贾芸归家后, 先吃罢午饭。正待再行前往荣府打听贾珠有未归来，不料又忽遇几个街坊旧友寻上门来，贾芸不好就此将人打发了, 只得先行前往了附近的酒店陪着吃了顿酒, 过了一个半时辰, 方才寻了借口告辞了出来。亟亟地赶至荣府, 径直前往贾珠的吟风赏月斋, 闻说贾珠正在书房中。随后只见洗砚迎将出来，为贾芸打起帘子，领着贾芸进了屋, 穿过前厅，往了侧间书房中来。此番进屋只见贾珠正着了居家锦袍, 跪坐在炕上, 手中端着个翡翠碗, 碗里盛着切成小块的鲜红水漾的西瓜，另一手则持着一根竹签。此外又有一身着锦衣云袖的青年公子正仰躺在炕上, 头枕在贾珠的双腿之上，手里还拽着本书册读着。地上则立着一溜儿小子侍奉着。

贾芸不知那躺着的公子是谁，正不知如何称呼，便听洗砚从旁说道：“这是林大少爷，是大爷的表兄。”

贾珠闻言方知贾芸来了, 随即抬头对贾芸笑道：“芸儿坐, 昨日让你来, 你竟真来了。此番你莫要见怪, 我二人这般随意惯了的。”说罢又吩咐润笔倒茶。

贾芸听罢忙向上对他二人作揖请安, 方才告了座，忙不迭对曰：“珠叔还请自便。芸儿又不是外人不是客, 无需见外。”

这边贾珠一面叉了一块西瓜喂进煦玉嘴里，一面对身下之人说道：“这是本家的侄儿芸儿，今日来是为派了事做。”

贾芸忙道：“此事便全仰仗大叔了。”

煦玉闻言倒也浑不在意，在嚼完咽下口中西瓜之后道句：“这瓜倒也甜润，只不很浸凉，不解暑。”

贾珠听罢对曰：“我的大少爷，你哪能吃那凉的？待会儿我令人端了温水喂你解那生冷。”随后又对贾芸说道，“此番薛大爷派人给府里各房送了这些西瓜，我特意吩咐家人千万留着一个莫要用井水浸过，方才敢拿了来给他吃。若是任他馋嘴吃了那凉的，今儿夜里怕就得躺着了。大少爷向来体弱脾虚，禁生冷，忌腥膻，素昔大都食素，随了先生他老人家一道保养身体，几日方能解禁吃少许荤腥。咱府里惯常吃的油多味重，除了为那应景尽礼，他已是许久不曾同头上老太太老爷等一道用膳了，就因了脾胃承受不住。”说着又对煦玉说道，“你若再因膳食不当倒下，为先生知晓少不得又要数落你的不是了，届时定要你跟了他老人家一道吃斋。”

煦玉对曰：“吃了这许多年的斋，也合该腻味了。”

贾珠又道：“却说方才在静王府里，王爷为款待你专程命厨子做了许多素食，然你却因了那茶水不合口味使性子，便连那午膳亦未用多少。幸而如今执扇也学会了如何沏茶，否则谁还能伺候你？”

煦玉则道：“不还有珠儿吗？珠儿便为我沏一辈子的茶罢。”

贾珠闻言笑曰：“若我有朝一日死了抑或是离了你，又当如何是好？”

煦玉听罢这话随即便拉下了脸，肃然对曰：“怎的竟道出如此不祥之言？！……”

贾珠见状笑了笑，忙又喂了一块西瓜在煦玉口中，将煦玉剩下之言通通堵在了口中。随后似是方才忆起贾芸亦在这屋中一般转而开口道：“我昨日令你今日前来，正是因你之前曾言欲跟了我做事，我心下倒也正有一桩事欲交与你去做……”

一旁贾芸见此番总算说到自己的问题，紧张得心都提到嗓子眼，只盼着此番贾珠能分派与他一宗大事。不料说到这里贾珠却又停下，自己叉了一块西瓜吃了，又喂了一块进煦玉口中。随后便将手中的翡翠碗递与一旁侍立的润笔，接过丝帕试了番嘴，又另拾了一张为煦玉擦拭了。方抬头对贾芸说道：“我这里的这宗事务能令你获利不少，且充分发挥你的才干，只目下有些工序尚未完成，只得再等等……”

“……”

“如今园子里亦需人补种些花木，此不过是一桩小事，不足挂齿，你还是等着那件工程完工再接管吧……”

贾芸闻言忙对曰：“请大叔千万开恩，将这桩补种花木之事赏与侄儿吧，待侄儿将此事完成，大叔那宗大事定也完成了，我再接手，不也正好合适？”

