康城位于辽省呼赫特牧民小国，处于瑛皇边境、西冷国边境相交空隙间的位置，康城并不繁盛，即使地处要道，西临日益繁荣的西冷国境，东临风景优美、热情好客的游牧小国，毗邻佛教圣袅的瑛皇国边境，它依旧贫穷落魄得令人诧目。

“这、这座什么城……好荒凉啊，而且凉飕飕阴森森的，我们还是赶紧补充点用食，赶紧赶别的住所儿吧。”站在城门口处的一行人，并排而立，面目茫夷鄙弃。

一辆翻辑黑檀桓体褐黄木马车内踏木踏而下，特别是穿着一件凤穿百蝶纱笼白纱仙裙的宇文樱，她这一身服饰隆重华丽美则美矣，但却与这座废弃失落的灰黑色康城格格不入。

“还是别进了，里面究竟有没有商铺还需要斟酌一番呢。”宇文晔随之而下，他摇着扇子趋散从康城内若有似无透出的怪异酸臭气味，像是难以忍耐似地掩了掩鼻。

停在城门口处，宇文煊最后翻身利落及地，他看了宇文晔一眼，语气略带几分岑重与提醒：“二弟，莫非你忘了这康城？”

宇文晔一愣，似不解地揉了揉额角，仔细看了看这座墙城斑驳，就像被老鼠啃光了光鲜的鳞片的黑蛟蛇，死气沉沉地阴森熏着臭尸气味，他仔细一辨认，似回忆起什么一阵恍然道：“哦，事隔差不相几十年光景，倒是缺了点记性，这不是贫民窟……这听闻前些年这里面的人动了明堂擅自替这座城安上了一个城名，这一闻城名，倒是忘了年少时曾来过一次。”

贫民窟？肖宝音属小猫的，她交叠着双袖，拘谨有礼地站在怒侯的身旁，眼珠子灵活转动，好奇地探耳听着这对半途插进队伍的兄妹窃窃私语。

之前那场梧桐林间异域暗伏的刺杀，他们三兄妹倒是侥幸脱了包围，一早便躲藏进了林子，免了一灾，尔后兄妹三人在林子中迷路遇着虞子婴一行人，便自然而然同途而行，权当照应。

怒并非乐意助人之辈，而队伍中除了他能够实施决定权了，便是虞子婴。

所以让他们同行这个决定，是虞子婴默认下来的。

他们虽不知道这宇文氏兄妹与异域的惰皇有关，只觉他们行踪可疑，但虞子婴却知道他们必定是带着某种目的准备上燕京的，与其放他们暗中坏事，放在眼皮子底下监视更妥当些。

这三兄妹倒是觉着靠不上瑛皇国岳帝的引荐随行，便直接巴上他们这支脱难独行的队伍，宇文两兄弟此次倒是看出些怒侯与“牧晓凤”之间的明堂，便舍弃了之前出卖美男之色的计策，稳而不动，反倒是宇文樱时而向肖宝音大献殷勤，时而与华铘装扮的“牧晓凤”一副姐俩儿好的模样。

“单纯”热情得有些过火。

华铘带着宝黛公主那刁歪的脾性，烦了她，自然是冷面耍头便不理人，任她如何热面都贴冷屁股。

而一向乖宝宝著称的肖宝音一直也对宇文樱和络态度反应一般，反倒是经常出神地盯着虞子婴。

那乌瞅瞅的目光明晃晃地闪烁着想靠近，又怕受伤害的犹豫情绪。

虞子婴明白自己这张脸已经招摇撞市过了，怕会在行途之中，途生别变，她又不愿意漫漫路途之中一直假扮“牧晓凤”，便早在遇到宇文三兄妹前撕了一截黑纱巾戴上。

肖宝音总是对她感到很好奇，撇开因为始的关系，更为一份孩童似的纯真好奇。

虞子婴裸露于外的眉眼清丽无匹，似雪融月光清辉映上那一刻，神秘而眸色近淡而悠远，她神色淡漠地临于一旁，总似有想不完的心思，有时候看她当真就像一副年代永久，却不朽珍丽的画卷。

