“凡臣居于天子脚下，无大功者，不得封侯……”

永徽元年，刚过春节，元昶提出了加封我的母家钮龄氏的事情。我还没来得及上表推辞，外臣立刻便有人上奏说海西一族无大功，不能加封侯爵。

对于这件事情，我虽没有太多异议，但心里总觉得憋着一口气，什么叫“海西一族无大功”？难道辅立之功还不够大么？这种宫闱隐事，且放下不说，就算我没有加封娘家人的意思，推辞上表这种露脸的好事，也该由我亲自来作，外臣横插一杠，是何道理？于是找来了顺喜问了个清楚——

“这件事情，是谁驳回去的？”

“回娘娘，听奴才哥哥说，是右宰相驳回来的。”

“右宰相……”我沉思道，“顺喜，你今天给本宫盯好了，见到甄铨甄大人，把这个给他。”

我拿出一封密信，递给顺喜。

“做事掩密些，别让旁人看到你。”我嘱咐顺喜道。那太监点点头，迅速离开了。

不一会儿，元昶来了。

“今天那群老东西总算开窍了，”元昶高兴地道，“宣武侯谋反罪证确凿，四十八名大臣联名上书，要求贬黜张氏的皇后名分。

“噢，”我淡淡笑道，“皇上准了么？”

元昶本是要笑的，听我这话，反倒沉吟了一下，道：“依你的意思，朕还是不能准么？”

“不。”我摇摇头道，“不是不能准，而是，不能全准。先帝的令名，皇上可千万不要有所损害才是。”

这时看来，我方才知晓谭太后的意图——张氏这件事情若要当真查起来，可能对先帝和太后都不利，况且巫蛊之事，本就是莫须有的，实在是只能适可而止。

“也是，”元昶想了片刻，叹道，“罢了，念其从殉，追贬张氏为先帝妃嫔，其墓只照九嫔之例办理。”

我看着他很是疲惫的脸色，收起了方才的不快，依旧笑脸迎了上去。

“今天想是很累了，”元昶兀自坐在软榻上，睥睨着我道，“你看上去倒也不是神色很好。可是有什么心事了？”

“是啊，”我暗自忖度了一下，摆出有些娇弱的神情，顺势歪在他的软他一旁道，“今年春节过得忙乱，姨娘他们也只是匆匆来了一会子，不曾好生说得话……”

“想家了？”元昶握住我的手，细细地摩挲道，“多事之时，总是委屈你……”

我摇摇头：“什么想不想家的，既然嫁了过来，这里便是家了。只不过是看见姨娘的精神头儿越发地不济，心里不舒服。”

“怎么会？”元昶似乎略精神了些，道，“朕瞧着海西王爷的精神倒好，你姨娘的穿戴也鲜亮……”

“她的儿子岁数太小，”我郁郁地道，“加上这些年，容貌也去了五六分，将来还不知怎么样呢，女人的苦，哪里是男人瞧得明白的。”

元昶闷闷地握着我的手笑，半晌，突然开口道：“你这话，可是说朕呢？”

“什么……”我略吃了一惊，方才发现使自己失了言。没奈何，只得故作吃惊地瞪大了眼睛，娇笑道，“皇上就是多心，明明自己来问，现在知道了，又拉扯些个不相干的。既这么着，臣妾便做个没了嘴的葫芦，如何？”

“就你话多，”元昶笑道，“正经怕了你了。不过玉儿，你说起来这些，倒有一件事情要和你商量。”

我点点头，看他下面如何开口。

“按成例，你现在是皇后，到该册封你母家的时候了……”元昶有些犹豫，道，“不过呢，你家不比别家，海西藩王，本来已经位比亲王……”

“皇上，”我听出这话的弦外之音，忙开口打断他的话，“臣妾昨儿恍恍惚惚听人提起过这事，臣妾的母家早就屡有加封，断无再行封赏的道理。”

“这怎么行？”元昶道，“封赏必须要行……朕是想，既然海西已有实位，不若再加一些名封，封赏再加倍，若不然呢，就让你爹回中原来，你们父女俩倒也常能见面。你意下如何？”

元昶这头一个主意，我是没什么兴致的，拿些虚名儿搪塞人，终究没意思。不过后一个呢，乍听上去虽好，但若爹真的回了中原，海西的兵权，只怕会易主。到时候，连我也没了可倚靠的母家，这也是断然不能的。思来想去，一个主意慢慢在我脑海中形成。

“皇上，”我摇摇头道，“劳您惦记着臣妾，不过，臣妾委实不愿让您在对外家行赏。当年潜邸时，您说‘月满则溢’。如今若真让海西有可与皇子亲王比肩之位，恐非幸事。如今妾椒房之宠已极，已是心满意足。皇上就不要再大行册封了吧。”

元昶心下满意，只是不说话，却有些讪讪地回避着我的目光。

“皇上？”我瞧着他的神色，忙笑道，“皇上别烦了，臣妾还有事情要求皇上呢。”

