今天的风有些大，安南用衣袖揉了揉眼中沙，答应花猫：“好。”

花猫又露出犹如晒着阳光般的眯眼表情，安南把它放进水盆。

“你自己来还是我帮你？”

“你帮猫吧。”

安南给花猫露出来的后背浇了些水，而脏污开始在热水里向外扩散。

“伱们怎么找到仙娜的？”安南询问上午的细节。

花猫说是一只叫胖橘的猫发现好几个散发血腥味的人类在仓库附近徘徊，然后喊瘦黑溜进仓库，发现了可疑的地下室。瘦黑刚跑回来报信，胖橘就看见仓库里和外面的人类离开了。

就像故意让他们发现。

仙娜被抓走没那么简单……

安南的注意回到眼前：往常看不出来，但淋了水的花猫瘦的几乎只剩骨架。安南检查它的伤口，错位的右腿已经愈合了。

想着委托一名精英法师帮花猫治愈，一阵猫叫从窗台传来——一只黑猫凑了过来。

安南换了两盆水才让花猫彻底没了味道，还偷看了一眼，花猫是母猫……然后又给黑猫洗澡，没多久跑来第三只猫，蹲在水盆前排队……第五只的时候，安南雇侍应生进来帮忙，让马丁离远点——以防马丁把猫们洗到厨房。

从肮脏到湿漉再到清爽的花猫领着安南去它的藏宝地：一处位于箱子里被湿泥覆盖的角落。

安南没让刚洗干净的花猫去挠开泥土，捡起旁边的木棍拨开泥土，露出花猫的宝藏：一堆鱼骨、脏成煤球的线团、亮晶晶的金属片和前两天安南给它的肉脯。

“你随便挑喵。”

安南没法拒绝那双闪亮的猫眸，挑了一副完整的鱼骨。

“剩下的宝藏就留给其他猫吧。”

把花猫抱起来，往公馆走去。

“猫以前的主人叫猫莉莉。”花猫趴在安南怀里。

“这个名字不错。”安南说，“莉莉，你以前的主人呢？”

“猫的爪子太尖，意外抓伤了小主人，被他们扔掉了……你给猫剪爪子吧，这样猫就不会挠到你了。”

“好。”

回到房间，安南正式介绍：“莉莉，这是马丁，我的堂弟。马丁，这是莉莉，我的……动物朋友。”

趁着天黑之前，安南让马丁买一些生肉回来，准备猫饭。

这些野猫比想象中有用，也比想象中凄苦。在安南慷慨提供食物以后，跟着安南的莉莉能更好命令它们，让它们成为自己的眼睛和耳朵。

安南交给它们的第一个任务是找一只吸血鬼，夜幕降临，猫群散开。安南打开窗户后服下药剂，开始冥想，莉莉在枕头旁蜷缩着睡觉——只此忙碌的今天。以后的晚上就没这么安静了。

午夜，结束冥想的安南准备休息，猫群带来了消息：它们在一间酒馆外发现了吸血鬼。

安南跟着“瘦黑”，一只已经成年但体型只有三四个月大的黑猫来到酒馆，推门进去，安南直接看到了那只吸血鬼。

他要了杯果汁，随便在一张空桌坐下。没多久按捺不住的吸血鬼就凑了过来。

“我们找到了你要找的人！”吸血鬼把仓库的位置告诉安南。

“你猜最先发现那里的是谁？”

安南无视了吸血鬼的邀功。不过它们算是地头蛇，还有利用的价值，所以安南放下诱饵：“别心急，我们还会合作的。”

放下空杯，安南和吸血鬼告别，走出酒馆。

吸血鬼盯着安南的背影，险些克制不住欲望……不过它们调查了他，据说来自北方，似乎是什么北境之王，一己之力击败了斯尔托维斯魔法学院，不太好惹……

吸血鬼起身准备离开，服务生凑了上来：“先生，果汁30铜币。”

……

“所以我没忍住，收养了莉莉。”

索尔兹学院食堂，安南把收养花猫和“猫眼小队”的事告诉艾丽斯。

不过收养莉莉没像收养小蜘蛛那样，做了好几次梦。

“你说它会通用语，但其实只有你能听懂，当心……”

“放心吧，我身边的人都是好人。”

最早的小蜘蛛，还有后来的黛菈都没有出过问题。

仙娜这时凑了过来，还带着苏妮，安南准备换一个话题，这个时候，副院长像是一团滚动的球快步来到食堂，骄傲地向学生们宣布，刚刚最后两个学院比赛结束，索尔兹学院将在三天后启程帝都，开始帝国争霸赛的一百六十强赛。

布莱希姆院长和鲍里斯副院长带队，和加上安南在内的八名选手出发。

副院长匆匆离开后，食堂响起学生们的窃窃私语。

一百六十座学院……看来接下来的帝都会异常热闹。

这些胜过两回的学院不全是精英，起码还有十几座索尔兹魔法学院这种滥竽充数的学院。

记录着晋级学院的名单送往帝国各处。作为一百六十强之一，索尔兹学院上下洋溢着喜悦。

但没出现在仙娜的脸上。

“母亲让姐姐代替我去……”

当天下午，仙娜来到公馆，将家里的事说出。

她彻底失去了骄傲：“我该怎么办……”

“报复她！”

马丁高呼，让安南后悔没有把他赶出去。

“我能帮你们！”结果仙娜抬起了头，眼眸闪烁着复仇的光辉：“我们就给我的母亲捣乱！”

作为鼠人克星，北境之王，星月湾领主，安南怎么会做这种幼稚的行径——

“我们可以偷走她的首饰盒，那里都是她最喜欢的昂贵宝石！”

安南倏然站起：“我们今晚就行动！”

……

夜幕降临，安南和马丁在仙娜的接应下，偷偷来到她的母亲的卧室前。

“母亲应该在浴室，你们抓紧时间。”

安南点了点头，准备偷到就跑。再回来的时候自己已经是帝国冠军了。那时别说首饰盒，搬空一座宝库他们都说不了什么。

轻推开卧室门，幽冷的月光洒在地毯上。

马丁在门边望风，安南奔向梳妆台，“哗啦”打开抽屉。

“唔……”

轻吟忽然在本该无人的卧室响起，安南僵硬地望向传来声音的床铺，床上的轮廓正悠悠转醒……

安南无暇再保持安静，往外跑去。

嘭——

先跑出去的马丁关上了门，把安南关在房间。