谢长汀脚步一顿，缓缓转身，颤着手接过信展开一看，只见上面簪花小楷写着：

吾本愿与君厮守一生，奈何国朝不稳，山河动荡，内忧外患，四面楚歌。

献吾一身，便能换大祁太平昌盛，吾无怨、不悔，只是愧君万分，吾身为一朝公主，享天下之尊，如今家国有难，吾不能坐视不理无动于衷，望君体谅。

君于吾而言，乃心中至爱，永志不渝。

今生无缘，盼来世生于寻常百姓家，与君白首偕老。

吾此去，吉凶难料，望君将前尘往事遗忘，早日娶妻生子。

盼君安好。

勿念。

看完最后一个字，谢长汀心如刀割，“噗”地一声，吐出一大口鲜血将信染得通红，即便他再不愿意相信，他也不得不承认事实，明嫣真的已经离他而去，若早知是这样的结果，他宁愿死在北境。

看着谢长汀如此悲痛欲绝，明景衡只好将心中的打算细细告知他父子二人。

说罢，明景衡问谢长汀：“长汀，现在你已经知道朕的谋划，朕要你一句实话，若公主归来，你能否不计前嫌，重新接纳她？辅佐她？若你愿意，待公主登基，你便是我大祁一人之下万人之上的帝君，将来你们的孩儿便是大祁的储君；若你不愿意，朕也不会勉强，朕会给找个门第相当的妻子。”

闻言，谢长汀没有丝毫迟疑，立即跪在明景衡面前，目光炯炯，坚定道：“陛下，微臣此生想娶的女子唯有公主一人，在微臣心中，早已把公主当成自己的妻子。微臣一定会竭尽全力操练兵马，早日迎接公主回朝。”

明嫣比他的性命还要重要，不管明嫣经历过什么，变成什么样子，只要还能和明嫣在一起，就算上刀山下火海，他都在所不辞。

明景衡将谢长汀扶起来，欣慰地拍了拍他的肩膀，“好，不枉瑶瑶对你一片痴心，朕果然没有看错人。”

他冒着风险将计划和盘托出，一方面是为了让谢长汀重新振作起来，但最主要的还是为了试探谢长汀对明嫣的忠心，若方才谢长汀有一丝犹豫，他一定……

……

为了克制自己对明嫣的情意，萧承彬一连好几天，都没有正眼瞧明嫣一眼，也没有和明嫣说过一句话。

刚开始明嫣还以为萧承彬只是因为那天早晨的事不好意思，可渐渐的，她察觉出了不对劲，她发现萧承彬好像是在忍耐什么，为了试探萧承彬，她主动与萧承彬说话，对萧承彬笑脸相迎，可萧承彬都视若无睹，而且态度十分冷漠。

明嫣百思不得其解，那日清晨，萧承彬明明对她神魂颠倒，怎么一下子就对她如仇人一般？

思来想去，明嫣心中萌生一个猜测，难道萧承彬是因为顾念与萧承衍的兄弟情义，所以才故意疏远她？若真是如此，她便以其人之道还治其人之身，她也故意冷待萧承彬，她倒要看看萧承彬能忍到几时，看看萧承彬对萧承衍的兄弟情义有多深。

拿定主意，接下来的日子，明嫣把萧承彬当成空气，完全无视他，好像没有这个人一样。

明旭也看出明嫣和萧承彬之间的怪异，他问了明嫣，明嫣只是随便敷衍了他几句，既然明嫣不想说，他也不好追根究底，只要萧承彬不来缠着明嫣，他便高兴。

被明嫣冷了三日，萧承彬终于坐不住，傍晚到了驿站，用过晚膳，萧承彬来到明嫣的房门口，伸手敲响房门。

听到是萧承彬，明嫣抿唇一笑，眼里皆是轻蔑，看来萧承彬和萧承衍的兄弟情也不过如此，她低声吩咐东曲：“你出去对端王殿下说我已经歇下，有什么事明日再说。”

她就是要让萧承彬急上一急，越是忍耐，到时候爆发得就越猛烈。

东曲虽然不解，但还是照着明嫣的意思乖乖出去回话。

听罢，萧承彬又着急又后悔，屋内灯火明亮，明嫣肯定还没睡，她故意让侍女如此传话，恐怕除了还在生他的气之外，还有避嫌之意。

既然明嫣不肯相见，萧承彬也不好强求，叹了一口气，转身回房。

回到房间，萧承彬缓缓走到窗前，望着夜空中那轮残月出神。

他以为，只要不和明嫣说话，不看明嫣，就能克制对明嫣的情意，可他发现他错了，而且大错特错。

情意如同火山，越是刻意压制，就越想喷发。这几日，只有他自己清楚他有多痛苦多煎熬，每夜都难以入眠，他想听明嫣柔软的话语，想看明嫣温婉明媚的笑容，若再忍下去，他一定会发疯！

既然不能两全，他只能对不起萧承衍了，待来世他再当牛做马还先太后和萧承衍对他的恩情，今生，他想把自己给明嫣，他想为明嫣而活。

想罢，萧承彬竟然如释重负地松了一口气，洗漱完，他坐在榻边，拿出明嫣所赠的药膏罐子，眼神温柔似水地看了许久，随后情不自禁地亲了又亲，然后把罐子放在自己枕边，才上榻安歇。这件事，是他每夜睡前必做之事。

次日，萧承彬起来时天都还暗着，他想在明嫣起来之前，亲自去外边给她买精致可口的早膳，然后陪她一起用。

一打开门，寒风呼啸，萧承彬不由自主地打了个哆嗦，只见屋外正下着鹅毛大雪，而且瓦片上的雪积了厚厚一层，想必是下了整整一夜。

萧承彬见状，不仅没有丝毫担忧，反而喜出望外，暴雪难行，必须要先派人清理道路，迎亲队伍才能启程，这样一来，他就能和明嫣多相处一会儿了。

回屋披了件黑裘大氅，撑了把油纸伞，萧承彬箭步走出驿站。

因下了暴雪，不用一早赶路，所以萧承彬都已经从外面买早膳回来了，明嫣才刚起身，正在梳妆。

听到拂霜禀报，明嫣对着铜镜勾唇一笑，低声道：“你去回端王，就说他的好意我心领了，至于早膳，我要和三哥哥一起用。”

“是。”拂霜兴高采烈地出去回话，她也不想让萧承彬接近明嫣。

听到明嫣又不见自己，萧承彬十分失落，可他并没有回房，依旧拎着食盒等在门外，即使冻得嘴唇发紫、浑身僵硬。

明嫣觉得冷了萧承彬这些天，又让他吃了两次闭门羹，也差不多了，若再把人晾下去，只怕会浇灭萧承彬的热情，于是吩咐拂霜去让明旭自个吃早膳，先不要来找她，然后起身打算亲自去请萧承彬进屋。