“什么？”他抬了头，有些释怀地问我。

“爹的几个庶子，现在也都成人了，臣妾想，把那些个孩子接到宫里来。”

“这是为何？”元昶有些不解。

“海西是荒蛮之地，少修中原礼仪。臣妾想，姨娘的孩子是嫡子，将来是要辖着海西的。可其他的兄弟们，也是要协理海西的，若是幼时让他们在中原修礼仪，明教化。将来，于国于海西，便都是有益的。”

“也罢，”元昶笑道，“还是你心细，朕这就下旨，册封海西王的庶长子，庶次子为海西哈达部郡王，不即日接入宫中抚育。”

我伏下身子谢恩，心中浮起了一丝冷笑——好啊，既然你们外朝不让册封，那我也不急在这一时。鸿鹄有志，岂燕雀之辈能知邪！我自己亲自培养亲信。到时候，别怪本宫下手不留情面。况且将这些侧妃所出的兄弟们弄离海西，将来也可以帮姨娘的儿子减少些袭爵的对手。此一石二鸟之事，倒是还划得来。

元昶将我拉起来笑道：“原是朕亏待了你，这倒也不值什么，不过有件事倒要和你商量些个……”

他正欲开口，只听得小顺子在门外高声奏道：“皇上，娘娘，太后懿旨，请您二位去景怡宫用晚膳。”

元昶的眉头登时绞在了一起，不悦地道：“这算什么说法，不年不节的，怎么突然请去用晚膳？”他的目光落在我身上，道，“可是你这几日礼数有什么缺省？”

我又好笑又好气地望着他道：“并没有啊，若是臣妾得了不是，又怎么会叫皇上一同去呢。”说着，我挽住他道，“想是太后今日得了什么好的，要我们一同去也未可知。”

听了我这话，元昶疲惫却有些了然地笑了一下，道：“也罢，叫他们摆驾吧。”

待我们赶到时，竟发现，瑞儿也早在景怡宫了。

女人终究是一样的，太后素来也是喜欢小孩子，况又是我嫡出的儿子，疼爱之意又多了几分。我们方才跨进景怡宫的门槛，就听到瑞儿在里面朗朗背诗的声音，不一会子，这声音又变成了一老一少的笑声，听上去颇让人动容。

元昶想是也被这声音打动了，他摆摆手，叫下人们不要通报，我们轻轻走了进去。

“……照瑞儿说，皇祖母倒还能活千岁万岁啊！”太后乐呵呵的声音传了来。

“那是自然，”小小的孩子脆生生地道，“父皇和母后都说大齐国的福祉能绵延千年万年呢！皇祖母也得看着这国泰民安，四海升平的福祉绵延万世才成！”

我不禁轻轻地笑了一下，我几时说过这倒三不着两的鬼话，瞧这孩子满口的“国泰民安”“四海升平”，也不知是哪里来的师傅教的这些儿话。幸而太后倒还算爱听，并未作什么道理。

然偷眼望去，元昶的表情却不甚好，听得瑞儿的话，他的表情略微沉了沉。我心知他这是看太后高兴才没有作声，若是换了平常，一准儿不是现在这样子了。

少顷，瑞儿看见了我们，脸上的笑容立刻敛了去，恭恭敬敬地上前给我们行了礼。

一番行礼请安之后，我们分次序坐下。太后仍向瑞儿招手道：“瑞儿，到皇祖母这儿来，陪哀家乐和乐和。”

瑞儿立时没有动，只是拿眼睛瞅着元昶。见元昶略微点了点头，瑞儿才小心翼翼地去了太后的跟前儿。

“今儿特特地叫你们来，不为别的，”太后一边笑着揽住瑞儿，一边道，“昨皇后孝心虔，叫把供上来的江南鸭送了我这里许多，可巧哀家这些日子略乏，便是饿了，终究吃不了多少。今儿早上御膳房新糟的鸭掌，哀家想着皇上小时候，原是喜欢的。大正月里人多，也没消消停停地吃些好的，今日正好，咱娘儿几个清清静静地受用。”

“多谢母后费心想着。”元昶笑道，“今儿朕是有口福了。”

不多时，晚膳摆了上来。宫中自来就有“食不言，寝不语”的规矩，故而一顿饭下来，不过是安安生生地吃了些，倒也没有什么不对。

最后一道点心，端上了一道色彩艳丽的梅花羹。

“好俊的颜色！朕竟不知御膳房的奴才还有这等手艺。”元昶不禁赞道——那羹汤做得的确漂亮，雪白的芙蓉汤上，浮着点点艳红，舀起来瞧着，才发觉那本是用面雕成的梅花。

“皇上，”太后笑道，“这羹却不是御膳房的师傅做的，兰瑛，”太后扭头道，“去把梧鸢姑娘带过来。”

我心下一惊，隐隐觉得不好，元昶脸上的笑容也凝住了，略有疑惑地看着太后。

少时，兰瑛带来了一个十四五岁的女孩子，那姑娘一身素色打扮，到前面来盈盈下摆，口称：“奴婢叩见皇上，皇后娘娘。”

