霍宝一行从曲阳县出来，就去了滁州州府。

要说曲阳县是“将军的摇篮”，那滁州州府就是滁州军中的“文官集中地”。

如今滁州军所占的十几个州府中，除了几个是降官执政外，剩下半数的执政来自滁州州府，多是最早归顺滁州军的那一批州衙书吏。

并不是滁州军“任人唯亲”，而是他们得了时运。

滁州的吏员试最早，他们就比旁人多了资历。

加上他们与寒门士子出身的考生还不同，有过在州府衙门为吏的经验，派了差事出去大多完成的十分出色。

等到升转的时候，他们就比旁人快一步，一步快、步步快。

如今滁州知州还是毕知州，都尉是王都尉。

毕知州原本是庐州巢县知县，因与巢湖水师有旧，在滁州军进庐州时就投了白衫军，算是降官里比较早的。

只是去年曲阳县闹出“加税案”，不仅王都尉受到牵连，连带着毕知州这个上官也落个“失察”之过。

两人虽没有降职，却也停了一次升转。

等到今年开春，滁州军得了常州府、苏州府、松江府，还有寿州、舒州，安排人手的时候，就没有王、毕两人。

见到霍宝一行过来，王都尉与毕知州都带了几分忐忑，生怕再有什么没有留心的错处。

霍宝看着两位主官，心中很是无语。

最大的错处，就是没有上报滁州大旱之事。

这不是一州的民生，还涉及滁州军后续战略安排。

这个毕知州，为人平庸，实是不出众。

王都尉这里，到底是霍豹的岳家，要是这样稀里糊涂下去，就要泯灭众人。

等到接风宴后，霍宝就单独见了王都尉。

“王叔，今春大旱，作甚不回报金陵？”

霍宝直言道。

王都尉怔住，好一会儿道：“虽出现大旱的苗头，可也只有陵水、曲阳两县，滨江与州府永阳这里还算好，多半只是歉收……”

“那亳州如何？楚州如何？淮安如何？泰州如何？”

“……”

王都尉说不出话，面上带了几分为难。

民生经济，本该是毕知州的事，王都尉并不是推卸责任，却也觉得有些委屈。

这武官随意插手地方政务，也是忌讳。

“淮南尚且如此，河南道会如何？”

霍宝继续问道。

“……”

王都尉这才明白霍宝询问自己的用意。

要是一州一县的旱情，是民生之事；要是大面积的旱灾，百姓成了流民，世道就更乱了。

他是曲阳人，邓健的手下。

去年曲阳县大乱，就是天灾引发的人祸。

结果曲阳县可谓是“改天换地”。

而后才有了滁州军。

他不由冒出冷汗，要是按照他们之前的打算，只将旱情当成是民生事务处理，开渠什么的，不加强地方防御，说不得到时候被南下的流民一冲，滁州就要乱起来……

王都尉站起身来，对霍宝郑重作揖。

霍宝连忙避开，道：“王叔不必客气……不管是从豹子那边论，还是从表叔那边论，咱们是不是外人……说起来也是王叔受了牵连，要不然也不会还拘在滁州……”

早先在滁州、和州、庐州府三地相比起来，滁州身为滁州军老巢，却是十分重要，滁州都尉也是非心腹不能担任。

毕竟滁州军中，不少家眷还在滁州。

可是如今滁州得了十几个州府，其中包括扬州府、苏州府、松江府、镇江府、常州府这些人口稠密的繁华之地，滁州跟他们相比就不算什么。

之前与王都尉比肩的张都尉，之前是太平府都尉，后跟着邓健打扬州、今春又跟着邓健“东征”，如今是万人将。

还有李都尉李遥，如今是松江都尉。

松江府有盐还有粮，还管着江海连接的水路。

张、李两人都比王都尉还年轻，可是如今比王都尉发展快一步。

王都尉唯有苦笑，谁能晓得他那连襟敢如何胡作非为。

滁州军中不管是文官，还是武官，入职前都学过军规与条例。

“贪”这个字，是万万沾不得。

如今那连襟阖家受了牵连不说，连带着他也闹个灰头土脸。

要不是还有霍豹那一门亲事摆着，说不得早就有人落井下石，他这个滁州都尉的位置也不稳了……

滁州四个县，除了州府永阳、曲阳、滨江，剩下的就是陵水。

陵水距离州府一百里，一行人走了两天才到。

陵水知县是熊千户的表弟，二十多岁年纪，原本在马寨主身边打杂，是个极仔细的性子。

到陵水县半年，这知县看似没有什么功绩，可只看陵水金矿的消息瞒得死死的，半点风声也没有泄露出去，就知晓这知县是个周全的。

因青蛇军独立成军，霍宝之前叫仇威重新组建战兵右翼，这回也留他在金陵操练新兵马。

李远与朱强两人，也让霍宝打发随侯晓明、石三两部前往宣州，参赞军务、保障后勤。

这次跟在霍宝身边的，是安长生、李裕与宋谦之三人。

朱刚这个亲卫队队长这大半年一直在金陵，霍宝没有提拔新的亲卫队队长，就让朱刚胞弟朱强暂代亲兵队长。

如今朱强这个代亲兵队长也不在，霍宝就让安长生挂了个屯长，直接统领几十亲卫。

李裕是凑数的，宋谦之则是听说还有监察司随行，求了霍宝跟上来的。

如今到了陵水，众人也见到了朱刚。

朱刚是去年九月来的陵水，至今八个多月，还不足一年。

不过朱刚看起来，却是天翻地覆的变化。

水进与童兵老人都相熟，见状不由比了比朱刚的身量：“这是窜了大半头！”

朱强咧着嘴笑着，面容黑红，倒是露出一口小白牙。

朱强今年才成丁，大半年的功夫，不仅长了个子，身体也结实许多。

他原本就人高马大，十五岁就长得与大人差不多身量，如今更是比寻常人要高过一头去，不像少年，倒像是一个青年。

霍宝的目光也落到他鼓鼓的胳膊上，好奇道：“这是练过了？”

朱强点点头道：“每日里没有别的事儿，就练了负重……也换了重刀……”

说起来童兵最初的老人中，朱强待霍宝的忠心不亚于侯晓明。

最初的五个什长中，霍豹、朱强两个都是浑身心眼子，自己就是主意正的；侯晓明忠心是忠心，可有时候待人行事也略偏执；梁壮这里，行事不大方，有些小计较。

朱强这里，也有缺点，就是行事太直，不用脑子。

朱家三个孩子，朱强、朱小妹两人加起来的心眼子都没有朱强一个人多。

不过朱强这样的人，执行力强，也让人安心。

之前霍宝点朱强做亲卫队长，也是照拂的意思。

朱强不适合领兵，自身功夫也中平，阵前为将让人不安心。

转参谋，没有那个脑子。

转后勤的话，就要到他弟弟朱强手下，兄弟俩不好相处。

没想到在陵水大半年，朱刚脱胎换骨一般，看着比去年厉害许多。

水进闻言，已经迫不及待，道：“只说不做假把式，走，咱们校场练练……”