正南那间房舍大开，顺着门口望去，艾瑞尔坐在正中，身旁四名侍女，衣衫全然不同，胸前布条，胯间布条，但容色绝丽，婀娜多姿，年约十六七岁，均各不大。二人走到门口，妮弗尚未说话，艾瑞尔跳了起来，抢上来拉住徐真的手，道：“我还以为你走了，找了好久。后来妮弗跟我说，没听下人说你离开，多半还在家里，我想你今天刚来，在家里谁都不认识。然后就去找阿克巴，那蠢材一张口，就说：‘我没见过徐先生……’”故意学着阿克巴说话，短短几个字，说了好半晌，以他急性子，倒真难为他。

艾瑞尔接着道：“他一句话说了半天，我听着着急，然后又想，咱们俩一起去过练功台。如果你没找阿克巴，是不是去练功台了？于是我去练功台，找了两圈，还是没找到。最后我想，你是科恩带来的，应该是他朋友，如果没有离开，是不是去科恩那里了。”一拍大腿，拉着徐真走入屋内，在一旁坐下，接着道：“我猜的一点儿没错，你就在科恩那里。”转向妮弗道：“妮弗，叫他们准备饭食，我要跟徐真兄弟一起吃饭。”

妮弗满脸堆欢，笑道：“是。”

此屋颇为宽敞，正中两张矮几，靠着南面，大门处一条红底金边的地毯，直通门口，右侧一席，置有矮凳。身后屏风挂梁，雕龙飞凤，布置精巧，却不俗气。

徐真暗暗赞叹，一名侍女上前替他斟满了酒，徐真道了声‘谢’。只觉屋中布置颇似中原富贵人家，问道：“这里是你自己布置的吗？”

艾瑞尔道：“看着很是熟悉，对不对？”指着西侧一副画道：“这幅画你瞧瞧，眼熟不眼熟。”

徐真闻到酒味，馋涎欲滴，哪里还有空看甚么画？但艾瑞尔问起，自己不答，失礼非常，当即凝神细看，只见画纸泛黄，颇为陈旧，本是水墨旧画，几颗小树，树间几处房屋，左上角黑乎乎地一坨，不知是山，亦或是树。细看之下，小树之下又有几只小动物，但题诗竖行，字体潇洒，银钩铁画，顶上红色印章不少，自是极为有名地古物。

虽知名贵，要说个所以然出来，徐真腹中墨水不多，踌躇半晌，道：“这幅画是好的，树也是好的，房子也是好的，那几只是狗还是甚么？嗯，看来是狗，也是好的。至于上面那一坨黑黑的东西嘛……”

艾瑞尔听到第一句“画是好的”，很是开心，寻思：“看来徐兄弟和我眼光差不多，我也觉得这画很好。”第二句“树是好的”入耳，艾瑞尔点了点头，心想：“赵孟頫虚实齐放，先远后近，才使树木浮于纸上，徐兄弟说树是好的，那也没错。”

待听到第三句“房子也是好的”之时，艾瑞尔寻思：“这是济南风光，他只听口述，即兴作画，寥寥三间房屋，勾勒出济南秋景，所谓远近交工，层次分明，房子功不可没，怎能不说：房子是好的？”听到第四句“那几只是狗还是甚么？”他几乎怀疑自己的耳朵，以为听错了。细看徐真神色，又不似玩笑。

听到最后“那一坨黑黑的东西嘛”，艾瑞尔再也忍耐不住，噗嗤一声大笑起来，他越笑越是高兴，到得后来，捧腹捶案，指着徐真，连气也喘不过来。

徐真脸上胀地通红，寻思：“难道我说错了？那不是狗？”细看这幅画，左看右看，在房屋之间，除了是狗，还能是甚么？见艾瑞尔笑的放肆，几名侍女也都强忍笑意，脸上挂不住，道：“有那么好笑吗？它绝对是狗，我一点儿都没看错。”

这句话一出，连侍女也忍耐不住，噗嗤娇笑出声。徐真瞪着几人，气的胸膛起伏，直过好一会，他愈发恼怒，艾瑞尔才道：“不笑啦！不笑啦！对不住，徐兄弟，你别见怪。那个不是狗……”说到这里，忍不住又笑起来。

