大祁永和二十八年，秋。

霜序时节，万物凋零衰败，未央宫的牡丹却还郁郁葱葱地盛开，一簇簇堆积着，姚黄、魏紫、赵粉等各色花瓣犹如云霞般绮丽，整个宫院都弥漫着浓郁高雅的香味。

“公主，原来您在这儿，让奴婢好找。”身着碧色衣裙的宫婢捧着锦缎披风疾步走来。

闻声，少女缓缓回眸，顷刻间，天地黯然失色。

如乌云般的青丝及至腰间，轻盈飘逸，发髻中央正戴赤色宝石七尾凤钗，凤钗两侧各簪一朵妃色金边牡丹绢花，二者相得益彰，华贵却不失柔美。

精致的瓜子脸，肤如凝脂清雪，柔腻白嫩，柳叶细眉，纤长入鬓，卷翘浓密的睫毛下，是一双明亮清澈的狐狸眼，眼尾上勾，似幻似真，妩媚含情，顾盼生辉，只一眼，就能让人深陷其中无法自拔，琼瑶玉鼻，小巧玲珑，菱唇不点而朱，娇艳欲滴，诱人一亲芳泽。

一袭银朱色金绣牡丹广袖抹胸束腰曳地长裙，将姣好饱满的身段勾勒得淋漓尽致，玉颈修长柔嫩，丰盈高耸惹眼，纤腰不盈一握，臀瓣圆润挺翘，玉腿笔直，亭亭玉立，体态婀娜轻盈。见之令人气血上涌。

虽已随侍多年，但春岚还是满眼惊艳，她痴痴地盯着明嫣出神，竟忘了自己的来意。

“春岚，你说长汀哥哥在北境如何了？他何时才能回来呀？”明嫣蛾眉微蹙，眼眸含泪，娇柔的话音里满是浓浓的思念与忧愁。

春岚这才回过神来，连忙上前为明嫣披上披风，宽慰道：“世子骁勇善战，定能得胜归来，再说了，世子不是每半个月都会派人给公主送信报平安吗，公主就放心吧。”

“也是……”明嫣无奈地叹了一口气，问道：“三哥哥呢？都这个时辰了，早朝还没结束吗？”

春岚笑道：“公主您忘了？昨日西秦王抵达金陵，现下正在觐见陛下，三皇子殿下自然还在乾元殿。”

三皇子最看重她们公主，每日除了上早朝帮陛下处理一些政务以外，就是围着公主转，兄妹俩人感情极深，现在都已经巳时一刻了，三皇子却还未出现在未央宫，难怪公主会问起。

乾元殿。

大臣们一个个敛声屏气，气氛是从未有过的沉闷肃穆。

永和帝明景衡高坐御座之上，眼眸微眯，冷声道：“宸阳公主及笄之日，朕已将她许婚给靖远侯世子谢长汀，诰令下达九州，西秦王难道不知？”

西秦王萧承衍一身墨色绣金蟠螭龙纹劲装，昂首挺立，面对雷霆之怒毫无惧色，“孤王自是知晓，皇帝陛下请息怒，先听孤王一言再做定夺也不迟。大祁与北燕这一战胶着数月难分胜负，现下大祁谢家军被北燕建宁军围困鬼域谷数日，天气渐寒，粮草供应不足，后方无援，皇帝陛下觉得谢家军还能支撑几日？”

萧承衍停顿片刻，又道：“如若陛下肯将公主下嫁，那孤王便立即派我西秦天策大将军慕容烈率领十万铁骑前往相助，再将栎云十二州奉上作为公主聘礼。”

此言一出，满殿哗然，大臣们窃窃私语，已然心动。

三皇子明旭见事态不妙，上前急道：“宁拆十座庙，不毁一桩婚，西秦王英武明达，定然能明白这个道理。况且我大祁人杰地灵，可不止宸阳公主这一个女子，如果西秦王有心，那本皇子就请旨为西秦王举办一场选妃宴，定能帮西秦王找到合心之人。”

萧承衍笑着摇摇头，不以为然，“三皇子此言差矣，举世皆知，宸阳公主倾国倾城，惊才绝艳，试问九州之下还有谁能及得上她？美人再多，孤王也只想要她一个！”

