薛灿的背影，像一棵高高挺拔的松柏，栎容从没见过，这样神秘不可测的树。

雍苑里

——“百两黄金就在眼前，栎姑娘一眼都没有多看。一对不值钱的乌金代钩，她却当做了宝贝？这位栎姑娘，真是不按常理行事。”颜嬷搀扶着辛婉，口中笑道。

辛婉在石凳上坐下，“受了钱银，她和灿儿就是一笔买卖，收下礼物，就成了朋友。鬼手女志不在黄金，而是，希望灿儿当她是朋友。”

“哦？”颜嬷啧啧，“夫人倒是看得通透。为什么，不是希望薛家当她是朋友？”

“你在鬼手女眼里，看出她把薛家当朋友了么？”辛婉道，“是灿儿的诚意打动她来湘南，凭她的入殓术，日进斗金并非难事，薛家的黄金，她不在乎。”

“既然如此。”颜嬷若有所思，“到了鹰都，旁人想从她嘴里打探薛家请她入殓的事…栎姑娘也不会对薛家不利吧。”

辛婉端起茶盏，轻轻吹着热气，“原本是想，让她收下那对乌金钩，钩带鹰纹，她戴在身上，就暗指她已经是薛家的人，精明如戚太保，也不会从她嘴里多打探。但现在看来…倒是你我小人之心了。栎容性子直白坦率，她收一对乌金钩都听着灿儿的意思，她在意灿儿。”

——“在意…”颜嬷缓缓点头，“奴婢…好像懂了。夫人，您可以阻拦小侯爷一起去鹰都的…”

“为什么要阻拦？”辛婉放下茶盏，“灿儿才送走娘亲，他人在湘南七年，心却没有一刻在这里。他是一只雄鹰，却只能被禁锢在这里。灿儿已经不是初入紫金府的少年，他，已经长大了。他想做什么，喜欢什么，就由着他吧。颜嬷，你没发觉，自打栎容出现，灿儿看起来也纾解了些…话，也多了些。”

“奴婢也发觉了。”颜嬷浅笑，“也许是…栎姑娘出身乡野，性子开朗…也有可能…”颜嬷压低声音，“栎姑娘破了容貌，触在了小侯爷的心上。就好比是…府里那么多人，小侯爷最亲近的，是大小姐…”

“能让灿儿快活些，就是最好。”辛婉喃喃，“谁都不知道，他的心，有多苦…”

颜嬷想到什么，环视小院走到辛婉身旁，轻声道：“还有就是…夫人…那件东西，还要不要找下去…又该…去哪里找。奴婢试探过栎姑娘，原本不过是随口一问，谁知栎姑娘一口咬定，尸首虽不像样子，但她肯定背上绝没有刺花的痕迹…夫人，奴婢看栎姑娘有些本事，她说没有，莫非…那半副…并不在…”

——“雍华宝图…”辛婉低语，“既然灿儿有，另一半，不在他娘亲身上…还会…还会在哪里…就算真的不在他娘亲身上，太子姜虔又会把它托付给谁？天下之大，你我想找，又能去哪里找？线索几乎断尽…难道…是老天让我们死了这条心…”

辛婉面向北方，清风扬起她耳边的发梢，“七年过去，云姬销声匿迹七年。世人多以为云姬也死在了姜都城破那天，但我不信，我从不信她会悄无声息的死去。我和她一起长大，她自小就极其珍爱她倾国倾城的容貌，十几岁的时候，她就说自己会宠冠天下，得尽世间荣华，这样的云姬，怎么会甘心死在周人的刀剑下？果然，我苦寻七年，终于得到了她还活着的消息…她活着，意味着宝图的另一半可能还在人间，只要与灿儿背上的拼成，我信自己倾湘南高人之力，终有一天可以参透其中，找到雍华宝藏…谁知道…人寻来，却只剩一身恶疮…”

辛婉悲愤垂首，眼含不甘，“难道是老天要绝了我多年的筹谋，连带赔上紫金府百年的基业？！”

颜嬷眉眼纠结，犹豫了会儿还是忍不住道：“要说线索…也并非完全没有。一别七年有余，那个自称知晓雍华宝图的庄子涂再也没有出现，夫人，莫非他真的对您死心，索性遁世不见…”

“我骗了他一次又一次…换做是谁都不会再信我。”辛婉面露憾意，“我辛婉一生无愧家族，无愧薛家，唯独对这个人，存着亏欠。颜嬷，我真希望他再也不要出现，他要再来见我，是不是我又会再骗他一次。”

——“夫人也是为了大局，为了紫金府。”颜嬷咬紧牙关，“那便罢了，找不到，就不再去找。”

辛婉沉默良久，裸/露的洁白胸脯起伏颤动着，忽的嘎然停住，昂起修长的脖颈，“颜嬷。”

——“奴婢在。”

“你悄悄放出话去，就说…薛家乌石矿被朝廷索要不休，已经几欲见底。没了源源不断送去朝廷的乌金，紫金府就是朝廷的弃子，对周国也不再有用，薛家命运堪忧…辛夫人受族人责难，也是前途…叵测…”辛婉的声音越来越低。

