太后忽然提出，自己近来总是食欲不振、精神不济，感觉整个人轻飘飘的，有些虚，让好些个御医瞧了，都没能诊出什么毛病来。可她总觉得浑身不舒坦，听闻贺府有个把久病不愈的贺景年都调理出了起色的神医，她自然是想要问贺家借他一用。

一国太后开口了，贺家人就算有天大的胆子，也不可能不识抬举，是以当场就应了下来。

只不过，贺千妍难免有些奇怪，这萧劲的名号，是如何传到太后的耳朵里的？就因为他对付了连宫中御医都束手无策的病？恰好太后近日凤体抱恙，宫里的大夫又都查不出个一二三，所以就想到了他？

若果真如此，他一个无功名傍身的民间大夫，这名声还真是传得远了些。

大约把自个儿给说服了之后，贺千妍次日一早就看着萧劲喜滋滋地接下了宫中正式传来的口谕。见他一副嘻嘻哈哈——不知天高地厚的样子，她忍不住皱起了眉头。

“干吗这副表情？”起身送走了传旨的太监，萧劲很快就留意到女子双眉紧锁的模样，继而不解地打量着她的脸。

“你觉得自己就这样被召进宫去，当真是件好事吗？”贺千妍也不怎么卖关子，应该说，萧劲注意到了她的脸色，令她得以将心中忧虑吐露少许，这反倒让她松了口气。

可谁人能料，她正儿八经的提问，得来的会是对方这样的回答：“为什么不是好事？能进宫诶？多少人一辈子都求不来的事儿啊！”

贺千妍一时无言，不晓得他是真觉得进宫面见太后实乃殊荣，还是故意在她跟前装出大惊小怪的模样。

不过，考虑到他一个与皇家非亲非故的平民百姓，兴许的确是同她这个生在天家的郡主存着截然不同的想法，她最终还是选择相信前者，神情严肃道：“你不要以为可以入宫就一定是一件好事。给宫里的贵人们看病，尤其是给皇上或者太后看病，要承担多大的风险，你知道吗？”

大抵是女子说这话时的表情太过认真，萧劲瞧着她的眼睛愣了一会儿，随后忽然笑逐颜开地问她：“你是在担心我？”

此言一出，轮到贺千妍发愣了，幸好她随即就缓过劲儿来，瞪了男子一眼，没好气地说：“我是担心你在宫里闯了祸，回头还连累了我们贺家！”

听了这话，萧劲笑得越发欢快了。

她分明是在说着跟他撇清关系的话，可注视着她杏眼圆睁的样子，他却打心眼里觉着欢喜。

“放心——不管发生了什么事，我都不会拖累你的。”

似说笑更似正经的短短一语，让贺千妍愣愣地变了脸。

“要是有把握呢，我就认认真真地治。要是没把握呢，我就推脱两句，来个‘独善其身’。”

女子不自觉地眨巴着眼睛，一点儿一点儿地回过神来。

“这下，你可以安心了吧？”

眼瞅着男子嬉皮笑脸地凑了过来，贺千妍总算是彻底清醒过来。

亏她方才有那么一瞬还真替他……去！她才没有替这个吊儿郎当的家伙担心！

死活不肯承认的贺千妍面露不悦地斜睨了男子一眼，丢下一句“你好自为之吧，别得意忘形了”，就径自转身离开了。

十多天后，恰逢正月十六，李慕则预备带着贺万莘出发，前去拜访以前教导他的那位老师。临行前，贺千妍虽已温柔地叮嘱了弟弟许多，也耐心地安抚了他好几日，贺万莘却仍是有些依依不舍的，抓着长姐的手，不愿松开。不过，他知道阿姐所做的一切都是为了他好，也不想辜负了她的一番心意，是以，绷着小脸瞧了瞧特地亲自前来送他出门的贺景年跟宁榕后，业已八岁的孩子还是努力压下了对姐姐的依恋，一步三回头地随李慕则走向了大门外的马车。

望着一高一矮渐行渐远的背影，贺景年冷不丁侧过脑袋，微皱着眉低声问宁榕：“伯封人呢？”

气色不佳的女子闻言面色一凝，却只得期期艾艾地回道：“他……好像有点儿事……所以……”

实际上，无需儿媳妇以言语道明，贺景年这个当爹的也能猜出个七八成。只是，幼弟头一回出远门，贺伯封这个长兄居然也不来相送，实在是……

思及此，年近半百的男子情不自禁地叹息一声，眉宇间浮现出显而易见的忧愁。

这时，实则已将他二人的对话尽收耳底的贺千妍猝不及防地回过头来，不咸不淡地发了话：“莘儿有我这个姐姐送别就够了，大哥来了，也只会适得其反。”

语毕，她也不去看贺景年与宁榕面面相觑的尴尬表情，就自顾自地回身迈开了步子。

说来也巧，才刚走出没多远，她就瞧见萧劲优哉游哉地从后院走了过来。意外目睹其褪去了一身江湖中人的打扮，换上了一席素色锦衣和一双崭新的靴子——整个人容光焕发的模样，贺千妍不由自主地为之一怔。

