某处隐秘厅堂中，血污满地，充斥着令人反胃的恶臭，一位须髯细密卷曲的肥胖胡人提着一名骨瘦如柴的病弱汉子，手持短刃将他咽喉割开，鲜血立时涌出，将地面一副诡异阵图渐渐填满。

肥胖胡人不顾血污，跪在一个燃烧不熄的火盆前虔心叩拜，默默祝祷过后，取几片炭薪投入盆中，发出噼啪响声，火焰越发旺盛，向上窜了两三尺，随即开始不停扭动，最终化为粗略人形。

这火焰人形跃动不定，露出凶恶残毒的面孔，口吐震耳之声：“康轧荦，你好大的胆量，区区一个病弱祭品，便敢召唤本尊？！”

火舌喷至肥胖胡人面前，险些将他须发烧着，他赶紧求饶，并露出谄媚之色：“明尊息怒！近来有一桩大事，若能办成，未来可给明尊献上千万祭品！”

“哦？说来听听？”明尊语气不善、烈焰腾腾，仿佛随时要张口将康轧荦吞下。

“长安出大事了！”康轧荦脸上闪过一丝狂喜：“小子刚得到消息，有妖人施法，将圣人与文武百官、皇室宗亲全都困在太极宫中，接连多日无法脱困！”

“这又如何？”明尊仍不满意，身形越发庞大，火光燎灼厅堂墙壁穹顶，幸亏此处厅堂都是用厚实石砖垒砌而成，不至于引起大火。

康轧荦赶紧说：“小子的阿娘当年曾梦见赤光入腹，然后就怀上了小子，她一直说我有帝王之命，那眼下或许便是一个绝好的机会！”

“你想要趁朝廷空虚，一举取而代之？”明尊问道。

“不错！”康轧荦兴奋得头脸冒汗：“小子在长安的人手每隔几日便飞马来信，得知如今朝中只靠着陆相独力支撑。倘若时日拖得久了，仍然无法救出圣人，那这天下恐怕要换个主人了。”

那烈焰明尊似乎未被说服：“你虽是节度一方，可是公然举旗造反，注定是自取灭亡。”

康轧荦露出狡猾且狠毒的笑容：“明尊，小子麾下有十五六万可用之兵，其中还有八千燕云铁骑，所向披靡，定能长驱直入，江山改姓！”

烈焰明尊沉思良久，周身火势也缓和几分，康轧荦见有机可乘，赶紧补充道：“小子这些年积极经营各路人脉，长安四大豪商之一的郭万金，能够源源不断获得北地良马，全赖小子供输。他替小子与长安权贵牵线搭桥，倘若改朝换代，定能获得支持。哪怕东都洛阳也有小子的亲信人手，届时可里应外合！”

“伱似乎忘了，倘若打不过，一切都是空谈。”烈焰明尊言道。

康轧荦言道：“中原腹地承平日久，官民早已不识刀兵，各地关防形同虚设，断无可能阻拦小子进军。何况如今保卫长安的十六卫兵马武备废弛至极，全是一群酒囊饭袋，届时阵前交锋，定是一触即溃！”

烈焰明尊好似被说服了不少，不再有先前那种气焰扑面的势头。

“你既然有此想法，自己动手便是，为何要跟本尊聒噪？”

康轧荦跪下叩了几个头，神态无比虔诚：“小子能有今日，全赖明尊多年来指点，几次战场上逢凶化吉，也是明尊庇佑。今番欲成就大事，难免凶险，长安朝廷或许兵马不强，但要是派出个别高手行刺，小子担心无法招架，因此恳求明尊再赐神力，让小子无惧刀兵所伤。”

“你倒是大胆，事情还没办成，便想着要本尊赐福？”明尊声如雷震，熊熊热力逼得康轧荦如置热汤之中，皮肉剧痛难耐，但他还是伏地俯首，强忍下来。

“恳求明尊赐福！”康轧荦没有退缩。

烈焰明尊似乎没想到他还有此等勇气，于是放声道：“好！你既然想要，那便看看你能够承受多少？”

言罢便是数十道火舌喷薄而出，钻入康轧荦头脸七窍与身上各处，瞬间烧毁他身上所有衣物，将神力强行灌注入体，比起什么传功度气都要粗暴无数倍的手段，将皮囊之下的血肉筋骨、五脏六腑几乎全部熔毁。

