“祖王殿下……”

李懋话语虽轻，在李誉耳中却仿若晴天霹雳，他已是腾地一声站了起来：“怎生可能！”

“父亲，请恕儿子冒犯——他何德何能与祖王殿下相提并论！”随即，他更是无比震惊地颤声质疑道。

“确实无法并论……”李懋点了点头。

随即，他的神色却已满是肃然：“但若仅是于科学天分……”

他喃喃着：“三百年来，后人精研祖王遗智，苦心发掘，力图将科学发扬光大，青出于蓝而胜于蓝。虽于各学各科都算得上略有建树，但却再无一人有如祖王殿下般，于科学之道全能、高产、跃进，更恍若生而知之。”

李懋轻轻说着，目光更悠远着投向了远方，神色间满是缅怀之色。

“数十年来，帝国身受西夷重压，虽不落下风，然毕竟是以一国之力对抗一洲……葡夷才退，又来荷夷；荷夷尽灭，又出西夷。如今，听说西夷又似被一叫英格兰的新崛起夷国渐渐压制……”

他说着，已是沉沉叹息了一声：“若非帝国一直于科技领先西面，战舰更强，技术更高，恐早成西夷脚下齑粉。且西夷虽野蛮无比，四处杀掠，道德沦丧。但于科学之道，却一直衔尾直追，也仅是落后我华夏半步罢了。”

“是以，就连你王家科学院的张叔父，亦是常叹息我华夏怎生不再出一个如祖王殿下般的奇才，全才——要知道，祖王殿下在世的那数十年，帝国科学，可谓百花齐放，一日千里。”

“然而自从今日见了那谢修齐，为父却总恍惚觉得……三百年后的今天，我华夏科学始祖，惊才绝艳的祖王殿下……恐怕终于有那么一丝希望……后继有人了。”

李懋轻声说着，说到最后的时候，他眼中已满是复杂神色。

“父亲您认为那谢修齐就是这个人？评价竟是如此之高？”李誉呆楞良久，他再次喃喃问道。

李懋也是喃喃着：“为父亦不知……这等事，谁又能定论？”

“祖王殿下当年三岁能诗，五岁知天文地理，十五岁开始编纂科学概论——殿下之降生，象极了我华夏祖宗庇佑，于暴元欲灭我残宋之际，天降使者，护我华夏苗裔一般。而现在，此人之诡异大变……却也真真象极了得天所授……”

李懋说着，他的神色已是无比复杂，随即，他更是幽幽叹了口气：“这些倒也是迷信。但此人于科学之才是否能如祖王般，虽不能定论，却乃我后人中，第一个似乎有那么一丝可能之人。若果真如此，若此人渐渐成长起来，最终能令帝国科学将西夷或多或少，抛于身后……”

他没有说下去，眼中却满是期盼。

“位卑不敢忘忧国。帝国此刻虽鲜花着锦，但也是西夷虎视，外患重重；科儒政争，内忧渐起。稍有不慎，都恐将逆水行舟。是以，为私也好，为公也罢，为父又岂会不试图培养此人？”

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，范文正公所言，道尽我辈士大夫毕生之责啊……”

默然良久后，李懋最后更如是喃喃道。

房间中再次沉默了下来，李誉楞楞坐回了椅子上，他已是满目痴痴之色。

良久，他仿佛终于消化了其父所言，又自看向了李懋：“儿子明白了……怪不得……怪不得您竟愿摒弃前嫌，动了将此人收为弟子之心……”

他喃喃着也是叹了口气：“若此人于科学之才，果真能如祖王殿下般惊才绝艳……倒也是帝国幸事。”

“但愿啊……”李懋点了点头，他再次喃喃言道。

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李府两父子谈话之际，李夕却早已是一路委屈抽噎着登上马车直奔县学。

来到县学，此时已是入夜，李夕从马车中跳了下来，虽没再哭泣，双目却尤自有些红肿，只见少女倔强着脸色，似已有所定计，一下车便急急往县学内走去。

县学此时早已下学，住宿于内的秀才们此时也正用完晚饭，各自三三两两在县学中或是诗词唱合，或是四处闲逛，更或是闭门苦读。

只见李夕似轻车熟路，不多时，她已是在一处凉亭中聚拢了一堆人，更围在一起窃窃私语着，似乎在商量着什么。

离近了看去，只见人群大多是十四五到十七八岁的青少年书生，却也大多是男性，偶有几个少女，倒也只能算得上万绿从中一点红——

虽然女权法为女子提供了读书之阶，但这重男轻女却不是一时半会能由大长公主一人影响改变的。嫁出去的女儿泼出去的水，县学学子大多是寒门子弟，又有哪家愿送反正要被泼出去的水来读什么书？也只有大户人家才会有此心思罢了，但大户人家又岂能请不起先生？