不得不承认，这个成天嬉皮笑脸的男子其实长得一点儿也不差，若是他平日里注重衣着再一修边幅，那无疑将是个英俊潇洒、引人注目的俏公子——正如此时此刻，他器宇轩昂地从远处走至近处，那玉树临风、一表人才之姿，委实让她贺千妍都惊艳了一把。

可惜，贺千妍不是个没见过世面的。尽管一颗心似是怦怦跳了好多下，但她还是马上镇静下来，恢复了原先的步调。

她也不迎上前去跟他说话，因为想也明白，对方突然打扮成这样，定是要入宫去觐见太后了。毕竟这年都过了，他也是时候奉命去为太后诊脉了。

思量至此，女子那柳叶似的细眉又不自觉地拧了一拧，可眼见当事人反而轻松愉快的样子，她又觉得，自己有些“皇帝不急急太监”了。

所以，分明以余光瞥见男子意欲驻足同她搭话的景象，目视前方的女子却径直与之擦肩而过，留下刚张开嘴就不得不把它闭上的男子啼笑皆非地摇了摇头，然后也不窘迫地重新举步，跑去跟依然立在大门口的贺府当家寒暄了。

萧劲没跟贺景年聊多久，就以入宫觐见不得耽误为由，彬彬有礼地抱拳告辞了。宫中特地差人来接的轿子业已在府外候了一会儿，萧劲面带微笑着掀帘入座后，脸上的笑意就遽然散了开。

今日，他兴许要做一件相当冒险的事。

在心中咀嚼起事先准备好的说辞，素来不喜欢提前想得太多的男子却罕见地谨慎起来，甚至就这么一路预演着，一直到抵达了宫门处，才恍然回神。

跟着领路的太监七拐八绕地去往太后的寝殿，萧劲看似目不斜视，实则始终留意着四周的景致。直至终于得见那个全天下最尊贵的妇人，他才迅速收回了心思，毕恭毕敬地俯身叩首。

幸而大华国的太后向来不是个盛气凌人、高不可攀的主，面对他这么一个无功名傍体的一介匹夫，也照样是客客气气的。赐了座赏了茶，坐在珠帘后头的妇人便和颜悦色地直奔主题，吩咐萧劲替她把脉了。

一根朱红色的细线在二人之间拉起，萧劲接过宫人递来的线头，凝神为一国太后号起脉来。

屋子里安安静静的，仿佛连呼吸的声音都依稀可辨。萧劲一动不动地坐在那里，一双剑眉忽然不着痕迹地动了动。

根据他的诊断，距他约莫三丈之外的这个女子并无任何疾病缠身，她甚至要比不少年岁相仿的妇人康健许多。这本该是件好事，让他大可以据实以告，叫对方尽管放心，然后顺理成章地获得丰厚的赏赐。然而，确信其凤体无虞的男子，眼下却怎么也高兴不起来。

事实上，他倒希望太后有个小毛小病什么的，如此，他才有理由再度进宫，也才有可能实行他原定的计划。奈何天不遂人愿，太后娘娘的身子被调理得很好，压根不需要他这个民间大夫来为她诊治——难不成，他得为了他原打算做的事冒上足以杀头的风险，直接把没病的太后娘娘说成是有病？

一时间，萧劲有些犹豫不决，同时亦心生不解：为什么宫里的太医都说太后一切安好，可她却不愿相信？按道理，宫中御医的医术决计不会逊色于他，既然御医们都断言其凤体安康，那她又如何会觉得浑身疲乏、虚软无力？还为此特地召他这个江湖郎中……

正百思不得其解着，萧劲冷不防听见了珠帘后传来的问话：“萧大夫，哀家的身体如何？”

萧劲忙不迭从思考中抽离出身，站起身来，恭敬答曰：“回太后娘娘的话，太后娘娘凤体康健，并无不妥。”

“怎么会呢？哀家明明总是觉得浑身不舒坦，难道不是因为哪里出了毛病，才会这样的吗？”妇人诧异又疑惑地出言反问，似乎无法接受萧劲的结论。

电光石火间，已然天人交战了好一会儿的男子不得不迅速作出决定：“回太后娘娘的话，看诊讲究望闻问切，草民斗胆，能否观一观太后娘娘的气色？”

话音刚落，被询问的妇人尚未发话，在其榻边侍奉着的老嬷嬷就下意识地大喝一声：“大胆！”

对此有所预料的萧劲急忙屈膝跪下，脑门磕地，也不辩解。

诚然，身份之差与男女之别都摆在那里，他一个普通百姓家的男子，就算是来替太后看病的，贸然提出要亲眼瞧一瞧皇帝之母的要求，那也是僭越了的。

得亏太后是个通情达理的，并没有因为他这一听似非分的请求而大发雷霆，她不但示意身边的嬷嬷莫要吓着萧劲，还和声和气地开口，许萧劲起来说话。

“哀家听闻，萧大夫在贺家出入自由，贺家的长女芊芊郡主，同萧大夫也关系融洽。芊芊是个知分寸、守礼节的孩子，既然她能与萧大夫光明正大地往来，哀家一个年纪都可以做你们母亲的人，怎么还倒计较起那些虚礼了？”

太后笑吟吟地说着，这就命嬷嬷将身前的帘子给掀了开。

“哀家准你抬头。萧大夫，请吧。”