鲍昱闻言，缓缓起身归座。

刘庄此刻心里已经有了决定，可就在此时，司徒长史吴良晃晃悠悠地走到堂中，躬身奏道，“皇上，下官以为，御史大人所议、所劾，理当如此，下官无异议……”

刘庄一听到这公鸭嗓般的苍老声音，心里便颤悠了一下。他又向下看了一下，见是司徒长史吴良，便赶紧脱口道，“卿言朕听明白了，既无异议，吴卿可不必再奏！”

原来，刘庄见是吴良出班奏事，心里便开始直打鼓，又闻他无异议，便赶紧打断他的话，想堵住这位言官的嘴。他太怕这位正直的谏官“然而”后面又会出什么妖蛾子，打乱自己的腹谋！

说起来，这个吴良可不是一般人，在东汉初年的能臣中，他是一个异类！

早年还在临淄当郡吏时，有一年过年时，他跟随掾史到太守家贺年，门下掾王望举杯祝贺，肉麻地称颂太守的功德。这马屁拍得太过，众人虽觉过分但都附和着，保持着一团和气。唯有这个吴良从未席腾地站起，走上前对太守道，“王望是奸佞小人，尽说些谄媚奉承的假话，太守大人不应接受他敬的酒。”

过年时的欢乐气氛，让吴良破坏殆尽，太守很扫兴地扔下手中爵。

可等宴会散了以后，这位太守却破格提升吴良为功曹。可此时又出情况了，这个吴良觉得自己仅凭一句话便受到提拔，很是一件不光彩的事，所以便一直拒不接受太守的委任。弄得太守甚觉无趣，同僚们也再不敢惹他。

刘庄即位后，骠骑将军东平王刘苍征召吴良任西曹，并专门向刘庄上疏举荐。刘庄很高兴，把奏疏拿给公卿看后说道，“朕曾见过吴良，须发洁白，衣冠楚楚。举贤辅国是宰相之责，萧何荐韩信，设高台拜将。东平王举吴良，余现即聘吴良为议郎。”

但刘庄很快就领教吴良了，从此对他是又恨又离不开他。

一次，皇帝在京郊出游，信阳侯阴就的轺车冲撞了圣驾卫队，车府令徐匡扣押了阴就的车，并把驭车人送入雒阳诏狱。阴就身为国舅，觉得丢了面子，便将状告到外甥刘庄处。不明真相的刘庄见舅舅受了委屈，便下诏斥责了徐匡。

徐匡闻诏畏惧，便主动把自己囚禁起来。

当时，朝廷众臣都知道除匡冤枉，但皇帝在气头上，连三公都无人敢出面说情。倒是这个吴良却在朝会时犯颜直谏道，“信阳侯阴就倚仗皇亲身份，冲撞圣驾，失臣子礼节，为大不敬！徐匡按律执法反而被囚，吾担心圣上之教化因此而败也！”

刘庄当着满朝百官的面，被他一席话噎得无言以对。他赶紧派杨仁悄悄调查真相，很快便知道果真委屈了徐匡，于是便专门下诏赦免了徐匡。

为教训一下吴良，刘庄还是把他贬为即丘长（注：即丘小县县长）。几个月后，又升任司徒长史。可这个吴良对皇帝的警告并不当回事儿，每到重大廷议时，他总是引经据典，从不迎合皇上的旨意，更不会附和朝内权势。

一时间，吴良名声大噪，三公九卿和朝内列候，无不对他畏惧三分。

对吴良，刘庄是既爱又怵，但最主要的是感觉离不开他。刘庄是清明皇帝，他需要敢说实话的官吏，他需要象吴良这样的言官，以便准确掌握朝野真情。

此时，刘庄已有心想赦免班固私修之罪，并启用其至兰台为国修史，因而闻吴良说“下官无异议”，便赶紧想堵住他的嘴，生怕他后面说出什么不利的话来。

吴良见刘庄分明是不让他说话，便梗着脖子道，“陛下，臣后面还有话说也！”

当着满朝文武的面，吴良便直接顶撞皇帝，这让刘庄自己都愣了一下。虽然心里恼怒，嘴上还是只好说道，“吴卿有话尽可直言，且言无不尽！”

吴良昂首道，“请陛下允司隶校尉鲍昱大人戴罪办案，以申曲直。班氏自前朝起，便为史学巨挚，班固私修自然不能与庶人私修同罪。诚如薛大人言，应纳班固至兰台为朝廷所用。然而……”

又听到该死的“然而”两字，吴良又与往日引经据典前一样停顿了一下，刘庄心里抽紧了，不知这不怕死的谏官又会引经据典说出一番什么大道理来。他脱口问道，“然而如何？”

三公九卿、满朝文武也都紧张地看着他，生怕这场皆大欢喜的廷议，又让这头犟驴给搅黄了。只听吴良说道：

“然而，毕竟是私修。私修便是私修，史官私修亦是私修，汉律不容情，亦不能容能，其能、其情均不能抵罪。昔秦卫鞅制《秦律》，法令有度，故秦强而并天下。郑伯效尤，其亦将有咎，否则难以镇慑妄言国史之徒也！故而，臣以为……”

又与往常说出结论前一样，吴良又故意停顿了一下。满朝文武都紧张地看着这个迂儒，刘庄恨得牙痒痒，心又抽紧了，又脱口问道，“卿以为如何？”

吴良要的就是这效果，等到朝堂内鸦雀无声，皇帝与众臣都眼巴巴地瞅着他，这才朗声道，“臣以为举报班固者，无罪也。然右扶风视才而不举，举报者宁参罪而不举贤，此罪不容赦！班固因私修之罪，亦当减兰台之俸……”

刘庄闻言，长长地吁了一口气。他频频点头，习惯性地抹了一下额头，这才春天，额头自然没有汗，但一颗悬着的心终于放下。心里却在暗骂这个皓首穷经、不吐不快的言官，早知道是这么一段话，何必搞得朕如此紧张？每次都弄得朕狼狈不堪，总有一天，朕必杀汝头！

虽然心里骂骂解解恨，但吴良所说毕竟是谋国之言，刘庄怎么可能舍得杀他。吴良提醒了刘庄，班固毕竟是私修，你能说按律告发班固者有罪？但身为朝廷命官，明知班固为史家之后，才名贯天下，且有志为国修史，宁参罪而不荐才，难道又不是罪？

让吴良一搅和，君臣思绪都有点乱。因此吴良说完后，刘庄却沉吟未语。