艺术家Curix Noan微笑地看着奴隶们被从马车上拖出，穿过她院子里的淤泥。 亚伯-勒沙尔Ab-Leshal 征服西方后的新进奴隶在她面前一字排开，男女都低着头，手脚被铐住，脖子上套着厚厚的魔法项圈。连队的佣兵在队列中走来走去，大喊着命令。

“三百名奴隶，按照您的要求，男女各一半。”奴隶贩子说。他的围巾和长衣在寒风中飘动。

“还有你的九百马克，Eutmun爵士。”艺术家把那串钱币递给奴隶贩子。

“我十分感激。”他鞠了一躬，将钱币扫进钱包。“但我这次给你带来的不只是简单的物品，女主人。”他向一个佣兵示意，佣兵把另一个西方人带到艺术家面前。“就当这个人是一份特殊的礼物吧。”

这人非常瘦削，比艺术家和奴隶贩子都要高，蓬乱的黑头发，皮肤脏兮兮、皮糙肉厚，眼睛死气沉沉。他的手臂是魔法师制作的金属，两条手臂全是。艺术家扬起了眉毛。在一个看起来仿佛会被一阵大风刮倒的奴隶身上花这么多钱？离谱。

“看来你是在嘲笑我，Eutmun爵士。”

“并没有。这个奴隶的价值比其他所有奴隶加起来还要高。他的精神已经破碎，所以不需要控制项圈。他完全服从命令。作为一个仆人，他很快就为他的魔法师付出了代价。”

“他是谁？”

“一个祭司，或者说就是个野蛮人，”奴隶贩子围着奴隶转了一圈说。“他是在山谷之战中被俘的，青铜神在那里被打碎了。他曾试图用一块石头击落第一剑。一块石头！亚伯怜悯他，只撕下了他的手臂。”

“我知道了，他还活着吗？”

“奉第一剑的命令。”

特别到亚伯-勒沙尔会把他挑出来？这倒是让人印象深刻。不过艺术家觉得没有理由也没有必要去质疑第一剑。这确实是一个巨大的礼物。

—

当Salah把车开进车道时，屋里的灯是关着的。这就奇怪了。也没有那么晚啊。

“我回来啦！”他打开门叫道。没有人回应。屋子里空荡荡的。他扫视着房子，空旷的空间就变得压抑起来。客厅空荡荡的。卧室空着。浴室空着。婴儿床空着。哪都没人。他又检查了厨房，看是否漏掉了一张纸条。什么都没有。

可能只是去了邻居家什么的。或者出去散步了。

Salah从口袋里掏出手机。噢，真蠢，典礼结束之后忘记开机了。他可能只是错过了电话，仅此而已。

有一个未接电话在列，是Mary-Ann打来的。

“Salah，是我。有……有一些大事发生了。基金会的人来了，他们要我和Naomi一起走。我很快会再给你打电话的。我们会没事的。我爱你，再见。”

啥玩意？

为什么基金会插手了？如果他们参与了，教士礼堂哪里有宣布这件事？

不，有点不对劲。

他立刻快速地拨通她的电话。对面只有一片忙音。

哦，不……

Salah又听了一遍信息，试图分析出什么内容。她含糊其辞，听起来心不在焉。可能有所顾虑。是基金会让她说这些话吗？可能吧。如果不是有情况阻止，她会解释一切……但教士礼堂没有联系……所有的合作任务都要经过那里，所以……这是他们不想让倡议知道的事情。如果是这样的话，那么……

Salah感到一股寒意刺痛了他的脖子。他的身体转入自动防御状态，跳进客厅，从桌子上抄起一盏灯。他感到一阵剧痛。湿漉漉的。是血。他抬头看了一眼，看到一个影子在空气中流动。不是影子，是液体，薄薄的，黑色的。

