入夜，慕沉找来凉州标注矿藏的地图，萧青宁果然没在上面看见靠近朔城的鹤云山处有铁矿标记。一处打着官府旗号开采的铁矿，却在官府案录没有相关记载，便是寻常普通人，也能察觉里面有猫腻，萧青宁和慕沉的脸色都不大好，显然是想到同一处去了。

“我这便安排人去查探，若真是私采铁矿、私造兵器，不管里面牵涉了多少人，必严查到底。”慕沉叫萧青宁不用忧心，匆匆离开青华苑，连夜安排人去她说的那处矿山查探。

慕沉出去后，萧青宁也睡不着，几步走到桌案旁，自己研磨，在纸上写下零散线索，试图将这些事情串联起来。可惜，萧青宁现在掌握的线索太少、太散，根本猜不出背后是谁在行此等杀头之事，又是为的什么理由，最最重要的，若真是私造兵器，那些造好的兵器，最后到了谁手里。

萧青宁思考事情，常常会忘了时间，直到碧云过来提醒她，已经一更天了，她才恍然时间不早了。萧青宁搁下笔，让碧云将她今晚写的纸张收起来，不要叫其他人看见。

碧云一边收拾，一边说道，“主子，要我说啊，你现在也不用太着急了，车到山前必有路，等殿下安排打探情况的人回来，等晴幽带了李朗回来，等咱们掌握的线索多了，说不定都不用多思多想，便能柳暗花明又一村。铁矿之事，不是一朝一夕的筹谋，主子等上两日，也是无妨的，现在较真儿，也只是为难自个。”

碧云说的理儿，萧青宁都懂，只是心中有些不安，总想做点什么。

萧青宁让白兰送来热水，洗漱后躺到床上，慕沉还没回来，她让白兰留了灯，想着事情不知不觉睡了过去。

另一边，慕沉避开人，出了王府，直奔城外驻军营地。

营地中，值夜士卒来回巡逻，慕沉如入无人之境，轻易潜入营地中心，来到一处营帐。营帐中，齐裕猛然睁开眼睛，坐了起来，右手握在刀柄上，就要对着来人出手。

慕沉拦住他出刀，低声道，“是我。”

齐裕听出慕沉声音，借着微弱光芒，看清他身形。齐裕收起刀，站起来，冲慕沉抱拳，“末将不知是殿下。”

定安侯带着大军和戎狄使团一起回京，齐裕并没有随他一道离开，而是留在了凉州，在军中任职，这也是齐裕离京前，便向皇帝求得的恩典。皇帝清楚齐裕的本事，念及定安侯府过往，加之想给慕沉寻个助力，便允了齐裕的请求。

这段时间以来，慕沉白日间都在军营里，和齐裕在一处的时间，比萧青宁还长。两人之间，养成了默契，齐裕看慕沉的样子，猜到他是暗中前来，便没有声张，也没有在营帐里掌灯。

齐裕：“殿下这么晚来，有什么事情吩咐？”

“确有一事。”慕沉说明来意，“我要离开几天，离殊会留在军营中，此事只你一人知道，需你掩护一二。”

慕沉与萧青宁说会安排人去查探时，心里就已经拿定了主意，想亲自走一趟。只是到底今非昔比，如今盯着他的人太多，要他决断的事情也不少，离殊要扮作他留在军营，难度不小，慕沉少不得提前安排一番再离开。在军营中，慕沉能完全相信的人不多，这才找到齐裕这里。

在齐裕这里，慕沉也没隐瞒，直接说了铁矿的事情，好叫他清楚事态严重。

“怎会这般？”齐裕大惊，铁矿、兵器什么的，于军队实在太重要，也难怪慕沉想亲自走一趟。

慕沉冷笑，“宋全义都能引戎狄入西云关，还有什么不可能。”慕沉隐隐有种猜测，只是掌握的线索还太少，心中存了侥幸，希望事情不要像他想的那么糟糕。

齐裕：“殿下，这件事让末将去办吧，这里离不开殿下坐镇，就是有离殊公子掩人耳目，也是不够的。”最最重要的，如果那处铁矿真作私造兵器之事，只怕危险重重，齐裕可不敢叫慕沉去冒那样的险。

慕沉一旦做了决定，少有更改的时候，齐裕这样说，并不能改变他的主意。最后，慕沉还是带着夜一、夜九几个，往朔城鹤云山去了，只留齐裕在营帐里，是如何也不能继续安睡。夜一、夜九当初和萧青宁走一路，大概还记得李朗说的那处铁矿在那里，有他们带路，省事不少。

慕沉没直接和萧青宁说他会亲自走一趟，天亮时候，萧青宁从离殊手里拿到慕沉的信，不知道说什么好。她是担心慕沉，不想慕沉去冒险，但也分得清轻重，不会在这事上阻拦他，也不知道慕沉怎么想的，都不和她好好说一声，就这么走了。

“那个混蛋。”萧青宁忍不住骂了一声。

离殊抬头望屋梁，假装自己什么都没听见。离殊没在青华苑多耽搁，和萧青宁说完事情，顶着慕沉的面皮，大摇大摆出了王府，往城外营地去。

离殊离开后，碧云劝萧青宁，“主子也别恼了，殿下想来是不想看见主子为他担忧的模样，才让离殊带来书信的。”