十四岁那年，他随王叔赴祁朝拜，在太液池见到七岁的明嫣，他从来不知道，一个七岁的小姑娘能美成那样，圣洁、妩媚、空灵、娇娆、纯真……任何词汇都不足以形容那种美丽。

只一眼，他便决定，此生一定要娶明嫣为妻。

明旭一时语塞，竟无言反驳萧承衍。

当年，大祁连旱三年，草木枯尽，民不聊生，江山变色，明氏王朝差点覆灭。

而明嫣的降生却改变了这一切。

那日，随着明嫣呱呱落地，霎时电闪雷鸣，天降甘霖，万物因此得以复苏，顷刻间牡丹竞放，整个大祁徜徉在一片牡丹花海里。

明嫣自出世即身带牡丹幽香，大祁上下皆视其为牡丹花神转世，无不爱戴倾慕。

其半岁能言，三岁能诗，五岁能赋，七岁万朝会上，面对各国才子的挑衅刁难从容不迫应对如流，一首《月华赋》洛阳纸贵，被誉为千古第一奇文。

如今及笄之岁，更是出落得仙姿玉色颠倒众生，这世间确实没有哪个女子能与之相提并论！

“如果朕不答应呢？”明景衡即使再愤怒也不得不承认，大祁早就不是当年的天下共主了，外有强国虎视眈眈，内有门阀士族蠢蠢欲动，国朝腐朽不堪威名尽丧！可即便如此，他也决不能牺牲自己唯一的女儿，那是他与最心爱女子共同孕育的骨血，当年他没能保住自己的发妻，如今他不能再让自己的女儿受到任何伤害。

萧承衍不怒反笑，“日前，北燕王派人给孤王送了一封信，还请皇帝陛下过目。”

语毕，萧承衍让随从将信呈上。

明景衡展信一看，立时目眦欲裂，猛然起身，拂袖而去。

散了朝，明旭没来得及换下朝服就急匆匆地来到未央宫，“嫣儿……”

“三哥哥，怎么了？”明嫣适才用完膳，端着一杯施州玉露还没来得及品，就见明旭气喘吁吁面容焦急地出现在琼华殿门口。

“是不是长汀哥哥出什么事了？”看他一脸欲言又止，明嫣整颗心都提到了嗓子眼。

明旭盯着明嫣出了会儿神，随即上前扶住明嫣的香肩，艰难开口：“你先别着急，不是他……是西秦王……刚才他在大殿上，当着满朝文武的面，逼着父皇……把你下嫁给他……”

“什么？他不知道我已经有婚约了吗？那父皇怎么说？”如若不是北燕突然发难，此时她已经是长汀哥哥的妻子了。

“父皇龙颜大怒，自是不会答应，只是西秦王这次有备而来……朝堂上多数大臣也都纷纷动摇，这事恐怕……嫣儿你不要着急，不管如何，三哥都会站在你这边的。”明旭将今早乾元殿上的事细细地给明嫣讲了一遍。

明嫣猛然起身，“不行，我要去找父皇……”这辈子，除了谢长汀，她谁都不嫁。

“公主，等会儿，面纱还没戴……”孟筝捡起面纱就要去追明嫣。

永和帝为了保护明嫣，自她九岁起，只要出了未央宫，都必须遮掩容貌，如今六年过去，见过她真容的人寥寥无几。

“姑姑别着急，我去追……”明旭一把抢过面纱，大步追上明嫣给她戴好，然后牵着她一同前往勤政殿。

勤政殿楠木大门紧闭，太监首领王安在殿外心急如焚，时不时斜着那双浑浊的眼睛向殿内探去。

“王公公，父皇呢？我找父皇……”明嫣抓着王安的衣袖，娇喘微微，眼里还噙着泪，欲落未落，好不勾人。

王安痴痴地盯着明嫣发愣，直到明旭出声呵斥，他才回过神来。

定了定心神，王安连忙拦住要往里闯的明嫣，好声劝慰：“公主，西秦王正在里面呢，公主还是先回宫吧。”

西秦王？想必是在说联姻的事，那她更得进去了，明嫣先将明旭打发走，然后独自从侧门进东暖阁。