那么，公元七世纪时代的古印度，也即是被中土惯称的天竺，到底是一个什么样的情况呢？

首先，此时天竺正处于“后笈多王朝”时代，国内局势简单点说乱成了一锅稀饭。

由于地理位置的关系，从公元前二世纪初便有大夏希腊人、塞人和安息人开始先后侵入印度，塞人的侵略尤其广泛，他们在整个西印度建立了许多公国。

后来大月氏人成为最成功的侵入者，他们在北印度建立了强大的贵霜帝国，这个国家被列举为古典世界的四大帝国（罗马、安息、贵霜和汉朝）之一。

然后贵霜帝国在强盛了若干世纪之后分裂为一些小的政治力量，随后取代他们在北印度优势地位的便是由旃陀罗笈多一世建立的笈多王朝（约320年～约540年）。

这笈多王朝是孔雀王朝之后印度的第一个强大王朝，也是由印度人建立的最后一个帝国政权，这个王朝的头几位君主都是征服者，他们确实统一了北印度，但在南方则并没有扩张得太远。

尤为重要的是，笈多王朝的文化非常繁荣，不但本土的婆罗门教再度兴起，佛教和耆那教继续拥有广泛信徒，笈多君主的宗教政策总体上来说是容许所有教派传播。

以至于对佛教徒而言，这个时代是属于他们最好的时代，因此这个时期形成的佛教经文往往把天竺描绘为正儿八经的佛国，不要本钱的吹捧当时的帝王，如什么月护王、海护王、超日王、新日王。

尤其是超日王旃陀罗笈多二世时期，中国高僧法显（334年-420年）亲自了游历印度，著有《佛国记》（原名《历游天竺记传》），他描写这位国王的贤明统治使印度人民安居乐业，同时也促成了印度僧人去往中国。

不过后，随着中亚地区的嚈哒人（白匈奴）入侵，笈多王朝日渐衰败，经过差不多两个世纪挣扎延续之后，到了此时此刻笈多王朝已经濒临解体，许多地方王公和民族反对笈多王朝的中央权力，于是这个帝国迅速瓦解了。

所谓后笈多王朝，实际上与真正的笈多王室没有关系，差不多也就是分裂后形成了一个区域性的自治联盟，这其中的上天竺由戒日王（其本是坦尼沙国王长子曷罗阇伐弹那）兴起的戒日帝国成功驱逐了嚈哒人，统一了北印度，建都曲女城。

而当时戒日帝国的疆域东到孟加拉湾，西迄旁庶普的几乎涵盖了整个北印度，算是获得了短暂的霸权之外，没有一个王公拥有广大的权力。

而当时的南印度和其他地方，虽然也兴起了几个强盛的政权，如遮娄其人（其统治者曾打败了戒日王的进攻）、罗湿陀罗拘陀王朝和帕拉瓦人，但都没什么前途，所以不提也罢。

那么，重点来了：这个时代的天竺，如果要说情况有点类似中土的“春秋战国”时期这肯定是不妥了，但要拿什么南北朝或者五胡十六国时期来比较的话，可以说乱得不遑多让。

基本上这个时代的天竺百姓所要面对的不是天灾就是人祸，每天一睁眼要么听到的是肚子在咕咕直叫，要么就会听到让人牙碜的刀剑摩擦之声。

如果要用成语来描述的话，什么民不聊生、十室九空、火热水深、生灵涂炭、哀鸿遍野、民生凋敝、饿殍遍野、流离失所、满目荒凉、家破人亡……这些都可以用得上啊！

反正一句话，那就是情况比隋末十八路反王造反还要惨！

所以，情况就是这么个情况，然后再来说说达摩西多师傅达摩笈多。

这达摩笈多本是南印度人，刹帝利种姓，原有兄弟四人，笈多居长，年二十三时在中印度一寺院出家，取名“达摩笈多”。

年二十五，其受具足戒，继而从师受学三年，后有僧人阿阇黎普照应吒迦国王之请前往吒迦国传法，于是笈多随同前往。

而在跟随阿阇黎普照历游天竺诸国的过程中，笈多听闻商人云东方大支那国（指隋朝）佛法盛行，乃与商人结伴来华。

途中历经限险，费时数年辗转来到中土，于隋开皇十年（公元590年），文帝（杨坚）诏他入京，礼遇优厚，后居大兴善寺，开始译经。再后来便是隋炀帝（杨广）于大兴善寺设“翻经馆”，译人学士，应诏云集，协助笈多从事译经，天凤三年初（公元619年），达摩笈多圆寂于寺中。

可以说，这达摩笈多的确是运气不错，恰好赶上了好时候，来中土时正巧碰上了这隋唐时代可以说最好的年景，这开皇年间正是这一时期华夏难得的太平年月，隋朝国内是风调雨顺、百姓丰登，国家的财税收入也是年年增长，搞得杨坚都不得不大力兴建府库来存放钱粮。

因此对于他来说，两相一比较起来，岂非中土才是正儿八经的“佛国”，而老家天竺才是真正的“五浊恶世”？

至于这达摩西多，他的确是笈多的首徒，虽然跟随笈多来中土时他不过是一个十几岁的小沙弥，但的确是一步一个脚印从天竺走到了中土，对这个时代的认识当然不会比他师傅要差多少。

好了，话说回头，便也说这达摩西多与玄奘，在那同文馆中的梅树之下打开了话匣子以后，便用讨论佛法的名义开始摆起了龙门阵，很快就引来不少学员围观。

而达摩西多作为一个传教僧人，而且还是什么翻经院首座，花费在讲经说法上的功夫自然也不会少，便听他由浅入深的一边与玄奘介绍他所知道的天竺情况，一面还顺带夹入一点私活，倒也没有引来人们的侧目。

总之一句话，在他看来不管是之前的隋朝还是现今的凤朝，比起天竺的那些垃圾国家而言根本不在一个维度，虽然此时中土的天下还是乱的，但相信一旦凤朝统一了天下之后，国家必定要步入安定，乃至于说不准会迎来另外一个“开皇盛世”，那么在这么一个前提下，要是凤朝顺手把天竺也统一了，说不定就能让天竺的百姓也能过上中土百姓的生活。

当然，这里指的是“盛世”状态下的生活，你别看佛经里说舍卫国的孤独长者为了请释迦牟尼去讲经说法，舍得用金砖铺地，但是老百姓可是当真贫穷困苦，虽然印度的气候决定了当地的老百姓肯定吃不上草根树皮，但在种姓制度的压迫下，居于底层的贫民和贱民阶层是确确实实生活在水深火热当中。

然而重点是：不管达摩西多说得如何的天花乱坠，玄奘听来听去却是全然不信，他是打死也不相信佛经里描述的佛国居然是如今这么一个造型。

（PS：孤独长者是舍卫国的大臣和富豪，欲买下太子的园林作为道场，结果太子不愿，要用黄金铺满地面才肯卖，长者果然将库中黄金全部搬出铺地。此处本意是指孤独长者敬重佛陀！）