——“夫人…您是觉得，他嘴上说和您相忘江湖，却还是惦记你，您…想逼庄子涂现身来见您…”

辛婉按住心口，“这一次，我骗不了他…薛家的乌金，真的没有太多日子了…他要还惦记我…就一定…会来见我…”

“侯爷那边...”颜嬷低下声音。

“侯爷身子这几年算是康健稳妥，但你行事还是要小心避着他。”辛婉提起夫君，连声音都不自觉的柔下，“估摸着，他也该从矿堡回来了。”

——“颜嬷，云姬身上没有我们要的东西，要成大事，这一次只有赌一把了。”辛婉忽的攥住颜嬷的衣袖，急急喘息，“其中大事，也关系紫金府百年基业，侯爷就算有一天知道，也一定不会怪我...”

颜嬷点头道：“侯爷心里只有夫人，这么多年，只要夫人高兴，侯爷又哪里说过一个不字...”

辛婉吁出气，眸间涌现出薛少安待自己的种种好处，她眉心溢现出纠结，但事已至此，辛婉已经没有退路。只有...赌这一把了。

薛莹的宅子外头，小杨牧已经偷窥了好一会儿。

见薛莹还是戴着乌金面具，杨牧心里是有些失落的。自打他小小年纪跟着薛灿到了紫金府，见薛莹第一面起，她就带着半边面具，但冰冷的面具没有让她的脸显得可怕，她笑目盈盈看着自己，温声问自己病是不是都好了，还试了试自己的额头。

薛莹的手心温温绵软，触上杨牧的时候，杨牧嘎然顿住呼吸，直勾勾看着薛莹的脸，眼角流下泪来。薛莹用手心抹去他满脸的泪，对杨牧说：“这里，以后就是你的家。”

——这里，以后就是杨牧的家。

杨牧已经不再记得到紫金府之前的事，但他知道，进了紫金府，认识了世上最温和的大小姐，一切，都会是新的开始。

自己给薛莹捎来巧妆阁的脂粉，又再三拜托了好像很厉害的栎容，怎么…薛莹还是面具示人。

——栎容太不义气，准是把答应自己的事忘得干干净净。

杨牧搓着脚下的泥，鼻子里发出恼火的闷哼声。身体恼火，但眼睛还是偷瞄着在自己院子里看书的薛莹——薛莹的微微低下，露出美好的半边剪影，她的鼻梁高挺，这让她整张脸满是生动，虽盯着书卷，但眉梢含笑，好像看到了什么有趣的东西。

——“杨牧！”

栎容炸雷一声吓得杨牧一蹦多高，“栎姐姐，你吓死我。”

“你也吓过我一次，这回，算扯平。”栎容挤眉笑着，“让我瞧瞧，你看什么呢？”

见院里只有薛莹一人，栎容明白了什么，拍住杨牧躲闪的肩头，“栎姐姐没有忘，立刻，马上就成全你。”

——“当真？”杨牧面露喜色，“栎姐姐言出必行，不输男子。”

栎容示意杨牧把心放进肚子里，咳了声迈进院里，和杨牧擦身而过，杨牧瞅见熟悉的乌金色，盯视着栎容腰间多出的物件，才想张口已经被薛灿冷冷的眼神逼咽了下去。

——“小侯爷…”杨牧低下声。

“是没见过乌金么？”薛灿哑声道。

“杨牧，是高兴。”杨牧又看了眼栎容的背影，“栎姐姐是个好人。我还以为她忘了答应我的事，倒是我小人了。”

——“栎容答应你什么了？”

“你一会儿就知道。”杨牧卖着关子，“栎姐姐要真能做到，那她，就是让我心服口服的人。”

薛灿顿住脚步没有进去惊扰，他不语的看着栎容走近薛莹，如一只欢快的小鹿。

栎容抽出薛莹看着的书卷，凑近她耳语了几句，薛莹阴下眼神，栎容指了指自己的脸，竭力要说服她，薛莹稍作坚持，仿佛被下了咒站起身，跟着栎容走进自己的闺房。

栎容回头去寻杨牧，杨牧露出少年欢畅无忧的笑容，一旁的薛灿仍是面无波澜，但他幽黑的眼睛，却从没离开过栎容。

栎容得意挑眉，对杨牧做了个得逞的鬼脸，鬼脸逗人，杨牧拍腿大笑，扭头去看薛灿，见薛灿黑目动也不动，瞳孔似深湖一般，湖水深不可测，却只蕴着栎容那张脸。

——“小侯爷，我怎么觉得，你好像很久以前，就认识栎姐姐了…”

“你何时见过她，我就同你一样。”薛灿低沉道。

杨牧点头道：“这倒是。我听谢君桓说，有些人，初次认识，就会生出故人之感，好像在哪里见过，但明明从没见过。小侯爷，咱们与栎姐姐，是缘分。”