第109章 脆弱和平，按兵不动

肖恩学士知道自己无法依靠屠杀取胜，贝克特主教也清楚贵族们并非无一战之力。

尖塔堡内还有最后两百多人全副武装的士兵，一旦开战，双方都会死伤惨重。

更重要的是，绿叶岛的其他贵族不会无动于衷。

赫尔斯高地、大小格林镇、费什之角和其他的自治领，现在肯定得到求救消息，正在派遣军队支援。

就算任由平民杀光里斯特堡的贵族，届时也必然会被支援而来的军队剿灭。哪怕能顶住绿叶岛的军队，还有卡德尔王国的大军。

就像学士说的那样，贵族统治者们绝不会允许反抗军坐大。

两个理智的人站在吊桥上，开始交涉，试图停止战乱。

但双方的矛盾委实难以调和，学士要求惩处滥杀的乱民，贝克特主教又代表民众要求惩处杀戮的贵族和士兵，甚至进一步要求限制贵族权力，不允许过度征税等等。

死掉的人，学士甚至都可以不追究，甚至不惩处那些犯上作乱的民众，可是不征税那是万万不能的！

随着谈判进行，气氛愈发凝重，双方的对峙态势变得紧张。

就在这凝重的局势下，里斯特堡城外，棕熊邓肯终于带兵回援。

从清晨外出狩猎布兰奇被匪徒俘虏，到现在时值深夜，整整一天过去了。

绿叶岛并不大，东西长一百四十公里，南北宽七十公里，战马时速高达四十公里。

往来里斯特堡和雄鹿林，只需要一个小时。

而邓肯之所姗姗来迟，除去了费尽心思和俘虏领主的匪徒周旋外，做了另一件重要的事情——快马通知祖父，派遣赫尔斯家族高地骑兵南下！

作为整个绿叶岛优良战马的供应源头，赫尔斯家族掌控着战马的培育和贸易，家族中的马匹比人还要多。

邓肯并不愚蠢，自己作为护卫却让领主被匪徒俘虏，罪责不轻，除非自己能夺回领主、立下战功。

而之后传来里斯特堡大乱的消息，更是令邓肯心急如焚。

这时候他身边的扈从骑士建议，为什么不调赫尔斯家族的骑兵南下平叛呢？

邓肯思忖片刻便立刻同意，调兵南下，有一百名重甲骑兵在手，就算领主布兰奇出现意外，也没人敢对自己动手。

整个里斯特堡骑兵团正式成员才二百五十人，算是上扈从和步卒也不过四百多人，自己家族的骑兵就占据了一半名额。

如今里斯特堡大乱，自己手握一半俱甲骑兵，就是学士也必须给自己面子。

想通这一点而后，邓肯便守在雄鹿林和匪徒对峙，同时等待家族援兵到达。

快马飞驰，一来一回便过去了一整天，只可惜骑兵动静不小，到达雄鹿林地区后被匪徒发现，那群矮人和海盗直接蹿入茫茫山林之中。

邓肯咬牙切齿，只能坐看这群匪徒冲进骑兵难以发挥作用的密林。

匪徒们要求，至少十万银里弗，才能赎回布兰奇伯爵，这让邓肯觉得年轻领主死定了。

绿叶岛一年的税收似乎也才不到十万银里弗，拿这么多钱去赎回一个残暴的领主，就算学士愿意，恐怕也拿不出这么多钱。

和大部队汇合，邓肯发现祖父只给自己派来五十名俱甲骑兵，一问之下才知道原来不仅里斯特堡乱了，绿叶岛的其他地方也发生了动乱，起因都是征税过重。

尤其是和自己领地毗邻的大小格林镇，因为税吏收一次活羊税后，居然还要收一次死羊的屠宰税，顿时引起牧民群体反抗。

而绿叶岛本就狭小，学士派去各地求援的飞马已经把里斯特堡动乱的消息泄露出去，导致各地蠢蠢欲动，自己的祖父也不得不多留一些人手镇压自家领土。

新来的五十名骑兵，再加上领主护卫队和自己麾下的人马，一共九十骑。

接近百骑，利用得当，可以轻松击破上千人的步卒，更何况区区乱民。

有兵马在手，邓肯这才安心南下回援。

让他吃惊的是，仅仅一天时间，里斯特堡的外城墙就已经被乱军占据，靠近城门时，迎接他和骑兵的是反抗军并不娴熟的弓箭射击。

这时候邓肯才了解到，原来城内情形之严峻远超学士传来的第一波报信，唯有核心区域尖塔堡未曾被攻占。

“看来学士还是舍不得放弃尖塔堡和里面的财富，否则早就带人从尖塔堡后的黑水门直入里斯特湖逃出生天了。”

邓肯笑了笑，不再担心城内的情况，也不攻城，反而指挥骑兵分成两拨，向东向西攻占桥梁。

玫瑰河与卡冈图雅河上的桥梁，白天就被反抗军占领，但未经训练的农夫和手工业者，怎么会是骑兵的对手。

铁骑一到，战马嘶鸣，弯刀出鞘，守桥的人便跪倒在地，瑟瑟发抖，恳求饶恕。

邓肯直接将他们收押，占据桥梁之后分兵扼守河道，继而绕至里斯特湖侧后方，利用船只直通黑水门。

援兵到达的消息，立刻给学士打了一剂强心针，吊桥两侧双方人马对立，贵族一方明显气势更加高昂。

然而贝克特主教却一脸冷静不为所动：“学士，百余名骑兵能攻入您亲手设计建造的里斯特城墙吗？就算他们从黑水门后入尖塔堡，但骑兵又能在街巷纵横的里斯特堡内发挥多大作用呢？

