两人相携回家。

屋中血迹和碎碗残片皆打扫一空，秋月嘴角微微发肿。秋云见江一流比她还急，便让他俩待在在堂内说话。去灶间与张枫商议所谋之事。

张枫听完疑道：“何必麻烦，咋不直接找他厨子？”秋云摇头：“姑，咱们不能坏了名声，撬人墙角毕竟不美，而且我不喜欢打没把握的仗。”张枫知道秋云做事稳妥得当，不再质疑。

秋云帮她理理头发：“今日救姑的好人您可记得长相。”张枫点头：“常坐里头那桌，爱吃核桃肉和牛肉，总叫碟萝卜干。”秋云进门便见立的相当周正又格格不入的凳子，听完秋月描述顿觉这是位可结交的能人，便道：“下次再来，咱们好好谢谢人家。”张枫点头：“你不说，我也记牢这事儿。”

秋云望案桌放的猪头肉笑：“咱们今儿就吃这个，反正送来的，不要白不要。”张枫白她眼：“就你心大。”秋云打帘回笑：“我不是心大，是嘴馋，姑，我看好你哦。”手做刀状：“把它当刘屠夫，咱们烹了他。”逗的张枫心情稍霁。

张氏卤菜馆一条大街上，有家迎客菜馆，在洛县已有二十几年生意，瞿老东家过世后，现为瞿少东家，可这瞿少东家是个不务正业又爱寻花问柳之人，心未生在产业上。迎客菜馆老招牌生意日渐萧条，他不怪自己经营不善，只怨秋云抢食，早就暗中想撬张枫过去，知道她们是一家亲戚，恨寻道无门，刘屠夫的出现简直如场及时雨。

他寻思找几个泼皮无赖前去卤菜馆闹事，刘屠夫趁机英雄救美与张枫重修旧好，任你血缘亲情也怕夫妻离间，张枫就算不为己用，也别为秋云用。只等着挖了秋云墙角，扳倒张氏卤菜馆，重振迎客菜馆名头。

秋云却先他一步而发，伴做男装，和江一流大摇大摆坐在他家馆中。这瞿少东家不是在外喝酒，就是在楼里作乐，鲜在铺中。只得个掌柜和几个伙计倚桌打瞌睡。

秋云两人先点了壶茶水，又叫几样菜。

菜上的倒快，但摆盘的桌子不甚洁净，秋云招呼伙计重新擦拭。伙计脸拉的如秋云杀了他爹娘，胡乱抹几下，将抹布往肩头一甩，那家伙，抖落的灰又全归到菜里。

秋云尝了口菜，手艺颇为不错，她早就听说迎客菜馆的大厨是瞿老东家从前的徒弟，得了瞿老东家真传，今日一尝，果非浪得虚名。

但她装出副难以下咽的模样，帕子裹了嘴头的菜扔地上，咋呼道：“这做的猪食吧！”声音格外响，预计里头厨房能听见。旁边几位伙计充耳未闻，尊尊泥菩萨。秋云又尝筷，啐道：“狗都嫌！”倒是掌柜的从柜台下懒洋洋问了句：“客官不是想不付钱吧？”秋云拍桌道：“这破手艺，盐罐子里头抓菜，还敢要钱？”掌柜声音软绵绵的，朝里头喊：“付师傅，客人说，你手艺差，菜咸齁人。”

像旋风般窜出个人，显然早就按捺不住怒火，付师傅打从秋云开口评价他的菜就听的明白，这人纯属找茬，想出来收拾收拾。

结果没想到是个白净小生，嫩鲜鲜如才上市的春笋，就不好说啥。

瞪眼秋云，从筷笼里取双筷子夹了块猪肝，细品了会儿，瓮声瓮气道：“我吃着合适啊。客官，您哪儿人？”秋云笑笑：“本地人。”他将筷子一掷，俯身向前，额头青筋暴鼓，怒目道：“客官是耍我老付吧？”秋云还是笑：“不，我是看不起老付。”

简直如捅了马蜂窝，付师傅怒发冲冠，被油烟熏黑的双手撑在桌上，意图将桌上餐盘全扫落，要是以前，他肯定不用想就办了，但瞿少东家已经拖欠他两月月钱了，再打烂盘子，老婆非要了他命，没钱啊，就没脾气，他只能空撑鼻孔，昂昂直喘，靠多瞪挑事儿的小鬼两眼解气。

秋云见他气的不轻，缓缓道：“听说付师傅顶级的大厨不传的绝技，我还想能吃出啥山珍海味来，不想也就路边水准吧，估计这手艺一月最多值五百铜钱的饷。”朝柜台那看戏的掌柜道：“多了，你们店准亏。”

老胡子掌柜呵呵一笑：“亏呢，付师傅要二两银子一月，咱店第一。”付师傅扭粗脖子，鼓他眼：“就你屁话多。”心里却想，二两还多真没活路了，同批的师兄弟现在随便寻家馆子都四五两一月，每月不仅给福利，年末还有分红。同出去喝酒他总没钱付账，回家老婆摊手便吃排头，若不是为了师傅，他真想弃不争气的瞿少东家而去，但那是师傅啊。师傅站在西街头，说迎客西来送客行，别是无情胜有情，咱们就叫店就叫迎客吧，灶上烛火晃荡，师傅剪影窗前，陪他日出日落，莫敢忘，莫敢无情。

