洛阳，北宫

没有人知道，对局势看的最清楚的不是刘泰，也不是袁氏，更不是益州的张角，而是汉灵帝刘宏昏帝，庸帝亡国之君谁也想不到甚至与刘泰也想不到。

“蹇硕，如果洛阳城破了，你说朕的血脉，还能保存吗？”站在御花园中，灵帝手捏一支梅花，淡淡的笑了笑，看了一眼不远处嬉戏的两个孩童，出声说道。

“陛下...”蹇硕面色一怔，很苦涩，谁也不想死，但灵帝却安排好了一切，没有人会想到，为了能让大汉重新焕发生机，灵帝居然想牺牲自己的生命，对一个帝王来，这明显是一个很让人不可思议的事情，但偏偏灵帝就有这种想法，而且还付诸于实了。

灵帝转过头看了一眼蹇硕，嘴角一裂，平淡无比的说道：“怎么？不愿意为朕尽忠吗？”

说不出的平淡，灵帝仿佛已经看到了一切，看透了红尘百态，或许刘宏才是这个时代，真正的大智者，因为他看清了一切，也明白一切。

“啊？不是，陛下不是的。”蹇硕一惊，连忙跪倒在地，对着灵帝叩首道：“老奴愿随陛下赴汤蹈火，万死不辞”

“呵...”灵帝笑了，上前拍了拍蹇硕的肩膀说道：“还没回答朕的问题呢，如果洛阳城破了，朕的血脉会不会就此断绝？”

不知为何，灵帝很想知道一个答案，虽然说灵帝做好了赴死的装备，但对自己的血脉，只要是一个有情的人，都不会愿意让其去送死，灵帝自然也不愿意，因为灵帝不止是大汉的君王，也是一个父亲

“不会，陛下啊，洛阳绝对不会被贼人攻破的，司隶校尉黄琬手中还有十多万北军，洛阳城内还有数万皇宫宿卫，区区反贼，怎么可能攻破洛阳？我大汉还有北疆统帅百万雄师的神侯，冀州坐拥三十多万兵甲的朱刺史，西北掌握二十万凉州铁骑戍卫边疆的董刺史，只要黄教敢动，勤王之师定会片刻便至啊。”蹇硕能被灵帝看重，掌握皇宫几万宿卫，自然不是没有军事头脑的，而且看的很清晰，只要黄教一动，凭借灵帝手中能调动的兵马，黄教乱兵，根本不可能打破汉室经营数百年的洛阳城。

“呵...百万雄师，戍边铁骑？”灵帝笑的很难看，蹲下身子，手放在蹇硕的肩膀上，眯着眼睛说道：“凡事把结局想的太好，只会让人沉迷于喜悦之中，想要平定黄教，必先要做好死的准备，你以为被草原五部拖住的泰儿能及时南下吗？你以为有豺狼之心的董卓会及时来源吗？”

“朕手中真正能调动的兵马只有北地郡皇甫嵩的八万边军、司州的十万北军和皇宫宿卫，恩，冀州算是一路吧，不过朱隽只要一动，冀州便会全面陷落，哎.....”灵帝很想笑，身为帝王，真正能调动的兵马居然只有不到二十万，而身为臣子的董卓和刘泰，却是一个比一个强。

“陛下，洛阳城乃我大汉中枢，历代先帝都有修缮城池，粮草充足无比，别说那些临时召集的信徒，即使神侯攻城，也要半年乃至一年方可攻克，二十万精锐兵马，完全足够守城了啊，只要坚持到神侯南下，收复失地并不是奢望，而且还能完成陛下的夙愿，彻底清洗门阀士族，陛下为何就要想不开呢？”蹇硕一脸苦口婆心的劝说道，能活，谁要死？只要灵帝在一日，蹇硕就是无人敢逆的皇宫掌兵太监，蹇家也能繁荣昌盛，若是蹇硕死了.....

“你知道吗？最大的门阀，还是在洛阳城内啊。”灵帝眼神很茫然，其实灵帝也不想死啊，但大汉的毒瘤实在是太严重了，如果不重治，迟早有一天会被有心人夺取江山，灵帝自认昏庸了半辈子，虽然有点假装的成分，但也不想遗臭万年啊。

心中一突，现在蹇硕终于明白灵帝要对付的到底是什么人了，袁家，袁氏大汉第一门阀，四世三公，朝廷的擎天柱，袁氏一日不灭，不止灵帝心中难安，宦官们的日子也不好过。

“陛下，铲除袁氏只需陛下一纸诏书便可，何必如此大动干戈？”蹇硕小心翼翼的看了一眼灵帝，低头出声问道。

“诏书？”灵帝笑了，笑的很让人捉摸不透，看着蹇硕，淡淡的说道：“朕的诏书，就算能除了袁氏又如何？大汉何止袁氏一脉？底下门阀不除，大汉永远难以兴盛”

“难道陛下真的甘心，将帝位让与他人吗？辩皇子和协皇子年纪都还小，只要给他们时间，并不代表不会出现中兴之主啊。”蹇硕眼珠子一转，把劝说的目标放到了灵帝的两个皇子身上，虎毒不食子，蹇硕不相信灵帝愿意让自己的儿子去死。

