说是吃饭，当他真的端着食堂里的饭菜，看到洛晓芹身边那位一头白发，却西装笔挺、精神矍铄的老爷子时，还是下意识停住了脚步。老爷子笑的很爽朗，身板极高，有点像早些年情景喜剧里那种比较开明的大家长。但，出于习武多年的本能，叶观武感受到了他危险的本质。这幅人畜无害，貌似慈祥长辈的外貌下，藏着某种需要格外警惕的东西。

没错，就像……

蝎子尾巴上的倒刺，一个不注意，就会被刺狠狠地蛰一下。

“晓芹，这是……”

“抱歉，以这种方式把你请来，但我确实有事和你商量。”洛晓芹察觉到了他心绪上的变化，柔声道，“我和你一样，是‘圣杯战争’的参与者。”

她深知快刀斩乱麻的重要性，没有过多纠缠，直接抛出了自己的身份。果不其然，叶观武并没有多大反应——至少表面上如此。他只是用非常困惑的眼神看着自己，也正是这种表情，让少女意识到，自己应该是第一个来找他的御主。

“所以，这位是你……召唤出来的人？”

“从者。”老爷子倒是处变不惊，用他那双老辣的眼睛上下打量着叶观武，慢悠悠地说道，“圣杯战争有一系列复杂的术语，我们更喜欢这么称呼自己。既不是活着的，也没有死去，借以魔力而重现人间的存在。”

“老夫名为喜兵卫，是此次圣杯战争里，担任‘刺客’的职介，请多指教了。”

“喜兵卫……你是樱岛人吗？”叶观武琢磨了一下这个名字，实在不像华夏家长能取出来的。

“准确来说，是樱岛战国时期的武士。”喜兵卫笑着说道，“和织田信长他们是同一辈人呢。”

“坐下再说吧。”洛晓芹小声提醒道，“菜都快凉了。”

叶观武看了一圈周围，他们是在人来人往的大学食堂里，到处都是学生，整体是一个喧嚣嘈杂的氛围里。这种地方，反而不需要担心谈论秘密会被外人听到，只要不是用吼的，你的声音会很自然地融入背景中，压根不会有人注意你们在说什么。

思忖片刻，他还是端着餐盘入座了。

谨慎起见，他并没有立刻动筷子，而是定定注视着对面的一对组合，心中暗暗开始评估他们的威胁程度。

“别这样看着我嘛，年轻人，我家御主没有恶意的。”喜兵卫并不在乎叶观武不加掩饰的眼神，笑着说道，“她邀请你来，是想寻求合作的可能。”

“合作？”

“你已经召唤出自己的从者了吧？”喜兵卫忽然来了这么一句，“最好把他带在身边，万一有突发情况，也好多个帮手。接下来的几个星期，单枪匹马行走在这座城市里，可是很危险的。”

“……”叶观武暗自叹了口气。

他何尝不知道这个道理呢？但，和同为亚洲人的喜兵卫不同，亚瑟是标准的西部牛仔，不太可能凭这张脸混进大学。想要顺利的话，必须再给他编一个合理的身份，这种事对叶观武来说就有点烧脑了。

“多谢提醒。”他也只能这样敷衍过去，“可是，你们说的合作，是指我们两组人结成同盟吗？可以这样吗？”

“除了公认的‘隐秘性’之外，圣杯战争大体上没有规则，怎么来都可以。”洛晓芹解释道，“在上一届圣杯战争中，也出现了御主暂时结盟的现象，并没有违反规则。”

而且人家不仅结盟，还快要结婚了。（本作中的五战推迟了将近三十年的时间，

就请当做是特异点来处理吧）

“我看不出结盟有什么意义。”叶观武双手一摊，很认真地说道，“最后能实现的愿望，只有一个吧？也就是说，不管怎样的盟约，到最后都要破裂的，除非一方能够放弃许愿机会。”

“很不错嘛，年轻人，三言两语，就把圣杯战争的本质给道破了。”喜兵卫似乎早就料到他会这么说，不紧不慢地反驳道，“没错，愿望是唯一的，这就导致了，圣杯战争中登场的十四个‘人’，其实都是竞争关系。御主和御主，从者和从者，甚至从者和御主之间也一样。你有愿望，你的从者也有愿望，最终，还是得分出一个先后。”

“在老夫所处的时代，大名纷纷雄起，割据了整座樱岛。像我们这样占据一席之地的小势力，只能在他们之间斡旋。”

“很遗憾，我早已老聩昏花，不堪大用了。在正面战场上，老夫的战力可能还没有你高。”喜兵卫叹了口气，似乎在为自己的年岁感慨，“你们国家有句老话，‘年老不以筋骨为能’，我这把年纪，打不动了。要想让我的御主平安活到圣杯战争结束，最好还是找个靠谱的人结盟。”

“当然了，你不放心，也完全可以理解。不如就从最低限度的结盟——交换情报开始，怎么样？”

“情报？”叶观武有些心动了，现代战争里，情报攻防是相当重要的一环。

“为了表示诚意，我们先免费赠送一条情报。”洛晓芹比出一根手指，尽管身处热闹的餐厅，还是下意识把声音压低，“那天晚上，宫家的二小姐也来赴宴的，记得吗？”

“她和我们一样，都是圣杯战争的参与者，并且，她召唤出的，应该是历届战力最高的saber，也就是‘剑客’职介。对剩下的人来说，是一个很大的威胁。”

剑客，狂战士，弓兵，刺客，才一天不到，已经有四组人轮番登场过了。这么一想，这场所谓的“战争”，貌似也没有太大规模。

扳着指头算，也就还剩术士、骑兵和枪兵没有露面了， 照这个频率接触下去，他们现身也是迟早的事。

“谢谢你们的情报，如果只是维持这种程度的结盟，我可以答应。”叶观武看了一眼坐在斜对面的喜兵卫，十分谨慎地考虑着措辞，“我和师父还有约，要没什么事的话……”

“你先走好了。”洛晓芹很通情达理地冲他招招手，笑道。

————

……

“怎么样？”

“不太好办啊，这个年轻人相当敏锐。”等叶观武离开后，喜兵卫方才那副略有些颓懒的神态瞬间收拢，眸中迸发出精光，“简单来说，他并不急着寻求盟友。我们或许是第一个和他谈的，他都没表现出什么兴趣……刚才吃饭的时候，他的左手始终按在桌面上，一动不动，这是在提防我。万一我突然拔刀，他也能第一时间掀翻桌子来抵挡。”

“突然说什么要结盟，换了我，我也这反应。”洛晓芹也知道没能取得什么战果，有些沮丧，“说到底，我和他也没那么熟，这么短的时间里，根本来不及建立信任。”

“那倒也未必，你要是完全不信任御主，就不会来了。”喜兵卫有意无意地嫖了一眼洛晓芹，揶揄道，“看来，御主虽然身材娇小，在他眼里，还是有点魅力的。”

“胡说什么……”洛晓芹嗔道，“现在怎么办？”

“不怎么办，等着。”喜兵卫慢悠悠的说道，仿佛一个垂钓的老头，“无需操之过急，御主。这一注，已经算押下了。”

“在下一次变化到来前，静静等待结果就好。”