而那个瑛皇国的“牧晓凤”跟那个不认识她的“司”则像是她的两名贴身随从，一步不离地跟在她身后打转，完全跌破了她的眼睛。

一个瑛皇皇国尊贵跋扈的公主，一个被她在路途中救下来的神秘嚣张桀骜少年，完全不可能产生关联的人，为何都自愿跟在那名雪质粹的少女身旁。

瞧来，那名素黑少女与他们言谈随意，她心性冷淡说不上多亲近，但一眼便知，这两人跟她都早已熟识。

怒身姿昂然如碑，双手环抱随意洒脱，一身蟒黑金细花纹底袍，腰束玉带钩，风姿特秀，爽朗清举，他身上似有一种魔力，这种魔并非在他那张覆了半张月半银色面具，而是整个人散发着神秘阳刚之气。

经过之前与虞子婴一番话不欢而散之后，他便对她的热情仿佛瞬间冷淡了许多，并不再刻意亲近，轻意撩拨逗弄，他们两人之间就像隔着一堵透明的墙壁隔亘其间，即使如此，但他的眼神总不由自主找寻着她的身影……或许他自己都不曾留意到。

这算冷战吗？

或许算吧。

就像蟾蜍吃蚊子，一物降一物，不知不觉，虞子婴仿佛就成了整支队伍的灵魂人物，所有眼睛都跟着她转。

虞子婴不需刻意探听，风已顺带着三人的私话落于她耳中，虽非有心，但亦随着他们的话忆起了宇文子婴的一些过往之事。

康城两字宇文子婴虽不熟悉，但贫民窟却是宇文子婴知情甚深的地方，毕竟她的全部童年都是在这里度过的。

没错，宇文煊跟宇文晔提过他们曾在约十年前来过一次，便是指来接宇文子婴从贫民窟回宇文家的事情，那时候宇文家也并不住在郸郸小国的国都，也并未成立功被封为异性王。

“贫民窟？这是个什么地方？”肖宝音不敢接近虞子婴一批，也不想靠近宇文兄妹一批，她唯有跟在怒身旁，眼富神彩地盯着康城，小声问道。

怒是鬼蜮国的人，哪里知道康城这名不见经传的贫民窟，他并没有回答，反而是虞子婴听到，转向她道：“一个可容纳所有无家可归，无处可去，但却充满贫穷而绝望的城市，想进去看看吗？”

这是虞子婴第一次跟肖宝音说话，她心中一杵，似喜似惊，复杂莫名，她突然脱声而道：“那你会保护我吗？”

话一出口，她意识到自己无意中究竟说了什么丢脸的话后，便脸色徒然涨红，就像沸腾的茶壶，冒着烟了，她感觉到四周一些古怪的眼神瞅着她，包括刚才漫不经心的怒哥哥与始，他心中一紧张，便结结巴巴补充一句：“不、不是，那、那里听起好像很乱，不、不是，我是说，我……我胆子小，我怕。”

呜呜……好、好丢人哦，跟向一个看起来比她还年幼的少女求保护，可偏生她就觉得有她在，就好像拥有了安全感，这种感觉甚至在始或怒哥哥身上她都不曾感觉到过，她或许心思单蠢，可相对的她对于某些方面却很敏感。

虞子婴听了她的话只觉怪异，听完她的解释，更是猎奇。

这还是她第一次遇见这种类型的女生，不过老实说，虞子婴重生后好像也没有真正遇上几个女性。

第一个就是貌似白莲花似高雅脱俗，但心底却如污黑淤泥般的宇文清涟，眼下这个小白花似惹人心怜，但心底却虚荣好胜的宇文樱，还有模样漂亮精致如洋娃娃，实则心肠歹毒狠辣的伪劣腾蛇皇族……

如今想来，如表里如一的女子，在这种乱世高堂皇庙内，何其稀少。

“里面虽没有毒蛇猛兽，但到底穷极出恶徒，你若怕便在外与他们一块儿待着。”虞子婴并无承诺她的央求，她特地前来康城一趟，自是为了办事，并不是替人做保镖，时时守着她。

肖宝音闻言，难掩脸上的失望，她绞着手指，弱弱道：“哦，我知道了。”