墨水。

那块污渍在移动，从墙壁到地板再到空气中，变成了一个矮小的秃顶男人的形状。他的手腕被割开，被墨水包裹着。Salah挥动他的灯。那人在撞击中轰然倒地，头那部分喷在地毯上，身体部分溅到地上。

当Salah冲回厨房的时候，奇异的想法在他的思想中突然出现。是 墨血人Inkblood 。还是热的。是基金会的埋伏。需要枪。墙内的保险箱。开锁密码。抄枪。转身。

墨血人已经在那里恢复了人形，液体在他的手上形成了剃刀的形状。一个拳头接触到Salah的脸，把他打了个踉跄。黑色的碎片划过他的皮肤，枪从他手中掉落。

别想枪了。平底锅从墙钩上脱落，在与墨血人的头颅碰撞时，伴随着溅起的水花，发出了一声令人满意的响声。墨血人这次没有完全化解攻击，而是更专注于再生头颅。

又是一记挥拳，又是一声响声，又是一阵飞溅。这次飞溅的比较少。Salah抓住墨血人的衣领，开始拖着他向浴室走去，每当墨血人的头看起来要修复的时候，他就举起平底锅砸向墨血人的头。

踹开门，把墨血人扔进浴缸里，踩着他的头，封住下水道。Salah把平底锅扔到一边，用力扯开柜子。取出柱塞，扣住膝盖，刺穿墨血人的内脏。Salah的嘴唇动了动，默念《古兰经》。药柜，取出牙膏，在扫帚周围画圈，在边上画上粗枝大叶的胡乱符号。符号本身并不重要，只要象征着什么就可以了。墨血人在临时束缚上歇斯底里地叫着，他的墨汁现在已经浓成了焦油一样的东西。

Salah重重地喘了一会气。捆绑的方式很马虎，但应该能保持足够长的时间，以便于获得他所需要的东西。他离开了浴室，检查着自己的伤势：侧面的出血只是因为擦伤，那里没什么大碍，缠上几条绷带就可以了。其他伤口也一样。不过等一下要先把墨血人处理了。

汹涌的肾上腺素已经退去，足以让Salah想清楚这件事。他的浴缸里有一个墨血人想要伏击他，可能打算在第一时间击杀他。Mary-Ann和Naomi都走了，还有基金会的人。这完全有可能是一场误会，即基金会在墨血人到来之前就来把Mary-Ann和Naomi救出来了。但如果是这样的话，他为什么要在这里埋伏？就这么等着他们回来？不，如果基金会是为了营救，他们会抽出几个特工来设下陷阱。而一个墨血人对多个有所准备的人来说，并没有那么大的威胁。他们是有关系的。

但他们并不明显是AWCY，Mary-Ann很容易就能嗅出这一点。反正这个设定还不够戏剧化。所以，墨血人要么冒充基金会，要么混进了基金会，来源不是AWCY。

他很快就会知道的。

Salah认为自己有很强的自制力。大多数人都说他有。控制是一个危险的游戏。看着虎栏，掌握着笼子的钥匙。如果处于控制下的东西失去控制，就会让一个人处于全权负责的位置。

Mary-Ann和Naomi正处于危险之中，这足以促使Salah承担这个责任。笼子已经被打开了。这不是燃烧的烈火，也不是汹涌的漩涡。都不是，那是愤怒。笼子已经被打开了，那个年轻人把他的愤怒整合到一个老人的经历中，它表现出来的是一种冷酷、平静、单一的仇恨，幽邃而黑暗，就像星星之间的间隔。

等这一切结束后，他得买一套新的菜刀。

从厨房走到大厅的柜子。Drano牌清洁剂。手套。回浴室。希望这一切都没有必要。大多数人在听完将要发生的事情的描述之后就会放弃，在这里真正起作用的是对痛苦的恐惧，而不是痛苦本身。但这个人是基金会的人，很可能对抗拒审讯进行过训练。所以需要一些疯狂到足以对付一些艺术家的相关事物的黑手段。

