矿堡是紫金府私家场地, 没人带着也是不能擅自过去，关悬镜没有往东走，随意挑了条野路自在走着。

身后不远，小杨牧已经悄悄跟了关悬镜一路。

杨牧本来就戒备着这人，怎么出个城都能撞见？自己早就放出话去, 见一次就得打一次, 紫金府里那么多人, 也不能众目睽睽下暴打朝廷特使。可这到了荒郊野外…嘿嘿, 杨牧得意一笑，脸一蒙谁知道，杨牧暗搓搓的摸出块黑巾——关悬镜，算你倒霉落在我杨小爷的手里, 这一次不好好教训你, 我就不姓杨。

杨牧啃着手背不远不近跟着关悬镜的步子, 见他一会儿驻足赏景，一会儿仰头叹息…杨牧浑身直起鸡皮疙瘩，这人也太磨叽, 原来是跑后山伤怀悲秋来了？自己要是个女人，也不会和他好啊。

走的越深越好，暴揍一顿让你爬回紫金府。哈哈。

杨牧栓起坐骑, 手执短剑盯着关悬镜，借着草木的掩护慢慢逼近。

天空密云涌动，疾风骤起，一声雷鸣落下大颗的雨水。杨牧暗叫不好, 赶忙找了处大树下避雨，再偷窥前头的关悬镜，跟魔怔了似的仰头迎着扑面的雨滴，不过一会儿浑身就像才从河里爬上来。

杨牧嫌弃了一声，自己要揍的居然还是个傻棒槌。

关悬镜淋了阵，惬意的抹去满脸的雨水，又对着乌云密布的老天大吼了几声，这才觉得如重生了一般。

关悬镜霎时回头，杨牧窜进草丛里，只以为被关悬镜发现，半晌都没敢探头，等了好一会儿不见动静，这才小心翼翼的爬了出来，可关悬镜…怎么…不见了？

正逢南方雨季，关悬镜知道这雨一时半儿也停不了，见前头好像有个洞穴，索性牵着白蹄乌寻去，也好歇歇脚再回去。

关悬镜捡了些枯枝，划开火折子点起篝火，脱下湿衣烤起火来，火光亮起，关悬镜环顾着这个挺大的山洞，见也就是些碎石杂草，嗅着也没有野兽的膻味，看来这一带并没有野兽出没，关悬镜放下心，换了个舒服的姿势，随手拾起脚边的碎石掂了掂。

石块在手，好像比寻常石头重上许多，关悬镜擦去碎石上的泥土，石块显出乌亮的黑色光色，枯枝划过还能闪出四溅的火星…

关悬镜一个激灵抖直身，他忽的意识到，自己脚下的不是普通山石，而是…乌石。

——“一斤乌金，需要五十斤矿石才可以炼成。”

——“这么多？那其余的？”

——“其余的大多融做了没用的浆水，剩下可用的乌石大约五斤。”

——“乌石，可铸造兵器的乌石…”

是乌石…关悬镜又捡起几块，俊眉微蹙回忆着矿堡上薛莹对自己说的话。

—— “朝廷只要乌金，又不稀罕乌石，薛家留着也没用，你看到的是丢去山里的。”

——“都弃在哪里？”

——“九华坡啊。送去九华坡，那里荒废多年，只剩没用的石头。”

九华坡…关悬镜跳起身，在洞里环绕了几圈，自己随意挑了条野路走进的…难道就是…薛莹口中的九华坡。

洞里的碎石，一定是搬运时滚落进来的，理应也没什么费解的地方…关悬镜职业病忽的犯起，忍不住又绕着山洞走了一遍，他的脚步越来越慢，隐隐觉察到什么。

不对！关悬镜骤然一愣，荒废多年的九华坡，怎么会有这么干净的洞穴？连一点野兽寄居的痕迹都没有…没有野兽的痕迹，就表示…这块地方是被人所占，人打跑了兽，得了此处安置。

人…洞里也好像没有人的痕迹…

关悬镜后背又是一紧，人比兽聪明，人，可以抹去自己来过的痕迹。就好比是…关悬镜两手握起乌石，用力摩擦在一处，火星噌的溅在地上的枯枝上，燃起一簇小小的火苗…

地上看似随意散落的石块和枯枝…根本是安放在洞里…给来人取火生活…运乌石的杂役来去匆匆，根本不会有闲情在洞里歇息…除非…就是在九华坡一带劳作的人…只有他们才会占用这种洞穴…

——“九华坡废弃多年…”关悬镜低喃薛莹所说，“只剩没用的石头…”

废弃多年，又怎么会有人生活？

——“每回送乌金给朝廷，也有不少乌石一并带去给兵部的御刃坊…可惜，朝廷只对金子有兴趣，那些乌石听说大多都被废弃闲置，御刃坊几年也出不了多少兵器吧。”

—— “黄金丧志，兵器强国，可惜鹰都人都被金子蒙了眼，倒是无视了能被大用的东西，可惜，真是可惜。”

关悬镜知道，乌石是铸造兵器的最好材料，可惜朝廷都被金子蒙了眼，加上多年没有战事，御刃坊也是闲置许久，送去的乌石堆积成山却所用寥寥…

许多乌石，都被薛家丢弃在九华坡…关悬镜披上还没烤干的衣服，几下踩灭篝火，留下白蹄马直朝洞外疾步走去。

——出来了！

杨牧吁出口气，还以为自己跟丢，原来是躲到洞里了。杨牧偷笑，这回看你还怎么逃。

杨牧正要蒙面冲上去，忽见关悬镜脸色大变，发白不说，怎么步子还有些哆嗦？莫非洞里有妖怪，把他心爱的御马吃了？

一定有古怪。杨牧收起黑巾，蹑手蹑脚尾随着关悬镜，见他不是下山，反而往深处寻去，杨牧咽了咽喉咙，自己来湘南这么久，后山那么大，也就去过东山矿堡，这一带荒废多年，连薛莹都已经几年没有来过…自己，能走这么远么？