贾珠笑曰：“你胃口还不小。”

一旁执扇端了茶来，贾珠便唤煦玉起身饮茶。贾芸从旁见了忙不迭从执扇手中接过泡着群芳最的曜变天目盏亲手恭恭敬敬地奉与煦玉，煦玉坐起身，伸手接过，道了声谢便垂首蹙着眉饮了。贾珠见状对贾芸笑道：“你倒还乖觉。罢了，这桩补种花木之事便交与你罢。待会儿你携了对牌领票往府上银库上支领了银子，明日便进园中种树。只你亦需前往琏二爷二奶奶处知会一声，告知他们这事我交与你做了。”

贾芸闻言郑重应下了。

随后贾珠又道，此番却是神色严肃：“这种植树木之事你需尽快完成，好腾出手接管这后一宗，方才是我真正欲你接手的。我在城外有一处庄子名‘趣园’，之前一直在修缮改建，近日便将打理妥当。趣园本属我个人的私产，然因了咱府里建园子需要银子，我便将趣园以一万两的价格抵押了出去。只大少爷见了于心不忍，又将园子替我赎了回来，由此现在趣园乃是大少爷名下的财产……”

这边贾芸只留心听着，听到此处却止不住心下疑惑。若说贾珠因需要银子而将园子抵押了他倒是相信，此番只难以置信的是竟以区区一万两便将园子抵押了。然贾芸知晓其中定有原故，倒也明智地保持了沉默，并未多嘴将疑惑问出口。

贾珠接着道：“……待园子各处修缮妥当并了桌椅床帐各处人手之类皆齐备之后，方再行投入使用。我将全园分为前半部分与后半部分。园子依山而建，山下为前院，通常可留作招待外人度假游玩之处；园子后半部分位于山腰之上，位置隐蔽，乃是温泉所在地，则惟留于我们居住享用。此处虽本为我与大少爷闲暇之时游玩度假之处，不过我二人只怕也无甚闲工夫能前往长住，倒是我二人的恩师邵先生并公子看上了那处，今后主要是留待他二人搬进去。而你所需接管的正是此事，将作为趣园的经理人，直接接手趣园的经营管理诸事。既需作为趣园管家代我二人照料先生并公子，又需作为趣园老板负责趣园的经营盈利之事。此事若成，我自是不会亏待你。你自可往了众人之中打听一番，但凡在我手下充任了经理之职之人，收入均与营业额成那正比，按利提成。所以，此事方才是最为考验你本事之事，亦是你职业规划中能作长远打算之事，断非是那领了一票银子栽种树木所能比拟的。只你需得明白，我此番所需之人乃是忠诚可信之人，且你可有那本事能充任好此二职……”

此番未及贾芸回答，便见重又躺倒在贾珠膝上看书的煦玉放下手中书册插言道：“珠儿，为何你每回与千霜等人说那生意场上之事时，所道之言皆那般疑惑费解？”

贾珠闻言垂首望着煦玉笑道：“自古以来皆是士农工商，士子为上，商人为下，由此士人之中又有几个能去潜心研习那与仕途毫无干系的经商之道的？古来的圣人之书怕也断然不会有那教导世人如何经商的记载，遂你对那商业之事知之甚少亦实属寻常。难得此番亦有大才子你不晓之事，我倒也很是欣慰。不过珠儿我实属异类，我不会嫌那银子多的……”

之后只听一旁贾芸说道，似是已下定了决心：“此番我不敢担保此事交与了我便也万无一失，然珠叔只相信了我若接手，定然尽我所能，完成此任。珠叔与我有恩，大丈夫受恩自当重报，此番我定然不负所托，令珠叔瞧了侄儿本事！”

贾珠闻言首肯，说道：“如此甚好，你既如此说，我亦不怀疑了你的本事。你明儿往了园中种树。待趣园修缮妥当之后，我再领你前往林府拜见先生公子，随后你且协助他二人搬入趣园。至于经营之事，尚有许多细则需得与我商议，此外你亦需寻了千霜相助。”随后贾珠命润笔取了对牌，又批了领票交与贾芸，令其支领银子，明日进园种树。

这边贾芸接过票牌，只见领票上批了二百两银子，心下已是大喜过望，千恩万谢之后前往银库，随后又寻了贾琏凤姐道明此事。他夫妇二人闻罢此乃贾珠的主意，自是不敢违逆了，只心下纳闷这种树一事本是他夫妇二人心下打过的主意，还未兑现，怎的便平白令贾珠将这一人情送了出去，俱是百思不得其解，只道是贾珠果真有些手段。