第78章 雨中长跪

赵大勇等乡民，以及送来万民帖的村人们，在前院聚集。

院子里架起火炉，大鱼大肉，炖得黏糊糊的肘子，挨个的做熟了端上桌。

旁边的乡民们，则吃得是满嘴流油。

赵大勇捧着个肘子，满脸油花，乐呵呵的道：“程大人平时看着不咋地，关键时候还挺大方的。”

“谁说不是呢。”

一个抱着整鸡啃的农夫，乐得嘴角咧到耳后根，“自从程大人上任，他就没管过艾斯曼人为祸乡里的事。”

“俺们还以为，他是个恶官呢。”

另一人赞叹，“没想到，程大人是厚积薄发，找准机会干艾斯曼的砸碎们一个措手不及！”

“程大人杀红毛贼，杀得可真爽快！”

“有这样的官员，咱们大乾朝才有骨气！”

作为‘大乾骨气’的程虎威，此刻已经在艾斯曼人的军营外，等了整整大半个时辰。

骄阳似火，炙烤在程虎威的头顶。

他渴得直咽唾沫，却不敢开口讨一杯水喝。

军营的大帐就在面前，一条狼狗趴在里头热得吐舌头，旁边就摆放着一盆清水。

狗舔水，溅起一串亮晶晶的水花。

程虎威渴得直眼唾沫，太阳晒得脑袋直发昏，却不敢踏入军账一步。

没多会儿，一个白盔白甲的兵士上前，操着蹩脚的大乾官话说：“程虎威，我们总兵不愿意见你，你回去吧。”

程虎威急得满头大汗，对着小兵露出讨好笑容，“小兄弟，麻烦再通禀一声，青山岗的事，的确不是我干的。”

“我带了满满的诚意，还有厚礼相赠……”

“不必了。”

不远处，有一个穿着长袍，儒生打扮的中年男人，脸色铁青的上前。

“你信中说，杀死我艾斯曼国一百兵士的，只是一群庄稼汉！？”

程虎威点头像小鸡啄米：“就是这么回事。”

中年儒生怒斥，“庄稼汉能胜过我艾斯曼上百雄兵？照你的意思说，我艾斯曼人都是纸糊的吗！？”

刹那之间，程虎威如遭雷噬，脸色苍白，怔怔的立在原地。

此刻，他才恍然明白，自己是中了李青山的‘阳谋’！

一群泥腿子村民，杀全盔全甲的兵士，简直如同天方夜谭，没有人相信！

李青山一招祸水东引，将‘为民除害’的功劳，转嫁到他的头上。

民意裹挟下，程虎威不得不认下此事。

艾斯曼人那边，更不会承认自己的兵士，连扛锄头的农夫都打不过，同样会将锅扣在程虎威的头上。

在这种情况下，真相是什么，已经不再重要。

中年儒生漠然说：“程虎威，我家主公对你，只有一句评语。”

“什么评语？”

“好自为之，战场再见！”说完，中年儒生拂袖而去！

“哎，先生别走！”

程虎威还要追赶，却被两个兵士拦住。

“滚！”

在兵士的和呵斥下，程虎威面露不甘，只得上了马车匆匆离开。

杀艾斯曼人的事，已经捅了天大的篓子！

他必须得去找自己的顶头上司，也是授业恩师，江州按察使——王有道。

近日，王有道要升迁布政使。

按察使的缺，如果不出意外的话，就是留给程虎威的。

出了这么大的事，他必须找恩师王有道商量个对策。

下午四点多钟，天降暴雨。

按察使衙门口，淋成落汤鸡的程虎威，重重的跪在门前，朝着紧闭的大门喊。

“恩师，学生知道您在里面！”

“天地良心！杀艾斯曼兵士百人的事，真不是学生做的！”

“学生跟随您多年，没有功劳也有苦劳，您好歹见我一面！”

可惜，紧闭的大门内，没有丝毫回应。

一个时辰过后，程虎威身体摇摇欲坠，脸都已经被雨水给泡白。

咔嚓——

一道惊雷炸响，万念俱灰的程虎威，身体一哆嗦，不留神昏倒在泥水中。

暴雨如瀑，街道上空无一人，仅剩下昏死过去的程虎威，静静的躺在青石台阶上。

衙门正厅，一穿着便服，身材清瘦的老人，正围着炉火，吃着烤橘子。

“夏季多雨，闷热潮湿。”

“你们也吃点烤橘子，去一去燥热心火，以后为官做人，都清醒一点。”

“在这多事之秋，一步踏错，就是万劫不复啊。”

江州的一群同僚们，相互对视一眼后，赔笑道谢着拿起橘子，小口的吃着。

早熟的橘子本就酸，经炉火这么一烤，更少了甜味。

一群人龇牙咧嘴，又不敢吐，吃得格外痛苦。

一个浑身湿淋淋的看门小厮，撑着把只剩下伞骨的油纸伞，恭恭敬敬的站在门口。

“老爷，程虎威在门口，已经跪了有一个多时辰，被雨水淋得昏死过去。”

“您看是不是把他迎进府来，灌一碗姜汤驱寒？”

清瘦老人的表情如古井无波，“你觉得呢？”

能被上司询问意见，小厮受宠若惊，恭谨声道：“依属下看，得立即找大夫，给程大人诊治。”

“程大人是您的心腹弟子，绝不能让其伤于风寒。”

一番话语落下，气氛如死一般的寂静。

群人看向小厮的眼神，或冷漠，或鄙夷，或同情。

小厮也意识到不对劲，忐忑声道：“老爷，我说得可对？”

啪——

清瘦老人抬手摔碎茶杯，水花四溅的同时，扯着嗓子怒喊道：“来啊，把这个多嘴的奴仆，打二十大板，赶出按察使衙门！”

小厮整个人傻住了，旋即噗通一声跪倒在地，凄声喊叫道：“老爷，小的只是一时口快，小的再也不敢了！”

很快，两个兵士将哭嚎着的小厮拖拽出大门。

在按察使管内务的小厮，接触的都是青州大官，出门见着七品以下官员，都用不着行礼。

似这等人，仅仅是为程虎威说了几句话，就被痛打一顿逐出府门。

青州大小官僚，已然明白王有道的心意。

方才吃橘子时，王有道已经提醒过：吃橘子去心火，为官做人要清醒，一步踏错将万劫不复！

如今艾斯曼兵卒进犯，正是多事之秋。

有些心存良知的官员们，心中格外窝火，想要想办法教训一下这些艾斯曼人。

王有道的一句‘一步踏错，将万劫不复’，让他们的头脑渐而冷静下来。