帝国发给学院的奖赏只有名声，以及独属于冠军的称号——冠军术士。

和冠军骑士一样，它是尘世荣耀的终点，受封为冠军的职业者能在任何人类文明辐射的地方受到尊重。

它比“北境之王”头衔还要珍贵。安南以北境之王的身份造访某地，当地人最多会惊叹“噢，哪里的大人物。”，但当以“冠军”的身份出现，安南在任何地方都能轻松得到拥趸者。

一些贵族认为把“冠军”塞给一群年轻人会让冠军没那么珍贵，只有真正大人物和消息灵通的人知道怎么回事——争霸赛的冠军称号从开始就被预订了。

一个继承北境之王的年轻贵族，破获麦肯恩鼠人北上的阴谋，被暗通鼠人的蒙特利尔家族分支通缉，依然揭晓他们残害两位圣杯骑士的骇人行径，还在最后抵御鼠潮，避免雪山要塞沦陷于魔潮和鼠潮的夹击。

冠军的殊荣实至名归。

受封仪式是一位圣杯骑士为安南加冕，这位坚毅的苍老圣杯骑士为安南戴上用青色麦穗编织的衔尾环。

圣杯骑士亲密地低下头说：“我知道你的所作所为……梅尔和克莱伯会为你骄傲。”

第八圣杯骑士和第十五圣杯骑士……

“他们还有机会复活吗？”安南不想看见人类的英雄死于背叛。

“我不知道，孩子……以前我们能做到，但动荡之年，所有神灵都失去了联系，也包括女神，只有提前准备好的神祇提前躲到人间……”

“您能说得再详细一些吗？”

“当然。那些神灵一些预感到动荡，一些则以圣者在人间行走，避过了危机，还有一些以强大的力量突破屏障。只是这些降临的神灵失去了他们的大多力量，没法为人类抗衡接下来的危机……”

“还有危机？”

“动荡总不会无缘无故出现……”圣杯骑士意味深长地拍了拍他的肩膀。

“孩子，你似乎有些失望？”

“我以为还会封赏一些财物。”但和圣杯骑士说这些东西太粗俗，安南改口道：“我以为会看见帝国的皇帝。”

安南和那位皇帝的唯一接触就是在宣布底巢争夺赛时听见了他的声音。

“皇帝已经见过伱了。”他说。

安南望向魔法罩笼罩的席位。

圣杯骑士又陆续见了其他选手，让他们激动的夸奖了几句，区分出安南和他们的待遇。

圣杯骑士将安南视作能平等交谈的晚辈，而他们只是学生。

“我是萨尔加多，第六圣杯骑士。”绕了一圈，圣杯骑士又回到安南旁边，左边是不苟言笑的部长。

宫廷画师在为十座学院的选手绘画，握着画笔的手挥舞成残影。

安南被大人物们夹在中间，但他认识的只有圣杯骑士和伊莎贝尔的叔叔。

“您看起来比梅尔年轻许多。”

“但我成为圣杯骑士的时候梅尔还是个扈从。”萨尔加多说在湖中女神也失去联系后，他们的神力用一些少一些，没有骑士会把宝贵的力量浪费在维持年轻上。

“我有机会成为圣杯术士吗？”

部长轻微偏头，萨尔加多露出笑容：“没有那种东西。”

“但应该没要求术士不能成为圣杯骑士吧？”

“是的，孩子，只要你通过女神的考验。只是现在不行……”

安南又看向他的左边，犹豫道：“欧利叔叔？”这位礼仪部部长脸上的肌肉像是失去支撑，垂了下来。

“我是伊莎贝尔的朋友……”

部长没理自己，又一个史瓦罗先生？

只花了几分钟，宫廷画师就完成了第一届帝国争霸赛的巨型油画。这幅油画将被帝国博物馆收藏。

安南看见了这幅油画。栩栩如生的学生们站在角斗场，背影是欢呼的观众和飘落的彩旗，颜料的层次感赋予了这幅油画历史般的厚重。

圣杯骑士温和，礼仪部部长严肃，而在油画最中心的自己脸颊浮现羞涩的笑容。

“刚才我这么笑过吗？”安南记不得了。

争霸赛落幕后，帝国礼仪部以皇室名义在环山宫殿花园举办了一场盛大宴会。

安南他们没有礼服，所以先回使馆让礼仪部把礼服送来。刚出角斗场就遇上了雷斯，安南以为他想要回首饰，结果这位宝石之星老板财大气粗的表示送给安南了——这几天安南为宝石之星带来的利益几倍于花销。

“未来我们还有机会合作。”安南神秘地说，没告诉好奇的雷斯是什么。然后特意跑到斯蒂夫魔法商店也说了一遍。

《安南·波特与魔法石》的赞助商现在有两家了。

叩叩叩——

使馆，卧室的房门被敲响。

安南从打开的钱箱后抬起头，合上箱盖收进魔法戒指，开门让艾丽斯进来。

“争霸赛结束了，你接下来准备做什么，获得封地？”

安南从枕头下取出一本笔记递给艾丽斯。

“魔法影像？”

说完，艾丽斯没看见难看的标题，翻开笔记。而安南在卧室里打开了传送门——礼仪部特许使馆能施法。

“午安，伊莉摩雅丝殿下。”安南问候趴在稀疏宝石上打盹的蓝龙，“你那天的裙子看起来不错……”

伊莉摩雅丝慵懒的竖瞳变得锐利：“那是我的！”

“但还缺了一件首饰。”

安南不在意她的态度，从戒指里拿出了那枚紫宝石项链，犹豫地在伊莉摩雅丝庞大的龙躯上比划了一下，让她伸出龙爪，当做戒指戴了上去。

“价值600金币的紫宝石……”

伊莉摩雅丝发出低沉的、和莉莉一样满意地呼噜声。

戴好“戒指”的安南停顿动作：“多少？”

“龙族拥有知晓物品价值的能力。”伊莉摩雅丝骄傲的低语。

安南低头看了看龙爪上的项链，匆忙伸手去解。伊莉摩雅丝想缩回龙爪，发现因为安南进不了传送门，而抓着“戒指”从龙爪上挤下来。伊莉摩雅丝发出愤怒的低吼，伸出龙爪牢牢攥起安南，倒着抖出口袋里的钱币——

艾丽斯抬起头看了眼打闹的两个家伙，继续看笔记上的计划。