伴随着震耳欲聋的轰鸣声，几大军团的火炮陆续登上江岸，发出惊天动地的‘怒吼’。反攻的号角声如同雷霆万钧，响彻云霄。

平西军原本凌厉的攻势瞬间受到压制，陷入被动局面。

与此同时，天色逐渐破晓，晨曦洒落在大地上，使得视野愈发清晰。借着这明亮的光线，他们的反攻力度更加强劲，如猛虎下山一般势不可挡。

正当杨刚等人率领各个兵团准备联手发动全面反攻之际，平西军却突然吹响了撤军的号角。

吴三桂最终还是下达了全军撤退的命令，他没有头脑发热，继续命令全军进攻。

经过一夜鏖战，鲜血都染红了江水和土地。

一个时辰之后，几大军团终于成功渡过长江，但他们并未急于继续前进，而是选择在长江南岸就地扎营休整。毕竟这场战斗太过惨烈，伤亡惨重，士兵们身心俱疲。

此外，他们还担忧在途中遭遇吴三桂军队的伏击或偷袭。因此，权衡利弊之下，决定先稳住阵脚，安营扎寨，等待斥候详细侦查完周边情况后再向南京城进军。

然而，在南京的吴用已心急如焚，按捺不住内心的焦急。他带领一支骑兵队伍风驰电掣般赶到江边。

一眼望去，昨夜激战过后的战场上横七竖八地躺着数以千计的尸体，惨不忍睹。仅仅通过眼前的景象，吴用便深知昨晚那场恶战的残酷程度堪称血战中的血战。

吴用踏入营地的瞬间，耳畔便被阵阵痛苦的呻吟声所充斥。正当他为此忧心忡忡之际，一个身影如疾风般赶来，噗通一声跪倒在他身前。

"大哥！末将有负重托！"来人正是杨刚，只见他满脸愧疚之色，声音颤抖地说道："昨晚那场恶战，第三军团损失惨重，足足有五千名好兄弟长眠此地……"

听闻此言，吴用心头一震，脸上满是惊愕之情。仅仅一夜之间，竟然折损如此多的将士，这样的数字实在令人难以置信，同时也令他颜面无光。

吴用正欲张口追问缘由，却见火凤凰也匆匆赶到。她快步走到吴用身边，抢在前面向吴用解释道："大帅，请您切莫责怪杨将军。昨夜之战，他率领的第三军团首当其冲，挡住了敌人的猛攻。正因如此，我的第五军团和第六军团方能避免更大的损失。"

经火凤凰这般一说，吴用顿时明白过来，原来杨刚的第三军团承受了巨大压力，自己着实没有理由去怪罪他。于是，吴用转头看向杨刚，语气严肃地问道："杨刚，她说得可是实情？"

杨刚眼中闪过一丝悲痛与无奈，缓缓答道："昨夜，平西军突然来袭，我的第三军团猝不及防，恰好与敌军正面交锋，只能奋死抵抗，故而才会身处第一线......"

吴用满含热泪，双手紧紧握住杨刚的手臂，将其缓缓扶起，声音略微感动地说道：“杨刚，你和你所率领的第三军团实在令我深感欣慰，当居首功！尤其面对那突如其来的敌军袭击时，你们没有第一选择自保，而是毅然决然地挺身而出，坚守于战线前沿，舍生忘死地护卫着友军部队。如此义举，堪称楷模！”

杨刚满脸羞愧之色，低头自责道：“然而，属下仍有愧于心。毕竟此番激战，我方折损了足足五千将士，身为一军统领，末将难辞其咎！”

吴用猛地一拍他的肩，高声怒斥道：“何罪之有？你们非但无罪，反倒立下汗马功劳，乃首屈一指的功臣！全军将士皆应以尔等为榜样，努力效仿！”

而此时此刻的平西军营帐之中，吴三桂也正忙于清查战损情况。

只见活鬼上前，道：“启禀皇上，昨夜一战过，我军伤亡确实惨重，总计丧失三万余众。”

三万士兵的伤亡数量乍听之下似乎并不算多，毕竟平西军总兵力多达二十万之巨。但当吴三桂听闻这个数字时，脸色瞬间变得极为惊慌失措。原因无他，这三万士卒均系他麾下最为精锐的骑兵部队，一夜之间便灰飞烟灭，这对日后他与吴用在南京城前展开生死对决，无疑造成巨大影响。

活鬼见状连忙安慰道：“皇上莫忧，虽说我军损失三万军力，但敌方同样遭受重创，估摸其伤亡人数至少也在两万左右。”

吴三桂将信将疑地开口问道：“他们果真伤亡两万之众吗？”

活鬼努力回忆着昨晚的战况，同时向吴三桂解释道：“昨夜末将始终坚守于前线阵地，尽管未能将敌军一举击溃，但却亲眼目睹了战局的惨烈程度。依末将所见，敌方损失与我方相比，并无太大差距。”

吴三桂听完活鬼所言，原本紧绷的心弦稍稍松弛了一些。

紧接着，他缓缓起身，步履沉稳地走向一旁放置的巨大沙盘。这个沙盘精细入微，几乎完美地复制了南京周边地区的地形地貌，比例堪称一比一。

吴三桂全神贯注地凝视着眼前的沙盘，双眉紧蹙，显然正在竭尽全力思索下一步的行动方案以及如何战胜吴用。

他深知这一战对他的意义多么重大，极有很可能成为他人生中的最后一战。因为他知道自己的身体，打完这一仗后，就再也没有余力继续征战。无论胜负，自己戎马一生的路就到此为止了。

不多时，吴三桂果断下令：“传我命令！各营统领务必在半个时辰内抵达营帐，胆敢延误者，一律按贻误战机，严惩不贷！”

下一刻，平西军各个营帐中的将领们迅速聚集到此处，他们整齐地排列在吴三桂面前，神情严肃。

吴三桂目光扫视着众人，然后开口问道：“昨夜那场大战，你们都是看见了的，你们是否还有信心继续与吴用厮杀到底呢？”

大帐内的诸位将领起初陷入了沉默之中，然而过了一会儿，终于有人打破了沉寂，高声说道：“皇上放心！我军必定能够战胜敌军，取得胜利！”其他将领也纷纷附和，表示出坚定的决心。

吴三桂倾听着这些话语，嘴角微微上扬。

但紧接着，他用带着讽刺意味的口吻说道：“看看你们现在说话的样子，连自己都说服不了。”

话音落下，众将领再次陷入沉默，脸上浮现出复杂的表情。

因为昨夜那一战，确实让他们感受到了吴用军的强悍。

吴三桂顿了顿，接着又说道：“不过没关系，本将军刚才突然想到了一个绝妙的计策，可以击败吴用。只是这个计划需要付出一定代价，那就是你们其中一人要挺身而出……不知诸位，谁敢主动请缨呢？”

说完这番话之后，吴三桂紧紧盯着眼前的每一个人，看谁敢站出来。