另一边宇文樱看着肖宝音这副弱气受包样子，便怒其不争，心中暗嗤鄙夷道：这哪里像是一国受尽荣华富贵的公主，根本就像是小家小户的庶女那般懦弱好欺。

但她虽心中起了它样心思，却也不敢当着众人面呛声。

一来无论肖宝音性情如何，也论不到她指责罔论，二来，那面蒙着一张面纱，身材曼岿然玉壁的少女，虽不清楚来历，但她看得出来，她的地位与影响绝非一斑，毕竟因为她的态度，他们三兄妹才得以加入进来。

但凡有野心的人，眼力与见机行事的本领多少都具备一点，她如今需靠着他们进燕京选妃，自然不会轻易闹出事情，得罪了紧要之人。

“这康城看起来穷酸得紧，里面并无商铺，我们还直抓紧事情赶下一趟城吧。”宇文煊瞧了瞧天气，觉着不耽误时辰，入夜前必要赶至最近的一个乡村城镇过夜。

这厢不待虞子婴说话，“牧晓凤”便老大不高兴道：“我家老大愿意行这一趟，想进康城瞧个稀罕，你们管得着吗？爱跟的就留下，不爱跟的就等着，实在不乐意的，就麻溜地滚。”

看过地痞流氓耍威风吗？男的想必易见，但谁也没见过如此一身贵气昂然，娇阳似火的女子挥舞着袖摆，仿佛还抖着脚，不耐烦地斜睨着人。

不得不说，众人此刻长见识了，同时亦在心中得出了一个结论。

在那名黑衣女子身边，宝黛公主就是一个狗腿，一个打手的角色。

若犯着她，就势必先过她这一关。

司虽然学不来华铘那一套，可他习惯性地像影子一样贴在虞子婴身后，用行动表明，他无论哪里都会一心一意跟着她。

宇文煊蹙眉，看了他们一圈，颇有些觉得这些人不识好歹，既然他们如此好奇这贫民窟长舍模样，那他又何必挡着劝着呢，反正最后失望落得个流宿野外下场的，也总该不会是他们一家。

“请吧，我们三兄妹便免了，这我跟大哥都曾进过，如今也没有什么旧地重游的心情，便在城外等着你们吧。”宇文晔摆出一个请的姿势，面带微笑，便是颀然乐意般，但与他表情动作相反的则是他那一双微弯讽刺的眼神。

无事不登三宝殿，怒暗笑道，这一趟路线行程是由虞子婴而定，她乐意，他便由着她，实则若选择另一条三点一线的行程，便可不经过这荒芜的康城，由马车载途，再乘船航行，最后骑马一段路程便更好行走些，亦是最短程的路到达朝渊国国境。

偏生她宁愿选择这一条羊肠小道，峭山穷壤平原山峡，一开始他认为她这是为了迷惑异域的视线，更挑岔路与小道众多的路线而行，比起更容易受狙击的大道，她宁愿剑走偏锋，走这种鲜少人乐意踏足的地险之道。

可如今看来，虞子婴执意进城，恐怕另有安排。

他们相识虽说已有三年，但加起来相处的日子却也不足二根手指出头的月数，这其中独处的时间更是少之又少，所以他虽能了解她一些性情变化，却并不了解她的过往经历。

想到此，怒澄清似潭的双瞳宛如春风化雨，浓翘的长睫弯似月，柔化了原本刚棱有力的轮廓，声音醇厚而低嗓：“一听贫民窟三字便有一种特别引人入胜的兴趣，不走的话，岂不是少悟了一则人间轶闻？”

他的话很明显地表明了立场与决定。

肖宝音一听，眼睛当即闪耀着晶莹剔透的光泽，她脸颊红扑扑，握拳道：“嗯，怒哥哥说得对。”

难得出来一趟，她对什么都好奇，对什么都想尝试，刚才虽被虞子婴唬住了，半晌闷声没吱声，可心中的活络心思却一点没减褪。