展。

众人都说得差不多了，德高望重的大鸿胪包咸，也颤颤巍巍地出班奏道，“陛下，骠骑将军所言极是，卫尉大人也言之有理。私修国史固然不美，然班氏私修不能与庶人同。今天下承平，百废俱兴，老臣以为，班氏不仅不应受罚，还应诏班固充兰台，为国修史，使班氏之学为朝廷所用也！”

刘庄起身，恭敬地颔首道，“大师坐言可也，大师之言，余深以为然！”

权倌扶包咸返身坐于案后，刘庄这才重新坐回御床之上。

包咸是帝师，建武中期即进宫授太子刘庄以《论语》，后任谏议大夫、侍中、右中郎将、大鸿胪。每次进见，皇帝都赐坐几、手杖，允进宫不趋（注：趋即进宫门小墙后小步快走），司仪唱礼时仅称职务，而不称他的姓名。皇帝遇到经学上的疑难问题，总是派小黄门到他家中去请教。包咸病重时，皇帝必亲自来府上探视，荣宠至极。

老师都说话了，刘庄虽然心里对众臣骑墙的作派十分恼怒，但也是爱才心切，因此便又问兰台主官御史中丞薛池道，“薛卿以为如何？”

兰台既是档案典籍库，置兰台令史二人，掌奏及印工文书，史官也在此修史。兰台同时还是汉帝国的御史台，设治书侍御史二人，侍御史十五人，前者掌选明法律，后者掌接受公卿奏事、察举非法、弹劾违失官员等。

东汉时代，州府郡县可根据事情的轻重缓急，按级或越级直接将奏章上达尚书台。公卿郡吏这类级别较高的官员，一般其奏章的受理，全部归于专门由身居兰台的侍御史负责。侍御史接受公卿州郡奏章后，会迅速报御史中丞。御史中丞则决定哪些报尚书台受理，重要的奏章，御史中丞会直接亲呈皇帝。

因此，兰台作为御史台，是东汉朝廷仅次于台阁（注：即尚书台）的重要部门。而御史中丞，则是仅次于尚书令的重要官员，其地位比百官闻之胆寒的司隶校尉部还要尊崇。

御史中丞薛池是御史台首官，位高权重，朝会时与尚书令孙堪、司隶校尉鲍昱三人，单独侧向并坐，位在三公之下，九卿之上。

薛池原为兰台侍御史，是当朝大儒，也是著名的能臣。前御史中丞赵礼几个月前病故，赵大人临终前向刘庄举荐了侍御史薛池。当时，朝内各大山头盯住这个位置的人很多，薛池是资历最浅的一个，但是，刘庄却出乎所有人的意料，破格拜薛池为御史台首辅。

刘庄是大儒，他之所以如此器重赵礼，缘起于一个典故。

赵礼与其兄长长乐卫尉赵孝兄弟二人，都是恭敬谦虚、举止有礼、行为淳厚的仁者、大儒，也是刘庄最信得过的亲近大臣。其父赵普，为王莽新朝时的田禾将军。更始之乱时，天下大乱，饿殍遍野，人相残食，易子而食，是普遍现象。

一次，赵礼为一群饿贼所掳。就在贼人点起柴火将釜中水烧沸，并将赵礼洗净欲投入釜中烹煮之时，赵孝救弟心切，主动将自己双手缚住，来到贼人处道，“赵礼长久挨饿，人很瘦弱，不如赵孝肥胖，肉多好吃。诸君既欲烹食，不如烹赵孝！”

这些饿贼也是一帮穷人，感其仁义，便把他俩全放了，还对他们说道，“汝二人可暂且归去，并带栗米来。如敢食言，定不轻饶。”

可当时天下无粮，两人回去后，却找不到粮食。于是，赵孝便又回去向贼说明，并情愿被众贼烹食。据说，众贼人大感惊异，于是竟然将兄弟二人一齐放了。

光武中兴后，赵氏兄弟二人都成为朝臣。刘庄对赵氏兄弟格外恩宠，每想起“兄弟易食”典故都感动得泪落。他诏命赵礼每十日必须到卫尉府来一次，由太官奉送酒食，命他们兄弟二人相对饮酒进餐，享尽和平欢乐，数年来从未间断。而赵氏兄弟感皇帝知遇之恩，也都成为当时的能臣。

赵礼去世后，刘庄神伤不已，命赵孝从官属送丧，回家治丧埋葬赵礼。

薛池接任御史中丞后，接受外官奏事、弹劾有过官员，无不兢兢业业，深受刘庄器重与倚重。此时闻刘庄诘问，薛池略一沉吟，便出班奏道：

“陛下，班固前在太学时，即学问过人，精通五经，为众博士赞。故徐令班彪生前，确实一直在修史，且多次至兰台查阅典藏。班氏前人，前汉时深受皇恩，向为国家修史。臣以为，包大人所奏有理，班固乃三辅文章领袖，当纳入兰台，罚其继续为国家修史！”

大儒、能臣薛池身为御史台首辅，却并没有说班固有罪还是无罪，他直接赞赏了帝师包咸之奏，并继续进言启用班固。但用的方式却是“罚”，谁让你本来就是私候呢。当然，既然“罚”进兰台给朝廷修史，私修之名自然也就不必再追究。更进一步，既然是私修，那么皇上当初羁押班固，也合情合理。

厉害吧？这就是御史台首辅的厉害之处。既帮皇上解了是不是私修、有罪罚还是不罚的难题，又为国谋得英才，一举两得。

只不过话锋一转，薛池又奏道，“右扶风举孝廉失公允，按律当问其徇私枉法之罪！司隶校尉府督察治下官员不力，当追究其渎职之罪！”

御史台首辅六亲不认，但当堂弹劾朝廷重臣，这种事很少发生。

薛大人声音刚落，便如炸雷，让满朝文武大臣倍感骇然。鲍昱大人自拜司隶校尉起，成效卓著，京畿和三辅官风为之一变。但百密一疏，还是让右扶风给拖下了水，众官闻御史台辅之言，无不为其惋惜。所有人心里也都战战兢兢，生怕这一幕下回便落在自己身上。

刘庄闻御史阁官之奏，频频点头。

司隶校尉鲍昱从坐位上起身，走到堂中面向皇帝跪下奏道，“陛下，兰台中丞大人所言甚是。在三辅发生这等事，臣身为司隶校尉，罪不容赦，深感愧对朝廷、愧对陛下。臣有一请，请陛下允臣戴罪查办此案，还班固公道之后，再治臣死罪！”

刘庄再一次点点头，说道，“鲍卿且起身归坐，此事缓议！”