英格兰足球联盟成立于1886年，足球联盟本来掌管着英格兰所有92个职业俱乐部的各级联赛，但在1992年甲级联赛的20支球队叛变成立与之平行的超级联盟后，它旗下的俱??乐部只剩下72个。既然掌管的俱乐部水平不是最高的，说话的分量自然也大不如以前，而想要让英超前几名的俱乐部参加联赛杯，自然要看别人的脸‘色’。

联赛杯的地位本来就位居英超（92年以前是英甲）和足总杯之后，对曼联和阿森纳这些英超顶尖的俱乐部来说，联赛杯只是锻炼替补队员或者是青年队球员的比赛。当然对于这些俱乐部来说，漠视联赛杯也是无奈之举，因为他们除了参加联赛、足总杯赛、联赛杯外，还要参加利润丰厚的欧洲冠军杯或者是联盟杯赛，如果成绩很好一路杀下去，一个赛季9个月的比赛可达到近70场，一周的比赛近两场，而球员都不是铁打的。

联赛杯的没落还有足球联盟自己的原因，为了吸引赞助商，足球联盟把联赛杯的名字卖来卖去，先是成了牛‘奶’杯，后来成了可口可乐杯，前几年卖给了啤酒商，因此最近几年的联赛杯的名字变成了沃丁顿（啤酒）杯。

初到英国，你会对这个杯赛感到莫名其妙，杯名的变化更使这项有40年历史的传统赛事在球‘迷’中丧失了号召力。

对联赛杯持支持态度的俱乐部也不少，他们的心态主要分两种：

一是如纽卡斯尔、热刺和阿斯顿维拉这些英超中游的俱乐部，他们长期没有实力夺取联赛冠军，可以在曼联等俱乐部不重视的情况下，夺取联赛杯冠军以鼓舞士气，同时也把它作为获得参加欧洲联盟杯赛资格的第二条道路。而今天曼联就是遇上了这样一支球队，对于这个冠军更加热切的热刺队。

二是英超之外的其它三个联赛的俱乐部，可以利用联赛杯获得与强队‘交’手的机会，借光上上电视和报纸，上个赛季水晶宫队在与利物浦队‘交’手之际，平常对水晶宫队不理不睬的主流媒体对该队大炒了一番，天空电视台还对这场比赛进行了直播，水晶宫队既可以获得电视转播收入，又扩大了影响。

另外，如果小俱乐部不小心爆出冷‘门’，对球‘迷’来说是天大的喜事，而大俱乐部对这种比赛的失败也不会感到过度伤心，各得其所。

当然最为重视的还是第二种俱乐部，因为英超俱乐部必须把更多的‘精’力集中到联赛上，否则一旦因为参加‘联赛杯’导致队员受伤影响了状态，最后‘弄’个降级，即使夺取联赛杯冠军也只是丢了西瓜拣来芝麻，得不偿失。

其实现在的大牌俱乐部讨厌的除了联赛杯之外还有足总杯，可以参加这项世界上最古老赛事的除92个职业俱乐部外，还有近400支业余球队。可想而知，曼联队如果不小心与打入正赛的业余球队‘抽’到一起，该是怎样的想法？

总体来看正是有联赛杯和足总杯这样的“‘激’肋”，才使小球队每年有与大球队‘交’手的机会，使他们看到一些希望，有些盼头，要不然，“穷人”的日子更难过了。

传统上联赛杯的决赛一般于2月底在伦敦的温布利球场举行，由于温布利球场进行重建，2001年至2007年的决赛改在加迪夫的千禧球场举行，直至2008年才回归温布利。

严格来讲热刺算不上‘穷人’，但是他们的球队很奇怪，明明实力强劲，就是成绩总让人羞愧，不过冠军的‘诱’‘惑’还是不小的，特别是看到曼联这么多主力球员没有登场，他们的士气更加爆棚，从开场后，他们就不断的向曼联的腹地发起猛攻。

