贺千妍与萧劲皆是始料未及, 贺伯封连亡妻灵堂上的一炷香也未尝放过。

他在香里掺了无色无味的迷药，又事先服下解药，所以才胆敢不假借任何人的帮助, 就只身前来相见。

所幸贺千妍也早有准备, 离开闲郡王府时, 她早就带上了连忱白派给她的几个影卫, 故而得以在迷药发作之时幸免于难。

而贺伯封也终是被萧劲关进了贺家的柴房里, 并令人严加看守。

腿脚仍有些发软的贺千妍坐在屋子里，神色凝重。她看到了宁榕临死前写下的一封遗书，内容竟是求她放贺伯封一马！说自己已然以一命抵了一命！

一时间, 她简直又气又恨，气宁榕被丈夫背叛这等地步, 居然还用自己的性命来换他苟延残喘！恨贺伯封卑鄙无耻、禽（和谐）兽不如, 竟逼得结发之妻绝望赴死！

若非此刻浑身无力又有萧劲拦着, 她真恨不能冲到那伪君子的面前，一剑送他前去向大嫂磕头谢罪！

因此, 她是花了好一会儿的工夫，才令自己勉强冷静下来。可是不多久，想把梅霜叫来问话的她却又赫然发现，连这个大嫂生前最信任的丫鬟，也已经不明不白地去了。

不明不白？不, 毋庸置疑, 她们主仆都是被贺伯封害死的！

而她！重活一世, 虽是侥幸避过多场灾难, 却没能护得她二人平安！

是了, 爹娘不在了，连大嫂和梅霜都被那场天大的阴谋牵连其中——他们何其无辜？！何其无辜！

思及此, 悲痛与愧疚的心情里自是涌入了对罪魁祸首的憎恨。

从未忘却的仇恨于这一瞬间被推向至高点，贺千妍能够感受到，她从来没有像此时此刻这般，如此渴望手刃仇人。

偏巧这个时候，因担心而亲自乔装上门的连忱白为她带了一个骇人听闻的消息。

然而震惊过后，她却不由自主地萌生了一股因仇恨而生的快意。

“耗了这么久，也是该了结了。”

诚然，北方干旱，庄稼成片枯死，南方水涨，莫名冲垮河堤。灾祸横行间，又有顽石惊现，暗指当权者为政不仁故遭天谴的神意，一时间，百姓怨声载道，对大华天子的不满急速膨胀，已然到了敢怒也敢言的地步。对此，朝中大臣自然也是一清二楚，更有甚者，业已于暗中规劝太子替天行道、取而代之。

现如今，后宫又出了这么一档子的腌臜事，可以说，那千夫所指之人，已是自作孽、不可活。

“我会以‘血灵引者’的身份出马，亲自说服太子。”

贺千妍郑重其事地说罢，却惹来了连忱白的一口否决。

“不，公主不必以身犯险，臣已安排了合适的人选，去给太子以‘最后一击’。”

贺千妍闻讯略显诧异地注目于他，片刻后便安然颔首。

他的筹谋，她自然信得过。更何况，那种事情若要经由她的嘴透露给太子，也确实欠一个妥帖的理由。

重大的决定经商议而得以拍板，连忱白头一个从中抽离出身，问贺千妍要不要还是回王府暂住。女子随即摇了摇头，说她须得留下主持长嫂的后事。连忱白思忖着如今的贺府也不再对她具有威胁，便吩咐影卫继续日夜保护，然后才神不知鬼不觉地离开了。

待他走后，被“赶”出屋去的萧劲便不徐不疾地走了进来。

两刻种前，闲郡王突然造访，说有要事与公主相商，接着，就意有所指地盯着他瞧。他不想叫贺千妍女子为难，这才识相地选择回避，反正等人走了以后，她还是会把事情告诉他的。

就是这么自信的萧劲步伐稳健地往里走。实际上，他先前埋伏在房梁上的时候，也免不了嗅入了少许迷烟，幸而他嗅得委实不多，又有武艺傍身，自是比贺千妍要恢复得快。只不过，他倒是未能及时留意到，在他渐行渐近的同时，另一个身影业已屁颠屁颠地追了上来。所以，当他有所察觉的时候，那家伙已然抢先一步跑到了女子的跟前，吐着舌头问她要抱抱了。

萧劲眼睁睁地瞅着一条京巴狗被贺千妍轻手轻脚地抱了起来。

当然，他是一个人，一个顶天立地的男人，饶是忍不住盯着女子的柔荑看了片刻，他也不至于会对一只狗感到羡慕嫉妒恨。

更何况，他很快就听闻了她的一声叹息。

“两年前的今天，除了我娘，贺家的人都还在，可现如今……这偌大的宅子，竟然就只剩下我一人。”

她的亲人也好，仇人也罢，都不在了。

一双手有一下没一下地轻抚着爱宠的皮毛，女子的一双杏眼看似无比平静，却终究是透着难以掩饰的悲凉，叫人看着莫名心疼。

萧劲很想出言安慰，可话到嘴边滚了几下，终究还是被他咽了回去。直到他忽然惊讶地发现，她渐渐发红的眼眶里竟不自觉地涌出了两行清泪，满腹的衷肠才情不自禁地冲破了咽喉的束缚。

“往后会热闹起来的，会的。”

