郜七爷和长乐郡主定亲的消息惊动了整个京城。

不过, 人们细细思索后，想到堂而皇之前去侯府提亲的乔家、沈家甚至是大皇子，就明白过来郜七爷这样怕是处于护着郡主的目的。便没多想。

穆雲一直静心教习女孩儿们研习礼仪, 初时并没有听闻这事儿。后来还是双胞胎在旁边议论的时候说漏了嘴, 她才把这个消息听进了耳中。

乍一知道后, 她就去了晩香院想要和那孩子好好说说话。到了秋棠院才知道这里已经挤了好些人来，只不过都被侯夫人傅氏给挡住了，所以没有能进去晩香院的。

穆雲止住了想要通禀的丫鬟, 思量过后, 打算晚些再说。

一晃过去了三四日。

这消息已经近乎传遍了各处, 穆雲方才寻了时间来找玲珑。

三月中的天, 晴空万里。金色的融融阳光落在院子各处, 带来无限暖意。

侯府各处都因了这新近定下来的喜事而欢喜不已。

可是晩香院中, 丫鬟婆子们却都小心翼翼地把步子声音放到最低，唯恐吵了小姐的休息。

小姐最近一直睡不好。就算再怎么伪装有精神，那恹恹之色依然无法去除。刚刚夫人进屋陪了她一会儿, 她倒是闭眼了一会儿。说不定能多睡些时候。

红玉去厨房看了看, 回头到院子里寻了个小丫鬟, 把声音放到最低, 很小声地吩咐：“燕窝不够了, 你去账房支取一些。要最好的。”

即便小姐是在屋里歇着, 她们是在院子里说话, 她依然不敢大意。万一动静大一点儿再吵到了小姐怎么办？

小丫鬟亦是乖巧, 静静地点点头就打算离开。刚到院子门口, 便见穆雲正从外头过来。

小丫鬟赶忙行礼。

穆雲才走进院子没几步，瞧见这些伺候的人都小心翼翼，索性退出了院子去。又朝红玉招了招手。

等红玉会意跑到院子外头了，穆雲方才问她：“怎么回事儿？怎的一个个都这样紧张？”

红玉就把小姐最近休息不好的事儿说给了穆雲听。

“原来是这样。”穆雲沉吟着说：“先前你们小姐在家时候睡得如何？”

红玉“啊”了一声不明所以，却还是认真答了：“其实挺好的。不过醒得总是很早。听冬菱姐说，小姐在菖蒲苑休息得比较好，比在家里的时候精神好很多。”

说罢，红玉忽地一笑，又道：“想想七爷可真是小姐的福星。当年小姐家里有事，是七爷所救。现下亲事差点被那些坏人谋了去，七爷又救了她一次。可见有七爷在，小姐就能好好的。也难怪在菖蒲苑的时候可以睡得更好些。”

她性子活泼，又知道眼前这位比丘尼是侯爷的堂妹，待侯府的人很好。说起话来就少了许多顾忌。

穆雲若有所思，“你说当年是七爷救了郡主的？”

“是啊。”

“那郡主当年是遇到了什么事情？”

“这个婢子就不清楚了。七爷不让人问，侯爷不让人问。再说了当年小姐年龄小，很多事情也记不清楚，只知道她是傅家远亲，家里遭了难幸好遇到了七爷，把她带回京城的。”

穆雲没有深究，叮嘱红玉好好伺候着，也没进院子去生怕惊扰了玲珑的休息，这便让婆子搀扶着离开。

行出没多远，穆雲看见了傅氏身边伺候的郑妈妈，喊住了问道：“不知侯爷现在何处？”

穆雲是侯爷穆霖的堂妹。她来侯府还是穆霖一心想请的。郑妈妈闻言福了福身，“侯爷刚刚送走了一位同僚。现下正在书房内，应当还没去旁处。”

因为侯府将要有大喜事，朝中文武官员里有不少人开始拜访侯府。刚才来的那位大人便是其中一个。

穆雲感叹着摇了摇头，往穆霖的书房而去。

书房中，茶香飘逸。

穆霖方才恭维话听多了，自己都替对方难受，说了那么多话也不怕嗓子干。等人走后，他索性让人沏了杯茶来，润润喉咙，顺便让心情放松下。

听闻穆雲来了，他赶忙迎了出去，和堂妹一起进了屋。

俩人说了会儿话后，穆雲似是不经意地问道：“也不知道七爷最近如何了。他让人来提亲，事情既是打算定下来，总得多来回走动，把礼过了才行。”

