这边平儿从园子里出来, 正待回到凤姐院中，不料半路上却遇见周瑞家的张材家的往府里来。平儿忙问出了何事，周瑞家的说道：“上回来咱府里打抽丰的刘姥姥又领着孙子往咱府里来了。先前往了二奶奶房里, 没有遇见人, 便定要先来拜见一回珠大爷。大爷见她来了, 又遣了小子来唤我们前往作陪。”

平儿听罢便转了方向, 先随着周瑞家的一道往了贾珠屋里来。

一行人行至贾珠院中, 只见院里有两三个小子在地下倒口袋里的枣子窝瓜等野菜。进了屋里，只见那刘姥姥领着板儿正坐在炕沿上。一旁的炕上，贾珠正盘腿坐着, 身旁煦玉则用手肘枕着靠枕，斜倚在炕上, 面色略显苍白。炕桌上一边放着之前湘云命人送来的螃蟹, 几近未曾动过。另一边则放着王子腾的太太命人送来的点心, 亦不过略动几样。又见对面的板儿坐在刘姥姥身后一手持了蟹腿挑那肉吃，一手往嘴里胡塞点心。

刘姥姥见平儿等人进了屋, 忙不迭地从炕上下来，说道：“平姑娘好！周嫂子好！”

她二人对曰：“刘姥姥好！”

刘姥姥又道：“今年庄稼收成好，这是头一起摘下来的，并没敢卖，留着尖儿, 孝敬爷们奶奶姑娘们尝尝。今儿来了, 听说大爷少爷正巧在, 便赶着来请安。”

贾珠则从旁说道：“我见姥姥有心, 便留她在我这处吃茶, 唤你们来陪上一阵，待吃了茶果再领去二奶奶那处见见。”

她二人闻罢忙应下了。周瑞家的又说道：“我昨日还听说大少爷正病着起不了身, 今儿个看来，可是好些了？”

煦玉闻罢周瑞家的问候，缓缓撑开手中撰扇轻摇慢扇，一面答道：“多谢关心，今日已是大安了。”

平儿则扫了一眼那炕桌上摆着的螃蟹，说道：“这螃蟹可是不合大爷少爷的胃口？我们二奶奶倒是很爱吃呢，方才还令我到园子里问史大姑娘再讨些。”

此番未及贾珠回答，便听一旁周瑞家的率先说道：“早起我就看见那螃蟹了，又大又肥，一斤只好秤了两个三个。这么三大篓，想是有七八十斤呢。若是上上下下，只怕还不够。”

平儿接着道：“哪里够，不过都是有名儿的吃两个子。那些散众的，也有摸得着的，也有摸不着的。”

刘姥姥道：“这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱。再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱，够我们庄稼人过一年的了。爷们想必是平日里山珍海味吃得腻了，所以才不想吃。像我们穷乡下人，想吃还没的吃去呢。”

贾珠听罢笑道：“您老多想了，今日云妹妹好意送了螃蟹来给我二人，只我不大爱吃这个，此番不过略尝了两个；身旁大少爷又正值身子欠佳，不可进腥膻，不过就着我掰的撕了点子腿子肉与他品尝一回罢了，再不敢多吃……”

一旁正大吃大嚼的板儿听了说道：“这个很好吃！”

周遭众人闻罢皆笑了。随后只见一个小丫头前来通报曰：“二奶奶在老太太那处。”

贾珠听罢便对周瑞家的说道：“烦请周姐姐往二奶奶跟前说一声，告诉她刘姥姥来了。”

周瑞家的答应着去了。过了半日方才返回，笑曰：“此番是刘姥姥的福来了，竟投了两个人的缘了。二奶奶闻说了留你住一夜，偏生老太太又听见了，问刘姥姥是谁，又说想请你去说说话。这可不是投了缘了？”

贾珠听了心下倒也毫不意外，只见一旁刘姥姥还在推拒，便命刘姥姥安心住下，跟着一起去玩一阵子，有的是好处。随后周瑞家的张材家的并了平儿便一道将刘姥姥引往贾母那边去了。此番则按下不表。

之后两日刘姥姥随着贾母等人在大观园里游乐，一众人又商议着给史湘云还席等事自是不消赘述。只刘姥姥临去那日，府中上下皆送了不少东西与刘姥姥带走。刘姥姥临去之时还专程前往贾珠院中辞行，彼时贾珠正巧不在府中，煦玉尚在。遂刘姥姥只得向煦玉拜别，令其代为向贾珠道谢辞别一番。只贾珠早已吩咐冷荷准备五十两银子，又避免越过了王夫人一百两的例，在刘姥姥去时千万记得赠予她。刘姥姥接过，自是又千恩万谢了一阵，只道是上回来便受了大爷的大礼，此番前来又受一回，令人怪臊的，再不敢上门。煦玉闻言倒也浑不在意，只不将那五十两银子放在眼中，只略吩咐几句便将刘姥姥打发了。

却说刘姥姥告辞那日贾珠乃是因了兵部有那政务，遂在下朝之后便留下应付，因而不得回府。期间在大门口邂逅正从吏部出来的蒋子宁，二人寒暄一阵，随后子宁便说起上回提到的卜成兴等四人因吃酒狎妓被押送刑部之事。只道是此番那巡城长官因是五皇子派来之人，五皇子偏又从子宁口中知晓了此事，专程吩咐那巡城官员好生审问此事，不可徇私枉法，刑部一干官员亦因此令不敢稍加怠慢了。而另一边，忠顺王亦闻知了此事，欲待不管，却又碍于黄多闻乃是府中清客，心下难安，遂只得著人往了刑部打点一番。奈何刑部官员因五皇子特意吩咐，遂此番便是连忠顺王的情面亦不敢通融了。将那卜成兴并了黄多闻各自关押收监，又将春喜杖责四十，将映儿逐出了京城。那忠顺亲王最终得到这一结果，倒并非怜惜那黄多闻，心下只怨五皇子在刑部官员跟前令他没脸。遂从此心下便对五皇子生了嫌隙。

而贾珠闻罢事实经过，心下倒很是感叹了一回，只未及再与子宁多说几句，便见兵部的官员步至跟前曰五王爷方才回到部里，召见兵部各官员商议，有紧急军务。贾珠闻罢尚不及细问，只得草草与子宁道别，随那官员回到兵部不提。