苏曼把地扫了，把尿布洗完，又把小芸换下来的床单洗了。把菜也理好了，准备中午烧。

一切就绪，苏曼才去猪圈里清理了一下，换上干土，铺上麦草。虽然很累，但苏曼心里别提有多高兴。

到了午饭后，冬子过来看望她，苏曼便对冬子说了这事，冬子也替苏曼高兴。

到了晚上，苏曼告别回去，与冬子轮换着把昏睡着的陈瑶背过来。苏曼把陈瑶放在麦草上，陈瑶醒来，看看周围。

“姐姐，这是哪儿？”

苏曼用手摸了陈瑶的额头，还在发烧。

“瑶瑶，这下好了，这里就是天堂！乖，来，把这个吃了！”

苏曼从怀里摸出半个馒头，递到陈瑶的嘴边。

“姐姐，我不想吃！”

“瑶瑶听话，不吃，你会死掉的！”苏曼说话来得直接，五岁的孩子，说多了没用，要么哄，要么让她害怕。

“来，这是白面馒头，好吃的很！”

陈瑶真的害怕了，怕自己死掉，她勉强吃了几口，又睡过去了。

苏曼送冬子出去，对冬子道。

“冬子，以后有什么事，你就来找我！”

黑暗中，冬子笑了，找你？你管什么用？你只是暂时帮人家，人家才收留你，人家又没说长久留你，哪天不用了，还得撵你滚。

冬子还是答应着，心里想，过几天，怕是又要回南桥洞了。

苏曼和陈瑶在猪圈里安置了下来，这一夜，苏曼睡得很香，梦里，她似乎又回到那个皇宫，她的午餐，有十几道菜，有鹅掌，有鸭翅，有各样点心，有各色地方进贡的小菜，隐妈妈还一直在哄她吃。

苏曼笑醒了，她坐起来，摸了摸陈瑶的额头，还在发烧。

苏曼想，明天，明天就有热水了！她要拿点来，给瑶瑶好好洗一洗脸。

时间过得很快，燕子归来，柳树发芽了，地里的小草，悄悄滴钻出来，那屋后的迎春花，开了小果朵。

陈瑶的病，在苏曼的精心调理下，没有抓药，竟也好了。

苏曼心中快慰极了。这么多天的担心，总算放下来。

苏曼过来了一个月，程家也没有撵她的意思。程妈一家，对苏曼很是满意。

苏曼给一家老小做鞋，做鞋垫，给孩子做衣服，织帽子，给小芸织围巾。

但是，即使苏曼再能干，小芸却嫉恨她了！她在院子里，会无缘无故地被骂！有时找理由骂，有时连理由也不找，直接骂上了。

苏曼先还不明白怎么回事。后来当小芸骂她是狐媚子时，苏曼才有所觉察。

二赖对苏曼的态度有了一百八十度的大转弯，说话和气，嘘寒问暖，有时还给苏曼带点点心什么的。

蒙在鼓里的苏曼，完全把二赖当着主子看待，觉得他对自己的好，就是因为自己能干，把家里的活儿基本包揽了。

而小芸骂她，完全是女人的嫉妒心使然，苏曼明白了这点之后，开始疏远二赖了，再也不肯接受他的东西了。二赖似乎不在乎苏曼的疏远，依然一如既往地对待苏曼。

这一日，二赖从外面喝酒回来，已经很晚了，他见屋里的灯都息了，没有急着去敲门，而是悄悄地摸进猪圈。

苏曼从睡梦中醒来，直觉一股酒味扑面而来。她呼地坐起来，心里害怕极了，推开二赖，警觉地叫了声谁？

“喊什么呀，是我！”二赖坐在草上，拉着苏曼的手低声道：“我来问问，夜里冷不？”

苏曼慌了，她十四岁，已经懂得男女之情，她明白二赖在深夜里来，意味着什么。这可怎么办？她想抖开二赖的手，却怎么也抖不了。

“瑶瑶，瑶瑶？”

睡在身边的陈瑶，怕是打雷也醒不了。苏曼叫了几声没有醒，手还被二赖拉着，她又羞又恼，她极力挣扎，哪是二赖的对手。

这个十一二岁就在外面混的无赖，如今肌肉结实，身体强壮，他怕苏曼再叫出声来，忙地捂住她的嘴。

“你听我说！”二赖从后面抱着苏曼，感觉那捂住苏曼的手上全是泪水：“你答应了吧，我认，我娶你做二房，以后你就是我的人了，不用再到外面流浪，不用再吃苦了，明早我就跟娘说！”

