车驶过南桥, 进入光兴区。

路两旁的街灯忽明忽暗，前方不远处传来砸碎玻璃的声音，紧接着是几个男子疯狂的叫喊声。在光兴区, 这么晚还出来闲逛的人并不多, 路面上的车也只是三三两两。

夜风有些凉了, 言焉摇下车窗。几颗雨滴打在车窗上, 破旧的城市中下起淅淅沥沥的小雨。

道路昏暗, 唯一还亮着的路灯呈微红色，因为灯罩上被人涂上了红色颜料。一个精瘦的女人蹲在路灯下，她的衣服并不破旧, 头发却很散乱，有棱角的骨架支撑着相对硕大的头。

这么晚了这人怎么还不回家？言焉想。他们的车从女人蹲着的地方行驶过去, 后视镜中可以看到几个醉鬼奔着女人跑去, 一个个就像失去身体协调能力的僵尸。打头的醉汉第一个到了近前, 大力拉起女人。

“教官，停车。”言焉说。

应轩没有踩刹车, 而是向后倒了车。

几个醉汉拉扯着女人进了最近的小巷子。

“这些小打小闹的治安问题如果都归雾社来管，那猎手就要累死了。”应轩虽然嘴上这样说，但还是将车停在路边。

“不是小打小闹，我闻到了虫味。”言焉说。她轻轻开车门，警觉地下了车。

“喵爸, 我主人好棒。”西宝说, 随即也跟着下了车。

雨大了, 空中响起沉闷的雷声, 黑暗的巷子中传来女人的哭声和醉汉的呵斥与笑声。

言焉走近时, 巷子里的声音戛然而止，周围只能听见哗哗的雨声。她越是靠近, 虫味就越浓。但她没有立刻闯进巷子，而是紧贴着路旁的建筑，藏在墙角，透过雨幕细听巷子里的动静。

言焉不害怕，以她现在的能力对付一只普通等级的虫根本不在话下。可这是她第一次对付现实里的虫，远不是学校里的拟象。拟象怪物虽等级高低不一，可其实他们更像一个个靶子，她成百上千次杀死他们，对每个怪物都是相当的熟悉的。可是此刻她要面对的虫则是陌生的。

雨让她不能分辨出虫味是哪个人发出的，也无从得知这虫激活了灵刃没有，显然此时是不能贸然行动的。

巷子里传来脚踏泥水的声音，仍然无人说话，这安静实在令人恐慌。

言焉把头一点点伸向巷口，她看见女人背对巷口站着，面前站着一个呆滞的男人，而其余几个醉汉则倒在地上，像是失去了意识。

“谁在那里？”女人突然转身朝着巷口问。

黑猫从言焉脚底下窜出去，跳过湍流的排水沟，马上又隐入夜幕之中。

女人回过身，对面前肢体僵硬的男人说：“这些人晕了，去把他们搞干净一些，我饿了。”

看来只有这一个醉鬼是虫受体质，其余人大概被用了迷药，而这女人竟随身带着迷药，似乎是个吃人的老手。

该出去一刀斩了这虫子，言焉抽出刀冲进巷子。

女人闻声匆忙回头看，巷口路灯像诈尸一样突然亮了一下，明暗交替间映出女人惨白的脸。那本该是一张清秀的面孔，可恐惧使其变得扭曲丑陋。

言焉愣了一下，竟不太敢肯定是不是非得杀她了。

女人借此机会快速逃向小巷深处，顺着建筑外墙爬向更高处。言焉追过去时女人已爬上这栋6层旧楼的楼顶。

“追上去。”应轩在巷口对言焉说。

“她为什么能爬那么快？像壁虎一样。”言焉转头问。

“攀爬是这只虫的强项。”应轩说。

言焉顺着防护栏向上爬，她一度以为自己大概追不到那女人了。爬上顶楼天台时却发现西宝已经帮她抓住了那女人。

西宝从后面钳制住女人的双手，迫使其跪在地上。

“主人，这东西滑溜溜的，真难抓。”西宝说。

“我马上杀了她。”言焉擎着刀走过去。

女人仰起被雨水和泪水冲刷的脸，带着撕心裂肺的哭腔说：“求你放过我。”

这虫的样子就像世间最式微的生物。

言焉站定了问：“你有灵刃吗？”