“哎...”灵帝摇了摇头，叹息一声说道：“辩儿行为轻佻，没有帝王威仪，若强行扶其上位，只会成为他人玩偶罢了，朕不想把辩儿推入火坑之中啊”

虎毒不食子，虽然近来灵帝与何皇后不和，但毕竟一日夫妻百日恩，刘辩又是他们唯一的子嗣，能不爱惜吗？

“恩？”蹇硕眉头一跳，发现灵帝没有去说刘协，连忙拱手说道：“陛下，皇子协虽年幼，但性格沉稳，礼贤下士，对帝师王越百般敬重，一般的侍女奴婢，也从不欺辱，将来定为大汉中兴之主，请陛下慎重考虑，切不可因一时疏忽，而使得大汉基业落入他人之手啊。”

“协儿吗？”远远的看了一眼在草坪上和刘辩玩闹的刘协，灵帝嘴角挂起一丝笑意。刘协是王美人的独子，很受灵帝喜爱，当然最重要的原因，还是因为灵帝愧对刘协，因为刘协的生母王美人在诞下刘协不久后便被人鸩杀。

王美人是赵国人，祖父王苞为五官中郎将。王氏姿色秀丽，聪敏有才明，能书会计，以良家子的身份选入掖庭。

何皇后虽然受宠，但仍然不满灵帝宠幸他人，尤其是不准其他妃子生孕，甚至传言，灵帝的多为子嗣都因何皇后的妒忌而胎死腹中。

王美人受宠怀孕后，畏惧何皇后，多次服药欲堕胎，而肚中的胎儿却没有丝毫影响，甚至数次梦到负日而行。光和四年（公元181年），王美人生下皇子刘协，何皇后遂派人鸩杀王美人。

王美人之死，也是灵帝疏远何皇后的原因所在，谁杀了王美人，大家都是心知肚明，以前还罢了，但王美人可是灵帝少有的爱妃之一，何皇后此举，不是太过份了吗？

不过身为帝王，永远是无奈的，虽然知道凶手，也明白何皇后的罪行，但就因为何氏是皇后，一国之母，背后有大部分门阀士族支持，灵帝根本没法对她动手，身为男人，连自己心爱的女人都保护不了，这也是近年来灵帝心灰意冷的原因所在。

“你认为皇后会让协儿登位？若不是有王师保护，怕是早就遭人毒手了吧？”灵帝冷冷的笑了笑，很苦涩，想杀自己儿子的居然是自己的正牌妻子，灵帝能不难受吗？

“皇后.....”蹇硕面色一白，对这位皇后的心狠手辣，蹇硕真的非常无语，而对灵帝的遭遇，也是非常同情的，但又能如何？这是帝王家事，蹇硕不敢管，也不能管。

“皇子协年幼，陛下龙体安康，再活个数十年也没有问题，只要有陛下保驾护航，帝师王越随行护卫，天下谁能伤害皇子协？”蹇硕咬了咬牙，虽然懂得明哲保身的道理，但有时候也是要直荐的。

“呵...”灵帝嘴角一撇，看了一眼蹇硕说道：“蹇硕啊蹇硕，没想到你和张让他们在一起时间久了，这吹嘘遛马到学的不错啊，朕的身体，难道朕不明白吗？别说数十年，即使支撑四五年也不一定可以吧？到时候协儿不过**岁，如何能是皇后的对手？”

“陛下可以为皇子协培养外戚势力啊。”蹇硕额头溢出冷汗，灵帝可真是顽固啊，这么费力的却说居然没有一点用处，还把蹇硕自己绕进去了。

在汉宫最忌讳溜须拍马，不过这是明面上的规矩，私底下谁不是如此？想上位就要有一口讨人喜欢的嘴巴，否则一辈子做个老太监，谁会甘心？

“外戚？呵...我不是在培养了吗？”灵帝眼中露出一丝茫然之色的看向不远处的孩童，不过却不是在看喜爱的刘协，而是在看刘辩

“陛下，可那是皇后的兄长啊。”蹇硕自然知道灵帝培养外戚的所指，可惜的是这位外戚并不是刘协的外戚，而是刘辩的外戚，灵帝到底是什么用意？

灵帝不以为意的摇了摇头，若有所思的说道：“何进，呵...只有培养他，协儿才有可能上位啊，不过就算上位又如何？迟早还是为他人做嫁衣罢了。”

“他人做嫁衣？”蹇硕对这位昔日昏庸的灵帝，越来越看不懂了，仿佛越去了解，就越迷糊，好像是一口深潭，永远也看不到底。

“对啊，他人...恩，也不算他人吧，只有他才是最合适的选择，协儿虽有中兴之象，但却太渺茫了，朕不会把希望放在他身上，若是他不出生在皇室之中，或许还有可能，可世事永远不可能尽如人意啊。”灵帝很慷慨，或许这是灵帝一生与蹇硕说话最多的一次，也是表露自己心思最多的一次，甚至把继承大汉几页的人选都微微透露了一点。

蹇硕眉头一跳，或许已经想到了谁，但蹇硕不敢说，也不能说，这是一个秘密，即使是死也不能说出来，既然灵帝把一切都安排好了，或许蹇硕也只能安排灵帝安排走下去了，蹇硕不敢违抗灵帝的命令，因为蹇硕的一切，都是灵帝赐予的，当然...也可以随时收回去。