“倒也不急。”玲珑在穆家长大，也算是穆家的孩子，穆霖想到往后将要和郜七爷成为一家人，心情顿时好了许多，“看看七爷的意思再说。反正玲珑刚刚及笄，年纪不算大。他想让人早点过门，就把议程加快。他想让玲珑在家多待几年，就把议程暂缓。都成。”

之前因为穆少媛的事情，穆霖很是抬不起头来。甚至于都不好意思再去国公府和国公爷闲聊了。要知道，往常的时候他时常陪着这位长辈聊天。

虽然郜世良做的不对。可是穆少媛那样堂而皇之地跑到国公府去，当众落了国公府的脸面，做法实在过火。更何况穆少媛和沈五少爷的事儿在国公府之中都不算什么秘闻了。这样的晚辈送到国公府做妾室，他实在是颜面无光。

可如今不同了。

郜七爷是什么身份？他都主动来求娶玲珑了，这份脸面，可是旁人羡慕不来的。

穆霖心情舒畅，抿了口茶后，恨不得哼几声小曲儿。

现下有了安慧师太教习孩子们，又有长乐郡主将要嫁给郜七爷。穆家的孩子们总算不至于口碑太差了。

穆雲看出穆霖现在的心情不错，就放缓了声音问他：“你可知玲珑的父母亲究竟是怎么回事？”

“这个不太清楚。少宁说玲珑爹娘惨死在她面前，让我们不要多问。我就没跟她提过。”

“少宁？”

“嗯。”穆霖捏着茶盏，再抿了口茶，不甚在意地说：“当初少宁跟着七爷出门，顺道救了那孩子。他知道的比较清楚。你如果想知道什么，问他去。不过他不一定说就是了。”

穆雲笑道：“我就是随口说说。不过，我和那孩子合眼缘。他既然知道点那孩子的事情，我若是得空了，就和他说几句。”

·

其实，当外头的人都蹑手蹑脚不敢大声说话不敢大声走路的时候，玲珑躺在床上，并没有睡着。

屋里很静。院子外头也没有声响。她的心安静了下来，甚至能感受到身体沉寂下来的那种疲惫，还有睡眠不足造成的太阳穴位置突突跳动而引起的那种难受。

她知道自己这样下去不行。

可是一闭上眼，当年的血腥情形，七叔叔决然的背影，那长剑咣当落地的声音，还有那天晚上静寂的冷风……一幕幕的场景在脑海中轮番而过，交织在一起，搅得她思绪纷乱，无法成眠。

姑母知道她睡得不好，刚才特意过来陪她。她没办法，只能装睡。可是装的毕竟是装的。再怎么努力去做，一睁开眼，就能发现依然醒着。

这几日她没有去族学，甚至于没有离开晩香院半步。

外头的热闹，她是知道的。她甚至于能够想象，和七叔叔定亲会引起怎样大的轰动。但，每每想到自己前几天做下的那些事情，她就不知该怎么面对这桩亲事了。

她终究是对不住他。

玲珑慢慢起身，坐在床边。想了很久。

已经倦怠了好几日，虽然没有睡够，但是颓废得也够久了。她终究是要做点什么的。即便不能弥补自己的过错，最起码也要主动来缓和下这僵硬的气氛。

玲珑暗忖许久，拿了些绳线过来，悄悄地慢慢地打起了络子。

这络子，她有了空就编织一些。等到第二天上午用过早膳后，终于是完成了。

玲珑一改前几日的静默，把东西收好后，笑着与傅氏道：“今儿我要出门去品茗阁看看。姑母中午的时候不用准备我的午膳了。”

傅氏正拿着账册要看，听到她的声音后不由一愣，继而欢喜地眼角溢出了泪。

悄悄侧身用帕子把泪拭去，傅氏说道：“你若是想去，就快些去吧。”想到这孩子在家里闷了好些天，连院子都没出去，就说：“在外头多玩会儿。若是想去找心兰她们，尽管去。让人和我说声就行。”

看着傅氏这显而易见的欢喜，玲珑深深自责。自己前些天的状况实在不好，害得姑母担心了。

她伏在傅氏的膝上，轻声说：“姑母，我会好好的。一定不让您再操心。”

“说什么傻话呢？”傅氏目光柔和地看着她，笑道：“我知道。你快些去吧。”