所谓知己知彼百战百胜，秋云要挖这位“老骥”便要先晓得，他的枥里到底多少“粮草”，听到具体数字她略讶异，又看付老师傅头上布满油污的帽，足下打满补丁的鞋，为老师傅心酸。挖他，是势在必得。

起身掏银子扔在桌上，对望着招牌发呆的师傅道：“厨师是菜的魂，晚辈不懂做菜，但是我从这道菜里吃出了。”她手指划过桌面，一指灰尘：“寒酸味。”

老胡子掌柜来收钱，笑着送秋云二人，挥手道：“客官再来啊。”回头拍拍付师傅肩膀：“瞧见没，人家不满意你的手艺还给钱，知道不，是靠我，靠我的周旋。”

付师傅没说话，他的目光停留在秋云从桌上所划过的地方，一道长如鸿沟般的桥。

离开迎客炒菜馆，秋云回家换回装束又和江一流到南街。

今日天气晴朗，春日和畅，草长莺飞，梨花白桃花红，南街来往姑娘更是姹紫嫣红，千娇百媚。迈步走在熙来攘往的人群中，如穿花拂柳般，闻衣角袖帕馥郁香味，说不出的舒爽畅快，怡然美妙。

南街一家首饰铺子头，付翠鸣看上对云掩月的耳环，几日后便要相看婆家，她日夜做针线好不容易攒点钱，想为自己添件首饰，虽贵但心头喜欢，预备咬牙买下，手掏荷包，却空空如也。猛抬头看来往的人群，意识到自己是遭贼了，店家还拿着耳环不咸不淡的看她，付翠鸣憋住泪，摆手道：“不要了。”

“没钱还看这么久。”店家抱怨嘟哝声传到付翠鸣耳朵里，她差点跌下泪来。

“这位姐姐，既然看了这么久为何又不要了呢？”秋云赶在店家收回架前止住她的动作，拿起耳环在付翠鸣耳边比了比：“恩，很配，衬的姐姐眉目更俊了。”说实话付大厨长成的像发育不全的秋南瓜，女儿能有五分颜色已属不易了，秋云还是能夸下嘴。

付翠鸣并不认识秋云，见她模样俊俏，双目纯澈，肌肤赛雪，面善讨喜语带真诚，便客气回道：“我不喜欢。”

秋云抿唇浅笑，梨涡若隐若现：“我不信，姐姐瞧了许久，怎会不喜欢？”不待付翠鸣回答，她挥手道：“老板给我包起来。”

付翠鸣只当她要买，不愿多待，扭头出门，走了几步，却听后头赶来个声音：“姐姐等等我。”

“你跟着我作啥？”付翠鸣警惕的看着秋云。

秋云递过盒子：“给你。”她退了步：“你我素不相识，我不要你的东西。”欲走，秋云拦下她解释：“我刚才见你好像丢了钱袋子，说真的，我也有相似经历，一时感同身受，东西也不太贵你又喜欢还只这一对，难得如此衬你，错过就可惜了，送你便是，你若真觉得不好意思，回头给我钱也一样。”付翠鸣摇头：“谢姑娘好意，我不喜欢。”秋云不再劝她，站在原地，等了会儿，果然付翠鸣又掉头回来，支吾道：“若姑娘得空，麻烦同我回趟家，拿了钱，再交付我东西。”秋云笑着点头：“我有空的很。”

付家在就在西街不远处小巷里，前几天下了春雨，里头还湿漉漉的，需仔细脚下的青苔，和头顶衣裳滴落的秘密武器。

秋云突然想起程渊带她走过的小巷，有位爽朗的嬷嬷还有弓背的老者，有盏昏黄的油灯被院子头的风吹乱，想起他掉下的筷子，叮当清脆声。

“姑娘，若不嫌邋遢，要进去坐坐吗？”付翠鸣的声音将秋云拉回现实，她怔了下，露出笑齿：“不嫌。”

院里头有些杂乱，墙角堆满了废弃的刀把，还有两口破锅，院子横架根竹竿晾晒几件打满补丁的粗布衣裳。

付翠鸣领她进了闺房，说是闺房，也就不过一张床，一张小几，两条圆木凳，两个重叠的落地柜子，柜面上摆了面陈旧的铜镜，和对收放整齐的包浆银耳环，显然摩挲过很多次。

付翠鸣邀秋云坐下，去了隔壁房间，过了会儿，里面传出吵嚷声，再过了会儿是付翠鸣的哭声，然后是一老一少交杂的哭声。

秋云叹口气，将江一流顺来的荷包，塞到付翠鸣枕头下，悄无声息的走了。

付翠鸣从她娘房里出来，她要和小姑娘说清楚，麻烦她了，东西不要了，不是不喜欢，是没钱，是穷。

她走到屋内，姑娘早不见踪影，只剩对水晶耳环与银耳环并靠，借屋外透进来的光，月从云中探出头散发一缕清辉。