是以，县学中九成九的书生，却都是男性的。

而李夕精灵飞扬，又有聪颖无比，更乃县学李老教谕之爱孙，李先生之爱女。偏容貌也明秀美丽，自是让这些渐有淑女之思的书生多有拥护。是以，李夕能聚出这些人，倒也并不奇怪。

此时，众人正在听李夕言道：“也不知爷爷今日怎的一时魔怔了，却是答应了陆大人……”

“那个混帐，就算他于方家逆案中以离心机救下了葳姐姐，但那也是他该当的赎罪！”

“结果他居然还有脸借此事求爷爷将他重录门墙？不就是发明了个什么离心机么？也就是观水车上的水珠离心四溅，偶有所得而已。”

“那离心机原理更是粗浅得很。观布吸水之理，遂推出油渗炭内而细微留存；水车水珠飞溅，遂有惯性离心而使混液分层——皆是由生活中耳熟能详之事探索而来，讲明白了，却是一个秀才都能明白其中道理，旁人也只是没想到罢了。”

“爷爷回来后却不住夸他是天才——呸！饮酒也能饮出天才来了，就算能这样，又有之前试图偷窥他人沐……的天才么？”

少女一连串地愤然说着，随之，她粉脸上更是陡然升起一丝羞怒红晕，又瞬间隐没不见，只是怒色却是更甚。

“是啊……”

“那混帐还有脸如此？真真不知廉耻！”

“据说他已是洗心革面……”

“那又怎样？也不过是略赎前罪，令陆学姐不再受他所累罢了。但需知，他此前对小师姐之卑劣恶行虽未得遂，却令人发指，岂能就此恕之？小师姐所言极是，老大人这次真是昏了头了。”

人群中顿时附和之声四起。

“小师姐，你就没向老大人谏上一谏么？”

一名书生更是如是叫道。

“我说又有什么用？爷爷都昏了头答应陆大人了，岂能无故食言毁诺？”少女的神色更见气急败坏，她愤愤道。

“那小师姐唤我等来……”人群顿时又纷纷疑惑道。

少女冷笑了一声：“这混帐明日要来向我爷爷拜师，到时，若大家能不约而同齐聚我家，以不平不公之由，欲向他好好讨教一番……爷爷恐怕也是不好拦住的——我倒要看看他一问三不知后，当着这么多人的面，还有没有脸拜这个师！”

人群一楞，已是纷纷露出喜色。

“此计甚妙！”

“到时我等就考考他，看他有没有资格做老大人的入室弟子。”

“就是，若连我等都比不上，凭什么登堂入室？小师姐此计却也是堂堂正正。”

李夕更是得意地笑了笑：“那是自然，所以，这里就拜托诸位了——到时一齐发难，定要教那个混蛋灰溜溜滚出我李家。”

望着人群纷纷应诺，少女翘了翘小鼻头，两眼已是弯成了两道月牙。

哼，当年偷窥我沐浴，幸得发现得早，否则叫本姑娘日后还怎生嫁人？而且……我当时也脱到小衣了！只是害怕坏我清誉，又幸得只脱到小衣，才和晴儿一起瞒着所有人而已！

少女气急败坏地想着。

无耻至极之徒，如今以为救下葳姐姐了，便前事尽没了么？想得美！葳姐姐本就是你害的，救下她也是你该当的！但本姑娘可从来没有原谅过你！混帐！无赖子！卑劣之徒！色中恶鬼！

爷爷倒似魔怔了般，说起你那离心机就眉飞色舞也就罢了，还不时要夸两句什么你天份之高前所未见，连我都比不上？

哼，洗心革面就令人怀疑，狗还改得了吃……而天才？我更倒要看看你天才在哪里！我倒要见识见识什么叫前所未见！

一个不学无术的浪荡子，无耻之徒，还得天所授？若是真得天所授，老天也定是瞎了眼！

真以为凭点灵机一动的小聪明骗得了爷爷，就骗得了本姑娘么？等着吧，定要叫你原形必露！到时若你丑态百出，自是算事先欺骗了爷爷，爷爷也不算毁诺，而你……更休想攀附上我爷爷！

少女得意想着，却也是与众学子一一道别，随之，一蹦一跳地出了凉亭往外走去，不出一会儿便没在了县学深处。