徐真怒极，道：“笑罢笑罢。”端起酒杯，一饮而尽，侍女抿着嘴巴，替他斟酒。徐真又喝一口，道：“有没有大碗？这酒杯太小。”

艾瑞尔道：“有啊！你去，换大碗。”一名侍女答应一声，出门而去。艾瑞尔接着道：“徐兄弟，我很是开心。今天是我十八年来最开心的一天。能遇到你，真是我的福气。”端起酒杯，接着道：“徐兄弟，我先谢谢你，这杯酒你喝了，待会换大碗，今晚我俩大口喝酒，大口吃肉，好好放松一下。”

二人饮一杯酒，侍女便斟上一杯。门外脚步声响，妮弗带着一队侍女缓步走进，摆放菜肴，拿来大碗，满满地斟了一碗酒。艾瑞尔双掌一击，屏风后走出四名少女，三名白人，一名黑人，手持乐器，在一侧坐下，望着门口。

门口走入八名少女，身穿粉红轻纱，霎时间摇曳生姿，满室生春。这八名少女均十五六岁年纪，轻纱几如透明，白色真丝裹胸，衬的的肌肤如玉，耀眼生花。

便在此时，乐声顿起，八名少女翩然而舞。徐真眼中尽是美女，目瞪口呆之余，见八名少女舞姿极尽妖娆，莲步轻盈，绝无半点声响。每人一步之行，款款而动，彷如柳枝，又如水蛇，似乎浑身上下，绝无一根骨头。轻盈似羽，步伐如流。乐声究竟如何，徐真听不出来，咚咚鼓声响动，心跳随着猛然跳动，他连喝三碗酒，再次举碗，忽见八名少女圈子一放，纷纷往外跨出一步。

一步之跨，中间一名白衣少女，姿容更胜一筹。徐真一呆，这少女是甚么时候进来的？他明明盯着跳舞众女，突然之间多了一人，衣衫全然不同，怎地丝毫没有看到？白衣少女打扮与粉衣少女截然相反，白色轻纱，红色裹胸，身材更为高挑，她舞技徐真看不懂，却觉娇美如花，勾魂摄魄，只一眼之下，便欲将她涌入怀中怜惜。

到得此刻，徐真酒鬼一般，居然放下酒碗。

艾瑞尔看到，大觉满意。

不知多久，乐声止歇，众女亦都停下。艾瑞尔双掌起劲，啪啪鼓掌。徐真一呆，如梦初醒，大力鼓掌，道：“好好好！厉害！我从没见过古代舞蹈，今天算是大开眼界。”见白衣少女脖颈细长，肌肤如雪，几如透明。

艾瑞尔笑道：“普瑞萨，这是我朋友。你好好招待，徐兄弟第一次来索达城，你得多跟他说说索达城地习惯。”

白衣少女微微一笑，道：“是。”声音清脆，悦耳动听，微微一笑之间，红唇如血，眼波儿柔美，缓缓而来，脚步轻盈，如烟似幻，徐真看在眼中，几疑仙子降临。

普瑞萨翩然而至，坐在徐真身旁，两人身体相接，同时一阵颤栗。艾瑞尔道：“徐兄弟，普瑞萨在索达语中是纯洁的意思，她可是我花费五百枚金币买来的。以前从未见过其他男子，要不是徐兄弟来，我可不会让别人看到。你觉得怎么样？”

徐真听到“五百枚金币买来”几字时，心中一凛，不由得暗叹：“她的命运跟莲儿有甚么区别？在男人眼里，只是一个物件，可以买卖的商品。”想到这里，兴味索然，艾瑞尔性子虽急，然心直口快，并无机心。对这样一个小兄弟，徐真颇为喜欢，此刻却以美女诱惑，也不知他打的甚么主意，登时好感大减，端起酒碗，叹了口气，道：“从中原来的时候，我就遇到过一个女孩，聪明美丽，善良温柔，很是优秀的一个女孩儿。被一纸卖身契束缚，躲在一户人家里，连城都出不去，身世凄惨。兄弟，那时我觉得，女孩儿干嘛要庇护在男人身下？为甚么不能自己走出去，过自己想要的生活？后来才知道，现在这世道，女子身不由己，身不由己啊。”

