老黑道：“我年纪虚长，又大你们一辈，有些话我得替桂英先问问。”

柱子立刻正色起来，知道这是人家要考验自己了。

“您请说。”

年纪家庭什么的，倒在其次，只是他听说过桂英父亲早亡，母亲也改嫁了，是一直客居在姑姑家的。

这下侄女变儿媳，他们一家会不会有所改变呢？

“听说你家也是厚道人家，尤其是你母亲，家里本就不富裕，还收养了桂英，很是不错！”

柱子嘿嘿一笑，不是要考自己吗？怎么还夸上了？

接着老黑话锋一转，问起了家里人：“不知道你家里有几口人，现做什么营生啊？”

柱子老实答道：“我有兄弟五个，上面一个哥哥，底下三个弟弟，大哥和三弟都结婚了，都是同村的。”

“五个儿子？那你父母可真是不容易。”

柱子也颇为赞同，“可不是？为了我们兄弟几个，我爹娘可是累了半生了，要是我有孩子…”柱子忙截住话头，八字还没一撇呢，话不能说太早了。

老黑却要刨根问底，“那要是你又如何？”

柱子红着脸道：“儿多母苦，我就要一个孩子就成。”

老黑摸了摸胡子，与清如对视一眼，皆看到了对方眼里的赞同。

“恕我直言，你家儿子多，每个儿子成家，父母必要出一番力气，要是你和桂英成家，又该如何啊？”

知道桂英可能也躲在门后听，柱子收起神色，郑重道：“不瞒先生说，我家兄弟几个虽然穷，却都是有骨气的人。好手好脚的，凭什么要父母为自己挖空了钱袋子？我大哥，我三弟结婚，都是自己苦的钱。包括我自己，我早已攒下了一栋屋子的钱，只要桂英嫁了我，就能立马出去单过，既不连累父母，也不叫桂英委屈了。”

老黑眼里出现赞赏，连清如也贺了一声，“不错，有骨气！”

柱子反倒不好意思起来，“反正，反正我就是这么想的。”

老黑再次问道：“那你们结婚之后做什么营生呢？继续务农？桂英在城里住了许久了，养的白白嫩嫩，怎么受得起风吹雨打？”

柱子微微蹙眉，思索道：“来之前我爹娘就和我商量了，要是桂英实在过不惯乡下的日子，我就带着她出来讨生活。我有一把子力气，在码头搬砖也使得，拉黄包车也使得，总不会叫她饿着。我们早就说好了，男主外女主内，我不会叫她受苦的。”

桂英再也忍不住，推门奔了出来，泪光盈盈地望着柱子。

“别说了，辛先生，清如姐，我…我相信二表哥会对我好的。就是在乡下种地也没什么，我本来是就是农民，只要表哥对我好，苦一点也没什么。”

清如失笑：“好，有情饮水饱，那我就祝你们这对有情人能够长长久久，早日过上好日子。”

老黑也不再拷问，将更加犀利的言辞吞了下去。桂英都舍不得他受盘问，旁人说再多也是无用，再说就目前看来，这个柱子还算不错。

清如道：“卧牛村地处偏远，虽然山清水秀饿不着，但到底挣钱难。这年头要是有个三灾两病的，那也不方便。这样吧，我家还有一间南北铺子，桂英，你回去成亲后若是舍不得我，就回来铺子做工，你二表哥也是一样。”

这倒是意外之喜了，桂英连忙道谢，“你不嫌弃我就好，我也舍不得你呢。”

清如刮了刮桂英的鼻子，佯装吃醋，“瞎说，你最爱的分明是柱子表哥，哪里舍不得我了？”

秋霜也跳了出来，“就是，有了你柱子哥哥，连我们都不要了。”

两个小的一见大人都出来了，也连忙跑了出来。

“柱子哥哥～”小二郎跑在最前头，一把装进了柱子怀里，害他倒退几个趔趄。

“小二郎？”柱子不可置信道。

小二郎拍拍胸脯，“就是我，我现在有大名了，我叫吕振华，是清如姐姐的弟弟了。”

柱子求证地看着清如。

清如点点头，“小二郎以后是我弟弟，不再姓牛了。”

柱子想想也是，牛大卖了小二郎的娘和姐姐，找的后妈还对他不好，也难怪小二郎改姓了。

不过一村一姓都是同族，柱子有责任担起小二郎兄长的责任。他拱手道：“多谢吕小姐，小二郎，不，吕振华以后就托付给您了。”

清如点点头，“你放心，他在我这儿不会受委屈。”

柱子是村长的儿子，他出面说话相当于代表了“牛”“吕”两家正式认养，小二郎的改姓，在宗族面前都是承认的。

当下院子里又重新开起酒席，将屋子里没吃完的菜又热一热端到了院子里。

其他人都是吃着好玩儿，主要是柱子，他这几天不知道住在哪里，睡也没睡好，吃也没吃好，应该多吃点儿。

见着桂英给柱子夹菜，柱子也脸红着道谢，两人其乐融融，暧昧愫生。虽然秋霜和两个孩子老是捣乱，可每次俩人眼神交汇，那其中蕴含的情意，仿佛早已插不进去第三人。

清如看着一对有情人，心里也很高兴。老黑被辛无悔扶着下去休息了，俩人都喝多了，估计早早歇下了。

一时间有些怅然，清如不知道怎么了。一闲下来，满脑子都是郭子行的身影，可是他们之间，从未有过如此濡沫的场景。

摇了摇头，清如甩开思绪准备去睡觉，门外却突然奔进来一个人。

张勋风风火火地闯进来，家丁都认识他，所以没拦。

他一脸严肃，却见到院子里有人正在欢畅饮宴。赶紧换上一副神情，急急将清如拉到一边。

“怎么了？”清如见他神色不对，还以为又出了什么事情。

“出事了。”张勋打破了清如的猜想。

清如纳罕道：“什么？你说清楚，出了什么事儿？谁出事儿啊？”

张勋一抹脸，神色更加严肃紧张，“今晚南京那边突然来电，说大少爷将速川送过去之后不知所踪？”

“什么叫不知所踪？好好的大活人怎么会不见了，而且郭大帅可是拨了一个团的兵力跟着，难道都不知所踪？”

张勋忙安抚住急躁的清如，“你别急听我说，那个团毫发无伤，都好端端的正在回来的路上，顺便沿途寻找，就只有大少爷出了事儿。”

“到底怎么回事儿你倒是说啊？说那些无关紧要的干什么？”

张勋面色为难，还是开了口，“大少爷将人送到政府后就准备启程回来了，可是那边有几个大人物设了筵席说要请大少爷。那些人位高权重，又是长辈，大少爷推辞不得，就跟他们去了。跟去的副官等在酒店外，一直到第二天都没见大少爷出来，再去人询问，才知道大少爷早就离开了，那些筵席上的大人物也早就回家了，可…可副官等了一夜，根本就没见过人出来…”

清如一时间陷入了沉思，怎么会是这样？事情越来越复杂迷离了。

“那大帅那边这么说？”

“自从那边来信，大帅前所未有的震怒，甚至要亲自去政府讨个说法，众人好说歹说的劝，最后是老太太劝住了大帅…这会儿大帅让我叫你还有蒋团长过去呢。”

清如点点头，和张勋一道去了大帅府。郭子行突然失踪，她无论如何也要弄清楚怎么回事？