“呵，”元昶愣了片刻，待回过神来，并不理会那姑娘，只旋即笑道，“母后，朕不过夸了一句汤好，您这是……”

“梧鸢，你起来。”太后拉过梧鸢的手，笑道，“皇上，这汤呢，原是梧鸢姑娘做的。说起来，梧鸢也是皇上认识的……”

“哦，”元昶迅速接口道，“朕想起来了，梧鸢姑娘可是国子监祭酒谭大人的千金？”

原来如此，这鸿门宴我算是看明白了，不过是前些日子我劝元昶选秀的事情，这会子又扯了出来。到底是醉翁之意不在酒！难怪太后三催四催着选秀，不过是要在元昶身边安上谭家的人。这样家世熏天的女人，我是横竖不能让她进来分我的宠。不过眼下这情况，我是不能拒绝的。要与不要，关键在元昶的态度了。

“正是呢！”太后更加高兴，“既是你舅舅的女儿，又有这般的好手艺。难得的是，皇上喜欢。虽说恰逢先帝爷大丧，可哀家瞧着皇后整日里辛劳，若是皇上也愿意呢，就将这姑娘带在身边，起坐行动，也多一个人分担，一来皇后不得那般的辛苦，二来也合了皇上的意思……”

“母后这话倒也有道理，”元昶不等太后说完，忙笑道，“也罢，让朕先尝尝这羹再作道理。”

元昶作势喝了一口，放下汤羹笑道：“母后这主意倒是不错，不过呢，这羹尝着倒不如看着好，朕有些不合口。皇后也尝尝，看你能不能猜得出哪里不合朕的口味。”

我会意，抿了一口，笑道：“有些甜了，皇上胃寒，平素不喜食味道过重的膳食。梧鸢姑娘，你可在这汤里加了淘了颜色的桂花？”

那女孩稍稍略惊，有些嗫嚅道：“回娘娘，奴婢怕羹没味道，是加了桂花。”

她这一抬头，我才得打量梧鸢的容貌——这姑娘看上去倒是有几分姿色，不过年纪尚小，像是没经历过什么世面，举止并不十分讨喜，且说话时声音甜腻腻的，就像那腌久了的桂花一般。不过从这姑娘的衣着上看，倒是太后蓄谋已久——连这姑娘的衣服颜色都挑了元昶中意的。

元昶不理会梧鸢的回答，只笑着向我点点头道：“到底还是皇后了解朕。母后，儿子虽然朝务繁忙，倒也没累掯坏了身子。皇后虽是辛劳，可也照顾得朕妥妥帖帖。况且后宫规矩大，把梧鸢姑娘花儿一样的人放进来，朕非但不忍心，也不放心啊。这样吧，”见太后的脸色微沉，元昶忙笑道，“梧鸢姑娘的手艺的确不错，朕记在心里了，一定给梧鸢姑娘另寻一门上好的亲事。”

“皇上既这么说，那敢情好，”太后虽不悦，但也只好就着台阶儿下来，“哀家本就是想给梧鸢寻一门好亲事，放在皇上身边，也不过是白历练历练。皇上既这么说，那哀家可等皇上的信儿了。”

我暗暗松了一口气，心想这宫里果然没有白来的晚膳。

“才疏学浅空自大，”元昶有些不耐烦地训斥着瑞儿，“这话朕和你讲过多少遍了！如何就记不住！得亏今日太后高兴，才没计较些什么。虽是尽孝，可话也要说的有分寸才是！”

我估摸着，元昶在景怡宫的晚膳吃的也不大痛快，待瑞儿跟我们回到坤成宫，便劈头盖脸地训了下来。

我借口在外面安排晚上就寝的物件，避开了这爷儿俩。待时间差不多了，方才从内室出来道：“罢罢罢，今儿原是太后高兴，瑞儿才多说了几句。如今皇上也教训过了，您瞧瞧着天色，也该休息了不是？瑞儿，你父皇教训的是，以后说话做事，可要万分的小心才是，再不能像今儿这么着了。陈嬷嬷，带瑞儿下去吧，好生照看着！”

打发了小的，这边，我还得回过身来安抚大的。

“你啊！”元昶没好气地瞪了我一眼。

“得得得，“我笑道，”今儿全是臣妾的错，太后说给您添人，臣妾就应该答应着说是，不该向着皇上说不。瑞儿在景怡宫口无遮拦，臣妾就不该打断您的训话，该在旁边听着，直到你们说到三更天，不能上朝了才罢。好也罢，歹也罢，臣妾这一心，总是落不下一个好。现如今，只求皇上看在自己身体要紧的份上，早些歇着，莫和臣妾一般见识才好。”

元昶扑哧一声笑道：“哪来这么多话？回来就作怪，亏得太后还说你辛劳，原来全是嘴上功夫，既然你这么有精神，别怪朕今天晚上不客气。”

我任他将我抱进了华美的百宝九成帐，尽情享受这宫里难得的安逸时刻。