这天夜里，素嬛缓缓醒来，呆滞地看着身边空无一人的床榻，可醒来后却全无困意，眼看着天色渐亮，雄鸡鸣叫。素嬛上午在卧房查看账目，午后便来到楚府。

“夫人神色倦怠，可是没有休息好。”

“有劳楚公子挂心，奴家无碍。”

楚秋之以为素嬛还在为昨日在朝霞发生的事情烦心，便没有多问，“那夫人可想好新曲子了吗？”

“还按之前的那曲《胡笳十八拍》吧。”

“可……”

楚秋之欲言又止。

“奴家知道楚公子担心，只是奴家之前一直不得领会琴曲的意境，如今能与此曲产生共情，想必也是缘分所致，还望楚公子成全，教授奴家此曲。”

“既然夫人愿意，那便如此吧。”

这些天她时常会做梦，梦到自己站在街边，灵魂出窍般望着大婚时的自己正坐在花轿里。那日子极好，倒不是因为吉利，只是当天沿街的桃花开得烂漫，散落在地上的花瓣像是为自己铺设的十里红妆。

她看着自己被抬进偏门，院子里很喜庆，到处挂着一排排红灯笼，门上都张贴着喜字，不远处披着红色盖头的自己被一步步领进厅堂，江宏站在厅堂，面无表情地看着走向自己的新娘，面前的桌案上是江太老爷和太夫人的牌位，江茯苓坐在一旁的椅子上一言不发。

拜完天地，江宏还要去接待前厅的客人，自己就被丫鬟婆子们领了下去，惴惴不安地端坐在床边，不敢挪动一步，头上的冠有些分量，压得头皮发酸，只能百无聊赖地把玩着手里的手绢。

可是在梦里，却迟迟等不到江宏出现，她失神地看着曾经的自己，青涩幼稚，浑然不知自己往后的遭遇，甚至能感受到那时的自己，还抱有一丝庆幸，以为自己走了大运，能被这样的人家相中。每当此时，素嬛就会从睡梦中醒来，身边依旧是熟悉的床榻，但同时又感到无比陌生。

纵然手法生疏，可每至琴曲高亢之处，素嬛难免真情流露，凄怆之意尤显真切，楚秋之心有不忍，但也不知如何是好。这时门外的小厮进屋与他耳语一番，楚秋之悄声起身走出屋外，发现父亲在门外已驻足良久。

楚勃双手背后，六十余年岁月的洗礼，使他的双鬓斑白，布满褶皱的面庞更显苍老，不仅是为朝廷四处奔走寻觅世间良音的辛劳，呕心沥血编撰新曲的消耗，不同于同龄的沧桑下更多的是对亡妻的思念。当年老来得子，四十岁高龄的楚母在诞下楚秋之当晚便撒手人寰，那一夜楚勃银发丛生，再无笑颜。

“还是让她换一首曲子吧。”

“父亲，您听到了？”

“不过想出来走走，偶然听到。”楚勃望向远方，“她心中有悲，有怨，再弹此曲，恐心魔难抑。”

“当真如此严重吗？”

“秋之，世人生而不同，所经历的亦不相同，减缓痛苦的良策并非一次次揭开伤疤，而是忘记它，让它逐渐远离你。”楚勃轻拍楚秋之的肩头，“你既无法体会她的痛苦，所能做的就是帮她忘记。”

楚秋之回到屋内，静坐在素嬛对面，待曲毕后，开口道，

“夫人您，可愿学箫？”

箫声簌簌，让浮躁的心都沉静下来，父亲是琴艺大家，所以世人理所当然地认为他定会继承父亲的衣钵，传习琴技，可他们都不知晓，他钟爱的是箫。

父亲年事已高，思念故土，自己便陪同一起返乡，呈怀临近上京，往返也只需一日，但皇城大内法戒森严，自己从小跟随父亲在宫中无暇外出，对呈怀并没有什么了解，只听父亲说那是家乡。