可跟到了现在，也不能让关悬镜跑了，此人行踪诡异，没准是受朝廷密令，想偷薛家的乌金…杨牧攥着短剑抖擞精神，不敢再跟丢。

关悬镜翻过层层叠叠的山丘，他不得不承认，九华坡这地方真可以说是上佳的隐藏密地，茂密的杂林掩盖了许多大大小小的洞穴，每个洞穴都和自己无意中闯入的差不多，看来这里真是有人出没，而且还一定为数不少。

关悬镜不禁摸了摸腰间的佩剑，他也不确定前头会有什么，但他的好奇心驱使着他必须见到最深处藏着的东西。

杨牧的心跳得很快，怎么走的越深，心里莫名越怕的慌呢。大小姐也说九华坡没什么意思…这哪是有没有意思，是吓人的紧啊。

越过最高的山丘，关悬镜知道自己已经到了九华坡的最深处，雨渐渐停下，深谷里传来鸟雀的嘻鸣，深吸着雨后草木的幽香，关悬镜缓慢回味…不是，不止是草木的味道…

关悬镜嗅到了一丝铁器灼烧的气味，就好像是东山矿堡里冶金的味道…关悬镜循着气味缓缓摸去，耳边隐约传来一下下打铁的哐当声…

杨牧，也听见了。

难道又绕到了矿堡？杨牧有些害怕的看了看四周，这也不像呐…杨牧揉了揉耳朵生怕自己听错，一下，又一下…不会听错，就是打铁的声响。

九华坡还藏着个矿堡？杨牧咽了下喉咙，踏着关悬镜走过的脚印小心翼翼也摸了去。

雨后天色昏暗，山里树林密布，恍然如同夜晚降临，耳边的敲击声越来越近，关悬镜知道自己已经走近真相，他就要看见…自己苦苦探寻的东西。

密林把声音传出的洞口遮掩的恰到好处，要不是敲击声，就算经过跟前也不会有人留意到这是个洞穴的入口，关悬镜扒开枝叶，闪进洞穴，贴着漆黑潮湿的石壁朝里面摸索挪动。

进去？还是不进去？杨牧僵在外头，他想进去看个究竟，但又怕看见不该看见的，想到关悬镜早晚还得出来，不如就在洞外守着…也好抓个正着质问他几句…

杨牧踌躇片刻，想想还是不甘心，齿咬短剑扒开厚厚的树枝，一个侧身也挤了进去，才闪进洞里，眼前唰的一片漆黑，只有远处一闪一闪的火星子，给自己引着路。

关悬镜在杨牧百步之外，他的身影隐隐约约，杨牧可以感觉到，关悬镜也是迟疑胆怯的，也不知道是什么支撑着他走到这一步，前头不知凶吉，要是龙潭虎穴，他也不会回头么？

约莫走了半里远，关悬镜终于看见，他看见…数百簇烈焰熊熊燃烧，火焰上架着巨大的铁锅，赤.裸着上身的强壮男子把一车车的乌石倒入铁锅里烧软，软下的乌石被铁钳夹出，在烧红的炉子上被铸师敲击成型，不过半个时辰，铸师手里已是一把已经成型的宝剑，红铁抛进冷水，呲啦一声冒起剧烈的白烟，浓烈的铁味蔓延开来…

关悬镜循着看去，每个炉前都有不下十人在忙碌，有男有女，有老有少…他们的脸被火熏得发黑，但每个人的脸上都洋溢着澎湃的激情…那些女人…脸都与旁人不同，虽然有发丝遮挡，但关悬镜还是可以看清题目面颊上的疤痕…

——姜人…他们是…姜人…

关悬镜踉跄几步差点跌倒，他脑中有过许多关于紫金府的大胆猜测，但打死他也想不到…雄踞湘南百年的紫金府…竟然在后山深处召集姜人，私造兵器…密谋…密谋…造反。

薛灿…是薛灿！关悬镜耳边惊雷乍响，一定是他。

所有杂乱的线索在这一刻连接在了一起，变作极其可怕的真相，吞噬着惊慌震惊的关悬镜。

杨牧也看见了…他握着短剑的手微微抽搐，他贴着冰冷的石壁大气都不敢喘…兵器…杨牧没瞎，他看见了一把把才铸成的兵器，他看见了层层叠叠的人影，粗粗算着也有不下千人…他看见了自毁容貌的姜女，在阳城里，他也见过一样的女子。

他还记得，小侯爷怜惜这些破了容貌的女人，让他给了好些银子…

紫金府是周国皇帝册封的侯爵，湘南也是周国王土…九华坡里…怎么会藏着这么多从没见过的姜人…

杨牧年纪再小，也知道私藏姜人偷铸兵器是重罪，是要灭九族的…杨牧脖子一凉，忍不住拿手背蹭了蹭。

杨牧脑中闪出一个可怕的念头——有人…是有人要祸害紫金府！

杨牧知道关悬镜不会看很久，他悄悄在关悬镜之前退了出去，抱剑贴着树干，浑身控制不住的哆嗦。

杨牧摩挲着剑上的古老纹路，他知道，这一次，关悬镜一定是活不成了。