栎容沉着道, “咱们去会一会这个陈皇后，后宫女子善妒，云姬所受折磨，她该是也有份吧。”

绮罗听着有理, 示意宮婢快点带路。

皇宫被围, 殇帝降国，后宫嫔妃暂且还在自己的宫殿安置, 忐忑等着传说中的姜人君上会给自己怎样的命运。

陈皇后被软禁在自己的锦绣宫，她是周绥安发妻, 追随左右近三十年, 连关悬镜母子都知道, 陈皇后心机深重，凡是得过殇帝盛宠的妃嫔, 一旦失宠便多无好下场，因为忌惮陈皇后非人的手段, 后宫妃嫔都秉承雨露均沾的法则，无人敢求得殇帝独宠。

这么多年，只有一人, 在陈皇后眼皮子底下独占殇帝近七载, 要不是一丝白发让殇帝骤然变心, 也许她现在还在殇帝枕边。

云姬，这个异国太子妃，她坐着缀白花的马车来到鹰都，殇帝才见她第一眼, 就臣服在她的裙下，宠之如至宝。

云姬自小在众星捧月里长大，认定自己是宠冠天下的命数，哪怕是到了周国，她也坚信殇帝会折服于自己的容貌，给她在姜国一样的荣宠。她从未把什么女子放在眼里，周国皇宫最美的嫔妃，也不及她莞莞一笑，殇帝怎么可能不把所有的宠爱给她？她肆意霸占着殇帝，三五年里，殇帝夜夜流连她的床榻与她痴缠，没有踏足别人那里半步。

云姬失宠后，陈皇后把七年妒恨连本带利与她清算，她找来西域虫毒逼云姬服下，虫毒不至死，会让人浑身长疮，疮口化脓溃烂，惨不忍睹痛苦不堪，求生不得求死不能，不止如此，她还亲自用烧红的烙铁，在云姬腿/间烙下殇字，许多宫人到现在都记得云姬烙印时的凄惨叫声，她得过多少宠爱，就受了十倍的痛苦屈辱。

薛灿大军破城而入，后宫里也在悄悄议论，陈皇后虐杀云姬，这笔账可有的算，杀人娘亲，还是如此凶残手段…薛灿把陈皇后制成人彘也不是不可能吧。

栎容一路也听说了不少陈皇后的妒恨手段，她也猜到后宫能对云姬下此狠手的，也唯有这位皇后了。

在这个档口还敢求见自己…栎容也好奇她有什么话要对自己说。

锦绣宫里，静如荒坟，只剩几个老仆窃窃缩在角落，许多宫人都已经逃窜到其他去处，哪怕是肮脏的辛者库也好过留下受陈皇后牵连。老仆们眯眼看着走进的两个陌生女子，小腹隆起的一定就是薛灿心爱的夫人，来自阳城的鬼手女了。

——“娘娘已经恭候多时了。”一个干练的嬷嬷对栎容屈了屈膝，恭敬道，“夫人这边请。”

绮罗好奇的四处看着，这陈皇后的宫邸倒也不算奢华，但给人一股子说不出的压抑恐怖，留下的嬷嬷宫人也是一副尖酸凶狠的模样。

推门进去，一个穿淡色华服的中年妇人转过身来，她梳着老式的发髻，连簪子都是几年前的式样，面容端秀，约莫也年近五十，但看着也不算老态，若是不知道她是陈皇后，看着还不如芳婆厉害。

陈皇后端详着栎容年轻的脸，温雅笑道：“上回听说鬼手女也进了皇城，倒也算是有缘。”

嬷嬷给栎容挪来楠木椅，栎容也不扭捏，大方坐下，绮罗抱肩站在她身后，眉毛挑的高高的。

陈皇后笑看绮罗，“这位一定是小殿下身边那个厉害的女将吧。”

绮罗鼻子里哼了声看也不看她，只想着她有话快说，还等着把栎容带回去呢。

陈皇后示意嬷嬷退下，又意味深长看了眼栎容身后的绮罗，栎容淡淡道：“绮罗是薛灿最信任的人，你但说无妨的。”

陈皇后撑直身体，清淡的眉眼幽幽注视着栎容自若的脸，沉默片刻道：“夫人一定听说过云姬吧。”

绮罗面色暗下，情不自禁还摸了下怀里的匕首，她虽然没亲眼看见云姬惨状，但听说那晚见过云姬的婢女都恶心的三天没有吃得下饭，云姬所受折磨可想而知，不然薛灿也不会千里迢迢去找栎容入殓。

栎容点头：“她是我夫君的娘亲，姜国被灭她不知所踪，薛灿也是不久前才知道…他娘亲在鹰都皇宫…”

“大理寺的关悬镜从湘南回来。”陈皇后接着道，“他说云姬数月前被人从慈福庵接走，就是去的湘南紫金府，薛灿亲自去阳城请你，也是为了给云姬入殓…想必…你定是见过云姬的尸首了。”

栎容眼前掠过云姬让人难以直视的身体和面容，她殓尸许多，尸身呈这样的还是第一次，那时她就在想，能狠心把一个女子折磨虐杀如此的，该是何等恶毒可怕的人。

陈皇后…她看着与世无争清清淡淡，却深藏着一颗歹毒的心肠。

栎容瞥视陈皇后仍是没有变色的脸，也是暗叹她内心的强大，“云姬身染恶疮，不是病，是毒，这毒在宫里所中…如果我没有猜错，该是你的手笔吧。不止恶疮，还有腿间烙痕…”