康轧荦只来得及发出半声嚎叫，旋即身体被火舌凌空架起，被熔毁的不止是肉身，连神魂心智也被一并蹂躏，将仅存的那点为人本性渐渐磨灭殆尽。

数刻过后，康轧荦重新落到地面上，一丝不挂，但身材较之先前肥胖更甚，巨大肚皮下坠，只能用臃肿形容。

然而如今的康轧荦身上满布浮凸经络，带着铁水般的橘红色，仿佛经脉中流转的不是气血，而是滚热岩浆。

轻轻吐出一口气，康轧荦身上异状稍稍收敛，但口中突出的热气依旧能将常人皮肉烫熟。

“好好珍惜，不要辜负本尊的赐福。”烈焰明尊声音渐渐远去，火盆上的火焰也归于平常。

“恭送明尊！”康轧荦躬身一句，然后重新打量自己，他能感受到身体蕴藏着无与伦比的力量，不吐不快。

“呵呵呵……哈哈哈哈——”

康轧荦放声狂笑一轮，随即昂首阔步离开这隐秘厅堂，更衣出门。

此时门外院中，有数十名将领交谈争论，他们当中有胡有汉，无不是凶悍勇武之辈，一见康轧荦，当即停下交谈，拱手齐声道：

“拜见节帅！”

虽说眼下正值幽州冬天，放眼所见漫天飘雪，霜风逼人，但康轧荦只穿着单薄锦袍，丝毫不觉寒冷，心中对烈焰明尊越发敬畏。他暗暗决定了，等将来打下长安洛阳，必定要拿十万人的鲜血与尸骸，祭祀明尊！

“众将，我已决定发兵长安。”康轧荦扫视在场众人：“你们谁赞成、谁反对？”

院内众人异口同声回答：“末将誓死追随节帅！”

“好好好！”康轧荦连声叫好，胸中豪气万丈：“如今圣人被邪法困于太极宫，定是以陆衍为首一班奸臣勾结妖人所为，我康轧荦上承皇恩，岂可坐视不理？今番起兵，乃是为诛杀奸臣、营救圣人，大义在我，无人能挡！”

“诛奸臣，救圣人！诛奸臣，救圣人！”

众将齐声高喝，天上乌云闷雷响动，仿佛有神明在敲响鼙鼓，象征兵燹将至。

……

“蠢猪。”孔一方坐在火盆前，弹指将面前火焰熄灭，脸上除了狡猾笑容，还夹杂着不屑神情。

康轧荦所见到的烈焰明尊，就是孔一方多年来暗中经营的身份之一。

早在当今圣人下旨对祆教禁法毁寺之前，孔一方便利用祆教拜火习俗，在北地胡人部族间暗中渗透。大夏天子的圣旨再厉害，也管不着这些在边地往来的胡人。

祆教在五胡乱华时传入中原，羯胡更是笃信胡天，建祆祠、燃圣火，直到后来接连灭佛，北朝祆教也受到波及，几经更迭，自本朝荡平天下，祆教渐渐恢复生机。

从当时起，孔一方就开始利用祆教，并且暗中冒充祆教明尊，培植可以利用的人选，康轧荦便是其中之一，或者说地位最高的一个。

康轧荦自己无论如何也想不到，就连他的出生，也是孔一方暗中操弄的结果。他的母亲是突勒部族中的女巫，孔一方效法拂世锋以胎元精血易质造人的手段，以这名女巫为母体，将一点饕餮邪血植入其中，辅以各种秘法，从而孕育出康轧荦。

当然，为了确保能够掌控康轧荦，孔一方在其人生经历中做下各种安排，就连他自以为与长安洛阳等富豪权贵的勾结，也是孔一方幕后策划而成。

否则凭他一个连亲生父亲都搞不清的卑贱杂胡，凭什么能做到一方节帅的地位？

如果说这期间有什么意外，便是当今这位大夏天子在登基之初，对祆教大力打压，禁法毁寺，使得许多祆教信众要么被流放边地，要么隐藏信仰，暗中崇拜。

孔一方很清楚，就是因为当年安屈提假借祆教祭司的名头，去见尚为临淄王的当今圣人，自作聪明了一番，惹得圣人对祆教尤为忌惮。

加上祆教在中原壮大之后，也有些不安分的举动，自然招致灭顶之灾。

不过经此一事，反倒有意外收获，由于相当多胡人笃信祆教，他们干脆向北投奔原本部族，反倒让幽燕几处节镇多添了一支生力军，其中健壮男子经过收编，大多成为如今康轧荦麾下得力将士。