“没有。”女人惨兮兮地说，“我只是初级的小虫，也是最近才苏醒的，因为实在太饿才出来找吃的，我实在不忍心吃家里人，求猎手大人放过我……我爸妈一定很担心我。”

“你不忍心吃家人就能吃陌生人吗？”言焉把刀举到女人的头顶问，“你多大了？”

“19。”女人说。

“不要骗我，看你样子可没这么小。”言焉说，握刀的手并没有丝毫放松。

“我真的没骗你……”女人泣不成声。

“你吃了几个人了？”言焉问。

“真没吃过人，我还没吃就被你抓了，请您放我一次好吗？我保证以后绝对不会吃人，我会把自己关起来永远不出来。”

言焉感觉一阵头晕，手稍微抖了一下。

“主人……”西宝低声叫言焉。

“本虫是不能控制自己的，你不吃人就会死。”言焉决心立刻杀了她。

就在这时，女人突然挣开西宝的手，从小腿处拔出一把匕首，飞速向后一甩胳膊，匕首从西宝的肚子上划过。西宝疼得大叫起来，女人趁机从地上跃起，转头逃跑。

言焉急忙跟上去，挥刀斩下女人的头颅。

受伤的西宝立即变回猫形，蜷缩在地上。

言焉抱着西宝顺着原路爬下去。应轩还在下面等着，他接过西宝便开始检查它的伤势。虫在西宝肚子上留下一条细长的伤口，血不住向外流。

“怎么回事？”应轩问。

“被那个本虫的匕首划伤了。”言焉说。小猫体型小，流血是相当危险的，她越想越着急。

应轩疾步返回车里，快速拿出常备的急救箱。西宝闭着眼睛缩成一团，不停发着抖。

“它怎么样？”言焉紧张地问。

“不要担心。”应轩说。他抬头看一眼言焉，眼神并没有语调那样冷。

他轻轻扳开猫的嘴，把一小片蓝色药片放在舌头上，又翻开猫的眼皮看了看眼珠。

“西宝不是九年前那只普通的黑猫了。”应轩说着拿起穿好线的针开始缝合伤口。

“是我的错，是我害得它受伤，刚才杀虫时我犹豫了，其实那是个小角色，是我不够专业……”言焉不停说着。

“记得吸取教训。”应轩边缝伤口边说，“学校教你的技能很全面，但实际应用时就不同了，你要更专心一些。”

“捕杀低等虫时就该速战速决的，是我没有做好。”

“你的急救课成绩也是优吧？”应轩问。

言焉犹豫了一下才说：“其实缝合伤口的事我也能做。”

“你觉得你可以？”应轩淡淡地问。

“可以。”言焉确实学过如何缝合伤口，也给死猪缝合过一米长的口子，但从来没在猫身上试过。

应轩给线打了结，剪断了多余的，轻轻托着昏迷的西宝递给言焉。

言焉接过猫，一言不发。

“做任何事情都需要付出代价，代价可大可小，这就要看你做什么、怎么做了。”应轩说着启动了车子。

“西宝就是只小猫，我不想让它再跟我们出来了。”言焉说。

“等她醒了你可以自己问她。”应轩说。

回到修车铺时已是半夜12点，言焉把西宝放在小窝里。地下室安静极了，仿佛隔绝在世界之外一样，她对这里产生了比以往还强的陌生感。

应轩脱了外套，拿毛巾擦了擦脸，建议言焉冲个热水澡，再换身干净的衣服，可言焉没去。应轩也没多说什么，一个人下了楼梯。

言焉坐在猫窝前看着昏迷的西宝，脑子里想着些乱七八糟的事。

虫请求她放过时，除了味道怎么看她都是个普通人。猎手在力量上具有明显的优势，他们作为雾社的一员获得了捕杀虫的权利。在虫面前，言焉觉得自己就像死神，杀虫时更像个屠夫，而任何一个生命消失时都是微不足道的。

这样想着时她反发觉自己是带着点伪善的，就像同情女虫子时产生的那种反胃感，带着令人作呕的厌恶，继续想下去的话，她简直想在自己身上划上几刀，以消除这种该被耻笑、唾弃、训斥的感觉。

面前没有镜子，她看不到自己的眼里其实都要溢出火来了。身上的礼服湿透了，头发披散在肩膀上，水不住向下流。

“你会着凉的。”应轩过来说，他已经换了干衣服。

“教官你说的对，你在学校教过我很多快速杀死虫的技能，我应该好好应用。”言焉说。

应轩把毯子披在言焉身上，用他一贯的温和语气说：“已经过去了，后悔可以，但不要自责。”

