当吴三桂亲率五万精锐之师抵达他所认定的吴用必行之道时，一名探子风风火火地赶来，向他禀报了一则最新情报。

此前从南京城冲出来兵马竟然毫无征兆地掉头而返，一窝蜂的全部退回了南京城中。

吴三桂闻此讯，如遭雷击，整个人都呆住了。

要知道，他原本盘算着趁夜在此地与吴用一决雌雄，毕其功于一役，一举决出胜负。然而眼下对方忽然退回去了，计划完全被打乱。

"咳咳咳......"吴三桂忍不住又咳嗽起来，声音嘶哑而低沉。

一旁的吴应麒心急如焚，他清楚地感觉到吴三桂的身体状况愈发糟糕，仿佛风中残烛一般脆弱不堪。

因此，他忧心忡忡，生怕吴三桂在这关键时刻撑不住倒下。毕竟，吴三桂乃是平西军的主心骨，如果他有个三长两短，那么整个军队恐怕将在须臾之间土崩瓦解。

"皇上，依末将之见，咱们不必在此苦候吴用了。不如先行撤回江边，全军发动突袭，先将江边的敌军消灭殆尽。"吴应麒拱手进言道，言辞恳切。

吴三桂却摇了摇头，坚定地说："不可！朕坚信，吴用绝对不会轻易放弃江边，他必定会派遣援兵前往增援。咱们只需按兵不动，守株待兔即可。"

吴三桂目光炯炯，似乎对自己的判断胸有成竹。

吴应麒再也不敢多说一句话，因为他深知吴三桂一旦做出决定，就很少有人能够让其改变主意。更何况今晚的吴三桂似乎格外焦急不安，让他每说一句话，都得认真观察其脸色。

于是，吴三桂就一直在此处等待，但时间却一分一秒地过去，转眼已经超过了一个多时辰。然而令人失望的是，南京城方向依旧毫无动静可言。

与此同时，江边那场激烈的战斗传来的最新消息显示，双方已然陷入胶着状态。这种局面对于吴三桂及其军队来说绝对不是个好兆头。毕竟，如果僵持局面一直延续至天明时分，那么敌方凭借着火器方面的巨大优势将会愈发明显，而他们精心策划的奇袭行动也就注定要以失败告终。

面对如此严峻形势，吴应麒鼓足勇气向吴三桂进言道："皇上，请恕臣直言，离天亮尚余两时辰之久，我军仍有机可乘。当下之际，应当全军出动奔赴江边，集中所有力量发挥出最大优势一举歼灭敌军！"

吴三桂显然内心深处也有着同样的想法，但他的目光始终紧盯着南京城的方向。在心底深处，他始终坚信吴用必定会‘如约’而来。

“再等等，朕确信，此刻的吴用必定比我们更为焦急难耐。”吴三桂在说出这番话语之时，其嗓音显然已开始微微颤动起来。

然而令人意想不到的是，他的这些所言，还真就非虚。此时此刻的吴用正伫立于南京城墙之上，已然有数个时辰之久。他极目远眺江边方向，忧心忡忡之色溢于言表。

须臾之间，秦云步履匆忙地赶来，躬身禀报：“大人，平西王依旧盘踞原地未动，数万大军严阵以待，未见丝毫退缩之意。”

吴用闻罢，嘴角泛起一抹苦涩的笑容，喃喃自语道：“我这父亲，是一双眼都盯在我们这里。我是一点都不敢动一下，他是打算吃定我了。”

秦云继而言道：“江边的战事，我们派遣前去探听消息之人皆未能逼近江畔。然从远处依稀可辨，彼处战况异常惨烈。”

吴用沉声道：“杨刚等数支军团被困于江岸一隅，既无战略纵深可言，亦缺乏犀利火器傍身。尤为让我懊悔的是，我军战舰竟不在江面上。”

大约十多天以前，那些停靠在江面上的战船队伍便已随陈永华前往台湾。

所以此刻浩渺无垠的长江之上，一艘吴用的战船都寻觅不到踪迹。

吴用心中懊恼不已，如果此刻江面之上哪怕仅仅有一艘战船，或许就能稍稍减轻平西军带来的巨大压力，从而给正在渡江作战的杨刚等人提供有力支持。

“归根结底，都是我的过错啊！一路走来连连获胜，让自己变得盲目自大起来。却偏偏遗忘了，吴三桂即便老了，终究也是身经百战、威震天下的一代枭雄，论起行军布阵、调兵遣将，绝对算得上顶尖高手。”吴用痛心疾首地自责着。

而就在他身后，那城墙之内，整整两万名精锐骑兵严阵以待。自从返回城中之后，他们便在此处休整，时刻保持战备状态，只待一声令下，便可立即出城迎敌。

又过去了一个多时辰，遥远的天际边终于泛起一丝微弱的光亮。

江边的厮杀声依旧震耳欲聋，然而对于杨刚及其麾下将士们来说，战局正朝着愈发有利于他们的方向发展。他们手中紧握着火器，可以更加精准地击中敌人；更为关键的是，他们的后方有源源不绝赶来的增援，这无疑给了他们莫大的信心。

杨刚此刻满脸尘土，模样甚是狼藉。想来昨夜经历了一场鏖战，他那张嘴巴便没有停歇过，不住地破口大骂。无论是眼前的敌军，亦或是身侧的自家士兵，无一幸免，皆成了他口中咒骂的对象。且其言辞之粗俗难听，实难入耳。

直至望见自己的火炮成功渡江抵达彼岸，他方暂且停下谩骂不休的嘴。然后紧接着便是一阵张狂大笑："被轰炸整整一宿，老子连个屁都不敢放，生怕误以为自个儿屁股遭炸开花！如今他们也该换换口味，让他们也尝尝挨炸的感觉！"

言罢，他旋即高声下令："传我命令至炮营，将所有炮弹统统给老子射出去！横竖已然回到南京城，还愁日后没得炮弹用不成?"

话音未落，刚刚登岸的一门门火炮即刻投入战场中。

与此同时，其余军团的炮兵亦纷纷展开反攻。