薛灿俯身和谢君桓说着什么, 举止间气度雍容，俨然和姜虔一模一样。

芳婆看出了神，连眼角溢出泪光都忘了拿袖子去抹。

马队正要进城，忽的一个青衫老人冲出围观的人群, 趁护卫不备挡在了薛灿的马队前, 见是个两手空空的白发老者，护卫兵器也没有出鞘, 只是警惕的守在薛灿的赤鬃前，死死盯着冲出来的这人。

栎容认得这人, 他是在赋闲在老家阳城养老的周国太史令, 虽然已经没了官职, 但在城里教人习字读书，威望不小。

看来老太史一定是气愤阳城不战而降, 豁出老命也要拦住薛灿的马队，哪怕被姜人杀了也在所不惜, 他早已经把生死置之度外，决定用自己血惊醒混沌的阳城人，乃至整个大周国。

见有人不要命敢当众阻挠薛灿进城, 绮罗火爆脾气上来, 伸手就要去拔自己的短刀, 薛灿咳了声呵斥住绮罗的动作，绮罗忍耐着性子，退后几步不敢造次。

见也无人来绑走自己，老太史少许愣住, 挺直腰板怒指赤鬃上的薛灿，拼出力气高呼道：“大胆逆贼，竟敢起兵反周？湘南紫金府深受朝廷庇佑多年，竟然恩将仇报，对抗朝廷！？天理何在！薛灿小儿，滚回湘南去！阳城守将怕死投诚，老夫我不怕见血，今日你非要进城，就踏着老夫的尸体去！”

嗨！还真是不怕死的。绮罗执起短刀就要冲上去，栎容死死攥住她的衣袖，对她直摇头。

栎容走下马车，对老太史笑嘻嘻道：“老太史还记得我么？那时我进城，还见过你教孩子习字呢。”

——“栎家的…丫头？老太史认出没了刀疤的栎容，朝地上啐了口，指着栎容骂道，“你家义庄在阳城开了有些年头，栎老三也是土生土长的周国人，你一个周女，竟然嫁给姜国余孽？真是…真是…”老太史怒其不争道，“丢煞周女的脸呐！”

“男婚女嫁，有什么丢不丢脸的？”栎容蹙眉不乐意道，“周国法令，女子二十不嫁父母就要蹲大狱去，我今年二十了，要是不嫁人，就会连累家里，这嫁了人，老太史又骂我丢脸？做人真难，这也不是那也不是，老太史您教教我，到底该怎么做？”

——这丫头…芳婆无奈笑着，牙尖嘴利也是随了自己，什么时候都好冲在前头。芳婆心如明镜，栎容一声“老太史”是故意给薛灿听的，知道了老者的身份轻重，薛灿便也知道该如何应对。

“怎么做？”老太史忿忿道，“你爹娘都没了，坐牢，抓谁去？”

“您忘了我还有个入殓师傅了？”栎容笑道，“一日为师终生为母这种话也是你们文人书里写的，规矩朝廷定，话都被你们说了，还有我们百姓的活路么？”

“你…”老太史一时哑口无言，涨红脸又道，“不与你这鬼丫头扯这个。总之，我活着，姜贼薛灿就休想踏进阳城半步。”

见半晌也没个官兵来抽打自己，薛灿更是神态自若，面上半点怒意都没有，老太史恍惚时，薛灿已经跳下马背，朝他一步步走去。

——“小殿下…”谢君桓还是有些忌惮周人的，示意薛灿小心上前。

薛灿笃定道：“老太史文人胆识让人钦佩，以文治国，以史为鉴，老太史手能执卷，是绝不会加害予我的。”

薛灿字字有声，姿态大度自然，看傻了一众阳城百姓，连老太史脸色都有些尴尬，好像自己做了什么错事一般。

——“阿容说…老太史在阳城还教孩子习字？”薛灿客气道。

“是。”老太史想也不想。

“既然是朝廷的太史令大人，怎么会蛰伏阳城，只教孩子习字念书？”薛灿疑道，“真是大材小用。”

老太史脸上流露出一种失落，闷声道：“君令如此，老夫如何能逆？回乡赋闲也好，总能用一把老骨头挡住你姜贼的去路。”

“哈哈哈哈。”薛灿大笑，“老太史一身硬骨头让人钦佩，只是，要是命丧城下，天下岂不是少了位忠国忠君的好太史？敢问周国皇帝还记得您这位大人么？戚太保，又会不会给您立碑铭记？”

——“老夫不图这个！”老太史死撑道。

“一切，就看值不值得。薛灿我觉得可惜，但旁人，却不会多赞您一句。”薛灿道，“老太史说，姜人是逆贼？”

“姜国早已经被大周所灭，既已归顺大周，你们起事还不是谋逆？”老太史知道自己今天已是必死，索性也豁了出去说个痛快。

薛灿摇头，“我看不见得。周国铁骑杀入姜都不假，还放火烧了我姜氏宗庙，周国得了姜土，却残杀姜人，逼迫他们为奴为婢，哪有把他们当自己的子民看待？偌大的姜土无人治理，荒废着如同弃土，我看周帝和戚太保并非要一统天下，而是另有所图才劳民伤财非要攻姜。”

