围观的百姓渐渐散去, 巷口里，一个黑色人影飘然伫立，他注视着被带去大牢的姜奴，狭长的眼睛缓缓垂落, 他转过身去, 腰间的青色玉萧清冷刚硬。

天色已晚，临近子夜, 紧闭的宫门沉重打开，抬出辆青顶小轿, 轿子出宫, 轿帘从里头掀开, 露出库房掌事金禄寿半张阴森抑郁的肥脸。

整整一日，他清点着国库不多的存货, 殇帝宣他进宫时还是一副满不在乎的神情，紫金府百车乌金才送来不过一月, 加上历次进贡的总该不下千车才对，但殇帝忘了，年前他大修行宫就花费无数, 开春时又纳进几个新妃, 大喜之下把各宫娘娘的份例规格都提了许多…

千车？偌大的国库一眼就可以看清, 殇帝的所有家当也不比前些天回老家的宋夫人多多少，金禄寿点算完差点没嗤笑出声，堂堂大周皇帝，竟连个寡妇都比不过。

账册呈给殇帝, 他干瘪的脸抽动了下，良久道：“送去戚太保府上。”

戚太保，他当然清楚国库所剩无几。金禄寿收起账册，打了个哈欠也有了困意，催促着轿夫走快些。

金府外，一个干练的管事已经候到半夜，见轿子走近，小跑着上前替主子掀开轿帘，扶着肥硕的金禄寿下轿。

进府走了几步，见四下无人，管事凑近金禄寿耳边嘀咕了几句，又鬼鬼祟祟的从袖子里摸出一个玉雕小匣，“大人，这就是那人让属下捎给您的见面礼。大人快瞧瞧。”

只是看了眼那精巧的玉雕小匣，金禄寿就知道求见自己的这人有些来头，玉呈脂色可谓上品，雕工栩栩也非寻常玉匠可以做到，金禄寿掂了掂，打开一条细缝看去——只见巴掌大的玉匣里是十余颗指甲盖大笑的金鎏珠，金鎏珠珍贵难得，连宫里娘娘都要三品以上才能得一对，这匣子里的珠子形大圆润，色泽上乘，不大的匣子，却比一箱黄金还要贵重，这样的出手，让见惯财宝的金禄寿也是为之一振。

偷窥着主子的眼神，管事悄声又道：“那人说，想面见大人聊些闲话。不知道大人…见是不见？”

“之前来过么？”金禄寿捡起一颗金鎏珠对着月色细细品味。

管事摇头，“属下也是头回见，原本是想打发了去的，毕竟…最近不大太平呐。可…一见这玉匣…属下就觉得有的聊。”

“倒是不笨。”金禄寿把玩着精致的白玉匣，“那人，生的什么模样？”

“头戴斗笠，看不大清楚。”管事回忆着，“估计身份敏感，也不便在属下眼前露相，大事，当然得和您谈呐。”

金禄寿恋恋不舍的合上玉匣，这进了自己手的东西，怎么就舍不得送回去了？若是不要，那可就傻了。

金禄寿也好奇一出手就是一斛金鎏珠的豪客，究竟是怎样的人物，但…不知怎么的，他心里也是有些忐忑的，多事之秋，这不又快要打仗…

——就是因为要起战事…还不得赶紧多添些私藏，要薛灿真杀进鹰都，也好多些金银傍身…

金禄寿咳了声，压低声音道：“人现在在哪里？”

——“府外巷子里，没有大人允许，属下是绝对不敢让他随便进府的。”

“请他进来。”金禄寿收起玉匣深吸了口气，“走暗门。”

书房里，金禄寿还在对那玉匣爱不释手，几番想放下，但那里头的珠子像是会勾人一般，让他又忍不住挑出几颗在手心摩挲，好东西，真是罕见的好东西，寻遍皇宫库房，怕都挑不出这样品相的金鎏珠吧。

——“难得金掌事看得上眼，在下还担心您见惯珍宝，这份礼怕是不合您的心意。”

来人声音低沉，带着种不卑不亢的姿态，他一身黑色缎衣，步履稳妥，挥袖间颇具高贵，他轻轻抱拳，对金禄寿恭敬颔首，又轻抬斗笠，恰到好处的掩住了大半边面容。

——“你就是送来金鎏珠的人？”金禄寿眯眼看着。

黑衣客轻轻点头，“一斛珠子不过是敲门砖，大人喜欢，我也就放心了。”

金禄寿轻转金鎏珠，啧啧道：“如今进贡的金鎏珠是一年不如一年，我做掌事这么多年，还从没见过这样大小品相的珠子。莫非，你在南海有路子，能挑出比送给朝廷更好的货色？”