“你为什么要原谅我的过失，迁就我的缺点？你该像在学校时一样骂我。”

“这里又不是学校，我也不是你的教官。”

“雾社的律法中为什么没规定如何惩罚我这种行为？”言焉追问。

“这只是个小失误而已。”应轩轻轻拨开粘在言焉额头上的一缕湿哒哒的头发，接着说，“这不是过错，新人难免会因为紧张出错，为什么要惩罚你？”

“西宝会不会有事？”言焉垂下头问，“我很担心她。”

“她会没事的。”应轩伸手揽过言焉的肩膀说，“你也说过她是猫精，其实她真的是个小妖精，妖精怎么能这么容易被|干掉呢。”

比起刚才，言焉披上毯子后竟感觉出冷了，身体不由得缩了缩，紧接着就打了个寒噤。

“感冒了吧。”应轩把毯子往上拉，盖在言焉的头上，揉揉她湿漉漉的头发，接着说，“就算犯了再大的错我也会帮着你改的，你是什么猎手？”

应轩把毯子围在言焉脖子上，等待她回答。

“我是恒猎。”言焉说。

“恒猎不仅有一颗坚韧的心，心思也最缜密，行事风格是最稳妥的，你要有这个自信啊。”应轩说。

“谢谢教官。”言焉说。

应轩笑了说：“你冷成这样，脸和眼睛却像要烧着了，我都闻到焦炭味儿了，快去冲个热水澡，然后再换上干衣服。”

言焉起身时发现脚下的方地毯湿了一大片，立即觉得很不好意思，急忙道歉。

“没事的，这药给你，预防感冒的。”应轩从宽松的裤子口袋里拿出药瓶递给她。

言焉接过药，急忙下楼去了。

从浴室出来后言焉又回到客厅来，她换了干净的T恤和舒适的长裤。

而应轩已经换上了干净的地毯，现在正跪在地上小心查看西宝的伤。

言焉轻手轻脚走过去，地下室太|安静了，她怕自己弄出声音会惊扰了西宝，可是走近后才发现西宝已经醒了，扭头用它的蓝眼睛看向她。

“它怎么样？”言焉问。

“脱离危险了，你不用担心了，都这么晚了，你去睡吧。”应轩说着伸手拿起沙发上的手机，上面显示时间为1点多一点。

“我还不困。”言焉说。

“你看西宝也挺精神的，你放心吧，它只要再睡上一觉问题就不大了。”应轩说。

“你们一起出去时她也受过伤吗？”言焉问。

“这是不可避免的。”应轩正要起身，猫爪子却突袭他的T恤，抓上了就不放。他无奈，索性抱起猫坐到沙发上。

言焉没有要离开的意思，也没有想坐下，就只是站着。

“你是要找我谈什么事吗？”应轩问。

被他看穿了，言焉的视线下意识地落到地上的旅行袋上。她回来后就把它放在那里了，虽然里面的东西不多，但那是她的全部家当。

“我想回家住，我家里就我一个人，不会暴露身份的。”言焉冲口而出。她真后悔没有早点说，从学校回来的路上就该说的。只是刚才的话好像很生硬，应该说得有些技巧的。

应轩看起来略显疲惫，表情似乎没太大变化。

“你应该等着雾社给你安排。”应轩说。

“都要这样吗？那雾社会怎么给我安排？”

“会由相关部门处理，猎手不能随便住到什么地方去。”

“没有例外吗？”

“你先住下，今天这么晚了。”

言焉张嘴还要说什么，可她没有组织好语言，半天也没说出一个字。

应轩稍微歪头看她，很有耐心地等着。

“好吧。”言焉说。

“嗯，我也累了。”应轩仰头将身体靠进沙发里，闭上了眼睛，黑绒球般的黑猫缩进他怀里。

言焉回到最底层的地下室，打开衣柜看里面挂满的衣服，只看了一眼就又关上了。

这里与一年前一样昏暗、幽静，房间摆设都没有太大变化。这个封闭的空间根本不像卧室，可她却在这里住了8年。

8年间，她就像个沉睡的吸血鬼，在一个闭塞不见天日的地方等待醒来。如今她进化出灵刃，虫被关在身体里的某个角落，那个恶魔似乎不会再度作怪了。而她像是成了正常人，可实际上她却成了捕杀怪物的猎手，最后她还是个流浪者。