绮罗手心紧握，箭步上前就要暴打陈皇后，栎容拉住她的衣襟，对她摇了摇头，绮罗忿忿退回，滑出匕首对着陈皇后挥了挥，眸里冒出一团火。

陈皇后脸上也不见惊恐，口吻仍是笃定的很，“天下乱时，必出妖孽，云姬自献周国，就是皇上身边的妖孽，皇上被她迷的七荤八素，数年没有临幸其他嫔妃，身为六宫之主，如何能不惩处？”

“你那不是惩处，是虐杀。”栎容一字一字道，“薛灿铭记娘亲被人虐杀的仇恨，没有一刻忘记，他议完正事，应该会亲自来见你。你要是想我为你求情…”栎容摇头，“夫君深仇，就是我的深仇，我不会帮你。”

陈皇后笑了笑，栎容性子直白当真不难打交道，陈皇后抿了口茶，不急不慢又道：“你看我像是求人的样子么？要真怕薛灿寻仇，以其人之道还治其人之身，我大可以自尽求个痛快，还会想法子请你来见？”

栎容想着有道理，便也不再做声，等着这女人说下去。

陈皇后幽看栎容，她原本以为鬼手女殓尸出身，一定是个上不得台面的乡野丫头，今日亲眼得见，也是暗暗赞叹。身为六宫之主，周绥安又是个极其好色的皇帝，后宫进进出出的妃嫔宮婢不计其数，陈皇后见过太多各色女子，她们大多美在肤相，不过生了个了好看的皮囊尔尔，云姬美相绝伦，可谓其中极品，但肤相就是肤相，岁月长长，她们会年老色驰，会失去宠爱，再好的肤相也会变作一张枯皮。

而眼前的栎容，她容貌算不得绝美，但她美在骨中，这让她给人一种独特的感觉，肤会变，骨却到死都不会改，她出身布衣，却又自带一份宠辱不惊，陈皇后知道，栎容一定是被人悉心教导过，才有这样澄定大气的姿态。

陈皇后收回凝视栎容的眼神，低声道：“你有没有想过，云姬在皇上身边多年，为什么没有给他生一个皇子？”

栎容嘎然一愣，眸间动了一动。

陈皇后继续又道：“她这样的来历，不但没有母家支持，更是随时会被人抓住把柄，诞下皇子就是自己最好的筹码，后宫母凭子贵，没人可以得宠一辈子。到了将来有一天恩宠不在，有个孩子…日子也不会太难过吧。”

“也许…”绮罗插话，“子孙福是天注定的，没有就是没有呢。”

陈皇后微微一笑，“绮罗将军，云姬进宫后好几年，皇上日日在她房里流连，都不曾宠幸过旁人，这样的雨露恩泽，数年都怀不上子嗣？你不觉得奇怪么？”

绮罗蹙眉想着，也说不出话来反驳，栎容咬唇，“你想说什么？”

陈皇后浅笑又道：“你没见过云姬这个女人，我第一眼见她时，同为女子，我也震惊她的美貌，最让人称奇的是，她身段纤细如同水蛇一般，行走时步履摇曳生姿，顾盼生辉…”

绮罗少时见过薛灿娘亲，听陈皇后提起，她回忆着道：“我记得，云姬身形窈窕，轻盈如燕，女子人人羡慕。”

陈皇后含笑注视着栎容隆起的小腹，温声道：“看你的身孕，该有四五个月了吧。”

栎容点头，抚着道：“快五月了。”

陈皇后又道：“做过母亲的人都知道，生了孩子之后，少女体态就几乎再无可能，为什么云姬还能维持少女身段，轻盈如掌中飞燕？”

“所以她才是艳绝天下的云姬啊。”绮罗犟道。

陈皇后也不看她，眼睛含义叵测的定在栎容沉思的脸上，沉默少许，道：“我实在太好奇，就通过云姬身边的侍女打探她维持身形和美貌的法子，果然被我知道…云姬常年来都在服用一种秘药息肌丸，此药可以让女子一直保持窈窕瘦削的身段，浑身肌肤也会凝白如雪，光滑如缎，男子触上就会欲罢不能，贪恋其中。”

“云姬最爱惜自己的容貌。”栎容低语，“薛灿说过，她临死前还在追忆过往的自己…息肌丸…要真有这样的秘药，云姬一定会服下。”

“要真有这种药？”绮罗抢道，“世间女子还不都抢着吃？”绮罗扫了扫陈皇后松弛的脸，“你既然打探到她的驻颜法子，为何不试试？”

“世上没有几个女人会学云姬的。”陈皇后嗔笑着，“为了多几年的美貌，绝了自己后半生的路。云姬太蠢，真的是太蠢，自从知道她服用息肌丸，我也不在忌惮她霸着皇上的独宠，因为我知道，皇上再宠她，也宠不出什么结果来，这份恩宠迟早会消失殆尽，到那时，我自然可以和她慢慢算账。”

——“为什么！？”绮罗急问。

“因为。”陈皇后露出诡异的笑容，“息肌丸会使女子终生不孕，也就是说，云姬这辈子都不会有自己的孩子，一个无子傍身的深宫女人，还有有什么好结局？”