黑衣客笑了笑，“在下无官无爵，哪有什么好路子？不过是家中祖上的私藏，挑了些给大人品鉴。”

挑了些…金禄寿心头一动，一斛千金的金鎏珠，在这里口中竟然轻飘飘的犹如几颗石子…金禄寿放下手心的珠子，对那人道：“坐下说话。”

黑衣客也不惺惺作态，大大方方的坐在楠木椅上，开口道：“既然大人肯见我，那接下来的事，就有的谈。”

金禄寿肥脸揪起，“不过一个小小掌事，能帮上你什么忙？如今大周是戚太保说了算，你要真有事，最多我也是给你指条路，未必帮得了你。”

黑衣客爽朗笑着，“大人这是什么话，我要说的事，大周朝堂只有您可以办到，当然要来找大人。”

——“哦？”金禄寿也来了好奇，“只有我？说来听听。”

黑衣客顿了顿，幽下声音，“昨天集口，听孟慈孟大人说…这是…要起战事了？”

金禄寿目露哀怨，叹息道：“是呢，我也是昨天大早才知道，湘南薛家窝藏姜国余孽，这是要反了。”金禄寿瞥了眼玉匣，“悄悄告诉你，也就是这几天的事，大军已经在集结，这一仗可不好打。”

黑衣客面不改色，自若又道：“上将人选可有定下，我来猜一猜，一定是戚太保的掌上明珠，戚大小姐得了虎符？”

——“她？”金禄寿叹了声，“也是，还能有谁？将领有不少，但都不复当年之勇，一个个缩着脑袋就怕被皇上点到，戚大小姐虽然是个女子，但倒有几分气概，殿上主动请缨，她又是戚太保的女儿，皇上无人可用，也只有选个丫头上阵。”

金禄寿说了许多，嘎然停住看了眼黑衣客，话锋转道：“你砸出厚礼求见我，不会就是打听这几句吧？集口就能打听到的事，也值钱？”

“正要说到呢。”黑衣客前倾身体，“敢问大人，领兵有了人选，后方粮草还有其他军用…可有着落？”

金禄寿几层的下巴颤了颤，鱼泡眼溢出些沮丧，“我倒是想躲了去，但也真是没人可选…这种差事，也只有我…皇上和戚太保让我筹措粮草补给…真是愁死个人呐。”

见黑衣客不做声，金禄寿摇头又道：“以往的行情，一担米粮需要五两银子，薛家反的突然，一担米粮突的就暴涨一倍不止…涨就算了，居然还粮草难求，粮商捂着准备加价留着卖给百姓…照我看…”金禄寿目露狠光，“这些人准是和薛家勾结，把大把的粮草留给薛家吧。”

“那大人打算怎么做？”黑衣客不紧不慢道。

“还能怎么做？”金禄寿无奈道，“只有先赶紧胡乱凑出第一批交差，余下的…再作打算吧。”见黑衣客笑而不语，金禄寿狐疑道，“你问到粮草？怎么…”

黑衣客站起身走近金禄寿，“深夜求见，也是想给大人递根救命草，您犯愁的事，我倒是有法子解决。”

“什么办法？”金禄寿也跟着站起身。

“粮草，我有。”黑衣客豁然笑道，“还要多少有多少。”

“你！？”金禄寿露出不解之色，“你哪来的粮草？大周粮商我都认识，每年做买卖的也都是老人，你？从哪里得来？”

黑衣客指向桌上的金鎏珠，笑道：“金银奉上，还会有买不到的？我不是粮商，但粮商却都是敞开门做买卖的，我早想做粮草生意，这不，家中屯粮无数，寻着大主顾来了。”

金禄寿狐疑道：“你想…做朝廷的买卖？”

黑衣客利索点头，“哪个主顾能大得过朝廷？还望金大人从中引线，让在下做成这笔买卖。”

金禄寿眨着鱼泡眼，又摸了摸下巴，诡异道：“和朝廷做买卖可没什么赚头，那些粮商宁可屯粮卖给百姓，也各种推脱不愿意对朝廷半卖半送…这必亏的买卖，你也愿意？”

——“是他们看得太浅。”黑衣客踱开脚步，“和朝廷做买卖，岂能只看眼前？战事在即，皇上和诸位大人正犯着愁，这时候能为国分忧，才是大周的忠诚子民，不看钱银，只为…报国。”黑衣客对金禄寿扬唇一笑。

虽然看不清他斗笠下的脸，但他微动的下巴和唇角还是让金禄寿感觉到他不容小觑的风范气度。金禄寿见过形形□□阿谀奉承的人，但这般求人到了眼前也不露卑微的，金禄寿还是第一次遇见。