玲珑拜别了姑母，乘车出了侯府，一路往品茗阁去。

今日程九和魏风都在。玲珑说有事儿和程九商量，把魏风丢在了前头帮忙看着铺子和伙计，单独把程九叫到后院内室。

魏风哀怨地看着满屋宾客，回头朝着程九怒瞪一眼，与玲珑笑着说：“小姐您只管忙。有我呢。”

屋门关闭后，程九静等玲珑开口。

谁知她头先一句却是：“前些日子，大皇子来侯府提亲，你可知道？”

程九被这话打了个措手不及。再怎么说，他都没料到小姐开口就是大皇子。不是侯府，不是七爷，也不是茶铺的生意。

这突如其来的话题让他瞬间更加重视起来。

程九挺直了原本倚靠在墙边的身体，双手抱胸，认真问道：“于是你打算怎么办？”

玲珑知道自己现下的状况不太好，所以捡了紧要的话快速道：“此人打我的主意不是一天两天了。之前曾有人提醒过我，”想到大皇子妃汪氏，玲珑忍不住叹息了声，继续道：“现下明知乔家向我提亲，他却还明目张胆来寻我，恐怕往后也不会轻易善罢甘休。我不如提早做防范。”

程九赞同地嗯了一声。

玲珑觉得自己思维因为缺乏睡眠而有些停顿，却奇异地还是不想睡，继续快速思索着，“此人心思阴沉，做下许多错事，却都能想办法给自己留了后路。又因有皇后在旁边帮忙遮掩，故而他做事再怎么荒唐，还能总是能够躲过皇上的斥责。”

“小姐的意思是——”

“坏事做遍了，总会留下或多或少的痕迹来。”玲珑道：“我一来想要找出他做错过的事。二来，我想看看他大皇子府有没有可以突破的地方。宋奉慎此人极其谨慎，身有金丝甲，平日从不脱下。”

金丝甲是护身奇物。平常的武器极少有能够穿透它的。

玲珑点到为止。程九跑江湖的人，自然明白了“突破大皇子府”的含义所在。

既然旁人“攻”不进去，那就从里头找找有没有可以突破的点。把在里头的人给拉拢过来，可以事半功倍。

程九嘿嘿笑着摸了摸下巴。

这事儿容易。

他在行啊！

玲珑见他动了心思，放心了不少，“飞翎卫因着顾及皇上而不敢彻查宋奉慎。我却有许多的时间来做这个。只不过我人在内宅，许多事情不方便出面。需得麻烦程掌柜的来帮忙了。”

“帮忙二字万不敢当。”程九连连摆手，继而面露疑惑，踌躇着说：“我可不可以问小姐一句。为什么要针对他？”

玲珑抿了抿唇，低声说道：“我爹娘的死与大皇子和沈家脱不开干系。”

程九瞬间站直了身子，全身紧绷，面露肃杀。

玲珑的父亲，便是当年救了他的那个人。他感激王大哥的一番用心，所以特意退了漕帮的位置来报恩。

只是他哪里想到，王大哥的死竟是有这样大的原因在？

程九神色凛然，半晌不语。

玲珑实在是心力交瘁，因着睡不好而头痛欲裂。加上想到了当年往事，心情着实不佳。也没和程九认真道别，说了句“这事儿就交给你了”，揪着一颗心跌跌撞撞地跑出了品茗阁。

外面阳光灿烂。

现下是晌午，太阳尤其的大。

极致的光亮下，她恍惚觉得自己出现了幻觉。竟是在那亮晃晃的金灿之中，看到了熟悉的挺拔身影。

难道是七叔叔？

……这个想法冒出来后，玲珑自嘲一笑。八成是夜有所想日有所思了。晚上时常看到他的身影，现在明明天光那么亮，她居然还能做起了白日梦。

她面无表情地继续前行。

哪知道与那“幻像”错身而过的时候，那边居然探出手来，擒住了她的手腕，把她拽到了旁边无人的小巷子。

真实而熟悉的热度从两人贴紧的肌肤传过来。

玲珑站稳之后愕然侧头看过去，这才确认了，自己看到的是实实在在的七叔叔。而非想象。

这般的相遇来得太过突然。

玲珑脱口而出：“你怎么来了？”

郜世修眸色深深地凝视着她。

明亮的阳光下，她的脸色非常苍白。好似病了很久一般，毫无血色。

郜世修沉默了好一会儿，方才慢慢松开了擒住她的手，唇角紧绷，低声道：“你总是避着我，不理我。我总得寻了法子见到你才行。”