苏曼拼力地挣扎着，羞愧与恼恨，害怕与紧张，让她全身绷紧。

二赖见她反抗，借着酒胆，心里想，她一个花子，还能怎样？难道寻死不成？即使寻死，也没人给她做主，怕什么呀？！

“娘的，敬酒不吃吃罚酒，我给你生米做成熟饭，看你还闹不？”

说着话，二赖开始扯苏曼的衣服。

苏曼急躁的恨不得有把刀，直接插进自己的胸膛。让自己干干净净地离开这个人世，离开眼前这个丑恶的男人。

她小小的身子，哪里挣脱得了。

苏曼心一横，头抵在二赖的胸口，身子开始绷着，绷紧。

二赖心中大喜，一手开始解带。

忽然，苏曼猛地往下一坐，只听二赖啊地一声。扯着裤带的手停了下来，捂住苏曼嘴的那只手松开，一个大耳刮子扇过去，苏曼的脸上顿时火辣辣地。

他推开苏曼，腿一环，一脚踹在了苏曼的背上，只听咚地一声，苏曼的头重重地撞在了猪圈的墙壁上，苏曼顿时觉得天昏地暗，眼冒火星，脸上有热热的东西往下流。

“真毒啊！”二赖捂住裆部，弯曲着身子，脸上的痛苦可想而知。

刚才的动作太大，睡梦中的陈瑶随着破棉胎的旋转，人整个横了过来。

来势太猛，陈瑶被震醒了。

“姐姐！”

陈瑶叫了一声，没有回应。苏曼还在天旋地转，二赖的身子几乎成了弓形，脸部扭曲。

“姐姐！”陈瑶哭腔出来了，她摸不到苏曼了。

还是没有人应她！

“姐姐！”陈瑶再次叫了一声，心里害怕，以为苏曼走掉，不要她了。她嚎啕大哭。

“啪”地一个耳光，重重地打在了陈瑶的脸上。

“我让你哭！吵醒了昱儿，我剥你的皮！”

二赖害怕吵醒小芸，自己的事情败露。他想吓住陈瑶。

这个巴掌，让陈瑶措手不及，哭声戛然而止。然而接下来的脸上火辣辣的痛，已经让她忍不住了，哇地一声，比先声音更大了。

混沌中的苏曼，一下扑过去，捂住陈瑶的嘴，把陈瑶紧紧护在怀里。

“瑶瑶不哭，姐姐在呢！”

陈瑶的嘴被苏曼捂住，发出呜呜地声音。

苏曼也怕事情败露，自己的名声要紧。

没做成好事的二赖，恨极了苏曼，忍着剧痛，拳头雨点般地往苏曼身上招呼。

苏曼感觉自己的身子，如在火炭中。那骨头似碎了的感觉。苏曼第一次意识到，什么叫痛不欲生。

她拼尽身上所有的力气，大喊一声。

“够了！”

这声大喊，在这寂静的夜空，震耳欲聋。不说二赖心慌，手停在半空中，眼睛睁得榴儿圆。便是苏曼自己，都被震住了。

“苏曼，怎么啦？”里屋，传来小芸慵懒而又不满地问询。

猪圈里，顿时鸦雀无声，便是连陈瑶，也不做声了，怕被打，对于小芸，她还是惧怕的。

“问你话呢？你吼什么呀？”小芸的声音加大了。

半天，苏曼才大声道。

“瑶瑶哭闹，我怕吵醒了昱儿，骂她呢！”

小芸咕隆了一句，没听懂说什么，里外顿时不作声了。夜一片死寂。

二赖听到小芸的声音，那气焰顿时萎靡下去。他想挣扎着起来，但是那痛提醒他，还得等一会儿。

苏曼意识到，二赖受伤了，他再想作恶，也不成了。原先叫苏曼的那个女孩，教她的办法，在今个终于派上了用场。

（虽然那个真苏曼只有七岁，但是她懂得很多，是公主苏曼闻所未闻的，她告诉苏曼很多防身术，小女孩之间的私密话语，在这里不易公开

只可惜，真正的苏曼死了，死于疾病，死于无钱医治。

从宫里逃出来的公主，与真的苏曼做了好友后，才不到三个月，真的苏曼死了，公主冒用了她的名字，在进东王府的时候，叫苏曼，她的身份，成了一个平民的孩子了。）

苏曼搂住陈瑶，怕她再被打。她还是个孩子，哪里承受得了大人冲动下的暴打。

过了很久，苏曼也不知道是多久，总觉得那时间很慢，就听二赖爬起来的声响，接着他一脚轻一脚重地往外走。

苏曼心里清楚，二赖的家她是呆不长了。也不知她哪里来的勇气，她低低地说了一句话，让二赖的心提到了嗓子眼。

苏曼道：“走，难道就这么算啦？”