周青跟着魁梧汉子往镇子里走了不久，便见到一座宽敞的大宅子，这座宅子的院墙怕不得有四米高，地下是整块的条石做基，上面是糯米灰砌的青砖，坚实无比，院墙四周还砌有了望和射击的枪眼口，简直和一个小型城池没两样，门口有一队黑衣劲装的汉子站岗，见到周青一行人过来，汉子们警觉的看过来，枪口隐隐抬起来，当先一人喝问道：“韩队长，你带什么人来了，看着面生啊。”

魁梧汉子笑道：“家明兄弟，这是县里官军的周排长，他要见镇长。”

“县里的官军怎么来陈家堡了。”被称作家明的汉子扫了一眼周青，狐疑问道。

魁梧汉子把一沉脸：“家明，这不是该操心的事，快去禀告镇长，不要让周排长久等了。”

家明讪笑了声，向后一摆手，一个汉子跑入宅子里了，不多时出来叫道：“镇长请周排长进去。”

周青冲魁梧汉子道了声谢，便随着家明进了宅子里，路上家明不死心的探问道：“周排长，你这是刚在哪打完仗，身上好重的血腥味和硝烟味。”

周青道：“刚在小豆庄村和土匪交过手。”

家明眼珠子一转道：“听说黑风寨的大当家冯广林聚杆下山来了，难不成官军是和他打的仗？”

周青点头道：“不错，兄弟的消息很灵通嘛。”

家明笑道：“消息不灵通点，土匪打过来怎么死的都不知道。”

说话间，已经穿过了前院到了客厅前，一个容貌清癯的老头子拄着拐棍走出来，家明跑上前在他的耳边低语了几句，他浑浊的眼睛看向周青，微微拱手道：“老朽是陈家堡的镇长陈江舟，不知周排长来我镇，有何贵干呐。”

周青敬了个军礼，客气道：“只是剿匪路过贵镇，不过正巧有一件事要老镇长帮忙。”

“呵呵，请到进里面说！”

陈镇长请周青到了客厅，落了座后，笑道：“陈家堡地小民贫，不知有何事能帮到周排长呀。”

周青神色一整道：“我想向镇长借贵镇的民团一用。”

陈镇长笑容不减，用拐杖点了下地，摇头叹道：“不是老朽拂周排长的面子，镇上的民团借不得啊，借给了周排长你，土匪来了镇子谁来守，万望见谅啊。”

周青知道借兵不会那么容易，被拒绝之后也不生气，肃然道：“镇长，您知道冯广林的匪兵有多少人嘛？足有两千余人，要是冯广林真打过来，凭贵镇这点人枪是万万守不住的。”

“那也总好过把人借出去，陈家堡的民团是为了互乡保民成立的，若是把民团借出去，老朽无法和镇子里的百姓交代啊。”陈镇长捏着山羊胡，一脸为难的摇头。

“陈镇长，话不能这么说，要想保护陈家堡，躲在围子后面是没有用的，土匪此刻的目的是县城，一旦县城陷落了，接下来遭殃的就是陈家堡，只有保住了县城，陈家堡才能免受土匪的袭扰。”周青学着韩百航平日里说话的方式，沉声道。

陈镇长人老成精，周青的话根本唬不住他，笑道：“周排长就不要多费口舌了，这兵老朽是万不能借的，周排长来了本镇就是贵客，不要客气。家明啊，给周排长取一百块大洋来，就算老夫犒劳官军兄弟的。”

家明应了声，便要去取大洋。

“不必了。”

周青沉着脸起身，向陈镇长拱手道：“我此来不是为了大洋，既然借不到兵，我也不会在贵镇多留，就此告辞了。”

陈镇长笑道：“老朽身子不便，就不送周排长了，家明你替我送送周排长。”

……

周青被家明送出院门，他不禁丧气十分，暗想要是连长在，必然说动陈镇长借出兵来。既然借兵不成，他只想快与部队汇合，走到了围子的城门前，又遇见了送他来的魁梧汉子。

“韩队长。”

