见桂英窘迫，清如忙把她拉了出来。

“好啦，我们作为桂英的娘家人，自然是要好好把关的，桂英，你可不许放水哦。”

“就是，好好考考他。”

桂英连连应是，“可以可以，但是…不要太为难他了。”

“哎哟，还没成亲呢就护上了。”

桂英索性放开了胆子，大方道：“那是，那可是我男人！”

老黑今天也高兴，倒了两杯茶递给桂英。

“桂英姑娘，咱们相识一场算是有缘。今天既有你的喜事，又是我与侄儿相认之日，算是双喜临门，来，我以茶代酒敬你一杯。”

桂英忙捧上杯子，“辛先生，多谢你。”

“好了，大家继续吃吧，我有几句体己话说给桂英。”

当下清如吩咐人将柱子接到吕家来，自己拉了桂英进屋。

说来感慨，当初与桂英相识，是因为一场骗局。两人先是被牛大牛二几人欺瞒，有同被关进地牢的经历，又有在东洋纱厂一起逃命的经历，更别说还有这半年来的相知相伴。

在清如心中，桂英是比秋霜更加亲近的。

清如拉着桂英回了房，从柜子里翻出一盒首饰。

“桂英，这个给你。你结婚那天我肯定不能到场恭贺了，这算是我的一番心意。”

“不不不…”桂英连忙推拒，“清如姐，我不能要这个。说来惭愧，你救了我的命，我应该在你身边服侍你一辈子的，可是我有私心…我…我才是那个应该给你金银珠宝的人。”

清如笑着摇头：“傻瓜，我哪里需要你报答了，我做那些事原本也不是为了你报答。我想着你我怎么也算是生死之交了，说什么服侍不服侍的话，没得贬低自己。如今你有了可托付的人，以后有了自己的小家，要用钱的地方多着呢。这些首饰只是给你带着好玩，并不值钱的。”

“不，清如姐，我真的不能要。不能报答你，我已经很愧疚了，再拿你的东西我良心不安。”

清如板起脸，佯装不高兴道：“可不能再说什么报答不报答的了，咱们是朋友，可不是主仆。”

桂英还要推拒，可看着清如认真严肃的脸，那话怎么也说不出口。况且清如那句“朋友”，令桂英感动不已。

她和清如虽然相识时间不长，但清如是个极重情义的人。当初只有几面之缘，清如就肯涉险救她的性命，还给她安身之所，此恩不报枉为人！

可是，可是表哥也很好，他等了自己许久了。连三表哥都结婚了，只有他还单着…

桂英最终还是决定先跟二表哥结婚，再带着二表哥来城里找份工，以后任凭清如差遣。

反正她现在已经不会轻易被人骗，而且清如对她的恩德她无法偿还，那就以后她努力赚钱，报答清如吧。

见她想通了，清如笑着将首饰盒塞到了桂英怀里，“拿好了，这是我给你的添妆，收好了，它只属于你一人。”

桂英点了点头，清如欣慰的笑了。

这时外面传来了动静，看来是将柱子接过来了。

清如拍拍桂英的肩膀，示意她别露面，“我先给你试一试，女子嫁人相当于第二次投胎，虽说你和二表哥知根知底，也难保一世安宁。”

清如说完走到了窗边，推开一点儿窗看着外面。

柱子背着背篓站在院中，中等个儿，瞧着干干瘦瘦的，倒是很结实。面上有点儿憔悴，精神头倒是还好。面对众人的打量，他显得有点儿局促，不过倒还坦然，并没有畏畏缩缩。

清如点了点头，这第一映像算是不错。

柱子站在院中，门里门外有好几双眼睛盯着。

刚刚过来时柱子已经暗中观察了，这家就算是下人，穿的衣料也比他好得多，看来桂英应该过得不错。

柱子家住的偏，周围又是山，哪怕他爹是村长，那也是穷得很。他出来接桂英，已经穿上最好的一身了。

灰黑色的棉布褂子，底下的黑色的棉裤，这是他家最好的衣裳，外边儿那层都没补丁呢。

这可是他娘特意让他穿上的，说桂英在外面见了世面，难免会嫌弃山里穷苦，让他穿上这身儿，免得被人瞧不起。

柱子下意识挺直了背，迎接着众人的打量。这些就是桂英的主家和同事了吧，这些人只是好奇的看着他，并没有露出嫌弃的神色，这让他心里好受了些。

小二郎早想扑过去相认了，被小福子压的死死的才没被他逃脱。

清如这才打开门来和柱子打招呼，“这位就是姜桂英的表哥，牛柱子了吧？”

只见一位仙女似的的小姐推开门向他走来，柱子唰的脸色爆红，“我…就是。”

清如暗中笑了笑，脸皮薄，这点倒是和桂英一样。

院中的石桌上摆上了几样新鲜的小菜，清如请柱子坐下。

“请坐，前几天忙着呢，不知道桂英的表哥来了。今日家中有喜事，接你过来一并热闹热闹。”

闻言柱子忙放下背篓，手忙脚乱的拿出些山货来放在地上。

“不好意思，我并不知道府上有喜事，来的匆忙，没带什么东西。一些干菜还请收下，乡下人家没什么好东西，都是一点心意。”

清如偏头去看，这些干菜都是些榛子蘑菇之类的，甚至还有一只蔫哒哒的野鸡，一看就是从老林子里弄回来的。

礼轻情意重，来接桂英，还知道先备礼物，就知道眼前人并不是不知礼数的，起码很有心了。

清如笑眯眯的收了下来，“多谢你了，这些就很好，天然野味，在我们这里也不多见。”

见清如并没有嫌弃的意思，柱子暗中松了口气，还好没给桂英丢人。

老黑也走了出来和柱子打招呼：“礼轻情意重，看来柱子你很是重视桂英啊。”

柱子脸红红的，憨憨地挠着头，“是…是重视，桂英被那狗娘养的骗去卖了，是您家把她救了出来，还收留了她，那就是我的恩人，这些东西不算什么，山上多的是。”

“哈哈…”大约是很久没见到这么老实巴交的人了，老黑笑得很开心，“山上再有，能将其收下山来制成干货也不易。”

柱子不知道该回答什么，只得“嘿嘿”笑了几声。

清如道：“什么时候来的？”

“三天前。”

三天前，那就是案子还没结的时候了，怪不得她一直没注意到。

“怎么来了也不上门，这几天住哪儿呢？”

柱子道：“我先来找了桂英了，她说主家忙得很，叫我过几天再去，然后就被…就被叫过来了。”

见柱子说话吞吞吐吐的，才明白过来自己并没有表明身份，忙道：“我是吕清如，吕老爷的大女儿，这是我们的管家，辛先生。”

柱子这才松了口气，忙叫人：“吕大小姐，辛管家。”

老黑再次道：“我看你身上衣服都皱了，还沾着些草屑，就知道你这两天过得不好。这是桂英的不是，家里这么多间空房，也不给你早安排一个。”

“不不不”，柱子忙解释，“您别怪桂英，是我自己不愿意的。这是桂英的主家又不是她家，她怎么能做主呢？”

老黑满意的点点头，不错，懂规矩，有分寸。