看看我身后这些人吧，他们哪个不是您的子民，他们哪个不曾温顺善良侍奉你们，他们哪个想过要挥剑造反？

今天的叛乱几乎全城参与，从农夫到商人，从毛洗工到贩夫走卒，无一不加入这场血腥的抗争，您难道还没意识到问题吗？

我可以明确地告诉您，叛乱绝不止里斯特堡，如此处的问题不得到妥善解决，哪怕您将这数千民众屠戮一空，得到的也绝非和平，而是一场比十年前更恐怖的动乱！”

“主教先生，您在威胁我？”学士冷笑着不为所动，邓肯回援，自己手下又添精锐，怎么可能这时候妥协！

然而，当邓肯砍杀了里斯特湖面上趁乱打劫的乌合水匪，穿过黑回门进入尖塔堡后，不仅带来了援兵，更给学士带来一个最坏最坏的消息。

邓肯纵马至尖塔堡城门，一跃而下，三两步走到学生是近前，耳语道：“学士大人，请您责罚，我......我没能保护好布兰奇伯爵，狩猎之时他被卡冈图雅森林里的匪徒劫走了。”

就在两人密谈之际，学士忽然瞥见贝克特主教身后人群里一阵骚动。

紧接着，他便望见五十多名身穿海蓝色甲胄的教团骑士穿过人群，走到主教背后。

尽管这些教团骑士骑士并未乘骑战马，但学士依旧表现出无比郑重的神情。

停止与邓肯的交流，学士扭头望向贝克特：“主教，您需要记住，国王和领主们赋予教会组织教团武装的权力，并不让你们用它来造反的！”

“我当然明白，学士，但我们也绝不是在造反。海神永在，庇佑众生，神的信徒应当得到守护，你们已经屠杀了数百毛洗工，无论是仇恨还是愤怒都应当就此终止，难道您还想要对剩下这些手无寸铁的平民继续杀戮吗？”

贝克特主教第一次提高音量，却不是在怒吼，反而像是替海神审判罪人。

学士听说过教会武装的奇特之处，他们信仰虔诚、终生苦修，战前服用药剂，可以不惧痛苦，战斗至最后一刻，哪怕自己有骑兵在手，对上教团武装和如此多的平民也不能说胜券在握。

而且，包括邓肯在内的骑兵们，也都是海神的信徒，让他们屠杀反抗军轻而易举，但去杀戮主教、修士和虔诚的民众，鬼知道会不会再度发生之前临阵倒戈的事情。

教会势力庞大，国王加冕都需要教会参与认可，自己真的宰了贝克特主教，恐怕也没有好下场。

更何况，布兰奇被匪徒掠走，绿叶岛真正的领主左手为难，群龙无首。如果自己不能尽快解决乱局，救回布兰奇，局面会更加糟糕。

“主教先生，我可以答应你事后不追究任何人的责任，就当这次叛乱从未发生。”学士不情愿地说。

贝克特主教并未回话，显然在等学士答应其他的条件。

学士却断然拒绝：“别的条件我不可能答应，平乱的贵族和士兵都是在执行正确的命令，我不会惩处他们，就像你要求我赦免此次有关人员的责任一样。”

主教沉吟片刻，点头道：“好，我可以代表民众与你达成约定，互不追究双方责任，但是你必须保证不再苛税、不再纵容税吏和士兵虐杀平民。”

学士冷着脸一言不发，双方再度沉默对峙。

气氛凝重到令人屁眼发痒，每个人都坐立难安，期望和平降临，哪怕骑士们也不愿过分杀戮。

最后学士终于点头：“我承诺公正对待所有人，将征税恢复到正常水平，绝不纵容虐待民众的行为！”

“学士，请您别用这种连小孩都糊弄不了的话来搪塞我。”贝克特主教笑意盈盈，凝视着侃侃而谈的学士。

最后学士也没办法了，只能表明态度会制定新的税收法令，规范税收比例和征税行为，而法令必须得到贵族、教会和平民三方认可才能颁布。

至此，这场波及广泛的动乱才堪堪结束，但也仅仅是里斯特堡结束了。

暗夜中，青鳞飞鼠从尖塔高处眺望，将一切收入眼底。

上午时，林奇便南下占据格兰瑟姆港，并公开做出承诺废除对渔民的多余征税，从而迅速平定了抗税运动，赢得了人心。

之后命卡佳将贵族家眷接入格兰瑟姆港保护，林奇自己则征调港口内所有船只，下令封禁港口不许出入，按兵不动。

自己救下贵族们的家眷，足以赢得他们的好感，犯不着去费力平定里斯特堡的动乱。

一旦涉身其中，要么帮助学士屠杀平民，要么站在平民一边反抗暴政，无论如何身上都会沾满血迹，这可不是好事儿。

而现在，自己置身事外，不染鲜血，在任何一方都有好名声。