艾瑞尔道：“怎么？普瑞萨可是索达城少有的美女，难道这都不入徐兄弟眼光？”

徐真喝干一碗酒，酒意上头，道：“我先前看你直言直语，心肠不坏，还以为你跟那些人不一样，很是想跟你交朋友。你现在叫这个女孩儿出来陪我，是甚么意思？”

艾瑞尔道：“我想徐兄弟在家里能高兴一点，可没有别的意思。徐兄弟，你要是不喜欢，看看她们。”一指侍立在旁的其他八名少女，接着道：“无论是谁，只要你开口，她们都是你的。”

徐真大怒，喝干一晚酒，厉声道：“我他妈早就结婚了，有老婆孩子，要女人干嘛？这些女人命运已经够苦，你要是好心，替她们安排，那我还佩服你。你他妈把她们当成工具，老子一没钱，二没权，你用不着费心在我身上。你这种人最是恶心，老子跟你没话说，再见！”转身而去。

艾瑞尔哈哈大笑，抢上两步，拦着徐真，道：“徐大哥！徐大哥，我错啦！”指着那白衣少女道：“她可不是我买来的，我也买不起。你来，告诉徐大哥你是谁？”

徐真大奇，普瑞萨缓缓走上两步，看一眼徐真，又看一眼艾瑞尔，脸上突然红了起来，低声道：“我叫詹妮，我是……我是……”

徐真更奇，问道：“詹妮？名字不一样又怎么？”

艾瑞尔道：“徐大哥！你还不知道？他们四处送各种女子，你以为我不讨厌？这几名侍女，都是问詹妮借来的。詹妮你不熟悉，赫格斯家族该知道罢？她是赫格斯家族二当家弗恩的宝贝女儿，你说，我能买的起么？你要是真选一个人，这会儿早被我打出门去了。”

徐真一呆，道：“到底是怎么回事？”

詹妮低声道：“艾瑞尔见到我就说，想试探一个朋友，叫我找来家里舞姬，一起献舞，看看先生到底会怎么做。我……我帮着他骗先生，很是对不起，请……请先生不要怪我……”

徐真怒气又生，道：“你找人合伙骗我？奶奶的，我们今天才认识，你就算骗我，也得有个理由罢？”

艾瑞尔正色道：“当然有理由！因为我想和你做朋友。”神色诚挚，望着徐真。

徐真一呆，见他眼中一股迫切之意，心中陡然一阵温暖，伸出右手。艾瑞尔一呆，双臂环抱，抱住了徐真，哈哈大笑。

两人再次落座，歌舞声起，徐真道：“人说白首如新……”

艾瑞尔道：“倾盖如故。这句话我知道，我知道是说朋友的。今天交到一个新朋友，是我最开心的一天。徐大哥，你今年多大？”

徐真寻思：“这个问题还真不好回答。二十一世纪我三十七岁，到这里一年多，按理说已经三十八。但身体年龄不对，看起来好像十八九岁模样。好罢，我还是直接定一下，从今天起，就当是十九岁，再活一次。”当即说道：“我应该比你大，十九岁。”

艾瑞尔道：“我还有两个月十八岁，大哥是比我大，那我以后就叫你大哥了。徐大哥，明天象拔节，晚上舞会，你到时候去不去？”

徐真道：“我没有舞伴，好像不能去罢？”

艾瑞尔道：“没舞伴是不能去。”转向詹妮道：“詹妮，你好像也没有舞伴，徐大哥邀请你，你去不去？”

詹妮脸上又是一红，她在徐真对面而坐，突然脸红，徐真大感意外，寻思：“你看我脸红甚么？不想去，那我就不邀请你，再说那甚么舞会，你们瞧着好玩，我觉得没意思的很。”

詹妮低声道：“徐……徐真先生是丹妮的舞伴。”

艾瑞尔一呆，大声道：“甚么？”徐真也是一惊，道：“甚么？你知道丹妮？”

两人声音不小，众乐师吓了一跳，忙停了下来。

(本章完)