见老太史沉默，薛灿继续又道，“姜氏皇裔并没断根，我父亲便是姜国太子姜虔，姜国皇孙尚且活着，龙脉未断谈何被灭？这样来说，我们起事就并非老太史您口中所说的谋逆，而是，复国大业。”

——“复国！复国！”跪地的姜奴热泪涌出，振臂高喊着。

老太史有些无言以对，想了想又道：“听说你藏在紫金府好些年，紫金府深受皇恩才得偏安一隅那么多年，你们却蒙蔽朝廷，密谋起事…还不是恩将仇报！薛灿，这你又承不承认？”

芳婆挤开身前叠叠的人影，往前又挪近了些，她想把薛灿看的更加清楚，她更好奇薛灿会如何应对这个难缠的老爷子，能说得这啃不动硬骨头心服口服给他让出道来。

薛灿摇头笑道：“深受皇恩？老太史也是在鹰都做过官的人，您撰写史书，我问您一句，你为之效力的皇上，在位这些年盖了多少行宫，宫中又有多少妃嫔，一日花销多少，朝廷每年税收又有多少？”

“这？”老太史面色有些难看，“老夫又不是内务总管，哪里知道这些？”

“我来告诉您。”薛灿环顾围在四周的各色百姓，“周帝在位二十一年，大小宫殿不下十二座，后宫九十三位妃嫔，每月光后宫开销就需千金不止。”

——“啊！”四周惊叹声此起彼伏，“吓死个人嘞。”

薛灿等惊叹声停下，幽缓又道：“紫金府深受皇恩？是紫金府怜悯湘南百姓，拿出乌金进贡给朝廷，让朝廷免去湘南百姓一半的赋税，这才得了边陲多年的安定富饶。”薛灿凝视着老太史愣住的脸，“有机会您一定要去湘南看看，阳城算是大周不错的地方，但和湘南比…还是差了不少，湘南人人得以安居，乱世下能保一方太平，老太史古今贯通，您一定知道其中的不易。”

——“免了一半的赋税啊！”又有人喊出声，“早知道，我们也去湘南过了。”

——“是啊，是啊！”

——“老太史，别拦着路了，让人家进城吧。”有人忍不住劝道。

——“是嘞，拦着做什么，走吧。”

老太史腿肚子跟定在地上似的动也不动，但眼神已经有些散开，内心仿佛在斗争着什么。

“薛灿斗胆，再多问老太史一句。”薛灿和颜悦色又走近了几步。

——“你说。”老太史撑着气度。

“您忠心可昭日月，才情也让人动容，更心存怜民之心，为什么会被一纸军令赋闲在老家，做不得皇城的太史令？”

老太史身躯一动，沧桑的凹目忽然溢出泪光，望着苍天哑声道：“那年皇上又建行宫，花费钱银不下万金，老夫要如实记载在史册里并加以注明，戚太保找到老夫，说此事不可多写，皇上建多少行宫，关后人何事？老夫不肯答应，为何历朝历代要有史官？不就是为了如实记载好让后世人以史为鉴，可以知兴替么？戚太保再三劝说，见我顽固不化，就让皇上下令让我回老家去…”

“连史书都可以叫嚣让您篡改不写的帝王权臣，也值得老太史为之去死？”薛灿低语。

“但我毕竟是周人。”老太傅不甘的看着薛灿的脸，“你是姜人，如何能眼看着践踏我大周王土！”

憋忍了半天的绮罗终于怒吼了出来，“你个老头，你能看着周人践踏我姜土，虐杀我姜人，就看不得我们了？文人死蠢虚伪，果然不假！”

“住嘴！”谢君桓只想去缝了绮罗的嘴。

“老太史一定看过《讨周室檄》吧？”薛灿笑问道。

“看过。”老太史被绮罗骂了几句，愣了愣道，“让老夫想想…自古帝皇临御天下，皆须励精图治，富国强民，周室江山，强臣弱主，戚氏掌权，六雄威福；焚人宗庙，污辱至今，虐杀姜裔，天意难容；周土尽吁嗟之怨，天下皆除佞之声…”

老太史声音越来越低，低到几乎不再有人听见。

薛灿轻声又道：“这檄文是我写的，老太史要是觉得其中哪个字写的不对，尽管说出来。”

老太史一字一字又在脑海中背诵，他惊恐的发现，檄文里每一个字都真的不能再真，字字都是周国赤/裸/裸的写照。

——“周土尽吁嗟之怨，天下皆除佞之声…”老太史忽的老泪纵横，“真是如此…真是如此啊…”

老太史忽的软下膝盖跪在了城外的周土上，朝着鹰都方向深深叩首，“老夫无能，老夫有愧，檄文所写，老夫竟然指不出一处可以辩驳的地方…老夫无能啊。”

薛灿伸手扶起老太史，“您还漏背了一句——姜裔皇嗣，与周女结为秦晋之好，他日天下一统，周人亦如同根，共享盛世安乐。”

薛灿说着回头看了眼栎容，“我夫人栎容，就是周女，将来，姜人周人必会如同一家。老太史，您愿不愿意用这把硬骨头见证一番？”