宁清屿回到了上霄会所附近的公寓，换好专属于上霄老板的装束之后，走进会所取邀请函。

陆元祁正站在吧台品酒，见她进来，他投去目光，一贯平和的神色间此刻似乎多了一丝怪异之色。

“怎么，不好看？”他的目光让宁清屿皱起眉头。

为了保持“上霄老板”这个身份的新鲜感，她今天刻意换上了与往常不一样的打扮，以往都是明朗的浅色系，今晚却是冷色调的暗黑系。

一袭抹胸黑色及膝裙加上黑色面具，使得整个人看上去妖冶又性感，如同一朵布满荆棘的暗夜玫瑰，她的肤色总是白里透着红，与黑色形成了鲜明对比，白皙迷人的肩颈，细直的小腿，裸露的脚踝等等，这些相较于异性来说是致命的存在，却那么完美地融在一个人身上。

偏偏这样装扮的女孩，那双眸子却总是恬静又慵懒，好似一面秋湖，无波无澜，无悲无喜，像是这个世界天大的事都掀不起她的兴趣似的。

陆元祁淡淡地收回目光，却忽地皱起眉来，抿着唇不语，将自己的西装外套脱下来，不由分说地披在她肩上。

“宴会结束之前不准拿下来。”他丢下一句话便抬脚往外走去。

宁清屿扯了扯自己身上的外套，觉得很莫名其妙，将疑惑的目光投向吧台的调酒师，对方双手一摊，示意自己什么都不知道。

陆元祁靠在车边等她，兴许是高跟鞋的声音太过刺耳，他嘟囔了一声：“不就一个宴会有什么好准备的，还穿上了高跟鞋这种不健康的鞋子！”

宁清屿准备上车之时恰好听见了她这句话，忍不住回怼过去：“高跟鞋怎么了？女这是女人的利器。”

驾驶座上的人在发动车子，冷不丁地回了一句：“你还不是女人。”

他的声音没有多余的情绪，可偏偏是这样不痛不痒的才会让宁清屿憋着郁闷。

她自认为今天的打扮是认真花了心思了，在此之前她可没有对自己过多打扮，本以为会让他惊艳一番，没想到还莫名被怼了好几次，她越想越气不过。

“陆元祁，你要是不想让我当你的女伴就直说。”

陆元祁双手撑着方向盘，瞥了她一眼，“又在胡言乱语些什么？我要是不想我还特意来接你？宁清屿，咱们凭良心讲话。”

“那你就是嫌弃我的打扮，我觉得明明很好看的……”

语气里似乎带了哭腔，有风吹进来，陆元祁听得不太真切，却不想猜测，把车停在旁边。

她显然是委屈得多了，眼眶都红透了，即使垂着眸他也能看清楚。

陆元祁静静地看着她好一会儿，眉宇间那抹难以隐藏的忧色越来越明显。

随后，他不动声色地叹了一声，伸出手整理她的外套，轻声说：“这样的打扮……不安全。”

宁清屿抬头看着他，即使她仍未明白这所谓的“不安全”究竟有几层含义，但她听出了他话中的欲言又止，以及些许的抑制。

片刻，她忽然破涕而笑，拉紧了身上的外套，“好吧，今晚我会紧紧跟着你的，这样应该就安全了吧。”

“时间来不及了，我们要快些了。”

车开到半路的时候，她又问他：“你说我如果被人认出来怎么办？听说宁家的人也会过去。”

他笑了笑，“有我在旁边，这种事情不会发生。”

他说的话，宁清屿是相信的，只是没想到进入晚宴之后，他当真时刻待在她身边，不让别人靠近，也不让她靠近别人。

宁清屿伸出一根细长的手指戳了戳他的手臂：“陆大少爷，你这样真的会让人误会的，毕竟我现在的身份是上霄老板，是女的，你的人设是不近女色，你不要把太多注意力放在我身上。”

这种晚宴她以前也以上霄老板的身份接到过邀请函，只不过不愿意出现，只一次答应来是因为陆元祁也在，可她要是知道他会把自己看得这么紧她就不来了，毕竟这种场合来参加的不是高官就是在某一个领域做到极致的人，宁家也许会在这里接触同流合污的所谓伙伴，她会有机会打听到并收集他们的证据。

可眼下，陆元祁显然不愿意让她离开自己。

“我知道你在想什么，”陆元祁压低声音说：“你想要在这种场合找到宁家的合作伙伴，你想多了。”

“什么意思？”

“经商的人，特别是双手不干净的商人，不会光明正大在人多的地方谈生意，因为太容易露出马脚了，像宁氏这种人脉遍地的企业就更不会了，今天的晚宴就是个交际晚会，仅此而已。”

两人低头说话的间隙，门口的位置热闹起来。

宁清屿看去才发现是宁家的人来了，除了宁清栀，几乎是一家子的人都到了，作为第一特助的商奕自然也不会缺席。

这是她第一次看到宁海与人打交道的状态，众人簇拥、趋炎附势之下，他显得更像企业总裁了，与平常在家里的憋屈样形成了鲜明的对比，这一刻，宁清屿清楚地意识到自己和宁家的差距。

若是她独自对付宁家，根本就是以卵击石，不自量力。

“他们要朝这边走来了，状态好一点，别被发现。”陆元祁佯装环顾四周，却在她耳边小声说道，“我会一直在你身边的。”

知道这句话有歧义，但宁清屿的心跳还是漏了一拍，玩笑道：“好，你可要一直待在我身边直到晚宴结束，不能半路逃走哦。”

“您好，您就是上霄会所那位神秘的老板吗？”宁海走了过来，伸手想要与宁清屿相握：“没想到是个女孩，而且还是这么年轻美貌的女孩，久仰久仰。”

宁清屿冷冷的睨了一眼那只布满厚茧的大手，黑色面具下的双眸生出了一丝嫌弃，高傲地挪开目光，当做没看到似的。

宁海不动声色地收起手，看着她的眼神意味不明，转而与陆元祁说话，“小陆总，上霄老板该不会是你的女伴吧？你们是什么时候认识的呢？”

“宁总一把年纪了，但看样子连称呼人都不会。”陆元祁神情自若，抬手揽上宁清屿的肩膀，笑得痞气：“请尊称她一声小美人儿。”