萧青宁是不会阻拦慕沉去做什么，但是会为他担心，而她担忧的模样，又会叫人心疼，慕沉也是因着这一点，才不直接和她说清楚的。

萧青宁没有怪慕沉的意思，骂了那么一嘴后，也就消气了，将他留下的信笺收好，该干嘛，干嘛去。慕沉担心离殊应付不来，特意找了齐裕，让他掩护一二，萧青宁自然不会让自己表现奇怪，引来注意。

离殊按部就班来到营地，一番巡视后，回到营帐，齐裕先得了慕沉嘱咐，这一天，基本都跟在离殊身边。与往日不同的是，今儿多了一事，中午时候，江述押运粮草军需来的营地外，需要移交给慕沉。离殊得到消息，来到营地外，和江述打了照面。

江述：“下官见过殿下。”

“江大人辛苦了，快免礼。”离殊说道。

江述拿出户部文书，递给离殊，让他着人清点数量，没有问题便知文书上用印，让人带回京城，交到户部存档。

清点粮草数量，花了不少时间，等一切都交接好，两个时辰过去了。这段时间里，江述有找离殊说一些事情，离殊知道江述在京城和慕沉又过接触，还知道这位是个聪明的，并不想与他过多交谈。江述隐隐感觉到离殊疏离的态度，只一开始找话说，到了后面，基本和离殊没什么话好说。

江述如何安排，慕沉先前有过交代，粮草清点完后，离殊让人带江述到营帐休息，等他适应军中生活，再行安排事情。

“下官遵命。”江述应了一声，随人离开。

江述走出十多步，忽然停下步子，回头看了离殊一眼，压下心中那点奇怪，继续往前走。

离殊回到营帐，只有齐裕在旁时，忽然说道，“我总觉得江大人起了疑心。”

“应该不至于吧。”齐裕和离殊相处大半日，看他一切行为和慕沉没有多少区别，若不是事先得了慕沉交代，只怕短时间里，他也觉察不出什么。

离殊：“希望是我想多了吧。”

此处营地离着贺城有些距离，打马来回需要一个时辰，慕沉多数时候都回贺城景王府，但若时间太晚了，也会在营帐里住下。离殊终归不是慕沉，青华苑里也都是信得过的人，只不过离殊还是不打算每天都回去，能在营帐里住下，就在营帐里住下。

慕沉几人连夜赶路，赶到鹤云山时，天色已然大亮，等在山中找到铁矿位置，日头已高高挂在天上。

几人潜藏在山头上，观望底下情况，不多时，夜一忽然出声，“不对劲啊，那日李朗还说这里发现了铁矿，官府封了路开采，怎么现在看着，倒像是废弃了一般，没人在挖采。”

慕沉听着四周静悄悄的，也觉着奇怪，“走，下去看看。”

慕沉几人在周围搜寻一圈，只看到开采的矿洞、工具，并没有看到任何人。

“主子，这里的确能开采铁矿，但看这里的情况，至少有大半个月没人了。”夜一通过这里残留的一些痕迹，推断时间。

这处铁矿，露在外面的痕迹并不多，几人没多会就将外面的情况摸透了。慕沉来到洞口，望着深不见影的山洞，让夜九留在外面，他和夜影、夜一进去瞧瞧。

夜影等人没来得及阻拦，慕沉便先一步进入山洞，只身走在前头。夜影阻止不了慕沉涉险，只能加快速度，走到他前头去。

刚入洞，并不宽敞，可容三人同行，而走了十几步，洞中渐渐开阔，仿佛掏空了半个山腹，可容纳数百人在里面活动。这里面，有冶铁、锻铁的地方，也有一些堆砌的台子，供人使用。从这里面的种种情况来看，这处地方没废弃前，确实有在打造兵器，慕沉几个，有找到箭支、长枪、刀之类的，看样子是撤离时慌忙之下，没收拾干净的。

“这也太……”夜一不知道说什么好，只看这里的规模，谁能想到这是一处黑矿，还干私造兵器的大事。而要做成这样的事情，没有人力、财力、权势，与官府之人串通一气，是万难做到的。

夜一话落，角落里的夜影忽然大喊，“主子，这边。”随着夜影话落，一块大石被搬开，露出一个洞口，一股臭气熏天的味道从里面飘散出来。

是腐尸。

几人太清楚这样的味道是什么了。

洞口一露出，里面的气味迅速弥散开来，慕沉、夜一还没靠近，便被熏的不得了，只怕里面的腐尸量不少。三人被熏的受不了，利用龟息之法屏住呼吸，才能靠近里面，查看一二。

洞穴里面，最外面一圈，是已经发臭、辨别不出模样的尸体，深一点的地方，细土之下，露出点点白骨，可以想见这里面埋葬了多少人命。不出意外，这些年在这里采矿、锻铁的人，一旦死了，便被掩埋在这处洞穴里，而最外面的一圈，应是他们撤离前，将人杀人灭口，随意搬进洞穴里，连基本的用土掩埋都没做。

这处地方，恶臭熏天，慕沉看过情况，退了出来，夜影将石块搬回远处，掩去洞口。洞口能掩上，但散出来的尸臭，弥散在山洞里，迟迟不能消散。