曼联队没有急于进攻，他们的后防线还是一个新的组合，中场的斯科尔斯和吉格斯已经休息了好几场，他们也需要时间来适应一下比赛的气氛和节奏。

莫德里奇非常希望能够和尼克尔再次通常较量一下，在国家队的时候，自己是被寄予厚望的，但是在尼克尔面前受到了严重的打击，直接导致国家队的世界杯之旅前景渺茫。

莫德里奇知道自己将是对方重点关照的球员，而从弗莱彻那双眼睛就能感觉到，所以，通过中场后，他很快将球‘交’给助攻上来的贝尔。

贝尔没有任何的停留，用力一趟，甩开大步就冲了出去。他的速度非常快，内维尔发现的时候，贝尔已经冲到眼前，这个小家伙的速度让内维尔大吃一惊，而弗格森也眼前一亮。

贝尔在接近内维尔的时候，突然向右一个跨步然后向左将球一拨，又冲了过去，动作迅速、简洁，完成突破的贝尔，立即内切。

贝尔的犀利突破引起了温布利大球场上热刺球‘迷’巨大的喧闹声，他们为贝尔的‘精’彩表现而欢欣鼓舞。

贝尔在突进禁区后，一个横敲，跟进的达伦-本特一脚‘抽’‘射’，球打在维迪奇的‘腿’上弹出底线，热刺队获得一个角球。

弗格森先生扭头问佩兰，“我对这个小伙子有印象，我们难道没有跟进吗？”弗格森一直对自己后卫线的人员不满意，特别是边后卫的能力一直较弱，虽然有一些年轻人，但是像贝尔这样让人眼前一亮的还真没有，所以动了心思。

“我们一直在观察他，也接触过他的父亲，他的父亲认为他的儿子会成为一个世界级的球星，但是前期不应该在豪‘门’的板凳上度过，这样会影响他的职业生涯，所以，我们输给了热刺。”对于贝尔佩兰也非常的喜欢，但是豪‘门’就是豪‘门’，他们不可能去培养一个年轻人，不是每一个人都会成为尼克尔或者是鲁尼那样的球员，年纪轻轻就能挑起俱乐部的重任。

“唉……”弗格森只能叹口气，这种事情他也没有办法控制，作为主教练他首先要为球队的成绩负责，现在已经不能像以前，自己培养一批球员使用了，也许九二年的那一代可能会成为曼联的一次绝唱。

热刺今天打得非常开放，尼克尔的老朋友伦农在右路，贝尔在左路，莫德里奇在中路调度，两翼齐飞的战术，让曼联的防线有些应接不暇，险情不断，如果不是球队大踏步的收缩，也许根本就挡不住对方的进攻。

上半场的比赛就是双方的一场攻防演练，热刺主攻，曼联防守，但是在二十分钟后，曼联队逐渐加大了反击的力度，特别是吉格斯的左路，不断的利用他那标志‘性’的冲刺威胁对方的防线，斯科尔斯在中路也开始传出有威胁的直传，纳尼也逐渐放开了手脚，双方在中场结束时，已经形成一种均势，‘精’彩的场面不断的出现，但就是没有进球，0:0的比分被保持到了中场结束。

“上半场，热刺的控球率大大领先曼联，不过，最后的一段时间，曼联的形势已经大大好转，下半场，比赛会更加的‘精’彩‘激’烈。”

在曼联的更衣室里，弗格森先生进行了调整，虽然从心里并不太看重，但是已经到了决赛，就不能轻易放弃了。

“尼克尔，下半场，你上场，接替弗莱彻，不过，你的任务不是防守，而是进攻，你只要稍微关注一下莫德里奇就行了。”

“明白了，先生。”其实，尼克尔心里倒是很关注这个联赛杯，毕竟还没有拿过这个冠军，所以还是很有兴趣的。

“我再重申一遍，我们需要这个冠军，别把记者们说的那些放在心上，没人会把到嘴边的冠军放弃，所以，你们要集中‘精’力，必须要拿下对手，我是认真的。”

当下半场比赛开始后，拉莫斯一看尼克尔上场了，一时也‘摸’不准弗格森将尼克尔派上来是什么意图，所以也没有立即调整，不过也指示佐科拉重点关注一下尼克尔，准备等弗格森的战术意图出来后，再作调整。

下半场十分钟过后，拉莫斯终于‘弄’明白了，尼克尔更多的是处于两个前锋的身后，在中场的前面，只有热刺进攻的时候，尼克尔就纠缠上了莫德里奇。

莫德里奇在和尼克尔再次碰面后异常兴奋，他的大脑里只有一个念头那就是击败对手，证明自己，所以，上半场那个头脑清楚，条理清晰的中场指挥官变得自‘私’起来，他已经几次挑上尼克尔，试图在球场上击败他，而无视了队友举手要球，但是已经几次了，他并没有在尼克尔身上占到什么便宜。

尼克尔也被莫德里奇的奇怪举动搞糊涂了，有时明明有很好的路线可以将球送出去，但是这个克罗地亚人还是顽固的找上自己——单挑。

“魂蛋！他在干嘛？”拉莫斯愤怒的将手里的风衣狠狠的摔在地上，莫德里奇的做法让热刺的进攻变得魂‘乱’不堪。