“起来，说正事儿呢，回回都这样。你再这样，我可要不高兴了！”李若推了推怀里这颗脑袋，板了脸说道。

“好好好，咱们说正事儿。我不闹。”陈集顺势起身，歪在一边的软枕上，拉过李若的一只手把玩着。

李若瞪了他一眼，抽了抽手，没抽出来，只能先随他去了。

她垂下眼，低声转了个话音，

“前儿个大嫂嫂来看我，顺带，也给我说了大哥哥那头递来的信儿。大哥哥这一趟去滁州，先到的栾城，栾城大旱时候，那里的地方官不是被连根拔起，从头到尾换了一番血吗？照理，这地方的吏治总该清明些才是，可大哥哥的来信里，却不这么说。”

“大哥哥这一路，本就赶得急了些，到滁州境内，也没张扬，只先见了滁州知府，跟着又见了当地通判还有掌管水利的几位官员，这一层上的几位，都还算好的，他们也是真心想为百姓办事。后头，大哥哥便想着，双管齐下，先定了相应的招安手段，让滁州知府贴了告示。自己则瞒了身份，往下头各地探一探。”

“这一探，可了不得。栾城等地的吏治，简直不能单单用一个糟字来形容，那还得搭上一个坏字，大哥哥来信里说，那地方，是坏透了。尤其是栾城周边几个偏僻些的小县，当地百姓甚至只知县官，不知圣上，那些县官也是胆大包天，昧下了朝廷拨下去赈灾的银钱还有粮食之类的......这样暗无天日的吏治，也不怪百姓起了暴动。”

陈集收了笑意，目光冷漠，说道，

“大齐上下这样的地方不在少数。从前，我与先生外出游历，没少见这样的场面。上头能看得见的还好些，怕就怕那些，偏僻的，上头看不见的，那样的地方，最是能出贪官。先生告诉我，这都是常有的事儿，这是从上到下，从根子上就败坏了，单靠我一人，全然拯救不了。”

李若叹了口气，“大哥哥的信里头也差不多是这么说的。滁州这地方，从明面上看，没什么大差错，官员也都还算老实，可，从底下看起，便不一样了。大哥哥看得通透，却也毫无办法。”

这样的小县在滁州境内，两只手指头都数不过来，俗话说这强龙难压地头蛇，李峋空有一身的本事，却也拿他们毫无办法。

“圣上派大哥过去，定是一早就料到了这个局面了。”陈集低头把玩着李若的手，慢吞吞道，“这事儿，其实也不是完全无解。唐家毕竟是滁州人，虽说如今唐家在滁州影响力不及当年，但好歹也能提供点人手。”

“嗯，大哥哥也是这个意思，已经递了口信给三哥哥，托他向唐家大爷带句话，希望唐家能搭把手。”李若应了一声，顿了顿，又道，“我能不能，求你一件事儿？”

“你我之间，哪里用得上求这个字儿？”陈集忽的坐直了身子，一脸义正辞严，“你要这么说，我可就不高兴了。”

“好好好，我说错了，不是求，我有件事与你商量。”李若立马从善如流改了口，要说这嘴皮子功夫，她是必定不如陈集的，与他斗嘴，她肯定斗不过。

陈集挑了挑眉，勉为其难道，“还行吧，你说，什么事儿？”

李若想了想，挨到陈集边儿上去，抱住他的胳膊晃了晃，“我听说，宁侍郎，从前也是在滁州做官。宁侍郎毕竟是这两三年里才调入上京的，他说不定还能再滁州找到些过去的人脉.......再者，就算没有人脉，他好歹也在滁州干了那么些年，要说这滁州的民情吏治，他必定能知道一些，宁侍郎若是肯出手相帮，总比让大哥哥一人抓瞎来的好。”

陈集一低头，便瞧见身侧李若两只眼睛亮晶晶地盯着自己，他这颗心霎时就软了下来，楚楚难得这样求他，他又怎么能不答应？

“我明儿就去见见宁侍郎！”

李若闻言，立时笑起来，小意殷勤地给他捶了捶胳膊，“世子，你真好！”

陈集哼了哼，“小爷我一直都好。还有呢，别叫世子，这多生分，我说了的，往后你就叫我明敕.......”

他这话还没说完呢，便被李若一个脸颊吻给打断了，陈集愣了半晌，抬手摸了摸自己方才被亲的地方，耳根子难得泛起几分红来。

李若盯着他，一时满眼稀罕，眼底闪过几丝狡黠，原来陈集这般纯洁好哄，往后，她可知道要怎么拿捏他了！

陈集向郑京兆告了四五天病假，往宁家跑了几趟，又往唐家跑了几趟，这四五日里，他一回来，必定受到李若的盛情欢迎，每日里还有李若亲自捶腿按肩、嘘寒问暖，陈集一时只觉得飘飘然不已，心里头寻思着，这样好的日子，便是神仙来了，他都不换。

也就是这四五日里，朝中关于派往幽州官员的名单也最终敲定了下来，皇帝到底拗不过靳皇后和彭城伯府两头夹击，还是点了头，让靳二跟上了名单。

靳二和王荆，同样都是恩荫入仕之人，王荆既然领了官衔，没道理却不给靳二一个名分，靳皇后又在皇帝跟前磨了几天，就连彭城伯府的余老夫人都进宫请见了皇帝一次，皇帝被磨得没了脾气，又给靳二封了个没什么实权的副职，只说是让他跟着王荆，好好学学这民情吏治。

这口谕才下来，彭城伯府上下皆是一片喜气洋洋，只除了靳二一人。

他才从他娘林世子夫人那儿听了消息呢，顿时就伤心欲绝，在家里关着门儿哇哇大哭。

倒是把余老夫人几个吓了一跳，忙不迭寻过去，敲开门，又问他这是怎么了，好端端的哭什么。

靳二哭得直抽抽，眼泪流了一脸，两个俏丫鬟拿了帕子不住地擦着哄着，余老夫人心疼极了，只揽着他的肩，一叠声心肝儿肉的喊着，“乖乖哟，你这是怎么了？好端端的，怎么就哭成这样？”