言焉不知不觉睡着了，醒来时还以为早晨，可一看时间不过睡了半个小时。再过一会儿外面的天也该放亮了吧。

她又渴又闷，便从软绵绵的床上起来，出了石屋又回到客厅来。

客厅的灯已经关了，但电视却打开着，声音调得很低，屏幕上缓缓播放着关于热带雨林的风光片。黑暗中，电视机的光亮斑斓闪烁，让她感觉仿佛置身梦中。

得出去透透气，快到客厅沙发时言焉看到应轩侧身躺在沙发上，一开始还以为他在看电视，走近了才知道他已经睡着了，黑猫就蜷缩在脚下。

应轩的呼吸声细得几乎听不见，他头枕在胳臂上，头发遮住了一只眼睛。电视里的光在他身上闪动，一点也不刺眼。

也许是下雨的缘故，空气很潮湿。言焉突然感到鼻子发痒，或许是真的感冒了，她强忍着不打出喷嚏。

从那里走过时她顺手从地上捡起毯子，想给应轩盖上，视线无意中落在他的腰上，那里有道醒目的疤痕，很像是烫伤。言焉撞着胆子，手指捏起T恤的一角揭开来看，她一点点向上拉起布料，烫伤是腹部开始的，一直向上和向后延伸，颜色逐渐减淡，伤的面积太大看起来触目惊心。

她觉得自己好像发现了教官的秘密，这是他很多秘密的一个，窥视别人的秘密是不道德的，想到这儿她急忙松开了手。

“怎么出来了？”应轩突然出了声。

言焉向后退了两步，站直了身子，眼睛也跟着飘向别处。

“几点了？”应轩问。

他小心地躲开猫坐起来，可这猫却也跟着醒了。猫伸伸前后腿，张嘴打了个打哈欠，随即看向言焉。

“我来喝水，这里有点热，我想喝点凉水，或者吃个冰淇淋，冰箱就在那儿，我看见电视还开着，就想来关了，可怎么也找不到遥控器。”言焉说。

应轩低头搓搓手，像是处于半梦半醒的状态。

沙发上的猫跳下来，从言焉的脚边走过。

“西宝是不是好了？”言焉问。

“不会这样快。”应轩说完对走开的猫又道：“西宝，回来。”

猫不仅没回去，还毫无预警地变成了人形。人形西宝的脸色苍白，情绪却没那么坏。

“我没事了，主人我好了。”西宝说。

“行，那我回去睡觉了。”言焉说。

“是不是不喜欢那个房间？”应轩问。

“挺好的，房间挺好的。”言焉口是心非地说。

西宝拉着言焉的手对应轩说：“喵爸，还有一个房间可以住呢，就是那间琴房啊，那里要宽敞得多，里面的东西可以搬到别处去啊。”

有一刹那，应轩的表情像是犹豫的，“当然好。”他干脆地说。

“太好了。”西宝忙着附和。

“不用了，房间真的挺好的，我没有不习惯，而且……”，而且也不会住太长时间，言焉想这样说下去，却没说出口。她原来住在舅舅家的小仓房时也没抱怨过。

“主人。”西宝搂上言焉的肩膀，撒娇的语气说，“我要和你住一间，以前我就是睡在你身边的。”

应轩叹了口气，说：“宝儿，那时候你主人根本没有办法表达不满。”

“你原来就睡在那个深红色的沙发上吗？”言焉问西宝。

“不，我在床上。”西宝说，“沙发是喵爸的，他常坐那里看书，一看就是好几个小时，我就觉得没什么好看，无聊死了。”

“那间地下室确实不好，阴沉沉的，新房间我来收拾，不然再买张床怎么样？”应轩问。

言焉下意识地应了一声，说道：“不需要这样麻烦，我也不一定住太久，即使不回家住，雾社也会给我安排别的住处，对吧，教官？”

“喵爸跟你说的吗？”西宝的语气失落。

言焉不置可否地看西宝。

“我回房间睡觉了。”应轩站起来，接着道，“明天还要早点起来，言焉，你也要和我一起去公司的。”

“公司？”言焉问。

“对，明早还要早起，早点睡吧。”应轩接着他又对西宝说：“你的伤还得恢复一段时间，光顾着玩可不行，快点变回去，不要让我生气。”

西宝放开言焉，噗的一声变回猫形。