孟冬寒气至，北风细雨凄。

下元祭东湖后，临城水乡人人皆知‘相君显圣’。

有关‘君家生前身后事’于坊间传开，百姓对于鬼神之信更添热衷。

今早家家门前烧纸钱，或是祭奠亲人，亦或祈神保佑。

香火气一时盖过了城中煮药气、造饭气，与天地间风雨杂糅在一起,给水乡添几分灵韵。

陆侯早起巡视放药，见街巷百姓都在烧纸钱告念神明，感叹‘民心敬鬼神，远胜敬圣贤’。

杨万山与他笑谈观点，说：“刘世才尚与鬼神亲近，百姓礼神又何妨？”

“东湖君家非野神邪神，乃神道正神水官，他施仁义济乡鬼,该得百姓信奉。”

“世才兄说,百姓迷信鬼神，意在讨心安，是对‘福寿安康’之向往，此乃人之常理。”

“官家治民，不能只用严苛律法，还要善使心计。”

“此‘心计’非愚民之计，而是顺应民意之计。”

“只要民心顺应，那治下就会太平，这便是春秋‘牧民之道’。”

“我倒觉得‘百姓礼神’对临安大有利处。”

“内兄因当顺应民意，借大众之所信，引大众共治瘟疫。”

陆侯琢磨内弟的话，心头灵光闪烁，点头道：“万山言之有理，却不知如何‘借大众之所信，引大众治疫’？”

万山眼望前方小巷,看各家各户门前烧纸,说：“昨日下元祭神，今日可以祭鬼。”

“如今满城鬼神气，百姓必然想念已故亲人。”

“不如大开南城门，引大众前去东山鬼谷祭祀。”

“这般，人鬼相隔阴阳而亲近，彼此都得慰藉，不就达到世才‘治疫六法’之精妙？”

陆侯明悟了，称赞内弟道：“贤弟好敏思。我这就回去写榜文，等辰时放完药便张贴。”

“正好此前找工匠雕刻的‘鬼城冥界碑’也送来县衙。”

“今日一并过去立上，世才若是无事，请他同往！”

“小弟也有此意。”

杨万山转看南城说：“世才兄身上，有太多可学之处。他就如一座灵山，山中见灵秀无数，你我应当多与他求教。”

“不耻下问，才是君子。”

“嗯……”

陆侯并望点头，内弟的话他深以为然。

话不多言，两人回县衙拟写榜文。

来到北城衙门，见华明渊和汪清河撑伞立于门口。

二人见陆知县回来，各放下手中伞施礼。

陆侯只是点头,连来意都没问，便独自进衙门。

杨万山笑看内兄回衙，捡起二人雨伞归还说：“内兄公事繁忙,不知两位仁兄此来何事？”

华明渊持礼分看汪兄道：“我二人非为自己，乃为他人而来。”

“蔡、陶、李、章四家想献上几船草药，施赠乡民，略表赎罪之心。”

“哦？”

杨万山心中几分明了，大概猜出那四家为何‘赎罪’，却装作糊涂，邀两人后衙叙话。

堂内落座后，万山问道：“那药材有多少？现在何处？四家所犯何罪？”

汪清河转顾华明渊，见他不开口，便接话说：“蔡陶李章四家一共从蜀地置办一万七千斤良药，货船现停靠于东湖南山岸边。”

“除他们四家，小生与潘家也想捐些银两，为我乡尽一些薄力。”

“我家捐文银一千两，潘家捐三千两。”

“求大人宽恕我等小人之心。”

“我等赌誓，再不敢有谋取不义之财的念头。”

杨万山闻言失笑，余光扫过华明渊，敛湿袖自语说：“当日东城酒楼设宴，你等六家联名送帖请刘世才，所图不就是那‘仙方’？”

“为何当日敢，今又不敢了？”

“你等好谋算，早便把药材采办好了，如今见取利不成，便想捐药捐银谋个好名声。”

“钱财赚不来，就想赚名节。”

“天下美事可是让你们占尽了！”

汪清河心抖擞。

他一听此话，便知‘刘世才全与知县说了’。

如果此番捐赠，官家不受，那他们六家怕要逐一被治理。

一时汪清河心慌神乱，急看置身事外的华清、华明渊。

华明渊沉吟少许，拱手道：“万山兄明见。”

“他等六人，确不该心生不义之念。幸在世才兄当日棒喝，一语点醒他们，方知不义之举不可为，及时悬崖勒马。”

“昨日东湖伯显圣，更应世才兄‘举头三尺有神明’之言。”

“他等六家，有心改过，往后定会端正做人，仁善经商。”

“子曰：过而不改，是谓过矣。若知过错而改，岂不是善莫大焉？”

听他引经据典，所言也颇有道理。

杨万山笑说：“明渊不愧为寒山书院弟子，你能不被小人所染，洁身自好，他年定入真学。”

“此事我会同内兄商计，除了潘子逑，另外五位无需过多担忧。”

“刘世才早就替你等‘美言’过了。”

“他说，你等只是一时利益熏心，尚未行谋利事实，若能引以为戒，无须追究过错。”

“汪兄可以回去告诉另外四家……”

“取利当从太平取。乱世谋利，必遭杀身。往后多行仁义。”

汪清河万没想到刘彦这般君子。

他舒缓心气，站起身深施一礼，礼谢说：“小生定当谨记在心。”

说罢，再拜告辞。

华明渊目送一眼，钦佩说：“世才兄厚德，万山兄明理，小生受教。”

杨万山笑了笑，引他去后园用茶，谈起‘君子之道’和‘刘世才治小人的谋略’。

谈话间，万山多提到‘真学儒术’……

华明渊记在心里，寻个时机，适时问道：“世才兄可入了真学？”

杨万山仰望细雨珠帘，伸手接道：“世才心中之明光，就如这清澈雨珠。其学问之厚，亦如天上之云气。”

“他不单单孔学明经，孟学亦得正气。”

“这般君子，天下少之。”

“我观明渊聪明在心，不可失了机缘。”

华明渊抖擞，对他点拨甚是明白，答谢一礼后说：“小弟渴望真学已久，愿以千金换一点明光入心窍，以证求学之心。”

“万山兄可否相助？”

万山甩去手上雨水，扶他腕道：“世才说你是可交之人，因此我才引你入后园叙话。”

“你既然有此诚意，过会与我同去见世才。”

“以明渊之聪明，若得他一番点拨，养文光入心窍不是难事。”

“我自从与君子相近，每日必生文光，这就是亲君子好处。”

“你今日帮助六人，已算仁至义尽了，万不可再近小人。”

华清闻言，似禾苗喜雨，如沐三春风。

当即应喏听教，说起‘今日帮六家之缘故’。

这场寒雨越下越大，两人越谈越欢，三句话不离刘世才。

而刘彦此时，正在家中书屋‘观风雨、听惊雷’，为今日‘斋心’做准备。

……