他会陪着她，每天哄她开心，逗她发笑。只要她愿意，他们可以有很多很多……

那些想说却没能说出口的话，化作美好的畅想徘徊于心间。萧劲蓦地怔住，看着贺千妍抬起眼帘，与他四目相接。

须臾，她似是意识到了夺眶而出的眼泪，便一边笑着一边抬手将之抹去。

“不可能了。”

他听她这样说道，禁不住面色一凝。

“为什么？！”

“因为我不能再回来了，我得住到那个冷冰冰的皇宫里。”

此言一出，萧劲自是明显一怔。

她的意思，他听得懂。难不成她已经决定……

“你要当皇帝？”

尽管早有这一猜想，事到临头之际，他还是存了半分侥幸之心。

只可惜，事与愿违，她凝视着他的眉眼，毅然决然地点了点头。

“闲郡王说得对。”下一刻，她冷不防眸光一转，提起了适才离去的那个男人，“一山不容二虎，要一代君王同‘血灵引者’长期共存，根本就是无法实现的幻想。唯一永绝后患的方法，就是让这两个身份落在同一人的头上。”

“可是，你不是说过，太子是个软弱无能之辈，不会像他父皇那样，对你赶尽杀绝的吗？！”

“太子确实是心慈手软，但这仅仅是目前的他。等到将来他登基称帝，日子一久，总难免会心生猜疑，届时照样会将我视为威胁，欲除之而后快。”

女子心平气和地说着，却叫男子越听越觉心悸。

良久，他沉声问她：“你愿意当这个皇帝吗？”

贺千妍目不转睛地与他对视，片刻后忽而哑然失笑：“当皇帝也挺好的啊？有锦衣玉食，能呼风唤雨……最重要的，再也不用担心身边的人会被连累、被陷害。”

萧劲无言。

她明明是不愿的，却因为这样、那样的原因，不得已而迈向了那至尊至高之位。也许……

“也许……这便是‘血灵引者’的宿命。”

不是被历史抹杀，就是将历史征服。

不由自主生出的念头，经由对方的唇瓣幽幽吐露，萧劲却没这心思去感慨两人的心有灵犀。他只觉得心里堵得慌，怪自己竟想不出什么更好的法子来帮她。

只是……

“不管你选择哪条路，我……我都会帮你的。”

我都会守着你——这样的话，他终是没好意思说出口，他从未想过，有朝一日，自己也会变得这般踌躇难断、患得患失。

对他而言，她实在是太珍贵了，他生怕一旦捅破了这层窗户纸，两人就连朋友都做不成了。

心下暗自苦恼，萧劲已然下意识到靠近了女子，坐到她身边最近的位置，一本正经地向她表明心意。

贺千妍莫名其妙地开始盯着他瞧。

被瞧得心里发毛的萧劲不自在地左顾右盼一番，嘴里则问她作何这般看他。孰料贺千妍并不急着接话，而是抬手将怀里的毛球儿抱到了他的面前。

萧劲有些傻眼，不明白对方为啥要把那条狗摆在他眼前晃一晃。

好在女子随即就张嘴解开了他的疑惑。

“你不是怕狗的吗？”怎么今儿个跟毛球儿靠得这么近都没事？

萧劲这才恍然大悟。

“早就不怕了……”他不好意思地挠挠头，瞥了瞥正“呼哧呼哧”朝他吐舌头的小家伙。

“什么时候的事？”贺千妍来劲了，倾身凑了过去，眼珠不错地瞅着他，“我记得去年夏天的时候，你还被毛球儿追得爬到树上去呢！”

萧劲窘：她能不哪壶不开提哪壶吗？

可看着佳人那忽闪忽闪的大眼睛，他又没忍心直言不讳。

“那会儿啊……那会儿还有一点点怕，后来就不怕了。”

其实那天，他之所以会卖力地表演“被狗追”的戏码，是缘于隐约发怵不假，不过更重要的是，他发现她当时笑得那样欢畅，好像姑且忘却了所有的烦恼，就禁不住心头一软，想着干脆装装样子逗她高兴吧。

“哪有原先很怕突然就又不怕了的？我明明记得，上辈子里，你一见到毛球儿，就吓得连……”依旧纳闷的贺千妍继续不遗余力地揭着萧劲的老底，可话到一半时，她却自个儿意识到了什么。

不会是……特意逗她笑的吧？

思及此，女子一下就噤了声。

于是，她挪开目光不说话，他也神情闪烁不吭声。

直到过了有一会儿，搜肠刮肚欲打破尴尬的萧劲才硬生生地转移了话题：“对了，连忱白来找你有什么要紧事？”

话音落下，贺千妍不自然地眨了眨眼，若无其事地接话：“你还好意思说呢，我托你带给他的话，你怎么忘了？”

萧劲倏地回过神来。

“啊？什么话啊？”

贺千妍眉角一抽：他还真给忘了！

“就是让他去查太后的事。”

略带嗔怪的言语一出，萧劲原本还迷惑不解的面孔瞬间就凝结不动了。

“那……查……查出来了？”

谈及正事，贺千妍自是一本正经地颔首称是。

“是谁？”

萧劲仓促发问，一颗心突然怦怦直跳起来，直至弹指一挥后，他看着她目露精光地开启了朱唇。

“那个人不是别人，正是我的仇人……当朝的一国之君，连征。”