没有宫中诸事繁琐，在这里倒是乐得清闲，只是每日侍候完父亲汤药，除了抚琴谱曲也别无他事，那一日也是心血来潮，想着马上要添置夏衣便出门逛逛。

刚一踏入门口，就看到一位年轻的夫人正拿着两匹颜色相近的绸缎面露难色，似是难以抉择。

那一匹碧色绸缎在映衬下更显清丽脱俗，便忍不住开口道，“夫人手中这匹碧色的更佳。”

后意识到自己唐突了，那位夫人年龄不大，但处事不惊，得知自己身份后倒是十分惊喜，询问是否能从师于父亲，父亲年事已高且返回故乡只为休养无意收徒，回绝后却又不忍对方落寞失望的神情，便提出由自己传授琴艺。

楚秋之尚未收过徒，毕竟父亲声名远扬，自己也不过是狐假虎威，收徒也未免过分居高自傲。那位夫人欣然接受，想来也是诚心学艺，往来的几个月也是勤勉用功，琴技大有进益，只是少了些真情，难以达意。

一曲《胡笳十八拍》让她哭得肝肠寸断，相处许久，自己从未见过她如此失态，她虽已为人妇但年龄尚轻，究竟有何事能让她如此悲恸欲绝。

她问自己伦理何待，人身故何存，自己回答后却只惨淡一笑，她说是啊，应该是如此啊。

“奴家竟不知楚公子还善箫。”素嬛不知他为何突然提起箫。

“琴乃是家父所传，箫却是在下钟爱。”楚秋之从一旁的匣子中取出竹箫，“不知夫人能否赏光听在下为您吹奏一曲。”

“奴家洗耳恭听。”

箫不同于琴，少了几分肃穆凝重，多了几分快意洒脱，颇有超然于世，忘却前尘的肆意潇洒，让人联想到江湖中的快意恩仇，心中不平与怨怼竟被一扫而空，让人生出一种撕裂过往的畅然。

这世间之大，风云翻涌变化莫测，而这悠悠众生，停留于世间，既是来者，又是去者，哪有放不下甩不开的阴霾。

曲终仍觉余音绕梁，久久不能平息。

“这曲《水龙吟》送给夫人。”

“楚公子当真是良师益友。”素嬛心下了然，感激道，“不过奴家不比公子样样精通，不如公子将曲谱教与奴家，奴家以琴奏之，以期与公子有朝一日合奏此曲。”

“那在下就拭目以待了。”楚秋之浅笑道。

傍晚时分，江宏回府，走到房中见素嬛正呆坐在窗边出神，轻咳一声，素嬛这才回神，赶忙起身为他宽衣。

“二爷今日回来的可早。”

“嗯。”只是敷衍地回应，再无只言片语。

陪她吃完沉默的一餐，江宏就又去到书房，素嬛看着他离去的背影，原本空落落的心里，比往日多了几分释然。

素嬛端坐在琴边，轻抚着琴丝，原先只是攀附楚府的借口，可到头来与自己朝夕相伴的竟还是这张琴。琴音缭绕，响彻心扉。

素嬛从未料想到，出身乡野僻壤的自己，还有以琴抒情的一日，如此高雅怡情的举止让她不由的发笑。

“着实是滑稽。”

“夫人您笑什么？”华儿听到她怪异的笑声，疑惑地问道。

“就是觉得人终究是贪心不足。”

过着人不人鬼不鬼的日子，明明是自己选的路，奔着富贵荣华锦衣玉食，却又忍不住伤心落寞。

“可人若是不贪心，又怎么能过上好日子？”华儿不知夫人为何会有此感慨，她的语气却又不像是在说旁人。

是啊，自己现在不就过着梦寐以求的好日子吗？素嬛曾这样宽慰自己，却还是愁思难抑。

这样的日子，忍受着夫君的冷淡和与叔嫂通奸的苟且之事，时刻提防着夫家仇人的来犯，日复一日研习着索然无味的琴艺，自己当真心满意足吗？

回忆起今日楚秋之的瑟瑟箫声，素嬛深吸口气，放声喊道，“什么狗屁日子！”