周青喊了魁梧汉子一声，尴尬道：“我要走了，能否为我补充些干粮弹药。”

魁梧汉子豪爽道：“小事情。”他扫了一眼周青等人的枪，喊道：“来人，拿干粮和毛瑟子弹出来。”

周青道了声谢，道：“在下周青，还不知道韩队长的贵姓大名。”

魁梧汉子笑道：“什么贵姓大名，周排长叫我韩磊三就好了。”

周青脸色凝重道：“韩队长，贵镇还是早作准备，土匪来势汹汹，打不下县城，难保不会进犯各村镇，尤其注意有一伙穿军装的土匪十分厉害，我就险些吃了大亏，如果遇到这伙土匪，还是避让三分的好。”

韩磊三吃了一惊，皱眉道：“能让官军都吃了大亏，从没听说过有这号土匪啊。”

周青道：“这我也不清楚，总之小心。”

韩磊三点了点头，好奇道：“周排长，你刚才找镇长有何事，我见你脸色不太好，或许我可以帮助一二。”

周青苦笑道：“就是想借贵镇的民团去剿匪，实不相瞒，我官兵虽在小豆庄伏击了土匪，但兵力实在不济，要能得到民团的援助，就能如虎添翼，对战土匪时胜算更多。”

韩磊三脸色凝重起来，他半响没有开口，周青本就没抱希望了，说道：“韩队长莫要为难，镇长说的也有道理，这兵我不打算借了。”

“不，这兵该借。”

韩磊三猛地抬起头，道：“我一直在想一个问题，各镇都有民团，全县民团数量加起来不下一千五百余人，可为何土匪仍旧肆掠，最大的原因就在于各镇的民团只顾自守，常常见死不救，这才给了土匪各个击破的机会，现在若是坐视县城被土匪攻破，匪势日大后，以后就再也没有太平日子过了。”

周青很惊奇的看了韩磊三一眼，想不到这个五大三粗的汉子能有这个心思，实在是不简单，不过这是好事情，若能让韩磊三出兵相助，也不算白来陈家堡这一遭，便露出深以为然的神情道：“韩队长说的不错，若是能让全县民团配合官军统一指挥，保证一年内可以肃清匪患。”说罢，他满怀希望的问：“韩队长，你打算借多少兵给我？”

韩磊三伸出两指，周青大喜道：“两百？”

“二十！”韩磊三道。

周青大心中大为失望，但虱子多了也是肉，他下手此刻还不足二十人呢，闻言生怕韩磊三反悔，道：“好，就二十人，请韩队长这就准备人手吧。”

韩磊三道：“周排长不要急，别小看我只借你二十人，可这二十人都是我同村的兄弟，武艺枪法都不俗，交给周排长你，一是去打土匪，二是去部队谋个前程，在民团实在是没啥意思。”

周青正色道：“韩队长放心好了，你的弟兄我一定当自己人看，绝不会亏待。”

“多谢了。”韩磊三抱拳道。

“是我该谢韩队长雪中送炭才是，我一定会向连长汇报韩队长的相助之情，以求报答一二。”周青道。

这时取子弹和干粮的团丁已经回来了，韩磊三叫来了二十几列队，周青瞧了一眼，便觉得不简单，这些人已经初有了军人的纪律和风貌，武器上也是犀利的很，配有长短快枪。

“以后，你们就是周排长的兵了，要听他的指挥，知道了没有。”韩磊三大声的训着话。

“知道了。”二十人团丁大声喊道。

“好，下面请周排长训话。”韩磊三让开了位置。周青走上前，没有训话的意思，和蔼道：“欢迎兄弟们加入三连，兄弟们来三连吃粮当兵是好事，我们部队一不克扣粮饷，二不打骂士兵，官兵同吃同住，待遇一律平等，今后我们就在一口锅里吃饭了，不要见外。”

团丁们喊了一声好！

随后周青带兵离开了陈家堡，向约定会合的鼓山镇赶去。