好人和疯子之间有一线之隔，Salah觉得自己越过了这一线。现在对于那个血里有墨水的男人的下场，没有悲哀，没有愧疚，没有后悔。对对方就像对待亡命之徒一样冷漠，这种冷漠几十年来第一次让Salah感到空虚。他现在能感觉到，意识到，但不在乎。现在不是时候，也负担不起。只能相信，Mary-Ann会原谅他。

Salah回到浴室，把器具放在地上。

“我给你一次机会，让你畅所欲言，避免不愉快的事情发生。”他戴上手套。“我的老婆和女儿呢？”

“操你妈。”

“怕是要出事。这种束缚只能维持十五分钟左右，而我打算在五分钟内离开这里。”Salah卷起袖子。“你知道吗，前段时间有人问我是不是西班牙宗教裁判所的人。我说不是，因为我不是西班牙人。至于宗教裁判所，我不否认这个说法。前段时间，我是人们有脏活累活要完成时去找的人，因为，用我一个老熟人的话说，”他举起那瓶清洁剂，确保墨血人能看到它，“我是个‘冷血的混蛋’。”

—

车子停了下来。一座化工厂矗立在Mary-Ann的窗外，被安全灯寂寞的光芒照亮。那种成千上万的人都会看一眼，不经意间就会经过的建筑，是一个制造化学品的地方。这里还能发生什么事？

“我们到了。”Redmond说道，关闭了引擎。“执行程序需要一些时间，但目前我们已经提前完成了计划。”他停顿了一下。“你为世界所做的贡献超出了你的想象，Lewitt女士。我们不会忘记的。”

“希望吧。”Mary-Ann说。她的手放在Naomi的脸颊上，等了一会儿才动手去解开提篮。

我对不起你……

—

“36号站点！4号楼！第3层！”墨血人尖叫着，嘴里和眼睛里都冒出了泡沫。

“那是在哪呢？”

墨血人吐出了一套乱七八糟的指示。当他说完后，Salah点了点头，然后将剩余的清洁剂全倒在了墨血人的脸上。那名本来是刺客的人发出了最后的痉挛和尖叫，然后完全化为一滩黑色的空衣服，再也没有了动静。Salah解开了下水道的封条，水开始流动，将墨血人的尸体冲进下水道。现在只剩下墨水了。

他走回客厅，从掉手机的地方捡起手机。不，他不会给教士礼堂打电话。有了同盟的存在，就只剩下到处都是的繁文缛节了。如果基金会已经被渗透，那些渗透者很容易分散调查的注意力，久而久之，就什么也做不了了。这里没时间理会鸡毛蒜皮，没时间搞什么繁文缛节，没时间坐以待毙。 声音The Voice 1已经死了，而他却袖手旁观，什么也没做。他不会再次坐视不管，让Mary-Ann和Naomi也死去。

他拨通了电话。过了片刻，一个声音回答道：

“我是DeMontfort。”

“Henry，我是Salah。”

—

“Salah？什么风——”

“Mary-Ann和Naomi被绑架了。”

“什么？Salah，那——”

“基金会已经被不明身份的人渗透了，还绑架了Mary-Ann和Naomi。我有他们一个特工的证词。”

哦，我的天……DeMontfort的心脏漏了一拍。他有吗？……他有。那语气给人一种钢铁般的平静。DeMontfort已经很久没有听到这种声音了。曾几何时，他们两个人的位置已经互换了。Salah是一个冷酷却又热心的人，而他是温和的理想主义者。现在，他们好像又换回了那些老地方。如果Salah这么快又找回了他以前的审讯技巧……

“Salah，你对他做了什么？”

“我找到了Mary-Ann和Naomi的下落。我需要你找到尽可能多的狼，越快越好。”

DeMontfort用手摸了摸头发，叹了口气。今天不行。除了这件事，除了今天，都行。

“我帮不了你，Salah。直到接到进一步通知之前，落槌计划2暂停。审裁处的直接命令，我什么权力也没有了。”