由于康轧荦在讨伐契丹与奚人的战场上，屡次如获神助，加上他乐于赏赐麾下将士，一旦战胜便任由他们抢掠，在幽燕将士心目中深受敬仰。

甚至有一些胡人将士将其尊称为“胡天神选”、“光明之子”、“斗战之神”，认为康轧荦是带领祆教信众开创光明世界的圣人。

毫不意外，这一切背后都有孔一方暗中推波助澜，他就是要等恰当时机，让康轧荦成为倾覆大夏的关键一步。

可如今笼罩长安太极宫的黑幕结界，却是超出孔一方的预料。

“饕餮啊饕餮，你总是能给我这种意外惊喜。”孔一方轻轻敲点面前火盆，这个看似满布炭灰、毫不起眼的火盆，乃是祆教正宗圣物，正是仰仗此物，他才能假冒明尊，在祆教信众面前显圣。

起身离开，如今孔一方身处奇异矿洞之中，周围满是成簇晶石，散发着苍白幽光，照亮各间洞室。

来到洞外，就见孙灵音正在高处吐纳调息，周身紫气萦绕，不同凡响。

察觉到孔一方的目光，孙灵音主动收功，斜瞥问道：“我听说长安出事了？”

“你这些天一直待在山中，不见外人，怎会知晓长安出事？”孔一方好奇反问。

孙灵音言道：“我所修炼的《紫极上真妙法》已有相当成就，神识感应山外，自然晓得世事变化。”

“饕餮对你挺不错啊。”孔一方语气微妙，察觉到孙灵音眼中闪过一丝凌厉，他笑着说道：“饕餮又现世了，在南岳衡山跟闻邦正大战了一场，夺走了大半太一令，然后又在长安兴风作浪，一口气将皇帝在内的皇室宗亲与公卿百官全都困在结界之中。”

“困？不是杀？”孙灵音不解。

孔一方发笑说：“凡人对他来说，除了充饥，不就是用来取乐么？你想必见识过了。”

孙灵音懒得再看，望向远方冰雪覆盖的山野：“你接下来打算怎么做？”

“当初我与饕餮已有约定，太一令不用我发愁，只是要在五岳之祀动些手脚。”孔一方望向南方：“我刚收到消息，上清道那位白云子宗师已经飞升，要办此事便少了一大阻碍。加上陆衍将各路高人召集到长安，也不会有多少人妨碍你了。”

“你是要我去做这件事？”孙灵音问道。

“这是需要用上的阵图和法物。”孔一方拿起一个大布囊扔了上去。

孙灵音抬手接住，解开看了一眼，随后又问：“你的布置想来不止这些。”

“当然！”孔一方颇为自得：“我利用祆教，策动幽州节度使康轧荦起兵，战火一起，必然天下大乱！”

孙灵音眉头一动，似乎没想到对方要做到这种程度，不禁皱眉质问：“你就不怕我将此事公之于众？”

“你以为这是什么阴谋算计？”孔一方毫不畏惧，甚至轻松淡定地咧嘴发笑：“我喜欢煽动变乱，那是因为世间本就充斥着变乱。康轧荦想要造反，你以为光凭他一个人就能成事？

“偌大一个节镇军府，管着十几万兵马，附带上百万平民，上上下下需要多少幕僚文吏操持打理？又需要多少财帛粮饷才能维系？这当中有多少是因为在长安不得志，为求前途投奔而来？康轧荦麾下众多胡汉将士，又有多少是被兼并了田土，对长安朝廷心怀怨恨？”

孙灵音闭口不言，孔一方两手一摊：“康轧荦是有野心不假，但你以为光是杀了他就能阻止这场变乱，这就未免太幼稚了。康轧荦自己害怕被高手刺杀，但要我说，如果长安朝廷真的派人行刺，那才是放任变乱的愚蠢行径。”

只听得孙灵音冷哼一声，纵身腾空而去，孔一方摇头冷笑：“可惜啊，你如果真能多添一些变数，我反而会更觉有趣。”