他的声音透着疲惫和沙哑。

玲珑抬眼细看，才发现他神色间是显而易见的憔悴。平日舒朗清冷的眉目，此刻也是蹙紧在一起，隐含愁色。

以往的时候，事情再难，案子再不易，即便需要风餐露宿东北西跑，他也都是游刃有余，从来不曾这样疲倦过。

短短数日功夫，为什么会成了这样，其中原因不难想象。

玲珑心里涌起满满的自责。

她忽地想起了一物，从怀中拿出个络子来。迟疑了下，放在手心，低着头捧在了七叔叔的跟前。

这是个吉祥结络子。走线均匀，每根绳线间形成的花纹都十分匀称，非常精致，编织得相当用心。

吉祥结寓意平安和顺，从中也可以看出她对他的真切祝福。心中百般滋味难以描述，郜世修并未去接络子，反而叹息着探手把眼前少女揽入怀中。

她毕竟年少。遇到这样多的事情，恐怕自己都不清楚该怎么面对。

他并不想和她计较什么。但是有件事情梗在他的心里，让他满心的愁郁无法纾解。

郜世修初时难以启齿。可是她手中握着那络子放在他的胸前，络子从她手心中露出的一段硬结恰好戳着了他。就像是他计较的那件事一样，堵在心中无法释怀。

思量许久，他终是压着满腹的思绪，声量很轻地说：“我不想我们之间存有误会和过节。我只问你一个问题，你一定要老老实实答了我。”

虽然声量很小，可是他说这话的时候语气十分郑重。玲珑的心瞬间提了起来，“什么问题？”

“倘若……”这事儿虽然憋在他的心里很久，可是开口说出来，却也有些困难。

不过，他也有一点的底气在。虽然大家都派了人去，可是小丫头终究是选择了他。最起码说明在她的心里，他是最重要的。

可是每每午夜梦回时，他忍不住想，倘若当时没有让人过去，那又会是怎样情形？

郜世修顿了顿，方才放稳声音，继续道：“倘若我不去求亲，你会不会答应去乔家？”

所谓的答应去乔家，便是暗指答应乔玉哲的提亲，嫁给那俊美无双的状元郎。

这个问题对于玲珑来说非常好回答。她想也不想，直接了当地道：“当然不会。”

一个简单的“不”字，瞬间解开了郜世修心中纠缠着的万千绳结。

他这才知道，自己这些天的焦虑和烦忧，这些天担心的种种，恐怕都是错的。

这丫头之所以救下乔玉哲，并非是对那人存有爱慕之心。

只要不是这个，其他的缘由，他都能接受。

欢喜来得太过快速，郜世修一时间也不知该怎么应对才好。唯有双臂收拢，把怀中少女搂得更贴近自己。

玲珑能够感受到他的喜悦。

眼前的怀抱温暖至极，让她眷恋，让她忍不住一再靠近。

忽然之间，她生出种失而复得的紧张感。让她不由得潸然泪下。

“对不住。七叔叔。”伏在他的怀中，玲珑哽咽而泣。现在她什么也看不到，周围只有他，这让她可以毫无忌惮地肆意哭着，“七叔叔，我不是故意的。可我真的没有办法。”

郜世修有所察觉。

他素来机敏，小丫头对待乔玉哲不一般，他有所察觉。现下她既是承认了与那人并非是男女之情，旁的事情他就能也隐约猜到一些。

发现玲珑那压在心底难以说出口的哀痛，他的心也是瞬间被揪紧。

“你若不想说，我便不多问。”郜世修道：“不过你对他既没有特殊情意，如果他再有事，你不准私自去管。”

“可是——”

“若你想帮他，来找我。”郜世修微微松开怀抱，轻声道：“我可以不问你缘由。但是，你若真想帮他，可以来寻我。我们商议好了再做决定。”

玲珑自然应下。

泣声渐渐停歇。她稍微和缓了下心情，发现自己的泪痕也已经把七叔叔的衣裳弄湿，十分歉然下，她想要慢慢脱身而出，免得脸颊上的泪再多沾了过去。

谁知她刚打了这个主意还没来得及乱动，那双有力的臂膀就把她搂得更紧。

“别动。”郜世修声音黯哑地说：“让我多抱一会儿。”

这么多天，日夜想着的，都是她为了个俊俏男子苦苦求他的模样。就算想来找她，他也没甚底气。

现下知道她对那人没有情意在，心下放松之余，只想和她好好在一起多待会儿。