薛青廉瘫坐在椅上，望着桌上那几个箱子，脑子一片空白。过了许久，才想起还有事要做，朗声道：“去把这些财物找个地方买了，再仔细搜查中和堂，将钱财返还给百姓，但那些人也是贪心不足，责令收回执证，赶出雍州城。至于你们……”

他目光扫过堂下的百姓：“本官会自掏腰包补偿你们每人二十两银子，拿着这笔钱，你们或可还债，或可在雍州安家，全凭自己的意愿。至于中和堂，先责令整顿，择期再次开放！”

此话一出，百姓一改方才怨怼的态度，纷纷叩谢薛青廉。而薛青廉也并未被别人的奉承冲昏头脑，退堂之后便直接赶到了赵墨珏的府上。

这已不是薛青廉第一次来拜访赵墨珏，每次来到这里，他都不得不感叹赵墨珏的与众不同。

赵墨珏官拜五品，战功赫赫，按理说即使没有娶亲，府上也该有不少美婢才是。可这府中上上下下别说奴婢了，连个人影也很难见到，据说他家中上上下下算起来都不到十个人，都是经年跟着他的老仆和侍卫。

薛青廉在前厅等了没多久，赵墨珏便来了，他眼尖，一眼便看到赵墨珏手上沾着墨痕，不由慌了神，近乎恳求道：“赵大人，你我相识也有一年半载了，我平日为官如何你也清楚的很！这次确是我失职，可我已经处罚了杨氏等人，也许诺会给那些百姓补偿，你……你能否看在往日的情分上替我瞒下此事？你也知道，这件事不能传到京里去啊！”

薛青廉从未这样低声下气过。他是真的慌了，他已经在雍州打转打了这么多年，实在不想再耗在这里了。若是此事传到了京中，惹得圣上不痛快，他怕是又要在这里熬上不少年。

更严重些，若是刚好在圣上不开心时叫他得知此事，贬个官、罚个禄也不是不可能。

赵墨珏叹了口气，语气也不似之前一般强硬：“薛大人，我明白你的苦衷，你也别怪我生气。早前是我想出人才市场这个主意的，可我只是个武夫，纵然想要为百姓做点事，也只能在战场上施展，除此之外便心有余而力不足了。我本可以直接上书向圣上禀明此事，想必圣上也会加以褒奖。可我没有，我自从来到雍州，薛大人一直对我照顾有佳，我念着这等情义才将点子献给了你，没想到竟是这样的结果！”

薛青廉听罢也是内疚不已：“赵大人，实在是对不住。我……我若早知道她是这样的害群之马，定然一早发卖了她！如今被她害得名声也毁了，还得自掏腰包补偿那些受害的百姓，我可真是……真是悔之晚矣啊！”

赵墨珏见他发自内心的难过，便叫人拿了两坛酒上来，与薛青廉对饮起来。酒过三巡，薛青廉打着酒嗝诉苦：“我后悔轻信那贱人，也后悔许诺给那些百姓没人二十两银子。那可有两百多人啊，我哪里来的那么多钱！造孽啊，真是造孽啊！”

也不怪他哭穷，中和堂虽得到了圣上支持，但还是薛青廉自己出大头，人才市场则完全是他自掏腰包，让他算时间拿出二百两银子属实有些困难。更何况这只是补给百姓的钱，还不算之后整顿中和堂等所花费的银子。

赵墨珏大手一挥，豪气地说道：“这点银子算得了什么，咱们从武的，最不缺的就是银子！若是薛兄你手头紧，尽管从我这拿，左右都是打仗得来的战利品，能造福百姓也是好事！”

薛青廉当即就醒酒了：“当真？！”

赵墨珏拍着胸脯：“君子一言，驷马难追！你在此处稍等片刻，我这就去取银票过来！”

说罢也不顾薛青廉的阻拦便离开了。薛青廉又激动又不敢相信，待他将二百两的银票握在手里时，恍惚间还觉得自己在梦中。

不过激动之余他心里也不免犯起嘀咕来——赵墨珏为什么要帮自己？

喝醉了？

他行伍出身，酒量好的很，自己尚且清醒，他又怎么可能喝醉。

想跟自己攀关系？

算了吧，两人都是五品官，赵墨珏还是京官，硬要论起来也该是自己去攀他的关系才对。

纯属为了义气？

别搞笑了，那是话本子里才有故事，现实中，谁人不是利字当头，又不是散财童子，凭什么为了区区义气给你这么多钱？

如果这些都不是的话，那就只有一种可能了。

薛青廉舔舔嘴唇，委婉地问道：“赵大人，你最近可安好啊？”

赵墨珏自然听出了他的弦外之音，索性也不再掩饰，直截了当地说道：“实不相瞒，大人，赵某有一事相求。大人放心，绝不是什么强人所难之事，对你来说不过是举手之劳罢了。”

薛青廉顿时觉得手里的银票有些烫手：“你且说来听听。”

“你与姜家可是关系匪浅？”

薛青廉皱了皱眉，不明白他为何会说起姜家，但还是老实回答：“是有些交情。”

“过段日子，姜家怕是要倒大霉。我想拜托薛大人，若是姜家出事，你不可以从中为其周旋。”