“你总是有一个后备计划。”

是的，他确实有。但如果他现在为了这个用了那个后备计划，那就直接前功尽弃了。落槌已经迷失了方向，他现在举步维艰，左右为难……

“听着，我知道我们已经渐行渐远，但我最近经常反省自己……我让落槌太过失控了……这都是我的错，组织现在的混乱……”

“Henry，如果你不帮我，Mary-Ann和Naomi就会死。”

又是那个声音。一个孤注一掷的人的声音。DeMontfort可以告诉他，他将会在这次行动中崩溃。当然，前提是他没有在尝试中死去。大自然的残酷很可能会让他活下来，成为一个空洞的模仿人。比他来到地平线倡议时更糟糕，比DeMontfort更糟糕。不，地位在这里并不重要。生命危在旦夕，最重要的是一个人的灵魂。也许就是这样，也许上帝只是计划把DeMontfort放在一个他能做一些好事的地方。容许邪恶的存在，这样就能带来更多的好处。

是吧，就是这样。

“听着，我会看看我能做些什么。他们还没有完全架空我的权力。”

“好。”

通话结束。DeMontfort又叹了口气，自动伸手去拿烟，但他没带。真是个戒烟的好时机。他坐在办公桌前，从抽屉里取出一叠纸。他撕下第一页，在上面写了一条简短的留言。

Saturn Deer3——是时候了。把它们寄到我给你的回信地址。

他把纸折成一架飞机，然后把它扔出窗外。它打着旋飘进了夜色中。十五秒后，第二架飞机又从窗口飞了回来，这架飞机是用邋遢的活页纸做的。

你，来找我帮忙？活见鬼，我真应该去买彩票。

DeMontfort又做了一架飞机。这是一个尴尬的谈话形式，但它有用。

你同意了，Deer。

我同意为Ursula保管一些东西，而不是你。对了，你的肺癌治疗得怎么样了？

和你的情况一样。我们有过书面协议，Deer。你是个守信的人。

那是绅士协定。如果我们是绅士协定，我他妈才不会免费给你打下手。

我不能投诉你的工作态度，因为你没有。我也不能威胁你，因为你很容易将死亡置之身外。所以，我就直说了，你将提供对基金会设施的突袭。如果这个借口不能让你动摇的话，Deer，没有什么能让你动摇。

下地狱，嗯？我喜欢，但我可以换多一点东西。我要维护诚信，Henry。所以你再给多一点。

钱？还是权？还是一个两块钱的妓女的爱的拥抱？

算了吧。我有所有我想要的钱和所有我能雇来的妓女。我花钱买了她们就意味着她们不是被我天生的帅吸引来的。所以我可以但我不买。你应该只是不太想要这些东西而已。

我可以把你从活跃利益名单上除名，就不用再和我们打交道了。你觉得这样行得通吗？

哈！反正你也抓不到我。我只是喜欢听你边吃着馅饼边磨叽的声音。

你就是个脾气暴躁的混蛋，Deer。

我尽力了。从别人的柜子里挖出的东西，马上就到了。

—

艺术家在工作，那个叫 该隐Cairn 4的奴隶在一旁看着。随着时间的推移，她的作品完成了。

她建造了一台机器，一台由铁刺、钢钉和流动的硫磺组成的伟大机器，由刺上刺着的三百颗尖叫的肉质果实所带动，扭曲变形。这些果实成双成对，男的和女的，镶嵌在一起，成了一束肉体燃烧、尖叫、憎恨、死亡和生存的花束，而血液、胆汁和硫磺则流淌、沸腾、冒泡，肉体在蠕动，肉体在移动，肉体在憎恨。

这一切都取悦了 摩洛克Moluch , 羞赧中加冕的长角之王

the Horned King Crowned in Shame Moluch